Е Мин увидел, как она то улыбалась сама себе, то качала головой, совершенно погружённая в свой маленький мир, и не мог понять, о чём она думает. Отказать ей снова он уже не смог.
Он молча вздохнул.
«Ладно, — подумал он, — меня и так многие любят. Что изменит ещё одна?»
С лёгким раздражением он вернулся за рабочий стол, ещё раз пробежался глазами по письмам — ничего особо важного не было — и выключил компьютер. Сняв с вешалки ветровку, сказал:
— Уже поздно. Отвезу тебя домой. Сейчас начнётся вечерний час пик, и дороги будут забиты на несколько часов.
— Значит, уже уезжаем… — пробормотала Дэнь Мэн, надув губы. Разочарование было написано у неё на лице.
Е Мин на мгновение замер. Если бы он не раскрыл ей прямо в лицо, что она влюблена, она, возможно, хоть немного это скрывала бы. Но теперь она открыто выставила своё недовольство — и это заставило его… не иметь сил настаивать.
— Может, сначала поужинаем?.. — начал он, собираясь уступить.
Не успел он договорить, как тучи на её лице мгновенно рассеялись, и на губах заиграла улыбка. Она кивнула и послушно поднялась с дивана, в два прыжка оказавшись рядом с ним.
Без всякой причины Е Мину вдруг показалось, что она немного похожа на ту маленькую девочку дома.
*
До конца рабочего дня ещё не добрались, поэтому машин на дорогах было немного.
Е Мин выехал с подземной парковки и без проблем вырулил на трассу. Дэнь Мэн, сидя на пассажирском сиденье, перебирала содержимое своей сумочки и вдруг вспомнила: её чемодан всё ещё в аэропорту.
— Малыш, не мог бы ты сначала завезти меня в аэропорт?
— Что случилось? Разве ты не летишь?
Е Мин на секунду взглянул на неё, потом снова сосредоточился на дороге.
Дэнь Мэн объяснила, что случайно оставила багаж в аэропорту, и добавила:
— У меня с собой только документы. Ключи от квартиры лежат в чемодане. Если не заберу их, мне сегодня негде будет ночевать.
— Хорошо, — кивнул Е Мин, свернув на ближайшем съезде с трассы, чтобы развернуться и поехать в аэропорт.
Из-за всех этих хлопот, когда Дэнь Мэн добралась до аэропорта, уже было почти пять вечера.
Поскольку она зарегистрировала багаж, но потом внезапно ушла, не сев на рейс, сотрудникам пришлось искать её чемодан среди уже загруженных в самолёт вещей. Это заняло время, и хотя вылет не задержали, персонал всё равно отчитал её.
Дэнь Мэн всё время виновато кивала, принимая упрёки. Е Мин, стоя рядом, невольно выглядел как её парень, и его тоже досталось от возмущённого сотрудника — вставить слово он даже не успевал.
Наконец, немного успокоившись, работник аэропорта взял её посадочный талон и удостоверение личности, чтобы сверить данные.
Взглянув на документ, потом на девушку, склонившую голову, он вдруг нахмурился:
— Ты ведь та самая знаменитость Дэнь Мэн?
Сначала он подумал, что просто совпадение имён — ведь в аэропорту ежедневно проходят сотни людей, и одинаковые имена — обычное дело.
Дэнь Мэн ещё ниже опустила голову. Если об этом узнают, ей будет стыдно появляться на людях.
— Она не та, — вмешался Е Мин, встав так, чтобы полностью загородить её. Он указал на документы в руках: — Дядя, мы уже поняли свою ошибку. Сегодня у нас была срочная причина. В следующий раз такого не повторится. Вы не могли бы вернуть нам документы? Ах да, слышал, у капитана Цзян родился второй ребёнок. Мальчик или девочка? У такой красивой пары дети, наверное, просто загляденье!
— Ещё бы! — лицо сотрудника сразу смягчилось, услышав, что Е Мин знаком с их капитаном. Он вернул документы и уже по-доброму, почти по-соседски, добавил: — Молодёжь редко летает, правил не знает — это нормально. В следующий раз просто позвоните, и всё уладим, ладно?
— Спасибо, дядя, — поблагодарил Е Мин, одной рукой обняв Дэнь Мэн за плечи, а другой потянув чемодан, и повёл её прочь из аэропорта.
*
Вернувшись в машину, Дэнь Мэн наконец выдохнула с облегчением.
Хорошо, что рядом был Е Мин. Иначе сегодня ей вряд ли удалось бы спокойно покинуть аэропорт.
Кажется, он снова помог ей. Как же теперь быть? Ещё одна причина быть ему благодарной… И она, кажется…
Ещё больше влюбилась в него.
*
Когда они снова выехали на дорогу, машин стало заметно больше. Наверное, потому что завтра выходные. Они объехали уже несколько ресторанов, но везде слышали одно и то же: парковочные места заняты, придётся ждать, пока гости не освободят места.
Е Мин терпеливо искал альтернативу, но Дэнь Мэн уже начала нервничать. Увидев усталое, но напряжённое лицо Е Мина, она вспомнила слова его ассистента: он несколько дней не спал. А потом ещё столько времени потратил на неё… Ей стало неловко.
Ведь она приехала, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке, а в итоге снова его побеспокоила.
Проезжая мимо супермаркета, Дэнь Мэн вдруг воскликнула:
— Малыш, остановись где-нибудь рядом!
Е Мин припарковался и спросил:
— Тебе что-то нужно купить?
— Да! — Дэнь Мэн выскочила из машины, но, когда Е Мин тоже собрался выйти, высунулась обратно в окно: — Малыш, подожди меня здесь! Я быстро!
Не дожидаясь ответа, она побежала к магазину.
Е Мин, увидев, как она зашла внутрь, подумал, что она покупает что-то личное, и остался в машине. Потёр уставшие виски и зевнул.
Через десять минут Дэнь Мэн вернулась, запыхавшись и неся в руках кучу пакетов.
Она поклялась, что никогда ещё не делала покупки так быстро.
Загрузив всё на заднее сиденье и устроившись рядом с ним, она сняла шляпу и принялась обмахиваться ею. Е Мин с изумлением спросил:
— Ты… что, пошла за продуктами?
— Ага! — всё ещё дыша тяжело, ответила Дэнь Мэн. — Раз парковок нигде нет, а потом тебе всё равно везти меня домой, давай лучше поедем ко мне. Малыш, я отлично готовлю! Попробуешь?
Она, конечно, спрашивала, но раз уж купила всё заранее, отказаться он уже не мог.
Е Мин знал, где она живёт, и с покорностью завёл двигатель.
Авторские примечания:
Е Мин: «Внезапно почувствовал, будто меня заманили! Что делать, очень срочно, онлайн-помощь!»
Дэнь Мэн: «Хи-хи-хи, малыш, я знаю, что ты тоже меня любишь, иначе бы не соглашался! Давай, родной, мой дом — твой дом!»
У подъезда Е Мин припарковался и, увидев, как Дэнь Мэн тащит пакеты с другой стороны машины, уже собрался помочь, но та кивнула в сторону багажника:
— Малыш, мой чемодан у тебя в машине. Я уже не унесу всё сразу. Поможешь?
— …Хорошо.
Дом Дэнь Мэн находился на третьем этаже. Лифт поднял их за мгновение. У двери квартиры они встретили молодую пару, выходившую из соседней квартиры. Дэнь Мэн узнала их — жили напротив.
Как только лифт закрылся за соседями, Дэнь Мэн отчётливо услышала, как девушка взволнованно шепнула:
— Муж, ты видел? Её парень такой красавец! Ты всё твердил, что она уродина и поэтому носит шляпу с очками. Да она, наверное, просто красотка!
— Ха! Её парень красив, а твой что, не красавец? Может, это вообще её брат?
…
Дэнь Мэн сделала вид, что ничего не слышала. Подойдя к двери, она поставила пакеты на пол, открыла чемодан, нашла ключ и отперла замок, пропустив Е Мина первым.
Тот, однако, нагнулся, поднял пакеты и, стоя в дверях, спросил:
— Есть тапочки?
— Есть, — Дэнь Мэн вытащила из шкафчика для обуви пару запасных мужских тапочек.
Е Мин прищурился, но ничего не сказал, переобулся и, как будто бывал здесь не раз, направился на кухню с пакетами.
Дэнь Мэн, глядя ему вслед, не удержалась и улыбнулась.
Отнеся чемодан в комнату и вернувшись, она увидела, как Е Мин стоит на кухне и растерянно смотрит на кучу овощей.
Ясно было, что он ни разу не стоял у плиты.
Но ничего, она умеет.
«Ничего страшного», — подумала она про себя, засучила рукава и подошла к нему:
— Малыш, иди в гостиную, отдохни. Пульт от телевизора на журнальном столике. Я всё сделаю сама.
Е Мин облегчённо выдохнул — он умел почти всё, кроме готовки.
— Если понадоблюсь, скажи, — неловко пробормотал он.
Дэнь Мэн весело подтолкнула его к двери, будто они и правда были парой:
— Не надо! Просто сиди и жди ужин. Скоро будет готово!
Готовить Дэнь Мэн научилась ещё в детском доме, помогая поварам. Потом, переехав в Пекин, днём занималась танцами, а вечером подрабатывала в круглосуточном магазине. Жила в самой дешёвой старой квартире площадью около десяти квадратных метров, где кухня и туалет были общими. Чтобы сэкономить, она всегда готовила еду сама — на целый следующий день.
*
Когда Дэнь Мэн вышла из кухни с готовыми блюдами, она с удивлением обнаружила, что Е Мин уснул на диване, склонив голову набок.
Он спал спокойно, дыхание было ровным. Во сне его лицо казалось мягче, чем в бодрствующем состоянии.
Дэнь Мэн не захотела будить его. На цыпочках она прошла в спальню, взяла лёгкое одеяло и аккуратно укрыла его.
Затем выключила газ на кухне, взяла подушку и устроилась на другом конце дивана, украдкой разглядывая его.
Е Мин проснулся от ощущения тяжести на плече. Пошевелившись, он почувствовал, как «груз» тоже сдвинулся и издал лёгкий звук.
Звук?
Е Мин резко открыл глаза. Перед ним был незнакомый интерьер.
На мгновение он растерялся, но потом вспомнил: он в квартире Дэнь Мэн. Пришёл поужинать… и, видимо, уснул?
Он опустил взгляд и увидел на себе розовое пушистое одеяло — явно девичье. Неудивительно, что ему не было холодно во сне.
Его движение, похоже, разбудило «груз» на плече. Дэнь Мэн медленно отстранилась, потёрла глаза и тоже проснулась.
— Малыш…
Только очнувшись, она сначала машинально окликнула его, а потом, вспомнив, что произошло, улыбнулась:
— Ты проснулся.
Е Мин молча кивнул, чувствуя лёгкое неловкое замешательство.
Он… уснул в квартире девушки…
Дэнь Мэн взглянула на часы — уже почти десять вечера.
Она привыкла не ужинать и не чувствовала голода, но переживала за Е Мина. Бросив подушку, она вскочила:
— Еда готова! Сейчас подогрею, малыш, подожди немного!
Но, видимо, ноги онемели от долгого сидения, и, поднимаясь, она пошатнулась и начала падать назад.
— Осторожно!
Е Мин подхватил её, и она оказалась прямо у него в объятиях.
Мягкое тело прижалось к его груди, и на мгновение всё замерло.
Почувствовав, как он напрягся, Дэнь Мэн прикусила губу и не удержалась — рассмеялась.
Можно ли считать это тем, что малыш сам её обнял?
— Э-э… — Е Мин неловко отстранил руки, не зная, как сказать ей, чтобы встала.
Но девушка, которую он держал, развернулась и, игриво подмигнув, с деланной серьёзностью заявила:
— Малыш, я, конечно, тебя люблю, но должна пояснить: я правда нечаянно упала, а не специально бросилась тебе в объятия!
Е Мин: «…»
«Ты победила».
Дэнь Мэн приготовила простые домашние блюда — три закуски и суп. Из-за спешки и ограниченного выбора в супермаркете она просто брала всё подряд.
Аппетитная тушёная свинина в соусе, куриные крылышки в коле, свежая зелёная капуста и большая миска яичного супа.
Е Мин давно не ел такой еды. Каждый день — деловые ужины в ресторанах, изысканные блюда, от которых давно тошнит. Увидев эти простые домашние кушанья, он вдруг почувствовал настоящий голод.
http://bllate.org/book/8414/773802
Готово:
