Много лет рядом с Цзи Цзиншанем — сначала как одноклассник, потом как друг и, наконец, как коллега — Чжоу Шэнъянь больше всего восхищался его личными качествами.
Си Юэ же всегда знала, насколько выдающимся был тот самый мужчина, в которого она тайно влюблена уже десять лет.
Она села в машину и по-прежнему притворялась без сознания, крепко зажмурив глаза.
В этот миг ей даже показалось, что всё случившееся — к лучшему.
Автомобиль плавно тронулся. За рулём был Цзи Цзиншань.
По дороге Си Юэ ненадолго приоткрыла глаза и мельком взглянула наружу. «Rolls-Royce Phantom» — у неё дома стоял точно такой же. Не зря же она в него влюбилась: даже вкусы у них совпадали.
Хотя последние годы Цзи Цзиншань провёл за границей, он изредка наведывался на родину.
За десять лет Китай изменился до неузнаваемости, особенно город Наньчжоу.
Но кое-что за эти годы осталось неизменным.
На красный свет Цзи Цзиншань повернул голову к зеркалу заднего вида. Девушка тихо лежала на заднем сиденье, закрыв глаза, маленькая и хрупкая. Он невольно усмехнулся и покачал головой. Он примерно догадывался, что она притворяется, хотя и не знал, зачем.
У Цзи Цзиншаня тоже были свои причины: он воспользовался предлогом отвезти девушку в больницу, чтобы уйти с банкета в его честь.
После долгого перелёта ему больше всего хотелось отведать вкусного домашнего блюда и спокойно обосноваться в родном городе.
В десять вечера Наньчжоу сиял огнями.
Цзи Цзиншань смотрел на этот одновременно чужой и знакомый город и вдруг почувствовал лёгкое замешательство и растерянность. В душе возникло смутное ощущение пустоты, с которым он не знал, как справиться.
Он уехал из дома ещё ребёнком, и родных у него в стране почти не осталось. Родители погибли в автокатастрофе, когда он был совсем мал, и с тех пор он рос у дедушки с бабушкой. Но несколько лет назад и они ушли из жизни, оставив Цзи Цзиншаня совсем одного.
«Когда хочешь заботиться о родных — их уже нет рядом».
Машина ехала медленно.
Примерно через десять минут Си Юэ сообразила, что они уже почти у больницы, и открыла глаза, изобразив растерянность:
— …Мм… Где я?
Цзи Цзиншань одной рукой опирался на окно, прижимая пальцы к виску, а другой держал руль. Его голос прозвучал ровно:
— Ты потеряла сознание. Я везу тебя в больницу.
Си Юэ быстро села:
— Нет-нет, не надо меня везти в больницу! Со мной всё в порядке!
— Правда? — Цзи Цзиншань остановил машину у обочины.
Си Юэ занервничала. Когда он повернулся к ней, она тут же сделала вид, будто только сейчас его узнала:
— Это вы! Опять вы меня спасли! Мы с вами просто обречены встречаться!
«Женись на мне!»
— Ещё что-нибудь болит?
Си Юэ театрально приложила ладонь ко лбу:
— У меня, наверное, немного понизился сахар… Если перекушу — сразу полегчает.
— Не ужинала? — спросил Цзи Цзиншань.
Си Юэ невинно покачала головой.
На самом деле она действительно ничего не ела. Узнав, что Цзи Цзиншань возвращается, она с самого дня начала готовиться: переодевалась раз за разом, тщательно подбирала макияж и наряды. Как и любая девушка, она потратила массу времени на эти «мелочи» и просто не успела поесть. Домой она вернулась, чтобы перекусить, но потом… В общем, есть уже не захотелось.
Подумав, Си Юэ решила действовать первой:
— Давай я тебя угощу чем-нибудь в благодарность?
Не дожидаясь отказа, она добавила:
— Не смей отказываться! Иначе я останусь в твоей машине и никуда не уйду!
Цзи Цзиншань усмехнулся.
Та самая девушка, которая только что заявила, что останется в машине, вдруг распахнула заднюю дверь и пересела на переднее пассажирское место.
Цзи Цзиншань приподнял бровь, глядя на неё.
Си Юэ мило улыбнулась:
— Что ты любишь есть?
Цзи Цзиншань не был привередлив в еде и на мгновение растерялся, не зная, что ответить. Голод, правда, ощущался — ведь после прилёта он сразу поехал на банкет и почти ничего не ел, только пил безалкогольные напитки, так как не мог употреблять спиртное.
Си Юэ, заметив его замешательство, выпалила:
— Если не знаешь, давай съешь меня!
Цзи Цзиншань: «???»
— Нет-нет-нет! Я имела в виду… давай я приготовлю тебе что-нибудь! У меня очень вкусно получается!
Автор примечает:
Си Юэ: «Боже, чуть не сболтнула лишнего!»
Си Юэ опустила голову, сильно покраснев:
— Прости… Я такая неуклюжая.
Она действительно чуть не выдала свои истинные чувства и теперь краснела, как варёный рак.
Обычно Си Юэ любила пошутить и не стеснялась в выражениях, но перед человеком, который ей нравился, она становилась робкой и боялась испортить впечатление.
К счастью, Цзи Цзиншань, похоже, не придал значения её оговорке и спросил:
— Ты умеешь готовить?
Си Юэ энергично закивала:
— У меня столько фирменных блюд! Обязательно попробуй мои сладко-кислые свиные рёбрышки — кисло-сладкие, тающие во рту. И тофу по-сычуаньски у меня получается отлично — острый, пряный и ароматный. А яичный пудинг — просто объедение, тает во рту. Ещё могу приготовить «три сокровища севера», острую рыбу в рассоле, кисло-острую картошку по-корейски… Всё это я умею!
Говоря это, она сама невольно сглотнула слюну.
Цзи Цзиншаню тоже захотелось есть. Несмотря на то что за границей он не раз пробовал изысканные блюда, его китайский желудок тосковал по родной кухне.
Заметив, что его сопротивление слабеет, Си Юэ тут же воспользовалась моментом:
— Вон там как раз супермаркет! Давай зайдём, купим продуктов, а потом приготовим дома! Обещаю, тебе понравится!
Она тут же указала Цзи Цзиншаню, куда ехать, и велела свернуть в подземный паркинг.
В десять вечера супермаркет всё ещё был полон людей.
Цзи Цзиншань катил тележку рядом с Си Юэ и смотрел, как она внимательно выбирает овощи.
— Всё уже перебрали, овощи не очень свежие… Зато цена вдвое ниже, — радостно сообщила Си Юэ, будто и правда обрадовалась экономии в несколько мао.
Цзи Цзиншань взял у неё морковку, и их пальцы случайно соприкоснулись. Си Юэ, смутившись, быстро отвела взгляд и тайком улыбнулась. Ощущение быть рядом с любимым мужчиной оказалось приятнее, чем покупка сумочки лимитированной коллекции.
Как гласит пословица: «Чтобы завоевать мужчину, нужно сначала покорить его желудок».
Именно поэтому два года назад Си Юэ записалась на кулинарные курсы. Она тогда мечтала, что однажды приготовит для Цзи Цзиншаня, и вот этот день настал гораздо раньше, чем она ожидала.
Чтобы не терять времени, покупка продуктов заняла всего несколько минут. Си Юэ чётко следовала заранее продуманному меню и брала только то, что нужно.
Цзи Цзиншань всё это время молчал и не вмешивался. Только в кассе он достал кошелёк, но Си Юэ его опередила:
— Сейчас в Китае все платят через телефон!
Раздался короткий звуковой сигнал — оплата прошла.
Си Юэ помахала своим смартфоном и победно улыбнулась Цзи Цзиншаню, и в её глазах засверкали звёзды.
Её сегодняшний образ выглядел особенно юным, и за эти годы она почти не изменилась — всё та же девушка, что училась в старшей школе.
Цзи Цзиншань на мгновение замер.
После оплаты Си Юэ потянулась за пакетами, но Цзи Цзиншань остановил её:
— Я понесу.
Си Юэ подумала, что он послан небесами специально для неё: каждое его движение идеально соответствовало её вкусу — благородный, мужественный, скромный, но с харизмой.
Скромно передав ему пакеты, Си Юэ пошла рядом. Обычно болтливая и жизнерадостная, теперь она несколько раз открывала рот, чтобы завязать разговор, но так и не решалась. Она ведь не была настоящей скромницей — просто узнала, что Цзи Цзиншаню нравятся воспитанные девушки, и теперь старалась изо всех сил.
А в это время Чжэнь Чжичи и Цзя Бэйбэй прятались за стеллажами и наблюдали за ними.
— Они в такое время покупают продукты? Что за чёрт? — недоумевала Чжэнь Чжичи.
— Я написала Юэ, но она не отвечает, — сказала Цзя Бэйбэй.
— Боже! Теперь я поняла, зачем Юэ два года назад пошла учиться готовить! Она всё это время готовилась к сегодняшнему дню! Гениально, просто гениально!
— Гениально, просто гениально! — подхватила Цзя Бэйбэй.
— Куда они пойдут дальше?
— Неужели к нему домой?
— Быстро! Они уходят!
— За ними!
Чжэнь Чжичи и Цзя Бэйбэй осторожно поехали следом за «Rolls-Royce» и остановились у старого жилого дома.
Когда Си Юэ и Цзи Цзиншань вошли в подъезд, Чжэнь Чжичи высунулась из окна и огляделась:
— Боже, что это за место???
Она, избалованная богатством, никогда в жизни не видела таких обшарпанных домов.
Тут вообще можно жить?
Цзя Бэйбэй тоже растерялась.
Ведь Цзи Цзиншань — миллиардер, вошедший в список Forbes! Как он может жить в таком месте?
Чжэнь Чжичи вдруг осенило:
— Это, наверное, старый дом его семьи?
Говорят, Цзи Цзиншань с детства жил с дедушкой и бабушкой, а квартиру им выделил университет, где они работали профессорами.
Цзя Бэйбэй огляделась:
— Похоже на то. Вон же университет Наньчжоу.
— Точно! — кивнула Чжэнь Чжичи.
Это было логично: Цзи Цзиншань десять лет жил за границей, и первым делом по возвращении он захотел «домой». Нигде не чувствуешь себя так уютно, как в том месте, где вырос, даже если… дедушка с бабушкой уже ушли из жизни.
Как подруги Си Юэ, Чжэнь Чжичи и Цзя Бэйбэй знали семейную историю Цзи Цзиншаня и невольно посочувствовали:
— Если Юэ выйдет за него замуж, ей не придётся волноваться о свекрови.
— А? Я думала, ты жалеешь его.
— Чего его жалеть? У него есть Юэ — ведьма, которая десять лет тайно в него влюблена! Ему только радоваться!
— Тоже верно.
Си Юэ училась в университете Наньчжоу, поэтому хорошо знала этот район. Она даже знала, где находится старый дом Цзи Цзиншаня. Но когда пришлось идти по этому тёмному подъезду, она всё же немного занервничала.
«Спокойно, спокойно, ещё спокойнее!»
Цзи Цзиншань шёл впереди, а Си Юэ послушно следовала за ним. Вдруг она оступилась. Думая, что упадёт, она уже приготовилась к позору, но Цзи Цзиншань мгновенно среагировал и схватил её за руку.
— Спасибо.
— Осторожнее, лестница узкая, — сказал он.
Си Юэ родилась в богатой семье и почти никогда не бывала в таких домах. Она с любопытством разглядывала перила и старый выключатель, который нужно было нажимать, чтобы зажечь свет.
Квартира Цзи находилась на пятом этаже. Лестничная клетка была узкой, но чистой. Когда они добрались до двери, сердце Си Юэ заколотилось так сильно, будто хотело выскочить из груди.
Ведь это почти впервые она заходила в квартиру мужчины одна на один.
Цзи Цзиншань включил свет:
— Только вернулся, ещё не успел привести всё в порядок.
Си Юэ, конечно, понимала это и сочувственно кивнула.
Квартира оказалась совсем не такой, какой она её представляла.
Примерно девяносто квадратных метров, две комнаты и гостиная — всё было на виду.
Хотя дом и был старым, его уже успели тщательно убрать, и в нём царила домашняя теплота.
Такое уютное ощущение невозможно было сравнить с её виллой, занимающей целый футбольный стадион.
Чтобы завязать разговор, Си Юэ нарочно спросила:
— А твои родные?
Только произнеся это, она тут же пожалела. Как раз ту тему и затронула, которую не следовало поднимать.
Цзи Цзиншань занёс пакеты на кухню и спокойно ответил:
— Я рос у дедушки с бабушкой, но они оба умерли пять лет назад.
Си Юэ поспешила за ним, чувствуя вину:
— Прости…
— Это же не твоя вина, — пожал плечами Цзи Цзиншань и указал на пакеты. — Давай помогу помыть овощи.
Си Юэ хотела отказаться, но потом кивнула:
— Хорошо.
Вдвоём работать всегда легче.
Квартиру уже успели подготовить к его приезду: всё убрали и докупили необходимое.
Кухня была небольшой, но готовить вдвоём было очень уютно.
Си Юэ суетилась, и в ней совсем не чувствовалось избалованной барышни. Она даже старалась ещё усерднее, думая о том, как Цзи Цзиншань скоро оценит её кулинарные таланты.
— Ты любишь имбирь и чеснок? — спросила она.
Цзи Цзиншань слегка наклонил голову:
— Мне всё подходит.
Си Юэ на секунду замерла с ножом в руке:
— Тогда не будем класть имбирь. Я его терпеть не могу.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/8434/775685
Готово:
