Машина стояла во дворе жилого комплекса. Двое сели в «одолженный» Шэнем Сыханом Volkswagen, и он тронулся с места, направляясь к выезду на скоростную трассу за город.
Цзи Яо сидела на пассажирском месте, болтая с Шэнем Сыханом и обсуждая планы на ближайшие два дня.
Осенью на вершине гор Юньу, если повезёт, можно увидеть завораживающее зрелище: облака и туман окутывают вершину, а восходящее солнце зажигает кленовые листья алым огнём.
На самой вершине горы стоит древний буддийский храм. Говорят, что местная Бодхисаттва чрезвычайно благосклонна, и Цзи Яо очень хотела помолиться ей.
Шэнь Сыхан, наблюдая за её воодушевлённым лицом, тоже чувствовал себя прекрасно.
Она была так легко удовлетворяема — даже поездка за город ради клёнов могла вызвать у неё такой восторг.
Но чем больше она радовалась таким мелочам, тем сильнее Шэнь Сыхан тревожился.
Вспомнив о том, что всё это время скрывал от Цзи Яо, он чувствовал всё большую вину.
Лучше найти подходящий момент и признаться.
Когда они выехали на скоростную трассу, Цзи Яо сделала фотографию и с радостью опубликовала её в соцсетях.
При этом она предусмотрительно скрыла запись от Цзи Юя.
Прошло совсем немного времени, как Сяо Тудоу поставила лайк и прокомментировала:
[Как же завидую тебе! Я до сих пор еду на работу, чтобы отрабатывать сверхурочные.]
Цзи Яо написала ей в личные сообщения:
[Разве у вас нет выходных на Национальный праздник?]
Сяо Тудоу ответила почти сразу:
[Да какие там выходные… Сейчас бы хоть вовремя домой уйти и зарплату получить в срок.]
Цзи Яо:
[?? С каких пор Ичхуан начал эксплуатировать сотрудников?]
Сяо Тудоу прислала длинное голосовое сообщение:
«Боже, ты ведь не знаешь, что после твоего ухода в компании словно спустили проклятие! Финальный вариант проекта для EL — ни один из множества разработанных продуктовых дизайнов не прошёл утверждение. Заказчик прямо заявил: если к окончанию праздников макеты снова окажутся неудовлетворительными, контракт будет расторгнут! Да-да, именно расторгнут!
Я не понимаю, чем вообще занимается эта команда. Ли Цзун доверил Жуань Сивэнь вести проект EL, хотя ты уже выполнила восемьдесят процентов работы, а они не могут даже двадцать сделать. Я не про себя — я предлагала ей следовать твоей концепции, но Жуань Сивэнь упрямо добавляла свои „улучшения“. Слышала, директор по продукту в EL прямо спросил дизайнеров Ичхуана: „Не ударялись ли вы недавно головой о стену? Как можно ухудшать дизайн с каждым новым вариантом?“ А Ли Цзун всё равно винит наш отдел дизайна и задерживает зарплату, мол, деньги получите только после утверждения работ. Все уже возмущаются.
Ах, Яо-Яо, я уже на работе, больше не могу писать — начинаю сверхурочные. Если на этот раз не получится, я подам в отставку».
Цзи Яо выслушала и утешающе ответила подруге.
Недавно, делая покупки в супермаркете, она видела продукцию EL: зубная паста уже продавалась в упаковке, которую создала она.
Тогда ей стало немного грустно и тоскливо, но теперь карма вернулась к Ичхуану так быстро.
Хотя, честно говоря, компания сама заслужила такое наказание — такой отличный заказ испортить до такой степени!
Она ведь уже расчистила дорогу, а спустя два месяца они всё ещё не могут довести дело до конца.
Шэнь Сыхан держал руль двумя руками. На праздничные дни проезд по трассе бесплатный, поэтому машин было много, и движение замедлилось.
Цзи Яо не скрывала от него голосовое сообщение, и он услышал почти всё:
— Ты ведь уволилась уже давно. Они до сих пор не могут завершить этот дизайн?
Цзи Яо кивнула:
— Да. Я всё думала: как только упаковка появится в продаже, сразу подам в суд и верну своё авторство. А теперь они сами уничтожили мой труд… Не знаю даже, радоваться или грустить.
Той ночью Шэнь Сыхан подробно разъяснил ей плюсы и минусы ситуации.
Если бы она тогда настаивала на указании своего имени, Ли Цзун точно бы отказал.
Исход был бы один — увольнение.
Но если бы Цзи Яо предприняла какие-либо правовые действия до выхода упаковки на рынок, Ичхуан мог бы просто переименовать дизайн и выплатить ей компенсацию, тем самым загладив конфликт.
В итоге выиграла бы только компания.
Гораздо разумнее было дождаться момента, когда дизайн официально утверждён и готов к запуску. Тогда, когда имя главного дизайнера — Жуань Сивэнь — уже значится в документах и на упаковке, Ичхуану будет некуда деваться.
К тому же, уйдя добровольно, Цзи Яо укрепила в глазах компании репутацию «мягкой» и беззащитной. Они были уверены, что она проглотит эту несправедливость.
Раз так, пусть Ичхуан потеряет и кунжут, и арбуз.
Внезапно у Цзи Яо родилась идея:
— Доктор Шэнь, а как насчёт того, чтобы мне открыть собственную студию дизайна? Приглашу Сяо Тудоу в помощники. Буду брать заказы на дизайн, а в свободное время рисовать комиксы.
Шэнь Сыхан кивнул:
— Отличная мысль. Тогда ты сможешь вставать вовремя, и мне не придётся быть твоим живым будильником.
Режим дня Цзи Яо всегда был для него головной болью.
Если она действительно захочет открыть студию, это вовсе не сложно.
Цзи Яо становилась всё более воодушевлённой и начала строить планы своей будущей студии.
Она написала Сяо Тудоу и рассказала о своём замысле.
Подруги мгновенно пришли к единому мнению.
Сяо Тудоу:
[Я бы с радостью немедленно уволилась и приехала к тебе! Эта дура Жуань Сивэнь вчера снова переделала дизайн до неузнаваемости, а потом сама укатила отдыхать. Сегодня она даже не пришла на сверхурочные. Я уже вижу, как EL разрывает контракт с Ичхуаном после праздников.]
Она также прислала фото макета, который Жуань Сивэнь вчера сдала команде.
Изначальная концепция Цзи Яо заключалась в том, чтобы наделить каждый продукт антропоморфным образом — своего рода «лицом бренда». Эти образы, хоть и выглядели просто, отлично резонировали с современной целевой аудиторией.
Именно потому, что она была уверена в рыночном потенциале такого подхода, она смело разработала упаковку в соответствии с философией EL.
А Жуань Сивэнь получила нечто среднее между собакой и кошкой.
Она превратила продуманный дизайн в эту уродливую пародию.
Цзи Яо с возмущением рассказала об этом Шэню Сыхану.
Впереди образовалась пробка, и Шэнь Сыхан слегка постучал пальцами по рулю:
— После открытия студии попробуй связаться с EL напрямую.
Цзи Яо удивилась:
— Правда? Такая огромная компания обратит внимание на моё письмо?
Шэнь Сыхан:
— У меня есть старший товарищ по школе, который работает в EL. Могу помочь с контактом. Кроме того, изначально им понравился именно твой дизайн. Уверен, они будут рады новому сотрудничеству.
К моменту съезда с трассы Цзи Яо уже приглядела помещение для будущей студии.
Арендовать офис в бизнес-центре она не могла, поэтому решила снять просторную квартиру в жилом комплексе и временно использовать её как рабочее пространство.
Позже, когда появятся доходы, можно будет подумать о переезде, решила она.
Впервые в жизни стать боссом — немного волнительно.
Цзи Яо прикидывала, хватит ли ей гонорара на мебель и бытовую технику.
Карта доктора Шэня, конечно, не годилась — это его кровно заработанные деньги, за которые он каждый день рано уходит и поздно возвращается.
Как ни странно, они одновременно подумали об одном и том же. Шэнь Сыхан сказал:
— Если не хватит денег, возьми с моей карты. Там ещё кое-что есть.
Его зарплатная карта привязана к SMS-уведомлениям, но за несколько месяцев совместной жизни он так и не получил ни одного сообщения о расходах.
Цзи Яо вообще не пользовалась его деньгами.
Она улыбнулась:
— Не переживай, доктор Шэнь, у меня есть свои средства.
Шэнь Сыхан знал, чем она занимается, но никогда не спрашивал, под каким псевдонимом она пишет и сколько получает роялти.
Между ними установилась особая дистанция — интимная, но с элементом тайны.
От центра города до гор Юньу всего сорок километров по трассе. Несмотря на пробки, дорога заняла полтора часа.
После съезда с кольцевой трассы до подножия горы оставалось ещё около получаса езды.
Шэнь Сыхан забронировал отель прямо на вершине. Высота горы Юньу превышает тысячу метров, и чем выше расположен отель, тем дороже стоимость проживания.
Цзи Яо никогда здесь не бывала, но слышала, что цены на жильё резко взлетают вверх по склону, особенно во время праздников, когда клёны только начали краснеть.
Услышав, что отель находится на самой вершине, она на секунду пожалела о потраченных деньгах доктора Шэня.
Сколько же зарплаты он потратит всего за одну ночь?
Машина медленно поднималась по серпантину. На полпути уже мелькали первые алые пятна клёнов.
Гору окутывал лёгкий туман, дорога была загружена, а впереди, похоже, произошло ДТП, из-за которого образовалась пробка.
Шэнь Сыхан выключил двигатель и решил подождать, пока движение возобновится.
Дорога вниз тоже была перегружена. Несколько водителей опустили окна и переговаривались между собой. Цзи Яо любопытно опустила стекло, чтобы услышать, в чём дело.
— Надень куртку, — Шэнь Сыхан протянул ей спортивную куртку.
В городе было теплее, и короткие рукава вполне подходили.
Но на полпути в гору уже чувствовалась прохлада.
Цзи Яо послушно надела куртку.
Рядом водители обсуждали:
— Эй, братан, клёны на вершине уже покраснели?
— Покраснели, и красиво очень!
— Мои дети настаивали на поездке, чтобы увидеть, как туман обвивает гору. Ещё хотят завтра встречать рассвет.
— Слышал, будто храм завтра закрыт для посетителей. Чтобы попасть туда, надо идти с восточной стороны.
— Почему закрыт?
— Да кто-то из чиновников приехал молиться.
Цзи Яо не успела долго слушать — машины впереди начали медленно трогаться.
Похоже, дорогу расчистили.
Она подняла стекло.
Через двадцать минут они доехали до отеля.
Цзи Яо сразу же была поражена его архитектурой.
Здание представляло собой одноэтажный павильон, но не обычной прямоугольной формы — оно словно было слеплено из мягких, округлых линий, без острых углов.
Второго этажа не было, зато площадь занимала огромную территорию.
Фасад украшали бамбуковые стебли разной длины, создавая иллюзию дома, построенного из бамбука.
Название отеля состояло всего из одного слова — «Клён».
Оно было выведено кистью на каменной плите цвета нефрита. Подъезжая к отелю, гости словно попадали в объятия бамбуковой рощи.
Это место напоминало настоящий райский уголок.
Во внутреннем дворике отеля повсюду росли клёны. Красные листья были покрыты каплями росы; когда ветка изгибалась, капли падали на каменные плиты, оставляя мокрые круги.
Некоторые листья уже упали на землю. Персонал отеля не спешил их убирать, сохраняя ощущение естественной, нетронутой природы.
Volkswagen Шэня Сыхана среди роскошных автомобилей у входа выглядел… крайне скромно.
Пока он парковался задним ходом, он пояснил Цзи Яо:
— Этот отель спроектировала жена владельца. Он купил участок и воплотил её эскизы в реальность.
Цзи Яо опустила окно и положила подбородок на край двери:
— Вау, значит, они очень сильно любят друг друга?
Шэнь Сыхан:
— Нет, они постоянно ругаются и хотят развестись.
Цзи Яо резко повернулась:
— Откуда ты знаешь, что они постоянно ругаются?
Шэнь Сыхан на секунду замер. Откуда? Да Сяо Цзиньчэнь, как только ссорится с женой, сразу звонит ему жаловаться. Информация из первых уст.
— Просто выдумал.
— Ладно, пошли оформлять заселение, — Шэнь Сыхан потянул ручник, прерывая её дальнейшие расспросы.
Цзи Яо:
— Ага.
Она тут же вышла из машины.
Дойдя до входа, они увидели, как автоматические двери бесшумно распахнулись. Приветствующий персонал принял чемоданы Шэня Сыхана.
Тот передал паспорт администратору, который вежливо оформил регистрацию.
Пока шла процедура заселения, Цзи Яо, возможно, из профессиональной привычки, внимательно осматривала интерьер отеля.
Ей безотчётно нравилось это место.
Отель «Клён» отказался от традиционного глянцевого мраморного пола в пользу деревянного покрытия.
Благодаря регулярному уходу пол выглядел совершенно новым, без малейших следов износа.
Вся отделка — дерево или бамбук.
В холле, кроме них двоих, почти никого не было — лишь изредка проходил сотрудник отеля.
Получив ключи, они последовали за сотрудником к номеру.
Между холлом и жилыми помещениями находился тамбур, дверь в который открывалась только по ключу-карте или служебному пропуску.
Едва они вошли в тамбур, Цзи Яо в поле зрения заметила женщину с золотистыми волосами в мини-юбке. Та, казалось, смотрела в их сторону и что-то говорила высокому мужчине с благородной внешностью, стоявшему рядом.
http://bllate.org/book/8440/776120
Готово:
