Дуань Си вертела в пальцах кулон на цепочке.
— Моя жизнь всё ещё под угрозой. А вдруг ему взбредёт в голову убить меня? Ты же сама говорила: божество лишено сердца.
— Чтобы покорить божество без сердца, мне не нужно отдавать своё — мне нужны уловки. И мне не нужны их чувства. Мне нужна их верность. Их покорность.
Дуань Си обошла вдоль самой кромки барьера. Вдали, на окраине города, она заметила странный цветок с алыми лепестками.
Едва она приблизилась, как в нос ударил странный, но соблазнительный аромат. Перед глазами всё потемнело — и она потеряла сознание.
Во сне ей привиделось далёкое прошлое.
После того как она начала встречаться с Лу Цзюем, однажды в порыве обиды ушла с виллы, чтобы проверить: станет ли он её искать, волнуется ли хоть немного.
Прошло полмесяца — Лу Цзюй так и не появился.
Тогда она сдалась и вернулась.
Лу Цзюй лишь мельком взглянул на неё и равнодушно произнёс:
— Вернулась.
— Тебе совсем неинтересно, куда я ушла? — спросила Дуань Си, прикусив губу.
— Нет смысла, — ответил он так же безразлично.
Ему было всё равно, где она побывала, чем занималась и не случилось ли с ней чего-то плохого.
Когда Лу Цзюй ушёл, она спросила у ледяных статуй, как он провёл время в её отсутствие.
Ответ был один: за эти дни у Лу Цзюя не проявилось ни малейших эмоций, он ни разу не упомянул о ней и уж тем более не собирался выходить на поиски. Словно её присутствие или отсутствие на вилле не имело для него никакого значения.
Ледяные статуи даже попытались её утешить: мол, Лу Цзюй ненавидит солнечный свет, поэтому не любит покидать виллу и избегает внешнего мира.
Сердце Дуань Си облилось ледяной водой. Он не выносит солнца — вот почему не вышел за ней, не волнуется, жива ли она.
Но ведь и у неё есть вещи, которые она не любит!
Она обожает острую и кислую еду, а не пресную, как предпочитает Лу Цзюй. Однако ради него она изменила свои привычки.
По натуре она яркая, любит шумные компании. В реальном мире с удовольствием наряжалась в роскошные наряды и устраивала вечеринки с подругами. Но ради Лу Цзюя она заточила себя в этой холодной и пустынной вилле.
Сначала это было ради уровня симпатии, но позже — из-за глупой надежды, из-за зарождающегося чувства. Поэтому она осталась добровольно.
А он? Неужели потому, что она ему безразлична, он и не собирался ради неё меняться?
Дуань Си открыла глаза и очнулась.
Повернув голову, она встретилась взглядом с парой глаз.
Янь Цзин склонился над её постелью, подперев подбородок ладонью, и смотрел на неё чёрными, как чёрный жемчуг, глазами.
— Ты видела сон? О чём? — спросил он, заметив, что она проснулась.
— Просто кошмар, — равнодушно ответила Дуань Си.
Янь Цзин лёгко усмехнулся, не стал допытываться, а лишь обвил пальцем прядь её волос и тихо сказал:
— Кстати, зачем ты ходила к границе барьера? Хочешь сбежать? Не надейся, что эта ледяная статуя придёт тебя спасать.
Хотя он говорил небрежно, на самом деле внимательно следил за её реакцией.
Дуань Си некоторое время размышляла и только потом поняла, что «ледяная статуя» — это Лу Цзюй.
Но разве Лу Цзюй вообще пришёл бы её спасать?
Даже сейчас, когда между ними нет никаких отношений, не говоря уже о прошлом: даже тогда он не проявлял к ней интереса.
Раньше Лу Цзюй не искал её — теперь тем более не будет!
Дуань Си едва заметно улыбнулась и томным, будто ласковым, голосом сказала:
— Мне очень нравится быть рядом с тобой. Мне здесь хорошо.
Уголки губ Янь Цзина дрогнули в улыбке. Увидев, как она равнодушно относится к Лу Цзюю, он почему-то почувствовал лёгкую радость.
Хотя эта женщина коварна, вспыльчива и капризна, она всё же не так уж невыносима.
Настроение Янь Цзина улучшилось, и он повёл Дуань Си гулять.
Он призвал огромного синего кита, который унёс их в другие морские дали.
Кит долго плыл по океану, а Янь Цзин крепко обнимал Дуань Си, прижав к себе и положив подбородок ей на плечо.
Дуань Си смотрела вниз, на диковинные подводные леса, и на бесчисленных ярких рыбок, чьи названий она не знала, кружащих вокруг них.
Внезапно мелькнул знакомый алый оттенок. Даже с такой высоты она уловила тот же странный, соблазнительный аромат.
В этот момент Янь Цзин сунул ей в рот конфету.
Во рту разлилась необычная сладость — прохладная и освежающая.
— Вкусно! Дай ещё одну, — попросила Дуань Си, жуя конфету.
Янь Цзин был в прекрасном настроении и отдал ей целый флакончик с конфетами, терпеливо объясняя:
— Это конфеты от головокружения. Внизу растёт цветок сюцзю. Его запах вызывает отравление и потерю сознания. Ты же сама недавно отравилась им и упала в обморок.
— А если просто прикоснуться?
— Как думаешь?
Дуань Си лишь «охнула» и, играя с собственными волосами, больше не заговаривала.
Янь Цзин заметил, что она долго молчит и выглядит рассеянной, и его настроение испортилось.
— О чём задумалась?
— Янь Цзин, я проголодалась. Хочу клубнику в сахарной глазури, — томно улыбнулась Дуань Си и слегка сжала его пальцы.
— Ещё хочу малатан, кисло-острую лапшу, пхо с ананасом и имбирный пудинг…
Хотя еда морских обитателей была вкусной, со временем Дуань Си стала скучать по земным блюдам.
Янь Цзин усмехнулся:
— Нет такого.
— Тогда приготовь сам! Пожалуйста, я так хочу!
Она принялась трясти его за руку.
Янь Цзин остался непреклонен.
Он уже давно понял: чем больше поддаваться этой капризной нахалке, тем больше она будет этим пользоваться.
Дуань Си продолжала трясти его за руку:
— Янь Цзин, Янь Цзин, ну пожалуйста! Я хочу клубнику в глазури, кисло-острую лапшу, малатан!
Он молчал.
Тогда Дуань Си сменила тактику. Прищурившись, она томно прошептала:
— Как же мне хочется выйти на берег и поесть всего этого… Тот, кто угостит меня клубникой в глазури и кисло-острой лапшой, будет самым лучшим мужчиной на свете. С ним я почувствую себя в полной безопасности. Правда?
Янь Цзин улыбнулся и одной рукой прижал её к себе:
— Мечтай дальше. Не думай, что твои сладкие речи меня размягчат. Этот трюк на меня не действует.
Он и так слишком потакал ей. Ведь Дуань Си — его пленница. Почему это он должен исполнять все её желания?
Кит обогнул море и вернул их во дворец. Янь Цзин опустил взгляд и увидел, что Дуань Си уже спит, её чёрные волосы, словно шёлковая ткань, рассыпались у него на груди.
…
……
На кухне валялись одни неудачные попытки Янь Цзина.
Под водой не было клубники.
Он пытался из подводных ингредиентов воссоздать вкус клубники в сахарной глазури, ради которой тосковала Дуань Си.
Он потратил массу времени и продуктов, но так и не добился нужного вкуса.
В конце концов, он отправился к Дуань Си. Та как раз красила ногти.
Странный, но приятный аромат лака для ногтей наполнял воздух. Ещё не высохший алый лак блестел на ногтях, когда Янь Цзин вошёл и бросил ей на колени человеческую одежду.
— Переодевайся. Выведу тебя наружу.
— Янь Цзин, ты такой замечательный! Я тебя обожаю! — воскликнула Дуань Си и радостно обняла его руку.
Уголки губ Янь Цзина тронула нежная улыбка, но он тут же подавил её.
Дуань Си вдруг вскочила и обвила руками его шею.
Янь Цзин почувствовал мягкое прикосновение её губ к своим. В ту же секунду по телу пробежал электрический разряд, сердце заколотилось так, будто вот-вот вырвется из груди.
Он широко распахнул глаза, весь окаменев. Её длинные ресницы щекотали ему веки.
Он хотел оттолкнуть её, но вся логика, весь разум обратились в пепел.
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что сам страстно целует Дуань Си.
Янь Цзин растерянно отстранился. Её губы были пунцовыми, на нижней виднелся отчётливый след от укуса.
«Бах!» — в голове словно взорвалось. Он покраснел до корней волос и, как обожжённый, оттолкнул Дуань Си.
Дуань Си смотрела на него: её глаза, затуманенные, с длинными ресницами, и уголки, где синие чешуйки налились ярко-алым румянцем.
Он отвёл взгляд, уши под чёлкой пылали, и холодно бросил:
— Не задерживайся. Пошли, если хочешь.
Янь Цзин повёл её к поверхности моря.
Как только они вынырнули, Дуань Си почувствовала, будто что-то внутри неё сдвинулось. Вокруг поднялся туман, воздух стал ледяным.
В атмосфере повисло нечто тревожное.
Янь Цзин прищурился, мышцы напряглись, и голос его стал холодным, как ледяное озеро:
— Преследует, как тень.
Следом за этим морская гладь начала покрываться льдом.
К ним шёл Лу Цзюй.
Его серебристые волосы струились, словно лунный свет, а бушующие волны мгновенно замерзали под его ногами.
Янь Цзин заслонил Дуань Си собой и взмахнул рукой. Из рукава вырвалась струя воды, извиваясь, как ядовитая змея, и устремилась к Лу Цзюю.
Лу Цзюй ловко уклонился и, взмахнув рукой, создал ледяной клинок, который разрубил водяную змею пополам.
Они столкнулись, словно две молнии, быстрые и смертоносные. Ледяная поверхность моря задрожала, лёд треснул, огромные глыбы взлетели в воздух и тут же рассыпались в ледяную пыль.
А в это время «красавица-разлучница» Дуань Си спокойно сидела за пределами поля боя и даже успела достать конфеты, данные ей Янь Цзином.
— Как думаешь, кто победит? — спросила она у Няньцзы.
— Трудно сказать. Ведь море — территория Янь Цзина, здесь у него огромное преимущество… — ответила Няньцзы.
— Возможно, победит Лу Цзюй, — холодно сказала Дуань Си.
Едва она это произнесла, как движения Янь Цзина внезапно замерли. В следующее мгновение ледяной клинок Лу Цзюя вонзился ему в грудь.
Лёд тут же обволок Янь Цзина целиком.
— Этого не может быть! — воскликнула Няньцзы в ужасе.
— Я ведь только что поцеловала Янь Цзина губами, смоченными соком цветка сюцзю, — спокойно пояснила Дуань Си. — Даже если яд не убил его, он точно ослабил.
— Но… зачем ты это сделала? — ошеломлённо спросила Няньцзы.
Дуань Си игриво поправила прядь волос у виска, её глаза блестели:
— Няньцзы, ты же меня знаешь. Мне не нужна золотая клетка от птицелова, не нужна целая морская тюрьма. Мне нужен послушный, приручённый пёсик, который будет слушаться меня без возражений.
Няньцзы замолчала.
Да, такое поведение Дуань Си вполне логично.
Она никогда не была готова подчиняться кому-то. Иначе бы не посмела вызвать гнев Небесного Пути.
Пусть Янь Цзин и не убивает Дуань Си, но её положение в глубинах океана всё равно шатко.
Она лишь временно кажется ему интересной — поэтому он и не убивает её.
Для Янь Цзина она всё ещё зависимая, подвластная ему.
А ведь всё море — его территория. Ему ничего не стоит держать её под контролем.
Лучший выход — взять инициативу в свои руки. И в чувствах, и в положении.
— У меня даже был запас сока цветка сюцзю, чтобы временно обезвредить Янь Цзина и постепенно приручить его. Но я не ожидала, что появится Лу Цзюй и всё испортит.
Глаза Дуань Си сузились, голос стал ледяным:
— Знай я, что так выйдет, лучше бы не подстраховалась и позволила им сражаться до смерти, а сама собрала бы плоды их борьбы.
Она вздохнула:
— Ладно, планы рушатся. Буду наблюдать и ждать.
Спустя долгое время битва закончилась.
Дуань Си увидела, как Лу Цзюй, высокий и стройный, сквозь туман направляется к ней.
Няньцзы смотрела на это и чувствовала горькую сложность происходящего.
Когда-то Дуань Си мечтала, чтобы Лу Цзюй пришёл за ней. Но теперь, когда он явился, радости в её сердце уже нет.
Лу Цзюй подошёл к Дуань Си, снял с себя белый плащ и накинул ей на плечи, затем наклонился и застегнул пуговицы.
Прядь серебристых волос упала ему на щеку. Его черты лица были холодными и изящными, но движения — нежными, будто он обращался с давно потерянной возлюбленной.
Он собрался поднять её на руки, но взгляд упал на её изящные брови, на пунцовые губы и особенно на отчётливый след укуса.
Лу Цзюй замер. Его аура стала ещё ледянее и опаснее.
Он провёл пальцем по её губам.
Ревность, словно ядовитая змея, обвила его сердце и впилась в него острыми зубами, заставляя терять контроль над собой.
Он нежно прикрыл ладонью её глаза.
http://bllate.org/book/8439/776013
Готово:
