Лу Цзинчэнь рассмеялся — слова Гу Сихси вызвали у него искренний, звонкий смех. Он откинулся на спинку сиденья, а Тан Юй, сидевший за рулём, услышав такой несвойственный своему боссу смех, не удержался и обернулся.
Гу Сихси растерялась: она совершенно не понимала, что происходит, и спросила:
— Господин Лу, скажите наконец, зачем вы пригласили меня поужинать?
— Разве обязательно должна быть причина, чтобы пригласить госпожу Гу на ужин? Мы же с вами старые знакомые. Даже просто как друзья можем иногда поужинать вместе — в чём тут проблема?
Лу Цзинчэнь произнёс это с таким видом, будто всё было совершенно естественно.
— Ну конечно, почему нет? Просто… когда вы без причины проявляете такую любезность, это совсем не похоже на вас, господин Лу. От этого мне становится не по себе за этот ужин, — пошутила Гу Сихси.
Лу Цзинчэнь вдруг наклонился и, приблизившись к уху Гу Сихси, тихо прошептал:
— Раз тебе так хочется узнать мою цель, я скажу. Но в качестве платы за это… стань моей?
Он закончил фразу, лёгким дыханием коснувшись мочки её уха.
Щёки Гу Сихси тут же вспыхнули. Смущённая и раздосадованная, она толкнула его локтём и резко выпрямилась.
— Господин Лу! Давайте вести себя серьёзно!
— А что тут несерьёзного? Разве ты не моя? — снова наклонился к ней Лу Цзинчэнь и шепнул прямо в ухо.
Гу Сихси тревожно покосилась на Тан Юя, боясь, что тот услышал дерзкие слова Лу Цзинчэня.
Но Тан Юй, казалось, был полностью поглощён дорогой и ничего не заметил. Лишь тогда Гу Сихси немного успокоилась. Она сердито сверкнула глазами на Лу Цзинчэня и отодвинулась, чтобы увеличить расстояние между ними.
Однако Лу Цзинчэнь явно не собирался её отпускать. Забавляясь её испуганным выражением лица, он тоже придвинулся ближе и, понизив голос до интимного шёпота, продолжил:
— Не хочешь ли сегодня вечером попробовать ещё раз?
Услышав столь откровенное домогательство, Гу Сихси покраснела, словно спелое яблоко, и фыркнула ему в лицо:
— Бесстыдник…
Гу Сихси попыталась отодвинуться ещё дальше, но внезапно поняла, что уже упёрлась в угол между дверью и сиденьем — дальше некуда.
Про себя она проклинала Лу Цзинчэня и горько сожалела, что согласилась на эту встречу. Чувствовала она себя так, будто сама шагнула прямо в ловушку.
Лу Цзинчэнь, однако, перестал её дразнить. Он с довольным видом вернулся на своё место и снова засмеялся — на этот раз легко и беззаботно.
Самому ему было странно: почему эта девушка так легко влияет на его настроение? Её мелкие жесты, выражение глаз — всё это задевало его за живое и даже трогало сердце…
— Господин Лу, госпожа Гу, мы приехали, — неожиданно произнёс Тан Юй.
Лу Цзинчэнь первым вышел из машины и галантно протянул руку Гу Сихси. Она оперлась на его ладонь и вышла вслед за ним.
Остановившись у входа в ресторан, она подняла глаза на вывеску и вдруг вспомнила тот самый вечер, когда Лу Цзинчэнь впервые привёл её сюда. Вкус и атмосфера этого места до сих пор вызывали у неё тёплые воспоминания. Жаль только, что ресторан работал по членству — с тех пор у неё больше не было возможности сюда вернуться.
Лу Цзинчэнь взял её руку в свою и, обернувшись, мягко сказал:
— Пойдём…
На мгновение Гу Сихси забыла сопротивляться и послушно позволила ему вести себя за руку внутрь ресторана.
В этот вечер ресторан был необычайно пуст — ни одного посетителя. Гу Сихси не придала этому значения: ведь здесь и так всегда соблюдалась строгая конфиденциальность, и клиентов допускали лишь по членским карточкам, так что пустота была вполне объяснима.
К ним подошёл всё тот же официант в чёрном фраке и белых перчатках. Увидев Лу Цзинчэня и Гу Сихси, он немедленно шагнул вперёд:
— Молодой господин Лу, добро пожаловать! Прошу за мной…
Лу Цзинчэнь кивнул и, не отпуская руки Гу Сихси, последовал за ним к тому самому столику у панорамного окна, откуда открывался захватывающий вид на городские огни.
Он отпустил её руку, обошёл стол и, с истинно джентльменской галантностью, отодвинул для неё стул.
— Прошу вас, госпожа Гу… — улыбнулся он.
При свете ламп Гу Сихси заметила, что у Лу Цзинчэня на щеках проступили лёгкие ямочки — они придавали его суровым чертам неожиданную мягкость. На мгновение она была очарована.
— Госпожа Гу? — мягко окликнул её Лу Цзинчэнь.
— А… ой, простите, спасибо, — опомнилась она и поспешно села.
Лу Цзинчэнь наклонился к ней и прошептал:
— Неужели тебе не нравится, когда я называю тебя «госпожа Гу»? Может, лучше звать тебя Сихси?
Не дожидаясь ответа, он уже сел напротив неё и с лёгкой усмешкой наблюдал за её реакцией.
— Молодой господин Лу, начинать подачу? — спросил официант.
Лу Цзинчэнь кивнул:
— Начинайте…
Официант немедленно вышел. Через мгновение в зале зазвучала музыка. Гу Сихси только сейчас осознала: когда они входили, здесь не было ни единого посетителя и даже привычной мелодии рояля.
Теперь же нежные звуки фортепиано заполнили пространство, и атмосфера показалась ей странно иной.
Она огляделась вокруг с недоумением. Внезапно официант вернулся, катя перед собой небольшую тележку. Одновременно в зале погас свет, оставив лишь мерцающие огоньки свечей, а за окном ночной город засиял особенно ярко и соблазнительно.
Официант остановился у их стола. Гу Сихси увидела на тележке алую розу и изящное ожерелье.
Лу Цзинчэнь слегка приподнял бровь: он просил Тан Юя сделать вечер романтичным, но не ожидал такой тщательной подготовки. Сам бы он, вероятно, никогда не додумался до подобных деталей.
Он взял из рук официанта цветы и украшение и повернулся к Гу Сихси.
Та всё ещё пребывала в растерянности — всё происходило слишком быстро.
Лу Цзинчэнь глубоким, чуть хрипловатым голосом произнёс:
— Сихси, мы знакомы уже немало времени. Давай познакомимся заново. Здравствуйте, меня зовут Лу Цзинчэнь, а вас?
Он протянул ей розу. Гу Сихси машинально приняла цветок, ещё не осознавая смысла его слов. Лу Цзинчэнь продолжил:
— Я хочу, чтобы мы забыли всё неприятное в прошлом и начали с чистого листа.
Теперь Гу Сихси поняла. Она облегчённо выдохнула и с улыбкой сказала:
— Так бы сразу и сказали! Я уже испугалась — неужели за старые обиды решили извиняться с такой помпой?
Услышав, что она совершенно неверно истолковала его намерения, Лу Цзинчэнь потемнел лицом.
— Ты действительно такая глупая или притворяешься? — серьёзно спросил он.
— Я очень умная! — тут же парировала она.
Лу Цзинчэнь лишь вздохнул. «Вот угораздило же меня влюбиться в такую простушку», — подумал он с досадой. Он считал себя не слишком проницательным в таких делах, но, оказывается, рядом нашлась ещё более наивная особа.
Смирившись с судьбой, он глубоко вдохнул и чётко, без обиняков произнёс:
— Сихси, стань моей девушкой.
Гу Сихси мгновенно вскочила и попыталась уйти.
Она не верила, что такой человек, как Лу Цзинчэнь, способен на искренние чувства. И никогда не мечтала быть Золушкой.
Гу Сихси прекрасно понимала: множество женщин мечтали стать его избранницей. Но она хотела лишь одного — найти простого, обычного человека, которого полюбит и который полюбит её в ответ. Такого мужчину, как Лу Цзинчэнь, она не желала и не могла себе позволить.
Лу Цзинчэнь, увидев, что она уходит, поспешно отложил цветы и ожерелье и схватил её за запястье.
— Подожди! Не уходи так быстро…
Гу Сихси пыталась вырваться, чувствуя нарастающую панику:
— Отпусти меня! У меня… у меня важные дела, я должна идти!
Лу Цзинчэнь, раздражённый её сопротивлением, резко повысил голос:
— Гу Сихси! Выслушай меня!
Его внезапный крик заставил её замереть. Она перестала вырываться и широко раскрытыми глазами уставилась на него, ожидая продолжения.
Лу Цзинчэнь глубоко выдохнул, успокоился и тихо заговорил:
— Сихси, я понимаю, что всё это может показаться тебе слишком неожиданным. Но на этот раз я абсолютно серьёзен. Прошу, отнесись к моим словам с должным вниманием. Ты ведь не поверишь мне сразу, даже если я скажу, что это правда. Но дай мне шанс доказать тебе мои чувства. Разве это не разумно?
Лу Цзинчэнь взял её руку, второй рукой поднял ожерелье и, обойдя её, надел украшение на шею. Затем он встал рядом, нежно улыбнулся и заглянул ей в глаза:
— Садись, поешь. Обещаю: я не стану тебя принуждать к тому, чего ты не хочешь. Просто подумай об этом всерьёз.
Гу Сихси никогда ещё не видела Лу Цзинчэня таким. Она застыла, словно оцепенев, и позволила ему надеть ожерелье и усадить себя за стол.
Она словно во сне наблюдала, как Лу Цзинчэнь щёлкнул пальцами — музыка стихла, в зале вновь зажглись огни. Официант подошёл и с почтением спросил:
— Молодой господин Лу, подавать блюда?
Лу Цзинчэнь кивнул. Официант принёс изысканные блюда: на их тарелках оказались те самые жареные бараньи отбивные, что они ели в прошлый раз, бутылка изысканного красного вина и две порции грибного крем-супа.
Глядя на еду, Гу Сихси вспомнила тот самый вечер в этом ресторане. Ночь была прекрасной, воспоминания — тёплыми… Постепенно её напряжение спало.
Заметив, что настроение Гу Сихси улучшилось, Лу Цзинчэнь едва заметно улыбнулся. Он передал ей тарелку с уже нарезанными отбивными, заменив её нетронутую.
Гу Сихси подняла на него глаза. Лу Цзинчэнь мягко улыбнулся:
— Ешь скорее. Ты ведь в прошлый раз сказала, что отбивные здесь очень вкусные?
Гу Сихси снова замерла. Такой нежный Лу Цзинчэнь казался ей почти пугающим — она не знала, как к этому относиться.
Увидев, что она снова задумалась, Лу Цзинчэнь поднял бокал:
— Почему опять задумалась? Давай выпьем за примирение. Даже если пока не получится стать парой, давай хотя бы останемся друзьями. Согласна?
Его улыбка и томные глаза так очаровали Гу Сихси, что она машинально подняла свой бокал, чокнулась с ним и сделала маленький глоток.
Лу Цзинчэнь с улыбкой наблюдал за её растерянным видом — она казалась ему невероятно милой. С нежностью в голосе он сказал:
— Ешь скорее, пока отбивные не остыли.
http://bllate.org/book/8423/774442
Готово:
