Су Жанжан поспешно поблагодарила, выбежала на улицу и поймала такси до телестудии. Подъехав к зданию, сразу набрала Цинь Юэ:
— Я уже здесь.
Голос Цинь Юэ вдруг ожил, но почти сразу снова стал приглушённым:
— Иди ко мне за кулисы. Жду тебя в коридоре за вторым поворотом.
Су Жанжан показалось, что в его голосе что-то не так, и она заподозрила неладное. Сжав телефон, она побежала к закулисью. Охранник, похоже, уже был предупреждён: едва услышав, что она ищет участника под номером 15, он тут же указал ей дорогу внутрь.
За вторым поворотом начинался длинный коридор. В конце, судя по всему, располагался склад реквизита. Освещение здесь было тусклым и мрачным — совсем не похожим на шумную, яркую суету, которую она только что оставила позади.
Су Жанжан удивилась: зачем Цинь Юэ здесь? Сделав ещё несколько шагов, она увидела в тени за дверью мерцающий огонёк, откуда медленно поднимался синий дымок, извиваясь в полумраке.
— Цинь Юэ, это ты? — неуверенно спросила она.
Цинь Юэ медленно вышел из тени, держа в пальцах сигарету и молча глядя на неё. Его лицо было куда холоднее обычного.
Су Жанжан почувствовала тревогу и поспешила спросить:
— Что случилось?
Цинь Юэ наконец усмехнулся, но улыбка осталась скрытой в тени:
— Кто-то испортил мой костюм для выступления.
Су Жанжан нахмурилась:
— Как же быть? Успеем купить новый?
Цинь Юэ глубоко затянулся и медленно выпустил дым:
— Не успеем. Но я придумал, как всё исправить. Просто…
Просто сегодня — день, от которого зависит всё. И впервые за долгое время он по-настоящему нервничал.
Су Жанжан склонила голову, ожидая продолжения, но Цинь Юэ замолчал. Он просто пристально смотрел на неё, и в его тёмных глазах что-то бурлило — будто он сдерживал внутри что-то важное, будто чего-то ждал.
Наконец он снова надел свою привычную маску беззаботности:
— Ничего страшного. Иди на своё место в зале и жди, как я всех ошеломлю.
Су Жанжан облегчённо вздохнула. Вот он, её знакомый Цинь Юэ! Только что он напугал её своим странным видом. Она кивнула:
— Тогда удачи.
Она уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг за спиной раздался его громкий возглас:
— Су Жанжан!
Она недоумённо обернулась. Цинь Юэ, словно приняв какое-то решение, резко затушил сигарету ногой и подошёл к ней вплотную.
— Ты помнишь, что ты мне должна? — спросил он, пристально глядя ей в глаза.
Су Жанжан задумалась и поняла: он напоминает о том, как должна вознаградить его за помощь в расследовании. Но прежде чем она успела что-то сказать, Цинь Юэ сжал её подбородок и наклонился, мягко коснувшись губами её губ.
Их холодные губы встретились — и мгновенно вспыхнули жаром. Су Жанжан широко распахнула глаза. Она ясно слышала, как его дыхание стало тяжелее, а сердце — громче.
В этот самый момент на сцене включились все софиты, и их лучи, проникая сквозь окна коридора, осветили это крошечное пространство.
Его лицо озарилось мягким светом. Длинные ресницы опустились, и в этом свете его черты казались сосредоточенными и трогательно нежными.
Это был всего лишь лёгкий, мимолётный поцелуй — как будто котёнок осторожно коснулся лапкой лакомства, боясь случайно повредить его коготками.
Цинь Юэ отпустил её, довольный, и, прижавшись лбом к её лбу, хрипловато прошептал:
— В следующий раз не забудь закрыть глаза.
Затем он нежно погладил её по щеке, будто вновь обретя решимость, и направился к сцене.
Су Жанжан осталась стоять, прикасаясь к губам, и недовольно нахмурилась: кто вообще сказал, что будет «в следующий раз»!
* * *
Под ослепительными софитами и великолепной сценографией наконец стартовал финал конкурса «Сильнейший новый „голос“».
Когда на сцену должен был выйти самый популярный участник под номером 15, свет погас. В густой темноте вдруг вспыхнул таинственный дым, а затем с потолка ударил луч белого света. Зрители ахнули: в центре дыма и света стоял мужчина, облачённый лишь в чёрный халат.
Каждое появление Цинь Юэ отличалось не только вокалом и сценическим присутствием, но и экстравагантными нарядами. Благодаря маске он мог позволить себе самые безумные образы, и его исполнение всегда доводило их до совершенства.
Хэштег #ЧтоНаденет15Сегодня стал вирусным ещё за день до финала и достиг пика репостов накануне шоу. Никто и представить не мог, что в решающий момент он выйдет на сцену всего лишь в халате.
Зал, ещё мгновение назад гудевший от возбуждения, внезапно замер. Цинь Юэ, казалось, ничего не замечал. Он опустил голову и начал петь «Хун» Чжан Го Жуна:
Красный — как роза, что ведёт к роковому концу,
Красный — как кровь на губах, полная яда и злобы.
Во тьме, в мраке — прекрасный сон,
Что не увидишь в зеркале, лишь болью отзовётся…
Он пел и неторопливо шёл вперёд. По бокам сцены включились вентиляторы, и полы халата развевались, словно чёрные лепестки розы в сумерках. Стройные линии его ног мелькали сквозь дымку, завораживая зрителей.
В его голосе чувствовалась идеальная смесь хрипотцы и ленивой расслабленности, но движения были чёткими и выверенными. Он удивительным образом сочетал в себе мужественность и чувственность, силу и соблазн.
Его серебряная маска добавляла образу ещё больше загадочности, погружая всех в атмосферу грандиозного театрального действа, где он был единственным главным героем.
Остановившись у камеры, он будто случайно провёл рукой по волосам. Халат слегка распахнулся, обнажив рельефные мышцы груди. Капли пота стекали по линии подбородка и исчезали в грудной клетке. Зрители в зале и у экранов телевизоров завизжали от восторга, будто их сердца пронзили насквозь…
Это выступление, без сомнения, получило рекордное количество голосов, и Цинь Юэ с огромным отрывом завоевал кубок победителя.
Однако, несмотря на громкие возгласы «Сними маску!», он лишь тихо усмехнулся в микрофон:
— Сегодня я хочу поблагодарить одного человека. Когда-то я, никому не нужный, торчал в барах и уже почти сдался. Но именно она заметила меня, вытащила из трясины и велела обязательно участвовать в этом конкурсе. Без неё меня здесь бы не было.
Он поднял подбородок и громко произнёс, глядя в зал:
— Это госпожа Фан Лань из лейбла «Янь Юэ».
Софт-фокус тут же переключился на Фан Лань в первом ряду. Она с улыбкой смотрела на сцену, но в глазах её блестели слёзы.
Цинь Юэ сошёл со сцены и лично вручил ей кубок, искренне сказав:
— Спасибо.
Эта история о падшем ангеле, вновь обретшем крылья, мгновенно разлетелась по сети и вызвала новую волну обсуждений.
На пресс-конференции после шоу Цинь Юэ громко объявил о своём переходе в лейбл «Янь Юэ» в знак благодарности за веру Фан Лань в него.
В тот же вечер в компании устроили небольшой фуршет в честь победы. Все радовались: кризис, наконец, позади.
Только Цинь Юэ сидел в углу, мрачный как туча. Он игнорировал всех, кто подходил с поздравлениями, и молча пил виски.
Фан Лань подошла и подняла бокал:
— Эй, ты же чемпион! Не можешь ли ты хоть немного порадоваться?
Цинь Юэ бросил на неё угрюмый взгляд. Фан Лань прищурилась и вдруг поняла:
— А-а-а… Неужели потому, что Жанжан не осталась посмотреть твоё выступление?
Её тон был настолько насмешлив, что Цинь Юэ закатил глаза и залпом осушил стакан.
После интервью с журналистами он сразу побежал искать Су Жанжан — узнать, понравилось ли ей его выступление. Но ему сказали, что она получила срочный звонок из управления и уехала ещё до начала прямого эфира. То есть весь его номер, созданный специально для неё, она так и не увидела вживую.
Пусть даже десятки тысяч людей аплодировали ему, пусть даже весь мир усыпал его цветами — без неё всё это теряло смысл.
Он вновь вспомнил тот поцелуй во тьме. Строго говоря, это даже не был настоящий поцелуй — лишь мимолётное прикосновение губ. Но одно воспоминание о нём заставляло сердце биться с невиданной силой.
Всё вокруг вдруг стало невыносимым: смех, музыка, поздравления — всё превратилось в назойливый шум. Ему не терпелось увидеть её.
Что она подумала о том поцелуе? Разозлилась? Удивилась? Смутилась?.. Или, может быть, как и он, с замиранием сердца ждёт «в следующего раза»?
Он поставил бокал и, не обращая внимания на удивлённые взгляды и вопросы, решительно вышел из зала.
Когда он открыл дверь дома семьи Су, свет из гостиной хлынул наружу, и его сердце замерло.
Он нервно теребил ключ в руке, мысленно репетируя, с каким выражением лица войдёт. Но едва он переступил порог, как услышал весёлый голос Су Линтиня:
— Ты вернулся? Уже так поздно!
Весь его боевой настрой мгновенно испарился. Плечи опустились, и он рассеянно огляделся:
— Да, сегодня кое-что случилось.
Су Линтинь не знал о конкурсе и просто отвёл взгляд, но потом вдруг спросил:
— Ты что-то ищешь?
— А? — Цинь Юэ очнулся. — Обезьянку… Я днём не был дома, не знаю, ел ли Лу Чжичэнь.
— А, я тоже только пришёл, — сказал Су Линтинь. — Жанжан снова не дома. Сходи, покорми его.
Услышав подтверждение, Цинь Юэ почувствовал разочарование и, понурившись, ушёл в свою комнату. Су Линтинь некоторое время смотрел ему вслед, а потом поднялся к себе.
Цинь Юэ покормил Лу Чжичэня и уселся на кровать, скрестив ноги. Он то и дело поглядывал на часы и прислушивался к каждому шороху из гостиной.
Наконец он услышал звук ключа в замке и вскочил, но тут же остановился. Подошёл к зеркалу, поправил волосы и принял позу, которую считал особенно эффектной.
Су Жанжан выглядела измученной: под глазами залегли тёмные круги. Увидев Цинь Юэ, она с трудом улыбнулась:
— Ты вернулся? Поздравляю!
Цинь Юэ удивился:
— Ты знаешь?
— Да, — Су Жанжан потерла виски. — В интернете полно новостей о твоей победе.
Она направилась на кухню за водой, но Цинь Юэ встал у неё на пути и, скрежеща зубами, спросил:
— Ты что, потеряла память?! Или у тебя память рыбки — семь секунд?!
Су Жанжан недоумённо уставилась на него. Цинь Юэ наклонился ближе и прищурился:
— Ты забыла, что я сегодня тебя поцеловал?!
Су Жанжан замерла, потом опустила глаза:
— А… это… я понимаю…
Сердце Цинь Юэ снова забилось быстрее. Он сглотнул:
— Что именно ты понимаешь?
Она по-прежнему спокойно смотрела на него:
— Я понимаю, что млекопитающие в стрессовой ситуации или при опасности инстинктивно ищут утешения у сородичей — через объятия или поцелуи. Это способ снять напряжение. Так что… я не сержусь на тебя.
Это объяснение она долго обдумывала по дороге домой.
Лицо Цинь Юэ стало фиолетовым от злости. Ему хотелось заорать: «Да понимаешь ты чёрта с два!»
Какие ещё млекопитающие?! Какое утешение?! Она одним махом превратила его трепетные переживания в жалкую шутку.
Су Жанжан, видя, что он молчит, и сама уставшая до предела, просто прошла мимо:
— Но в следующий раз не обращайся ко мне. Мне это не очень нравится.
Цинь Юэ почувствовал, что если бы у него не было стального сердца, он бы прямо сейчас изрыгнул кровью. Он схватил её за руку и выкрикнул:
— Су Жанжан, да ты, наверное, робот!
Су Жанжан нахмурилась от недовольства. Цинь Юэ уже совсем сошёл с ума — он начал вертеть её, ища что-то:
— Где у тебя батарейка?! Где твоя батарейка?! Или ты на зарядке? Где розетка?! В лаборатории?!
Су Жанжан закружилась от его действий и, почувствовав запах алкоголя, наконец вырвалась:
— Ты чего?! Пьянствуешь, что ли?!
http://bllate.org/book/8418/774052
Готово:
