Знакомый коридор, кладовка, где накануне вечером они вдвоём рылись в поисках одеял, ночной пейзаж Наньду за окном, та самая крошечная комнатка у панорамного окна…
Всё осталось точно таким же, как и в ту ночь.
Только его здесь больше не было.
Дин Юйхэ стояла у панорамного окна и, глядя в безмолвное ночное небо, снова заплакала.
Накануне вечером Юань Жань отлучился в ванную всего на несколько минут — и ей уже показалось, будто в груди зияет дыра. А теперь сердце превратилось в сплошную пустоту, наполненную лишь ледяным холодом.
— Юань Жань… — прошептала она, опустив голову.
Слёзы капали на грудь, промачивая одежду.
Внезапно позади послышались лёгкие шаги. Дин Юйхэ, не вытирая слёз, резко обернулась и увидела мужчину, выходящего из темноты: стройного, с тёплым, но неуверенным взглядом.
Она молча бросилась к нему и крепко обхватила его за талию, будто боялась, что он вновь исчезнет, стоит ей хоть немного ослабить хватку.
— Юйхэ…
— Прости, — её лицо было прижато к его груди, голос звучал приглушённо.
— Почему? — голос Юань Жаня был немного хриплым. — Если ты мне не веришь, зачем тогда пришла сюда?
— Я верю тебе, — глухо ответила она. — Просто мне нужно было немного времени, чтобы всё осознать.
Юань Жань почувствовал, как девушка, словно маленький ребёнок, вытирает нос и слёзы о его рубашку. Он с досадой, но и с улыбкой поднял её лицо и посмотрел на заплаканные щёчки.
— Теперь осознала?
— Осознала, — Дин Юйхэ шмыгнула носом и серьёзно спросила: — Ты хоть знаешь, кто настоящий убийца?
Этот вопрос ясно давал понять: она верит, что его оклеветали.
Юань Жань наклонился и жадно впился в её губы — поцелуй был страстным и долгим, будто после долгой разлуки или чудесного возвращения.
Когда они наконец разомкнули объятия, он заметил на её губах следы от укусов — тёмно-красная ранка снова сочилась кровью после их поцелуя.
— Больно? — Он осторожно провёл пальцем по её губам.
Дин Юйхэ покачала головой:
— Не больно. Не так больно, как тогда, когда ты ушёл, не сказав ни слова.
Она взяла его руку и прижала к своему сердцу.
Юань Жань опустил ресницы и, взяв её за руку, повёл к окну.
Внизу раскинулась усадьба Цзинань — такая же, как и вчера: перед главным входом сновали машины и люди.
— Возьми это, — протянул он ей бинокль, который, видимо, где-то раздобыл.
Фокусировка уже была выставлена. Дин Юйхэ поднесла бинокль к глазам и легко разглядела людей во внутреннем дворе.
Один из них, сидевший в инвалидном кресле, явно был центром всеобщего внимания.
Все окружили его, словно звёзды вокруг полюса, и о чём-то с ним беседовали.
— У Чэнь есть брат-близнец. Старшего зовут Чэнь Нань, младшего — Чэнь Бэй. Меня усыновил старший. Он привёз меня в Наньду из родного села, когда ему ещё не было сорока, а мне только начинали учиться в начальной школе.
Дин Юйхэ припомнила:
— То есть того, кто сейчас внизу, и усыновил тебя? А два года назад в пожаре погиб его брат, Чэнь Бэй?
Юань Жань помолчал и неопределённо «мм»нул.
— Чэнь Нань сел в инвалидное кресло ещё в двадцать с лишним лет и так и не смог встать на ноги. Но он обладает острым умом и проницательностью, поэтому старик Чэнь Усы особенно его ценил. Когда Чэнь Усы тяжело заболел и начал распределять наследство, почти всё досталось Чэнь Наню, а Чэнь Бэю оставил лишь несколько объектов недвижимости.
«Несколько объектов недвижимости» — это ведь тоже огромное состояние…
Дин Юйхэ сдержала восклицание и осторожно предположила:
— Но раз человек уже мёртв, наследство уже не имеет значения. Ты сейчас… подозреваешь, что именно Чэнь Нань тогда оклеветал тебя в поджоге?
Юань Жань покачал головой:
— Не верю, что это он.
Дин Юйхэ взглянула на него. Он смотрел сквозь ночную мглу на усадьбу Цзинань. Человека в инвалидном кресле как раз вкатывали внутрь, и он быстро исчез из их поля зрения.
— В то время он привёз меня в Наньду, нанял лучших учителей и познакомил меня со всеми своими делами. Все говорили, что раз у него никогда не будет собственных детей, он воспитывает меня как наследника.
Теперь Дин Юйхэ начала понимать, откуда у Юань Жаня столько знаний и умений.
Хотя она всё ещё не могла представить, какое элитное воспитание способно дать мальчику до шестнадцати лет столько навыков и даже глубокое понимание бизнеса семьи Чэнь.
— Он не холодный человек, — Юань Жань замолчал на мгновение. — Но после того случая два года назад он ни разу не навестил меня. Даже когда я только вышел из реанимации и отказался от лечения, умоляя лишь об одной встрече с ним, он прислал всего восемь слов.
— Каких?
— «Пусть сам выживает, больше мы не связаны».
Голос Юань Жаня звучал холодно, будто он рассказывал о чём-то совершенно безразличном. Но Дин Юйхэ прекрасно понимала: для подростка, которого обвинили в убийстве, едва вырвавшегося из лап смерти и протянувшего руку единственному, кому он доверял и к кому мог обратиться за помощью, эти восемь ледяных слов стали настоящей катастрофой.
Она молча обняла его сзади.
Тело Юань Жаня на миг напряглось, и он тихо спросил:
— А ты не боишься, что всё это ложь и на самом деле я действительно поджигатель?
— Боюсь, — честно ответила Дин Юйхэ. — Поэтому не смей мне врать.
— А если всё-таки совру?
— Тогда… — Дин Юйхэ задумалась и прижала лицо к его спине. — Тогда я отомщу тебе. Буду преследовать тебя даже после смерти.
Из груди Юань Жаня вырвался низкий смех, вибрирующий сквозь тело.
— Смеёшься? — возмутилась она. — Я же серьёзно!
— Тогда я действительно хочу тебя обмануть, — Юань Жань развернулся, взял её за запястья и обвил её руками за спину, так что они оказались лицом к лицу. — Чтобы ты была рядом со мной и в этой жизни, и в следующей.
— Ерунда какая… — пробормотала Дин Юйхэ.
Она ругала его, но внутри её коснулось что-то тёплое и трепетное.
— Я не вру тебе.
— Я знаю.
Вдали на крыше универмага вспыхнули неоновые огни, и их мерцающий свет окутал двух обнявшихся людей.
Раньше Дин Юйхэ всегда думала, что нет ничего хуже на свете, чем не суметь вернуться домой и не уснуть в своей тёплой постели. Теперь она поняла: это не так.
Ей нужна была всего лишь гавань, где она могла бы чувствовать себя в безопасности.
Дом… или он.
— Как только я немного подкоплю, — снова уютно устроившись в пуховом одеяле, пробормотала Дин Юйхэ, — мы купим эти два одеяла и заберём их домой.
Юань Жань, на чьей руке она лежала, погладил её по волосам:
— Отлично. Скажем, что это памятный сувенир с нашей первой ночи.
— Вали отсюда! — фыркнула Дин Юйхэ.
Юань Жань тихо рассмеялся и уткнулся лицом в её волосы.
Дин Юйхэ никогда не думала, что чей-то смех может так трогать её сердце, будто ради того, чтобы услышать этот звонкий смех, она готова была бы на всё.
— Юань Жань, скажи, чем я могу тебе помочь? Найти настоящего преступника и доказать твою невиновность.
Смех Юань Жаня оборвался. Он помолчал и ответил:
— Я не хочу втягивать тебя в это.
— Как это «не хочешь»? — Дин Юйхэ подняла на него глаза. — Ты думаешь, я могу остаться в стороне?
Юань Жань молча смотрел на её решительное лицо.
— …Мне нужно увидеть Чэнь Наня.
— Почему бы просто не прийти к нему в гости?
— Два года назад он сказал, что больше никогда не увидит меня.
Дин Юйхэ нахмурилась:
— Времена меняются. Кто не сердится в порыве гнева? Прошло уже два года — разве он не заслуживает шанса всё объяснить лично? Ведь вы были вместе почти десять лет! Разве он не знает, какой ты на самом деле?
Юань Жань слабо улыбнулся.
Какой он на самом деле…
Чэнь Нань, конечно, знал. Да и все старожилы в доме Чэнь прекрасно понимали это. Именно поэтому они и не допустили бы его к Чэнь Наню.
«Исключительно умён, но жесток в поступках» — так отзывался о юном Юань Жане сам старик Чэнь Усы, когда тот ещё был жив. Он даже советовал Чэнь Наню отдать мальчика куда-нибудь подальше, чтобы избежать беды.
Но Чэнь Нань не послушал. Напротив, стал уделять ему ещё больше внимания.
А потом случился пожар. И с тех пор Чэнь Нань больше не видел его.
Было ли это разочарование до глубины души или позднее раскаяние?
Юань Жань не знал. Но он обязан был увидеть Чэнь Наня, даже если тот не поверит ему. Он должен был сказать ему лично: «Это был не я. Даже если я предал всех на свете, тебя я не предавал».
— Я, кажется, знаю, как можно увидеть Чэнь Наня, — задумчиво сказала Дин Юйхэ.
— Каким образом?
— Через окружение Сяосяо… Конечно, тебе, наверное, не по душе такие круги, но там бывает всякая публика. Сами аристократы, конечно, не ходят, но у них всегда есть люди, которые этим интересуются… Недавно Сяосяо упоминала, что у неё есть один клиент —
Она не договорила — Юань Жань резко перекатился на неё сверху.
Он не стал специально опираться на руки, и его грудь плотно прижалась к её мягкости — тяжело, ощутимо и невероятно интимно.
Юань Жань склонился к её губам, его дыхание смешалось с её:
— Не смей связываться с её окружением.
Раньше Дин Юйхэ думала, что Юань Жань, такой наивный и чистый, вряд ли понимает, чем занимается Сяосяо.
Но за последние дни она начала подозревать, что ошибалась.
Этот парень, каким бы невинным он ни казался, прекрасно знает всё, что нужно знать — и, возможно, даже больше, чем она, теоретик без практического опыта.
Иначе он не разозлился бы так сильно, услышав, что она хочет использовать Сяосяо, чтобы выйти на Чэнь Наня.
— Да не то чтобы… — пояснила она. — Я просто попрошу Сяосяо узнать расписание Чэнь Наня, чтобы мы могли найти подходящий момент —
— Она мне не нравится, — по-детски перебил её Юань Жань.
Дин Юйхэ прищурилась и улыбнулась:
— Поняла, потому что она хотела тебя соблазнить.
Юань Жань чуть заметно приподнял уголки губ — и промолчал, давая понять, что она права.
— Всё равно не получилось бы, — Дин Юйхэ игриво обвила руками его шею. — Кроме этого случая, Сяосяо на самом деле очень хорошая. Когда у моего отца случились неприятности и мне пришлось отдать в аренду половину нашего дома, чтобы расплатиться с долгами, Сяосяо, узнав об этом, сама предложила платить на двести юаней больше за аренду.
— И за такие копейки ты её простила?
— Дело не в деньгах, — улыбнулась Дин Юйхэ. — Когда тебе больше всего нужна помощь, даже одна спичка заслуживает благодарности на всю жизнь.
Юань Жань наклонился и поцеловал её в губы:
— Ты права. Ты и есть моя спичка.
Дин Юйхэ в шутку оттолкнула его:
— Кто тут спичка? Сам ты спичка!
Она не договорила — вдруг почувствовала, что её ногу что-то упёрлось.
Рядом прозвучал низкий, хрипловатый голос Юань Жаня:
— Я спичка? Ты уверена… мм?
Лицо Дин Юйхэ вспыхнуло. Она попыталась пошевелиться, чтобы избежать «угрозы», но лежавший сверху будто превратился в непробиваемую стену.
Чем больше она двигалась, тем сильнее становилось трение.
— Не шевелись, — Юань Жань прижал её непослушные ножки. — Иначе я сойду с ума.
Дин Юйхэ тут же замерла, словно кукла, которой выключили пружину.
Увы, дыхание у неё всё ещё было прерывистым, и грудь то и дело прижималась к его твёрдой груди — ритмично, соблазнительно, будто приглашая переступить последнюю черту.
Юань Жань закрыл глаза и прошептал:
— Лучше шевелись. Если не будешь двигаться, я точно не выдержу.
Дин Юйхэ обиженно надула губы.
Двигаться нельзя, не двигаться — тоже нельзя. Что же ей делать?!
Она попыталась свернуться клубочком и выскользнуть из его объятий, но он тут же потянул её обратно и крепко прижал к себе.
— Спи, — в его голосе слышалось раздражение. — Никуда не уходи.
Дин Юйхэ, свернувшись креветкой, лежала у него на груди и чувствовала напряжение его мышц и неровное дыхание.
Он сдерживался.
Она закрыла глаза и накрыла ладонью его прохладную руку.
Мужчина, готовый ради тебя терпеть и сдерживать себя, наверняка оставил для тебя особое место в своём сердце. Для Дин Юйхэ сейчас этого было достаточно.
* * *
Первый раз — непривычно, второй — уже легко.
Утром, незаметно проскользнув в толпе, они вышли из универмага. Дин Юйхэ подумала: «Совсем не сложно».
http://bllate.org/book/8416/773930
Готово:
