Вторая дочь второй ветви семьи, Су Минъянь, сказала:
— Недавно в нашей тканевой лавке появилась партия превосходной шуской парчи. Завтра же привезу её старшей тётушке — пусть закажет для дядюшки несколько повседневных нарядов. Уж точно будут куда удобнее, чем те, что носят в армии.
Бабушка Су громко рассмеялась и кивнула:
— Хорошо, хорошо! Все вы — добрые и заботливые дети.
Лицо госпожи Су, ещё недавно мокрое от слёз, слабо дрогнуло в вымученной улыбке, и она пробормотала слова благодарности.
Су Жанжань тоже улыбалась, но её холодный взгляд скользнул по собравшимся родственникам из ветви второго дяди.
Забавно.
Титул маркиза, земли и имения — всё это было завоёвано отцом и братом на поле боя. Второй дядя лишь купил себе какую-то мелкую чиновничью должность и сидел без дела. Просто потому, что госпожа Су часто болела и не могла управлять хозяйством, они временно помогали бабушке вести дела. А теперь, гляди-ка, решили прикинуться щедрыми, подумала Су Жанжань с лёгкой усмешкой.
Она тут же обняла бабушку и надула губки:
— Бабушка, ну как же так? У всех есть чем отцу подарить, а у меня ничего нет! Не честно! Я тоже хочу получить в управление поместья, лавки и арендные земли — тогда смогу найти для отца и для вас с бабушкой самые лучшие вещи!
Бабушка Су засмеялась:
— Да ведь всё это — не их собственность! Поместья, лечебницы — всё принадлежит вам.
У второй ветви лица на миг застыли, но тут же снова озарились вежливыми улыбками.
Вторая тётушка, госпожа Юань, мягко произнесла:
— Матушка права. Всё это ведь находится под вашим управлением. Мы лишь помогаем — ведь старшая невестка слаба здоровьем, а Жанжань с Жаньцуном ещё слишком юны.
Её слова звучали убедительно. Бабушка Су одобрительно кивнула:
— Мы же одна семья. Не стоит говорить о помощи. Всем в доме Су должно быть хорошо — вот тогда и дом будет процветать!
Но Су Жанжань продолжала надувать губы:
— Нет, я ведь родная дочь отца! Сейчас получается, что двоюродные братья и сёстры меня перегнали! — Она прижалась к руке бабушки. — Бабушка, у нас ведь столько домов, лавок и прочих сокровищ! Позвольте и мне заняться управлением — я хочу найти что-нибудь полезное для отца!
Родная душа Су Жанжань всегда была дерзкой и своенравной, поэтому все решили, что она, как обычно, просто капризничает, желая быть первой во всём. Никто всерьёз не воспринял её слова — лишь вежливо улыбались.
Бабушка Су, которая всегда особенно баловала внучку, тут же согласилась:
— Конечно! Пусть Минъянь покажет тебе всё. Если что не поймёшь — спрашивай её.
Она указала на Су Минъянь, велев той обязательно обучить Жанжань.
Су Минъянь вынужденно улыбнулась, но в душе не придала этому значения.
Семья ещё немного пообщалась, обменялась вежливостями, и эта натянутая, фальшивая сцена наконец завершилась.
Когда Су Жанжань вышла, она увидела, что Су Минъянь уже ждёт её сбоку, а рядом стоит служанка с охапкой шелковых нарядов.
— Сестрёнка Жанжань, — мягко сказала Су Минъянь, — из той партии ткани я отобрала самые лучшие отрезы и велела швеям сшить тебе самые модные наряды этого сезона.
Су Жанжань взглянула на ярко-красные и кислотно-зелёные одежды и мысленно усмехнулась. Ткань, безусловно, была первоклассной — блестящая, с изысканной вышивкой, — но фасоны выглядели пошловато. Хорошо ещё, что прежняя обладательница этого тела была настолько красива, что могла носить даже такое.
А вот Су Минъянь, хоть и уступала ей в красоте, в платье цвета чёрнил и неба с завышенной талией выглядела особенно изящно и благородно — наряд идеально подчёркивал её спокойный нрав.
Служанка, державшая одежду, не упустила случая добавить:
— Да, наша госпожа так устала от управления всем этим, что даже себе не успела ничего сшить! Всё отдала вам, госпожа Су!
Су Минъянь тут же сделала вид, что сердится:
— Цюйюэ, замолчи! Это моя сестра! Я скорее сама останусь без наряда, чем допущу, чтобы ей было неудобно!
Су Жанжань внутренне усмехнулась. Они всегда так — одна поёт, другая подпевает, и прежняя Су Жанжань верила им, как дура, даже когда её продавали.
— Сестра, не говори так, а то я буду казаться неблагодарной, — улыбнулась Су Жанжань, и две ямочки на щёчках придали ей вид наивной девочки. — Если я не ошибаюсь, твой наряд сшит из нитей тутового шелкопряда — сейчас это очень модно. Цвет нежный, издалека почти незаметен, но вблизи видна вся изысканность. Он идеально подходит твоему скромному характеру. Как же ты можешь сказать, что ничего себе не оставила?
Су Минъянь не ожидала, что та узнает материал. На лице её мелькнуло замешательство, но она быстро нашлась:
— Сестрёнка, ты ошибаешься. Мне это подарил сама принцесса Чу Юэ — сказала, что мне идёт.
— О, правда? — Су Жанжань нахмурилась. — Тогда я действительно неправильно поняла тебя.
Увидев, что та поверила, Су Минъянь тут же принялась жаловаться:
— Да, я просто хочу, чтобы у тебя было как можно больше красивых нарядов. Ведь твоя красота — одна из лучших в столице! Только ты можешь носить такие яркие цвета.
Су Жанжань кивнула. В этом она, пожалуй, не лгала.
— А мне вот не повезло, — продолжала Су Минъянь с искренним видом. — Даже чтобы сшить один наряд, нужно думать о ткани, фасоне, спросе, да ещё и следить за доходами лавки… Очень утомительно. Тебе не стоит этим заниматься — пусть сестра обо всём позаботится, а ты просто наслаждайся жизнью.
Она смотрела так заботливо, что прежняя Су Жанжань наверняка бы поверила.
Но Су Жанжань лишь улыбнулась — фальшивую дружбу она тоже умеет изображать.
— Раз сестра так устала, я просто обязана ей помочь! Бабушка же сказала, что я должна участвовать в управлении. Теперь тебе не придётся так мучиться.
Су Минъянь: …Похоже, она сама себе яму вырыла?
Она быстро сменила выражение лица:
— Управлять делами — это очень тяжело. Боюсь, тебе скоро надоест…
— Нет, разве я могу устать, помогая сестре? — перебила её Су Жанжань. — Когда у тебя будет время? Покажи мне всё!
Су Минъянь, оглушённая, вынужденно ответила:
— Просто предупреди заранее. Я почти всё время провожу в лавках.
— Отлично! Договорились, — довольным тоном сказала Су Жанжань и, не оглядываясь, ушла вместе со Сяочжу и Сяомэй.
Су Минъянь: …
Её улыбка медленно исчезла. Что за чёрт? С какой стати эта глупышка вдруг решила вмешиваться в её дела?
Су Жанжань вернулась в свой двор — Цинъу.
Двор был просторным. По обе стороны от ворот росли ряды зелёного бамбука, создавая атмосферу уединённой тишины. Внутри — густая зелень, каменные дорожки, ведущие к беседке, и даже качели — всё было устроено для отдыха и развлечений.
Главное здание состояло из нескольких комнат. Центральная — просторная спальня с изысканным убранством, лёгкими шёлковыми занавесками и ароматом сандала. В вазах стояли свежесрезанные цветы. Внутренняя комната оформлена в нежно-розовых тонах, с шёлковым покрывалом, вышитым цветочными узорами, — всё дышало девичьей нежностью.
Отдельная комната была отведена под туалетный столик: золотистое сандаловое дерево, резные ящики, полные драгоценных украшений. Внутри — гардероб, набитый одеждами всех цветов и фасонов. Судя по всему, прежняя хозяйка носила всё подряд — красота позволяла.
Су Жанжань внимательно осмотрела всё и осталась довольна.
В прошлой жизни она была простой городской жительницей, еле сводила концы с концами, платя ипотеку. Хотя доход был неплохой, всё равно считалась лишь средним классом. А здесь — роскошь маркизской дочери: огромный особняк, просторный двор, целая свита служанок и нянь, шёлк и драгоценности…
Это, пожалуй, второй подарок после перерождения.
И она обязательно будет всеми силами сохранять этот статус, чтобы не допустить развития событий по сюжету оригинального романа.
Она вновь направила сознание в пространство. Взгляд остановился на полке с медицинскими инструментами.
— Система, как использовать функцию перемещения взгляда?
— Советуем использовать целенаправленное намерение, — ответила система. — Благодаря передовым ИИ-технологиям вам не нужно вводить координаты. Просто чётко сформулируйте мысль — и система автоматически найдёт нужный объект. Чем точнее ваше намерение, тем лучше результат.
— Неплохо. Ты хоть и сломалась, но компенсацию предложила честно, — одобрила Су Жанжань.
— Однако эта функция работает только с предметами базового уровня. Для доступа к продвинутым предметам требуется прогресс в покорении сюжета!
Су Жанжань: …
Она вспомнила, как искала научные статьи: сначала общая категория, потом уточнение. Сосредоточившись, она мысленно ввела: «медицина и красота, силикон, маска».
Как только три слова сформировались в сознании, она закрыла глаза, повторила про себя — и открыла их.
Перед ней пространство плавно переместилось сквозь туман, повернуло за несколько углов и остановилось у витрины.
За стеклом, в условиях низкой температуры, лежали реалистичные силиконовые маски — мужские и женские, молодые и старые. В современном мире их использовали для пациентов с ожогами или увечьями.
Су Жанжань выбрала маску молодой женщины, но тут же задумалась.
Рядом с ней постоянно были Сяочжу и Сяомэй. Как скрыть от них свои действия?
Служанки были простодушны и преданы прежней хозяйке до самопожертвования. Но теперь в теле прежней Су Жанжань находилась другая душа. Лучше пока не раскрывать карты — пусть наблюдает за ними.
Она оставила маску в пространстве, решив дождаться подходящего момента.
А нужна она была для одного человека — для учителя.
Ей срочно требовался человек, который сыграет роль её наставника. Это прикроет источник её медицинских знаний, оправдает ложь, сказанную антагонисту, и позволит лечить отца под видом ученицы этого «учителя».
Сам «учитель», разумеется, не будет знать медицины — лечение будет проводить она сама. Поэтому и нужна маска: в нужный момент она сможет подменить одного другим.
Су Жанжань мысленно похлопала себя за находчивость.
Но кого же выбрать на роль учителя? Она задумалась и вскоре нашла решение.
В то время, когда Су Жанжань размышляла, кого назначить своим «учителем», Чу Юань тоже не сидел без дела.
Он стоял в темноте и равномерно поливал огороженный участок травы какой-то странной жидкостью. Затем спрятался за стволом дерева — густая тень скрывала его полностью.
Появились два младших евнуха с золотым цилиндром в руках. Осторожно открыв его, они высыпали на траву блестящего сверчка.
— Иди, это свежие ростки, — сказали они.
Сверчок с жадностью начал поедать траву. Чу Юань едва заметно усмехнулся.
Когда евнухи ушли, унося наевшегося сверчка, Чу Юань вышел из укрытия и направился обратно в Запретный двор. Но у ворот он остановился.
Там дежурил господин евнух Ли. Щёки его пылали, в руке он держал бутылку вина — явно уже перебрал. Увидев фигуру в темноте, он заплетающимся языком крикнул:
— Кто там? Откуда явился? Разве не знаешь, что по дворцу нельзя шляться без разрешения?
Чу Юань молчал. Его лицо оставалось неразличимым в ночи.
Господин Ли разозлился и, пошатываясь, пошёл наказывать нахала. Но едва он приблизился, как Чу Юань резко толкнул его в сторону.
Евнух не ожидал нападения и с громким «плюх!» упал в ближайший пруд.
Вода была неглубокой, но господин Ли уже был настолько пьян, что начал барахтаться, не в силах вынырнуть.
Чу Юань, наблюдавший с берега, увидел, как тот сам себя утопил. На губах его мелькнула усмешка. Хорошо, что не пришлось марать руки.
Он спокойно ушёл, проходя по извилистым аллеям Запретного двора. Вокруг не было ни души — в отличие от дня, ночная тишина ему нравилась.
Вернувшись во дворец Юйянь, он увидел, что его мать, наложница Лоу, сидит во дворе и ждёт его.
Чу Юань на миг замер и спокойно сказал:
— Мать, зачем сидишь здесь? Ночью прохладно — простудишься снова.
Наложница Лоу покачала головой:
— После лекарства твоего друга мне гораздо лучше. Но куда ты ходил?
http://bllate.org/book/8435/775748
Готово:
