Голос Духа Зеркала прозвучал с полным безразличием — точь-в-точь как у Чжоу Ханя в классе:
— Скажу честно: твоё обаяние мне не под силу.
Чжоу Хань пришёл в ярость. Он опустил голос и, чеканя каждое слово, процедил:
— Вместе процветаем, вместе гибнем! Не сходи с ума!
— Или… у меня есть другой способ, — Дух Зеркала посмотрел на Чжоу Ханя и лёгкой усмешкой изогнул губы.
Он уже не выносил этого глупого заключившего с ним договор человека.
Отвратительная внешность, тупой ум, эгоистичные поступки, короткое зрение — всё это было невыносимо.
Даже лицо, изменённое им самим, всё равно казалось недостаточно красивым. Без его благословения обаяния Чжоу Хань снова превращался в ничтожество — в того самого жалкого клоуна, каким был раньше.
По сравнению с этим человеком он гораздо больше хотел бы видеть своим носителем Бу Синькая.
Опустив ресницы, Дух Зеркала растянул губы в жуткой улыбке.
Он бросил взгляд на Чжоу Ханя, и в его голосе зазвучало соблазнение:
— Живое жертвоприношение.
— Живое жертвоприношение? — нетерпеливо переспросил Чжоу Хань. — Нужен петух? Утка? Или… человек?
Дух Зеркала с сожалением посмотрел на стоявшего перед ним человека. Единственное, что в нём ещё можно было ценить, — это его бесчувственность и эгоизм. Жаль только, что эти качества были у самого Духа Зеркала в куда большей степени, а потому именно они ему и были наименее нужны.
Дух Зеркала приподнял уголки губ, скрывая свои мысли:
— Да, человек. Живой человек.
Затем его взгляд скользнул к двери.
За дверью находилась комната, где жил Чжоу Хань.
В комнате был только один человек.
Чжоу Хань посмотрел на дверь, и на его лице заиграла жадная, заискивающая улыбка:
— Ты имеешь в виду Бу Синькая?
* * *
После того как Чжоу Хань вкусил сладость всеобщего восхищения и популярности, потерять всё это оказалось особенно мучительно.
Услышав подтверждение от Духа Зеркала, Чжоу Хань даже не колеблясь согласился.
— Как совершить жертвоприношение? Убить его? — спросил Чжоу Хань, полностью утратив ощущение себя как обычного человека. Даже разговор об убийстве давался ему легко и непринуждённо.
Он с доверием смотрел на Духа Зеркала: стоило тому сказать слово — и Чжоу Хань готов был выбежать из туалета и вступить в смертельную схватку с Бу Синькаем.
Дух Зеркала опустил глаза, скрывая презрение к Чжоу Ханю, и тихо рассмеялся.
— Нет. Тебе нужно лишь привести Бу Синькая ко мне.
Чтобы передать договор, Духу Зеркала требовалась жизнь Чжоу Ханя, а не Бу Синькая. Только вот в этом не было нужды признаваться Чжоу Ханю.
Чжоу Хань не задумываясь быстро кивнул.
* * *
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем Чжоу Хань вышел из туалета.
Его появление привлекло внимание Бу Синькая, заставив того обернуться. Один лишь этот взгляд заставил зрачки Бу Синькая сузиться.
Бу Синькай не был слеп. Он отлично помнил, в каком жалком виде Чжоу Хань вошёл в общежитие. Но сейчас перед ним стоял человек, на чьём лице не осталось и следа от ран, будто всё происходившее ранее было лишь иллюзией.
Вспомнив слова Цюй Байцзи, Бу Синькай незаметно сжал в ладони листок и с настороженностью посмотрел на Чжоу Ханя.
На лице Чжоу Ханя появилась мрачная, натянутая улыбка — он, похоже, пытался заговорить с Бу Синькаем. Однако едва он сделал шаг вперёд, как внезапная боль в груди заставила его отшатнуться.
Выражение лица Чжоу Ханя изменилось, и он быстро отступил назад.
Бу Синькай, крепче сжав листок, пристально смотрел на Чжоу Ханя.
Тот холодно уставился на него, натянуто улыбнулся и быстро вернулся на своё место.
Лишь когда Чжоу Хань ушёл, напряжение в теле Бу Синькая немного ослабло. Он разжал ладонь — пожелтевший листок слегка горел.
Сжав губы, Бу Синькай спрятал листок за пазуху. Вспомнив реакцию Чжоу Ханя, он почувствовал, как на ладонях выступает пот: за ним охотятся.
А тем временем Чжоу Хань, вернувшись на своё место, бормоча себе под нос, достал маленькое зеркальце. В его глазах плясал безумный огонь тревоги.
Он пристально смотрел на отражение и, понизив голос, прошептал:
— Что происходит?! Разве ты не восстановил наш договор?!
Дух Зеркала тоже был раздражён.
Он чувствовал, что на теле Бу Синькая находится нечто, мешающее ему приблизиться. Он никогда не недооценивал силу этой вещицы, но даже так её мощь оказалась намного выше, чем он предполагал.
Просто приблизившись чуть ближе, он чуть не разрушил только что восстановленный договор.
Если он не сможет подойти к Бу Синькаю, то все его планы пойдут прахом. Когда же он, наконец, осуществит свои амбиции?
И особенно…
Дух Зеркала посмотрел на Чжоу Ханя перед собой — на его мутный взгляд и жалкую, торопливую физиономию — и с отвращением закрыл глаза.
— Дай мне подумать. Обязательно найдётся способ.
Эти размышления затянулись на несколько дней.
Бу Синькай уже относился с подозрением и к Чжоу Ханю, и к зеркалу, поэтому ни за что не оставался один. К тому же он постоянно носил с собой листок от Цюй Байцзи, не давая Чжоу Ханю ни единого шанса.
Что до Чжоу Юйшаня, то, лишившись защиты листка, Бу Синькай давно выгнал его из комнаты. Чжоу Юйшань и так уже порядком надоел эта убогая комната, и, услышав новость, чуть не расплакался от радости. Он даже не стал делать вид, что расстроен, а с восторгом собрал вещи и ушёл.
Так «живое жертвоприношение», о котором говорил Дух Зеркала, оказалось отложено. Из-за этого Чжоу Ханю последние дни приходилось держать хвост между ног.
Лишившись поддержки Духа Зеркала, его довольно привлекательное лицо хоть и привлекало девушек, но стоило ему открыть рот — и его истинная сущность тут же отталкивала их.
Без интересной души даже самая прекрасная внешность ничего не стоит.
К тому же всё, что с ним происходило, давно стало поводом для пересудов. На нём висели одни лишь скандалы и позор — больше ничего.
После стольких неудач Чжоу Хань наконец смирился.
Но сплетни вокруг него не прекращались и продолжали лезть ему в уши.
Каждый раз, выходя из комнаты, он чувствовал, будто весь мир смеётся над ним.
Это ощущение, будто он превратился в крысу, прячущуюся в канаве, было хуже прежнего безразличия — оно гнало его в пропасть.
А ещё больше, чем насмешки окружающих, Чжоу Ханя доводил до отчаяния Линь Лэй.
Похоже, тот действительно держал своё слово: стоило людям Линь Лэя заметить Чжоу Ханя в одиночестве — как того ждала изрядная трёпка.
Избиения и презрение стали повседневной реальностью Чжоу Ханя.
Такая жизнь всё больше испытывала его терпение.
Он уже не мог выносить этого и не раз пытался воплотить в жизнь «живое жертвоприношение», о котором говорил Дух Зеркала.
Но каждый раз, когда он пытался приблизиться к Бу Синькаю, таинственная сила, исходящая от последнего, отталкивала его. В самый серьёзный раз даже сам Дух Зеркала получил ожог.
Между Бу Синькаем и Чжоу Ханем установилось тупиковое противостояние.
Ни одна из сторон не могла одолеть другую.
Но и Бу Синькай, и Чжоу Хань прекрасно понимали: рано или поздно это равновесие будет нарушено.
Просто никто не знал, в какой ужасной форме это произойдёт.
Бу Синькай опустил глаза на листок в своей руке и сжал губы, так и не решившись.
Если он втянет Цюй Байцзи в эту грязную историю… сможет ли она справиться с этим самым Духом Зеркала?
Бу Синькай не знал и не осмеливался рисковать.
* * *
Из-за инцидента с Чжоу Ханем по всему кампусу поползли слухи о Цюй Байцзи.
Цюй Байцзи и без того была заметной фигурой: даже ничего не делая, просто сидя в стороне, она притягивала к себе все взгляды.
Тем более что всё происходившее в последнее время выходило далеко за рамки обычного.
И Ин Гуань, и Чжоу Хань, чьё обаяние внезапно угасло в классе, — все они так или иначе оказались связаны с именем Цюй Байцзи.
Более воображательные студенты даже начали шептаться, что Цюй Байцзи — перевоплощение лисицы-оборотня, специально посланной, чтобы сводить с ума мужчин.
Эту версию большинство встречало насмешками.
Но существовала и другая, более скрытая и широко распространённая теория: у Цюй Байцзи есть некие сверхъестественные способности.
Правда, это всё ещё оставалось лишь домыслами.
Вместе с именем Цюй Байцзи вновь всплыло имя Линь Мяо, которая ранее покончила с собой из-за Чжоу Ханя.
Неизвестно кто начал вытаскивать на свет старые, давно забытые слухи об их отношениях.
Репутация Чжоу Ханя упала до самого дна, а Линь Мяо, некогда «восхищавшаяся» им, теперь тоже подвергалась нападкам.
— Кто вообще может нравиться такому типу? Да у неё, наверное, с головой не в порядке!
— А нормальный человек станет прыгать с крыши?
— Говорят, в её факультете все знали: внешне она казалась такой высокомерной, а на деле завелась с Чжоу Ханем!
— Разве не ходили слухи, что она прыгнула, потому что Чжоу Хань переспал с ней и бросил, чтобы добиваться Цюй Байцзи?
— Цюй Байцзи, конечно, красива… настоящая лисица.
— Жаль только, что её не соблазнил этот ублюдок — тоже бы прыгнула с крыши.
— Не надо упоминать Цюй Байцзи. Все же помнят, как её законная жена устроила скандал прямо у ворот университета. Наверняка её уже успели изнасиловать этим стариком. Просто сейчас все внимание приковано к этим странным событиям, и она этим пользуется, чтобы очистить своё имя.
— А ещё некоторые утверждают, что у Цюй Байцзи сверхспособности! Да ладно вам, мы в университете, а не в детском саду!
Мизогинисты, завистники, болтуны и те, кто считал себя «просветлёнными», — все они под анонимными никами безнаказанно изливали свою злобу.
В этот момент особенно ярко проявилась жестокая суть теории «виновности жертвы», без всяких колебаний причиняя боль невиновным.
В больничной палате девушка, полностью забинтованная с головы до ног, тихо сидела на кровати. Открытая часть лица позволяла угадать её прежнюю живость, но большая половина была скрыта повязками, и увидеть её целиком было невозможно.
Её руки и ноги были в гипсе, движения неуклюжи. К счастью, при хорошем восстановлении травмы не оставят последствий.
Девушка держала в руках телефон и читала анонимные комментарии на форуме. Всё её тело молча дрожало.
Пальцы её по-прежнему плохо слушались, но она упрямо набирала сообщение за сообщением:
[Линь Мяо была околдована.]
[Линь Мяо не притворялась! Она не была лицемеркой!]
[Перестаньте, пожалуйста…]
[Вы ведь ничего не знаете… Не надо так говорить…]
Но такие слова не соответствовали ожиданиям толпы.
Люди хотели видеть, как все вместе унижают тех «богинь» и «идеальных девушек», которых в обычной жизни они никогда не смогут достичь.
Только так они могли хоть немного утолить свою зависть и обиду.
А правда? Кому она вообще нужна?
Если кто-то пострадал из-за этих слухов, они лишь пожмут плечами и скажут: «Я же говорил правду», или притворно вздохнут: «Как же так, неужели не выдержала?» — и тут же погрузятся в следующую волну злобных сплетен.
Её ответы быстро потонули под лавиной оскорблений. Девушка молча смотрела на экран, крупные слёзы катились по её щекам и падали на простыню.
Линь Мяо не понимала, что происходит с этим миром.
Почему те, кто пострадал, должны ещё и терпеть такие злые домыслы?
Читая о других девушках, упомянутых в этих постах — всех этих прекрасных и талантливых, — она видела, как в устах толпы они превращаются в распутных и низких существ.
Как они могут быть такими жестокими?
http://bllate.org/book/8410/773482
Готово:
