Лю Мэн, бывший гость при княжеском дворе, происходил из скромной семьи и вступил в брак с дочерью рода Лу, став зятем. Он был начитанным, вежливым и сдержанным человеком — по натуре тихим и уступчивым. Увидев, как его ещё юный шурин налетел на кого-то, он, разумеется, остановился, чтобы извиниться.
— Госпожа Люй Яньин, Юаньли бежал слишком быстро и случайно столкнулся с вами. Прошу простить его.
Люй Яньин чуть душу не выронила от неожиданности, но всё же ответила:
— Господин зять, что вы говорите! Это было лишь лёгкое прикосновение, ничего страшного.
Лу Сяньжоу вышла из внутреннего двора и, сквозь кусты увидев, как Лю Мэн «оживлённо беседует» с Люй Яньин, немедля подошла ближе. Она нарочито сделала вид, будто не замечает Люй Яньин, стряхнула с плеча мужа пыль и заговорила с ним о всякой ерунде. Лишь потом, будто только что заметив, воскликнула:
— Ты как сюда попала?
Люй Яньин улыбнулась и объяснила, что проверяла ящики и обнаружила пропажу одной вещи. Не желая задерживаться, она поспешила распрощаться:
— Вторая госпожа, господин зять, мне пора спешить вниз по горе.
Когда Люй Яньин ушла, Лу Сяньжоу тут же велела няне Чжан привести шаловливого Лу Юаньли и, поддразнивая Лю Мэна, сказала:
— Чего застыл? Душу унесли? Третий господин прислал за тобой — ждёт в храме. Иди скорее.
Лу Юньчжэнь отдыхала в комнате, попивая чай, и, услышав голос Люй Яньин, вышла наружу. Протянув шею, она увидела удаляющуюся фигуру — не кто иная, как Люй Яньин.
— Сестра, а она куда спустилась? — спросила она у Лу Сяньжоу.
Лу Сяньжоу отряхивала колени упавшего Лу Юаньли:
— Забыла что-то в повозке, спустилась за вещью.
Лу Юньчжэнь пробормотала:
— Значит, она скоро вернётся.
Лу Сяньжоу усмехнулась:
— Да что ты такое говоришь? Конечно, вернётся.
Сердце Лу Юньчжэнь забилось быстрее — неужели удача на её стороне? Она быстро присела перед Лу Юаньли:
— Юаньли, помнишь, в прошлом году мы играли в прятки у храма на задней горе?
— Помню, — кивнул мальчик. Ещё бы не помнить!
— Хочешь сыграть снова?
— Хочу!
Лу Сяньжоу причмокнула языком:
— Юньчжэнь, не создавай мне лишних хлопот.
Лу Юньчжэнь принуждённо улыбнулась:
— Я присмотрю за ним. Мы же редко выбираемся, пусть хоть раз повеселимся как следует.
Она повернулась к Лу Юаньли:
— Старший брат Чэнъе — лучший в поисках. В прошлом году он тебя каждый раз находил. Беги к нему, а мы через немного встретимся у задней горы.
Лу Юаньли радостно побежал за Лу Чэнъе, а няня Чжан помчалась следом — и вскоре оба исчезли из виду.
Сердце Лу Юньчжэнь заколотилось. Она смотрела на удаляющуюся фигуру Люй Яньин.
Это был её первый раз, когда она замышляла нечто столь рискованное. Ладони уже покрылись лёгкой испариной.
*
Люй Яньин спустилась и получила благовония.
Оказалось, что по дороге старшей госпоже стало нехорошо, и слуги, доставая одежду из сундука, чтобы укрыть её, случайно вынули коробку с благовониями и оставили её на доске повозки.
Поднимаясь обратно, Люй Яньин устала так, что делала три шага и останавливалась. Она тяжело дышала, когда вдруг заметила шевеление в кустах неподалёку — и от страха забыла даже дышать.
Неужели днём и впрямь волк?
Она уже собралась ускорить шаг, как вдруг из кустов выскочила фигура. Люй Яньин вскрикнула и бросилась бежать, но услышала:
— Яньин!
Она настороженно обернулась:
— Сяодун? — Это была служанка из покоев Лу Юньчжэнь. — Ты что в кустах копаешься?
— Ищу вещь, — отвечала Сяодун, оглядываясь по сторонам. — Госпожа потеряла серёжку на дороге в гору, велела найти.
Люй Яньин нахмурилась — прямо перед её глазами что-то белое блеснуло на солнце. Она ткнула пальцем в сторону камня:
— Вот же она, рядом с камнем!
Сяодун будто ослепла:
— Где?
— Да там же! У камня, сверкает!
Сяодун всё ещё твердила:
— Не вижу.
Люй Яньин, потеряв терпение, подобрала подол и подошла сама. Она наклонилась в кусты, вытянула руку и подняла серёжку. В этот момент Сяодун, робко схватив широкий подол её ру-цзюнь, зацепила его за сухой сучок.
— Вот же она! — воскликнула Люй Яньин, выпрямляясь.
Раздался оглушительный «ррр-ррр!», и обе замерли, глядя друг на друга.
Люй Яньин сдержалась, чтобы не взорваться. Улыбка на её лице постепенно окаменела — подол ру-цзюнь порвался. И не где-нибудь, а прямо на спине, обнажив нижнее бельё. Какой позор! Чтобы вернуться на вершину, ей придётся идти главной дорогой, проходя мимо дворов молодых господ. С таким разрывом на спине её репутация будет уничтожена.
Сяодун прикрыла рот:
— Что же теперь делать?
Люй Яньин промолчала. Всё из-за этой слепой служанки!
Сяодун уклончиво бросила:
— Ты сама неосторожна. Подожди, придумаю что-нибудь. Ага! Пойдём в павильон на задней горе — там никого нет. Спрячься там, а я принесу тебе своё платье.
Люй Яньин заподозрила, что решение Сяодун пришло слишком быстро, но, ощущая холод на спине, согласилась:
— Ладно, веди.
В павильоне на задней горе её уже ждала Лу Юньчжэнь. Та пила чай и то и дело оглядывалась, будто кого-то ждала.
Выслушав Сяодун, Лу Юньчжэнь стала необычайно любезной:
— Ты порвала одежду, помогая мне найти серёжку. Заходи, дам тебе юбку.
— Благодарю, четвёртая госпожа.
Люй Яньин вошла внутрь. Лу Юньчжэнь закрыла окно, чтобы та не замёрзла, и естественно предложила снять порванную одежду.
Люй Яньин на миг замерла, но, немного поколебавшись, расстегнула ру-цзюнь. Под ним остались лишь пурпурные широкие штаны и прозрачная шелковая кофточка цвета персика. Сквозь тонкую ткань просматривались плотно обмотанные полосы выцветшей ткани — грудной бандаж, который старшая госпожа велела носить с пятнадцати лет, чтобы скрывать «излишнюю пышность».
Если бы не этот случай, Лу Юньчжэнь и не знала бы, насколько у Люй Яньин пышная грудь и тонкая талия — красота без изъянов. Неудивительно, что та осмелилась замышлять соблазнение господина.
Лу Юньчжэнь и Сяодун переглянулись. Обеим, ещё юным, стало не по себе — жалко стало Люй Яньин.
Но Лу Юньчжэнь стиснула зубы и решительно сунула порванное платье Сяодун:
— Беги скорее!
Сяодун умчалась.
Люй Яньин растерялась:
— Четвёртая госпожа…
Лу Юньчжэнь уже выходила, закрывая за собой дверь:
— Подожди внутри, Сяодун скоро вернётся.
— Хорошо…
Люй Яньин почувствовала тревогу, но делать было нечего — она села, обхватив себя за плечи.
Прошло около двух четвертей часа. По расчётам, Сяодун уже должна была вернуться. Люй Яньин заволновалась и подошла к двери:
— Четвёртая госпожа, Сяодун вернулась?
За дверью — ни звука.
— Четвёртая госпожа?
Сердце её забилось как бешеное. Она приоткрыла дверь — во дворе никого. Даже чайный столик был убран до блеска, будто здесь и не было людей.
Снаружи послышались шаги. Люй Яньин облегчённо вздохнула — наверное, вернулась Лу Юньчжэнь. Но в следующий миг во двор вошёл мужчина в чёрных сапогах.
Лу Чэнъе громко произнёс:
— Юаньли, я слышал твой голос! Ты здесь прячешься?
У Люй Яньин кровь застыла в жилах. На ней почти ничего не было.
Она отпрянула от двери, не смея шелохнуться. Лу Чэнъе явно искал Лу Юаньли, но почему-то оказался именно здесь и начал обыскивать комнаты одну за другой.
Сопоставив странное поведение Лу Юньчжэнь, Люй Яньин всё поняла.
Она была уверена: стоит Лу Чэнъе её обнаружить, как вскоре появится Лу Юньчжэнь и представит всё как несчастный случай по вине Люй Яньин.
Старшему господину даже благодарить её будут. А вот репутацию Люй Яньин потеряет навсегда, став в глазах всех будущей наложницей наследника.
Если бы это случилось в прошлой жизни, Люй Яньин благодарила бы Лу Юньчжэнь.
Но сейчас ей хотелось вцепиться зубами в плоть Лу Юньчжэнь.
Шаги приближались. Люй Яньин лихорадочно огляделась. К счастью, Лу Юньчжэнь оказалась недостаточно предусмотрительной — оставила ей шанс.
Люй Яньин осторожно сдвинула чайный поднос и схватила скатерть. Завернувшись в неё вместо платья, она выскользнула в окно.
Ткань была уродливой — тёмно-коричневая с вышитыми тускло-красными фениксами и странными узорами. На столе смотрелась неплохо, а на теле напоминала похоронное одеяние.
Вокруг — только деревья, прятаться негде.
В отчаянии Люй Яньин вспомнила:
Храм на задней горе!
Автор говорит:
Лу Цзинъянь: добро пожаловать
После прибытия на гору Сяочуншань Лу Цзинъянь послал за Лю Мэном, назначив встречу в храме на задней горе. Там была комната для отдыха — тихая и прохладная, без посторонних.
Лу Цзинъянь хотел воспользоваться моментом, чтобы сообщить Лю Мэну, что остаётся в столице. Поскольку Лю Мэн был земляком Чжу, советника князя Цинъ, он мог стать ключевым звеном в знакомстве с самим князем.
Но прошла четверть часа, а Лю Мэна всё не было. Лу Цзинъянь, поджав одну ногу, сел прямо на пол. Жуйлинь принёс чай «Минцянь Лунцзин», но был отослан — разговор должен был остаться втайне.
За приоткрытым окном мелькнула хрупкая фигура, пробиравшаяся сквозь лес. Лу Цзинъянь пригляделся — это была Люй Яньин. Только во что она одета? Пёстрая ткань едва доходила до колен, открывая пурпурные штаны.
Люй Яньин, запыхавшись, увидела храм и комнату для отдыха и, не раздумывая, ворвалась в последнюю.
Открыв дверь, она столкнулась со взглядом, холодным, как ледяное озеро. Ноги подкосились, дыхание перехватило, лицо залилось румянцем.
Лу Цзинъянь? Как он здесь оказался?
Попасться ему на глаза — худшая беда. Если это ловушка, то слишком прямолинейная и глупая.
Лу Цзинъянь, уставившись на неё, сделал вид, что не замечает, и отхлебнул чаю:
— Люй Яньин, в таком виде врываться сюда — неуважение к Будде.
Он сразу понял: на ней не одежда, а скатерть, неловко обмотанная вокруг тела. Ткань не предназначалась для прикрытия — едва обвивалась вокруг, оголяя персиковую кофточку и тонкую талию.
Люй Яньин, заметив его холодный взгляд, поняла — всё пропало. Даже если бы перед ней стоял развратник, такая наглость сошла бы с рук. Но Лу Цзинъянь — человек чести, всегда державший её на расстоянии. Теперь он точно возненавидит её.
Брови Лу Цзинъяня нахмурились:
— Кто тебе сказал, что я здесь?
Люй Яньин замотала головой, как заведённая кукла:
— Третий господин, поверьте! Я не знала, что вы здесь.
— Если бы меня здесь не было, кого бы ты искала?
Его слова звучали так, будто он уже наполовину попал в её ловушку. Люй Яньин удивлённо подняла глаза — в них блестели крупные слёзы, как прозрачный янтарь.
Но следующая фраза бросила её в ледяную пропасть:
— Люй Яньин, твои действия — глупость.
— Третий господин, вы меня оклеветали! — воскликнула она и рухнула на пол, прижимая рукав к глазам. В голове пылал огонь — нужно срочно что-то придумать.
Она и сама знала, насколько глупо выглядит такая «попытка соблазнить». Но ведь это не по её воле! Небеса, вернув её в этот мир, вновь загнали в угол.
Услышав «оклеветали», Лу Цзинъянь усмехнулся:
— Что я тебе приписал? Может, ты не Люй Яньин?
Люй Яньин пошла ва-банк: опустила лицо и зарыдала, не произнося ни слова. Она игнорировала вопрос господина — смертный грех.
Лу Цзинъянь, видя, как она всхлипывает, поднялся и подошёл ближе. Он уже собирался сказать, что её уловки примитивны, но тут она дерзко вскинула подбородок, глядя на него сквозь слёзы.
— Не смей так со мной обращаться.
http://bllate.org/book/8415/773848
Готово:
