Однако, хоть одежда её и была изорвана, ткань оказалась отменного качества — возможно, её сослали в Запретный двор совсем недавно. Учитывая, с какой частотой нынешний император избавляется от женщин, нет ничего удивительного, что кто-то просто упустил её из виду.
Су Жанжань заметила растерянные взгляды стражников — они, очевидно, снова приняли её не за ту. Что ж, тем лучше.
— Господин евнух, — звонко произнесла она, — эта наложница уже больна. Если её ещё ударят, она может не выдержать. Вдруг случится беда?
Евнух холодно усмехнулся:
— Маленькая принцесса, видимо, только что прибыла в Запретный двор? Здесь люди рождаются, стареют и умирают гораздо быстрее, чем снаружи. Смерть одного-двух — обычное дело. Старому слуге не под силу следить за всеми.
Су Жанжань улыбнулась, и на её щеках проступили лёгкие ямочки. Подойдя к евнуху, она сняла с волос заколку и вложила ему в руку.
Заколка была из белоснежного нефрита, инкрустированного драгоценными камнями. Су Жанжань сама не разбиралась в таких вещах, но, судя по статусу прежней обладательницы тела, предмет наверняка стоил немало.
— Прошу вас, господин евнух, сделайте поблажку. Просто сделайте вид, что ничего не видели. Ведь они и вправду несчастные, — добавила она, и её звонкий голос прозвучал чисто, как пение иволги, без малейшей примеси фальши.
Как и ожидалось, получив заколку, евнух тут же расплылся в улыбке, и даже его пронзительный голос стал мягче:
— Маленькая принцесса только что прибыла сюда… Раз уж вы так просите, старый слуга обязан оказать вам услугу.
Он повернулся к младшему евнуху:
— Быстро отведите наложницу Лоу обратно в покои! И смотрите, чтобы никто не тревожил её!
Двое младших евнухов тут же подхватили всё ещё без сознания наложницу Лоу и повели её внутрь.
Чу Юань смотрел им вслед, и в его глазах то вспыхивал, то гас свет.
Су Жанжань, заметив это, обратилась к подхалимскому евнуху:
— Благодарю вас, господин евнух.
Тот поклонился с почтительной, но фальшивой улыбкой:
— Принцесса слишком добры. Слуга сейчас удалится.
С этими словами он приказал всем следовать за ним. Евнух, державший Чу Юаня, тут же ослабил хватку и тоже вышел из двора.
Чу Юань проводил взглядом уходящую процессию, запечатлевая в памяти лица каждого, и в его глазах вспыхнул ледяной гнев. В ладонях он незаметно сжал кулаки.
Как только все ушли, Су Жанжань поспешно сказала:
— Пойдём скорее, посмотрим на твою мать!
И она бросилась в дом.
Чу Юань медленно поднялся с земли и последовал за ней.
Войдя в комнату, Су Жанжань увидела, что наложница Лоу всё ещё без сознания лежит на кровати, и никто даже не укрыл её одеялом.
Она тихо накрыла женщину одеялом и прикоснулась ко лбу — жар стал ещё сильнее.
— Принеси тряпку, смочи в воде и приложи к её лбу, чтобы сбить температуру! — обернулась она к только что вошедшему Чу Юаню.
Тот вышел, взял полведра воды, которое Су Жанжань недавно принесла, смочил платок и приложил ко лбу наложницы Лоу. Затем, отжав другой платок, начал аккуратно протирать ей лицо, шею и руки, чтобы охладить тело.
Су Жанжань наблюдала за тем, как «маленький извращенец» сосредоточенно выполняет всё это. Его лицо больше не носило притворной улыбки, а движения были даже удивительно нежными.
Её сердце сжалось. Она вспомнила, как совсем недавно во дворе он смотрел на происходящее с бешенством, искажавшим черты, — это был настоящий, неподдельный гнев бессильного сына. Всё-таки его чувства к матери были искренними.
А тот, кто ещё способен любить, имеет слабое место… и не станет демоном.
К тому же, в книге именно смерть матери стала поворотным моментом, после которого злодей окончательно пошёл по пути тьмы.
Значит, она обязательно должна спасти наложницу Лоу, чтобы предотвратить его превращение в монстра.
Она достала из кармана три флакончика с лекарствами:
— У меня как раз есть средство от простуды, данное мне учителем. Оно чрезвычайно эффективно при лихорадке.
— В этом красном флаконе — концентрированный отвар для снятия кашля и одышки. Принимать три раза в день. Как только кашель ослабнет, можно прекратить.
— Этот коричневый — противовоспалительное. Обязательно принимать через полчаса после еды, не менее четырёх дней подряд, ни в коем случае нельзя прерывать курс.
— А зелёный — жаропонижающее. Принимать при высокой температуре. Через четверть часа жар спадёт. Если температуры нет — не нужно.
Говоря это, она открыла флакончики и высыпала немного порошка каждого в миску, перемешав.
— Вот столько — на один приём. Видишь?
Затем она налила немного воды из кувшина, размешала и собралась дать лекарство наложнице Лоу, но Чу Юань остановил её.
Его глубокие глаза пристально смотрели на неё, и голос прозвучал ледяно:
— С какой это пор дочь главного рода Су стала знать медицину?
Су Жанжань заранее знала, что этот вопрос последует, и уже подготовила ответ:
— В прошлом году мне посчастливилось встретить одного отшельника-целителя. Он настоял, чтобы взять меня в ученицы, сказав, что у меня врождённый дар к врачеванию. Я несколько дней провела с ним и поняла, что спасать людей гораздо интереснее, чем бегать за принцем-наследником и драться за сверчков. Так я и начала учиться.
— Правда, мои навыки пока ограничены: в основном умею перевязывать раны. А эти лекарства — всё разработки моего учителя. Я ношу с собой самые необходимые, чтобы помогать тем, кто в беде, — соврала она и бросила взгляд на «маленького извращенца». Его лицо оставалось непроницаемым — верит он или нет, было не понять.
— Это настоящее чудо-лекарство! Гарантирую, после одного приёма твоя мать пойдёт на поправку. Верится?
Она сама чувствовала, насколько её слова напоминают рекламу какого-нибудь сомнительного зелья. Но, впрочем, в эту эпоху такие лекарства и вправду можно назвать чудом.
Этот странный мальчишка! Только что сам кормил свою мать какой-то безымянной травой, а теперь, когда появились настоящие лекарства, вдруг засомневался.
Видя, что он всё ещё молчит и хмурится, Су Жанжань решительно поднесла миску к своим губам:
— Если всё ещё не веришь, я выпью глоток первой. Убедишься, что это лекарство, а не яд.
И она действительно сделала небольшой глоток.
Выражение лица Чу Юаня не изменилось. Он и не думал, что это яд. Просто не мог понять: ещё недавно эта барышня издевалась над ним, а теперь вдруг стала помогать — словно превратилась в другого человека. Особенно когда она занималась лечением: её лицо становилось сосредоточенным и спокойным, как у старших лекарей из Императорской аптеки. Только вот выглядела она слишком юной для такого.
К тому же, в сумасшедшем дворе она явно видела, как он нарочно заманил её туда, но всё равно притворилась, будто ничего не заметила, и подошла помочь.
Неужели так поступила бы та капризная и вспыльчивая дочь рода Су?
Влюблена в семнадцатого принца? Любовь к одному — доброта ко всем?
Ха! Думает, он дурак?
Тогда чего она хочет?
Ничего. Раз уж у неё есть цель, рано или поздно она себя проявит. Пока она не причиняет ему вреда и даже помогает — можно временно воспользоваться её помощью.
Поэтому он сделал вид, что поверил, и мягко улыбнулся:
— Госпожа Су, вы слишком добры. Вы уже оказали мне огромную услугу — как я могу сомневаться в лекарстве? Раз оно от вашего учителя, значит, наверняка действенное. От лица матери благодарю вас.
Увидев, что «маленький извращенец» поверил, Су Жанжань тоже улыбнулась и дала лекарство наложнице Лоу.
Затем её взгляд упал на опухшее, покрасневшее лицо Чу Юаня — следы её собственных ударов, а потом ещё и его собственных пощёчин… Выглядело это жалко.
— Давай я намажу тебе мазь? — предложила она, указывая на его щёки. — Самому, наверное, неудобно.
Чу Юань не отказался и послушно достал из кармана флакончик с мазью, подаренный семнадцатым принцем.
Су Жанжань взяла его, выдавила немного мази на палец и осторожно стала наносить круговыми движениями на опухшие места. Её прикосновения были нежными.
Они стояли очень близко. Оба ещё дети — по современным меркам, разве что старшеклассница и пятиклассник. Но в этом мире через два-три года их уже можно будет выдавать замуж или женить. Поэтому такое близкое соприкосновение в мире, где строго соблюдались правила разделения полов, было неприличным.
Однако Су Жанжань, будучи человеком из будущего и врачом, даже не задумывалась об этом — она просто сосредоточенно мазала раны.
А Чу Юань ощутил лёгкий, нежный аромат, исходящий от неё. Он отличался от запаха женщин Запретного двора — тех, кто не пользовался косметикой или наносил дешёвую пудру. Этот аромат был свежим и чистым, как весенние цветы или осенняя луна.
— Готово, — звонко сказала она, отступая на шаг. Аромат тут же стал слабее.
Чу Юань очнулся и вежливо улыбнулся:
— Благодарю вас, госпожа Су.
— Это я виновата, — махнула она рукой. — Прости меня, принц Юань.
— Напротив, вы спасли мою мать. Не стоит извиняться, — вежливо ответил он.
Су Жанжань почувствовала неловкость — она не привыкла к такой вежливости от «маленького извращенца».
— Тогда считаем, что мы квиты.
Чу Юань ласково улыбнулся, и уголки его глаз приподнялись. Он и вправду был красив, а эта улыбка — его фирменное оружие, которое, согласно отзывам читателей книги, сводило с ума всех фанаток.
Но Су Жанжань, увидев его опухшее лицо, покрытое коричневой мазью, подумала, что он сейчас похож на маленького пятнистого поросёнка. И вместо того чтобы очаровываться, она не удержалась и фыркнула от смеха.
О, великий злодей! Даже самый обаятельный антагонист не устоит перед превращением в поросёнка!
Чу Юань заметил её смех и на мгновение растерялся, но тут же вновь принял своё приветливое выражение лица.
Су Жанжань посмеялась ещё немного, потом вдруг вспомнила:
— Говорят, у тебя болезнь сердца. Позволь мне прослушать?
Чу Юань по-прежнему улыбался и спокойно ответил:
— Хорошо.
Он протянул руку, обнажив тонкое белое запястье.
Су Жанжань на секунду замерла — он, видимо, думал, что она будет щупать пульс. Пришлось пояснить:
— Мой учитель — человек с Западных земель. В их школе не смотрят пульс, а слушают сердце напрямую. Поэтому… мне нужно приложить ухо к твоей груди.
Говоря это, она вдруг осознала: хоть они и дети, в этом мире такие действия строго запрещены. У неё ведь даже стетоскопа нет — чтобы услышать чётко, нужно прижаться вплотную к коже. Это явно неприлично.
Улыбка Чу Юаня на миг застыла, но, заметив её смущение, он спокойно сказал:
— Вы — лекарь. У вас свои методы. Делайте, как считаете нужным.
Он говорил так естественно и без тени неловкости, что Су Жанжань успокоилась. Возможно, она переживала зря. Или, может, у этого «маленького извращенца» особое мышление — ведь в книге он в женском царстве даже продавал свою красоту… Стыдливости от него ждать не приходится.
Поэтому она расслабилась. В её время она видела всё — даже делала операции на простате! Чего бояться? Она — врач.
— Тогда сними одежду, — сказала она без колебаний.
Чу Юань расстегнул пояс и распахнул верхнюю одежду, обнажив белую нижнюю рубашку, и остановился. Его «поросячье» лицо смотрело на неё с послушной улыбкой.
— Я имею в виду — сними всё. Нужно обнажить грудь. Иначе не услышу чётко.
Чу Юань…
Он лишь на миг замер, затем спокойно снял и нижнюю рубашку, обнажив бледную грудь.
Мальчик был худощав, почти истощён. Рёбра чётко проступали под тонкой кожей, и даже сквозь неё можно было разглядеть биение сердца. Из-за сидячего положения живот впал, мышц не было вовсе. Единственное, что можно было похвалить, — это его белоснежная кожа.
Су Жанжань разочарованно вздохнула. По сравнению с его ослепительной красотой, фигура явно подводила.
Но тут же вспомнила: ему всего четырнадцать. Да ещё и в Запретном дворе, где, видимо, голодали… Такая худоба — вполне объяснима.
Она обязательно найдёт способ хорошо его кормить. Даже если не ради «покорения», то хотя бы ради того, чтобы растить красивого мальчика — приятно же на него смотреть! Главное, чтобы он не превратился в злодея…
Мысли её унеслись далеко, но лицо оставалось сосредоточенным, а движения — точными. Она наклонилась и прижала ухо к его груди, прислушиваясь к ритму сердца и считая удары.
Её ухо было прохладным, щека — мягкой, и прикосновение к тёплой коже Чу Юаня усилило аромат, заполнив всё пространство.
Чу Юаню захотелось чихнуть, но чем сильнее чесалось в носу, тем спокойнее он становился. Его руки, прежде напряжённые, теперь свободно лежали, и он слушал только стук собственного сердца.
http://bllate.org/book/8435/775746
Готово:
