Это происходило прямо на глазах у чиновника Линя и его супруги, но самое неловкое заключалось в том, что Вэнь Ци положил еду в тарелку Су Цзинчжао — и всё это при Юй Цзине.
Ситуация стала крайне неловкой. Госпожа Линь, словно всё понимая, лишь многозначительно улыбнулась — доброй, но такой, что заставляла краснеть, — и сделала вид, будто ничего не заметила.
[Очки реабилитации: –1] — безразлично сообщила Система 2.0.
Су Цзинчжао натянуто улыбнулась, глядя на фаршированную фрикадельку в своей тарелке, и задумалась: а если съесть её, очки реабилитации снова уменьшатся на единицу?
Она незаметно бросила взгляд на Юй Цзиня и увидела, что тот не смотрит на неё. Он сидел прямо, аккуратно пользовался палочками, и даже его движения за едой были изысканно изящны. Не разговаривая за трапезой и не нарушая тишины, Юй Цзинь почти не проронил ни слова за ужином.
— Ваше высочество, вероятно, ревнует, — серьёзно проанализировала Система 2.0. — Может, хозяйка положит ему кусочек фрикадельки?
Как она могла осмелиться сделать такое при чиновнике Лине и его семье? То, что его высочество вообще удостоил их чести, сев за один стол, уже было огромной милостью. А ещё и подавать ему еду? Столько людей смотрят — у неё нет такой наглости.
Да и взгляд госпожи Линь, будто всё понимающей...
— Попробуйте этого гуся, — снова сказал Вэнь Ци, кладя в её тарелку кусок гуся «Юньлинь», который лежал далеко от неё.
Су Цзинчжао инстинктивно захотела отодвинуть тарелку, но замерла. Она смотрела, как кусок гуся опускается в её тарелку, и, встретившись глазами с Вэнь Ци, вежливо улыбнулась.
Вэнь Ци тоже мягко улыбнулся:
— А-цзинь, ты за дорогу совсем похудела.
— Правда? — Су Цзинчжао на этот раз не осмелилась взглянуть на Юй Цзиня. Она смотрела только на кусок гуся в своей тарелке.
[Если очки реабилитации упадут ниже –100, наступит очернение. Хозяйка, будьте осторожны!] — предупредила Система 2.0, даже поставив два красных восклицательных знака.
— А что будет, если я очернею? — спросила Су Цзинчжао.
— При очернении события будут развиваться строго по оригинальному сюжету, и главный герой достигнет своей цели, — на этот раз Система 2.0 говорила без обычной шутливости, а очень серьёзно.
Су Цзинчжао знала, насколько кровавым и жестоким был финал оригинального сюжета.
После ужина Су Цзинчжао с тяжёлыми мыслями вернулась в свои боковые покои. Прошёл уже почти год, а очки реабилитации так и не выросли. Неужели это настолько трудно?
Нахмурившись, она прикидывала, как же всё-таки можно заработать очки реабилитации.
— Если ревность снижает очки реабилитации, а радость повышает симпатию, неужели в Системе 2.0 баг? — спросила Су Цзинчжао. — Как иначе объяснить, что за столько времени не прибавилось ни одного очка?
— Если хозяйка затронет основную сюжетную линию и изменит важные поворотные точки, она получит очки реабилитации, — на этот раз Система 2.0 ответила без промедления и без загадок.
Но когда именно наступают эти поворотные точки сюжета, Су Цзинчжао не знала...
Она перебрала своё имущество и нашла небольшую баночку сладких лотосовых зёрен в сахаре. Встав, она вышла из своих покоев и направилась к Юй Цзиню.
Подойдя к двери его комнаты, она ещё не успела постучать, как дверь открылась изнутри. Юй Цзинь, увидев перед собой Су Цзинчжао, слегка удивился:
— А-чжао, что случилось?
— Ничего... Просто ваше высочество куда-то идёте? — Су Цзинчжао покачала головой и спрятала баночку за спину.
— Прогуляюсь по двору, — ответил Юй Цзинь.
Они сели вместе в павильоне во дворе, и слуги тут же подали чай.
Когда слуги удалились, Су Цзинчжао вынула из-за спины баночку с лотосовыми зёрнами:
— Нашла, перебирая вещи. Совсем забыла, что у меня есть эта сладость... Ваше высочество, хотите конфетку?
Какая глупая и наивная фраза — будто трёхлетнему ребёнку говоришь. Самой Су Цзинчжао было неловко от таких слов.
Но Юй Цзинь кивнул и протянул ладонь, ожидая, что она даст ему сладость.
— Ваше высочество тоже любит сладкое? — быстро спросила Су Цзинчжао и положила одно зёрнышко ему на ладонь.
— Не против, — ответил Юй Цзинь. Его глаза смягчились, и, пробуя сладкое лотосовое зерно, он казался совершенно довольным.
Юньвань, стоявшая у входа в павильон, чуть не споткнулась и невольно обернулась на своего господина.
Про себя она покачала головой: любовь действительно делает слепым.
[Очки реабилитации: +1] — тихо сообщила Система 2.0.
Су Цзинчжао не поверила своим ушам. Она посмотрела на баночку в руке и задумалась: неужели каждая конфетка даёт +1 очко реабилитации?
— Хозяйка, сохраните хоть немного стыда, — мрачно произнесла Система 2.0.
— Ладно, — пробормотала Су Цзинчжао, отказавшись от этой мысли.
На следующее утро Су Цзинчжао велела кухне сварить несколько больших котлов каши и вывезти их к воротам усадьбы чиновника, чтобы раздавать беднякам. Хотя раздача каши лишь временно утоляла голод, вокруг собралась такая толпа, что прохода не было.
Слуги вынуждены были наводить порядок и выстраивать людей в очередь.
— Тётушка, как ваш ребёнок? Поправился? — Су Цзинчжао разливал кашу и вдруг заметила ту самую женщину, которая вчера остановила их повозку.
Женщина с красными глазами и кровавыми прожилками в зрачках выглядела как ходячий мертвец. Увидев Су Цзинчжао, она вдруг словно сошла с ума и швырнула свою миску прямо в неё.
К счастью, Вэнь Ци, стоявший рядом, успел перехватить миску и прикрыл Су Цзинчжао собой.
— Вы все — проклятые чиновники, действующие заодно! — закричала женщина с ненавистью. Она бросилась вперёд, но слуги схватили её. — Верните мне моего ребёнка!! — визжала она, глаза её горели яростью, и она продолжала вырываться и ругаться.
Люди, пришедшие с мисками, с любопытством наблюдали за происходящим.
— Если хочешь устроить скандал, убирайся прочь! Не хочешь кашу — не мешай другим! — закричали несколько человек из конца очереди.
Слуги увели плачущую и ругающуюся женщину, и только тогда всё успокоилось.
— С вами всё в порядке? — спросил Вэнь Ци, поворачиваясь к Су Цзинчжао. — Похоже, эта женщина сошла с ума...
Су Цзинчжао покачала головой:
— Возможно, её ребёнок умер, и она не выдержала горя. Со мной всё хорошо.
— В Линчжоу разразилось наводнение, начался голод, и болезни среди народа неизбежны. Такие вещи случаются каждый день, — вздохнул Вэнь Ци. — Не стоит принимать это близко к сердцу.
Бедствия неизбежно влекут за собой болезни и смерти. При ужасных условиях жизни и антисанитарии болезни быстро распространяются. Нужно что-то делать — помощь пострадавшим не может ограничиваться лишь раздачей еды.
— Спасибо вам, госпожа, — поблагодарила пожилая женщина, ведя за руку внучку. Она, сгорбившись, казалась очень старой. — Ну же, поблагодари госпожу! — сказала она девочке.
— Спасибо вам, госпожа, — вежливо поклонилась шестилетняя девочка. Хотя её лицо было худым, большие чёрные глаза сияли и располагали к себе. — Можно мне немного больше каши? Мой братик болен, — попросила она, вставая на цыпочки и глядя на котёл.
— Конечно, — улыбнулась Су Цзинчжао, разливая кашу и небрежно спрашивая: — Скажи, у вас часто болеют дети?
— Да, — кивнула девочка.
— Ох, да уж, очень многие дети болеют, словно простудились, и болезнь передаётся, — подтвердила бабушка. — Без лекаря не знаешь, как и жить дальше.
Простуда — значит, симптомы гриппа. Су Цзинчжао завела разговор с пожилой женщиной.
— У моего ребёнка тоже эта болезнь, — вставила женщина, стоявшая следом в очереди. — К счастью, есть лекарь, который выписывает лекарства.
Дети чаще болеют из-за слабого иммунитета, и в антисанитарных условиях особенно легко вспыхивают эпидемии. К счастью, в Линчжоу пока не началась смертельная болезнь.
Раздав кашу, Су Цзинчжао вернулась в усадьбу и рассказала Юй Цзиню обо всём, что услышала.
— Есть ли у вас решение? — спросил Юй Цзинь.
— Я думаю, нужно пригласить больше лекарей из Чжоучжоу, — сказал Вэнь Ци, сидевший рядом. — Ребёнок той женщины умер, потому что не смог получить лечение.
Почему женщина изначально не повела ребёнка к лекарю? Потому что слишком много людей нуждались в помощи, и её ребёнок, страдавший от жара, не мог ждать в очереди. В отчаянии она и бросилась под колёса повозки Юй Цзиня, умоляя на коленях.
— Лекарь не бог. Если лечение началось слишком поздно, всё уже бесполезно.
Вэнь Ци был прав, но Су Цзинчжао всё равно чувствовала, что здесь есть что-то не так.
— Лекарей, конечно, нужно пригласить. Но дети болеют потому, что после наводнения город стал грязным и непригодным для жизни. Прошло уже больше трёх месяцев с наводнения, а дома в Линчжоу никто не ремонтирует, дороги раскисли и завалены грязью... После наводнения весь Линчжоу превратился в трущобы. Неудивительно, что все болеют.
Су Цзинчжао встала:
— Я схожу к той женщине.
Женщину временно поместили под стражу за нарушение порядка. Хотя она не совершила преступления, слуги сказали, что, стоит её отпустить — она тут же начинает бушевать.
— Ребёнок ещё пил лекарство... но после сна просто перестал дышать... — её глаза были пустыми. — Его отец погиб в наводнении, а ребёнок был мне всем на свете! — обратилась она к Су Цзинчжао. — Это вы! Вы отравили лекарство! Как мой ребёнок мог умереть сразу после приёма?! — дрожащими руками она схватилась за прутья решётки, и в её глазах пылала безумная ярость.
— Если бы не вы, мой ребёнок был бы жив! — прошипела она сквозь зубы. Горе лишило её разума, и, возможно, смерть мужа уже тогда нанесла ей непоправимую рану.
— Су-хозяйка, с такой не договоришься, — посоветовал стоявший рядом слуга. — Она сошла с ума, разговаривать с ней бесполезно.
— Приготовьте ей еду. Как только она успокоится, отпустите, — сказала Су Цзинчжао и ушла.
Женщина всё ещё кричала, проклиная несправедливость мира.
Су Цзинчжао направилась в передний зал. Нужно было обсудить меры помощи пострадавшим, и она хотела послушать, как Юй Цзинь и чиновник Линь будут решать эту проблему.
— Я привёз зерно для раздачи нуждающимся, — сказал Юй Цзинь, сидя в кресле в переднем зале.
Это означало, что зерно будет выдаваться бесплатно.
— Тогда я сегодня же распоряжусь повесить объявление? — почтительно спросил чиновник Линь.
— Каково мнение Су-хозяйки? — неожиданно спросил Юй Цзинь.
Су Цзинчжао собиралась просто молча слушать, но раз её высочество спросил напрямую, пришлось отвечать:
— Ваше высочество, может, лучше сделать это в форме займа на восстановление?
— Займа на восстановление? — удивился Вэнь Ци. Выдавать зерно в долг — так поступали чиновники в прошлом.
— Мы не хотим денег. Но восстановительные работы требуют рабочих... Если ваше высочество выдаст зерно в обмен на труд, разве это не будет лучше? — продолжила Су Цзинчжао. — Кроме того, солдаты, стоящие на постах, не помогают людям. Если народ не объединится, дома не починить никогда.
Юй Цзинь был удивлён предложением Су Цзинчжао. Он и не думал, что она способна на такие размышления.
— Не зря вы дочь канцлера Су. Я восхищён, — сказал чиновник Линь, кланяясь.
— Нет, нет, — поспешила отшутиться Су Цзинчжао. — Это всё благодаря мудрости вашего высочества. Если бы его высочество не упомянул о помощи, я бы и не подумала о займе на восстановление.
Юй Цзинь слегка опешил от её комплимента:
— Я думаю, Су-хозяйка права.
В тот же день был отдан приказ расклеить объявления и отправить людей в Чжоучжоу за лекарями.
Позже Су Цзинчжао зашла в лечебницу. Там было так много больных, что даже лечь было негде. Лекари метались между пациентами, а в переднем зале сидела длинная очередь ожидающих.
Плач детей, шум и стонущие больные, лежащие на циновках прямо на полу.
Чего-то не хватает... — задумалась Су Цзинчжао. — Хорошо бы иметь дезинфицирующее средство.
[К счастью, эпидемии нет], — сказала Система 2.0.
— Если действительно нет эпидемии, это уже хорошо, — с облегчением подумала Су Цзинчжао.
Покидая лечебницу, она встретила там господина Ма, секретаря чиновника Линя.
— Су-хозяйка, — поклонился он. — С чем вы пришли в лечебницу?
— Ни с чем особенным, — покачала головой Су Цзинчжао. — Просто хотела посмотреть, как обстоят дела в лечебницах Линчжоу.
http://bllate.org/book/8432/775532
Готово:
