Чжи Жоу была уверена, что отлично всё скрывает, но Цюй Байцзи почти сразу разглядела в её глазах тревогу и панику. Да и взгляд Чжи Жоу то и дело скользил к запястью Цюй Байцзи, скрытому под длинным рукавом.
Лёгкий смешок — и Цюй Байцзи, словно услышав её немое желание, подняла руку, чтобы поправить прядь у виска. Рукав соскользнул, обнажив изящный серебряный браслет с витой плетёной поверхностью.
Зрачки Чжи Жоу резко сузились. Увидев целый и невредимый браслет на том же месте, она не поверила своим глазам.
Цюй Байцзи, однако, не собиралась ничего ей объяснять. Отведя взгляд от Чжи Жоу, она мягко поблагодарила парней, предложивших ей место.
— Тогда я сяду, — улыбнулась она одному из них.
Слава Цюй Байцзи как кампусной богини была на слуху у всех, но мало кто из юношей мог похвастаться близким общением с ней. Парень изначально просто подыгрывал компании, подначивал друзей, но, увидев Цюй Байцзи воочию, его шутливый порыв наполнился искренним восхищением — такая красавица не уступала бы даже звёздам эстрады.
А когда он услышал её тихое, мягкое «спасибо» и почувствовал, как она садится рядом, его обычно бойкий язык будто прилип к нёбу. От девичьего аромата, доносившегося сбоку, он не знал, куда деться, и сидел, вытянувшись, как струна. При внимательном взгляде можно было заметить, что всё его тело окаменело от напряжения.
— Почему сам не пошёл? — толкнул его локтём сосед по парте. — Ведь это же Цюй Байцзи!
Лицо Бу Синькая потемнело.
Куда идти?
Бу Синькай вспомнил короткое сообщение от Цюй Байцзи в своём телефоне: «Ты хороший человек, но давай больше не общаться».
От одной мысли об этом он начал источать чёрную ауру злости.
Всего одним таким сообщением Цюй Байцзи получила от его собственной матери целых пять миллионов.
В прошлой жизни Бу Синькай, избалованный родителями до безрассудства, считал, что мать разрушила его любовь, оскорбив его кампусную богиню деньгами. Перед Цюй Байцзи он чувствовал себя виноватым, а его избалованный, не знающий границ характер не позволил ему больше преследовать её. С тех пор он тайно хранил её в сердце как родимое пятнышко.
Но что было потом?
Потом эта «родимая точка» стала любовницей пожилого мужчины и получила изрядную трёпку прямо у ворот университета.
Юношеское сердце Бу Синькая разбилось вдребезги.
С тех пор он твёрдо решил: все красивые женщины — одни и те же свиньи. Их можно лишь созерцать издалека, но ни в коем случае не приближаться!
Однако… раз уж он вернулся, эти пять миллионов Цюй Байцзи не увидит!
Бу Синькай с ненавистью смотрел на Цюй Байцзи.
Но в глазах его приятелей всё выглядело иначе — этот томный, полный тоски взгляд, эта нерешительность… Что с ним такое? Если нравится — иди и ухаживай! Зачем сидеть в сторонке и страдать?
Цюй Байцзи почувствовала пристальный взгляд сзади и обернулась. Перед ней стоял юноша с миловидным, ей по душе лицом. Волосы были тщательно уложены, несколько непокорных прядей торчали вверх, к потолку. Он сердито на неё смотрел, но в этом взгляде было что-то забавное.
Щёки Бу Синькая покраснели под её пристальным взглядом, но отвести глаза значило бы проиграть. Он изо всех сил старался сохранить устрашающий вид и передать через взгляд всю гамму негативных эмоций: отвращение, раздражение, гнев.
Но не успел он как следует настроиться, как Цюй Байцзи едва заметно кивнула, улыбка на миг мелькнула и тут же исчезла, сменившись привычной холодностью.
— А, вспомнила, — подумала она. — Это же тот самый запасной жених, которого оригинал получила деньги и бросила.
Хотя Цюй Байцзи и не была оригиналом, деньги получила именно она. А раз уж взяла — значит, должна быть честной. Цюй Байцзи была девушкой с принципами.
Правда, у оригинала был план: сначала вежливо отказаться от чека, изобразить непоколебимость перед богатством, а потом, после настойчивых уговоров Бу Синькая, с видом великой жертвы всё-таки принять его.
Цюй Байцзи подумала: «Между взрослыми людьми не нужно столько церемоний. Чек я просто возьму — и всё».
Внезапно охладевший к ней Бу Синькай недоумевал: «Ты вообще какая такая?!»
Его приятель, всё это наблюдавший, покачал головой:
— Бу, так ты девушек не добьёшься…
Остальное он не договорил — взгляд Бу Синькая, полный угрозы, заставил его захлопнуть рот.
«Ладно, холостяк, зануда, делай как знаешь», — мысленно махнул он рукой и демонстративно приложил палец к губам, показывая, что замолчал.
Бу Синькай снова угрюмо уставился в спину Цюй Байцзи. «Пусть пока изображает неприступную. Когда она вернёт мне чек, я с великим трудом, с видом искреннего смятения и жертвенности приму его обратно!»
Пока Бу Синькай разыгрывал в голове целую драму, Чжи Жоу переживала настоящую пытку.
Она всегда считала себя лучшей подругой Цюй Байцзи, но только что та явно услышала её приветствие — и сделала вид, что не расслышала.
Такое намеренное игнорирование было бы для прежней Чжи Жоу терпимым, но теперь, когда она вновь утратила красоту, которую когда-то обрела, это ощущалось как жестокое унижение.
Рядом никто не обращал на неё внимания, она могла бы просто сесть, будто ничего не случилось, но её гордость не позволяла опустить руку, которой она помахала Цюй Байцзи.
«Как она может так со мной поступить? Ведь она сама говорила, что я её лучшая подруга!»
Долго простояв на месте, Чжи Жоу наконец поняла: Цюй Байцзи не ответит. Она с трудом опустилась на стул, отодвинувшись от других на несколько мест.
И тут ей показалось, будто она услышала слова «снять номер». Вспомнив, что сказала Вэнь Пань перед уходом, Чжи Жоу оживилась, чуть расслабилась и насторожила уши, пытаясь уловить нужную информацию в гуле голосов.
— Да, это она.
— Такая непристойная.
— Ну, в университете уже… каждый сам решает.
— Да, но если бы она уважала себя, разве стала бы спать с мужчинами до выпуска?
Чжи Жоу слегка приподняла уголки губ. Она хорошо знала, сколько у Цюй Байцзи поклонников, и вчерашний выбор той не удивил её. Хотя, похоже, что-то пошло не так, её слова Вэнь Пань, видимо, подействовали.
Вспомнив обещание того, кто дал ей браслет, Чжи Жоу ещё больше обрадовалась и с нетерпением ждала новых сплетен о Цюй Байцзи.
— Говорят, парень в середине секса её вырвало.
— Не может быть… Откуда это известно?
— Он рассказал всем в общаге. Друг моего парня живёт с ним в одной комнате.
— Вырвало? Как же она уродлива! Хотя странно… Раньше я её видел — не такой же страшной была.
— Да, сегодня выглядит ужасно. Кожа в ужасном состоянии, и это ещё с макияжем…
Улыбка Чжи Жоу постепенно застыла. Её радость превратилась в ледяные иглы, которые вонзались в сердце. А слова, которые раньше еле слышались, теперь звучали отчётливо:
— Такая уродина… дешёвка… сама лезет…
Перед глазами всё поплыло, дышать стало нечем.
Она резко вскочила и выбежала из аудитории. Этой злобы и злословия она больше не вынесет!
Нужно срочно что-то делать!
В пустом коридоре Чжи Жоу судорожно дышала. Глаза её покраснели от ярости. Она открыла телефон и написала одному контакту: «Браслет перестал работать! Ты же обещал!! Он не должен был перестать действовать!»
Несколько секунд тянулись как целая вечность.
Наконец, пришёл ответ: «Приходи.»
— Это не я, — с отвращением ответил Ин Гуань.
Слушая рассказы одногруппников о своей якобы страсти к Чжи Жоу, Ин Гуань чувствовал, будто его заколдовали.
Чжи Жоу? Влюблённость? Да он с ума сошёл?
Он прекрасно знал свои слабости — в первую очередь, это была зависимость от внешности. Причём в самой тяжёлой форме. Иначе бы он не стал так безумно ухаживать за Цюй Байцзи с первого же взгляда.
Он писал ей письма, дарил цветы, пел, играл на инструменте — перепробовал все романтические ухищрения. И трижды получил отказ.
Такой Ин Гуань вдруг влюбился в Чжи Жоу после отказа? Никогда!
Холодная вода на лице едва сдерживала бушевавшую в груди ярость.
Вспомнив вчерашнюю картину — Чжи Жоу под ним — он почувствовал лишь отвращение и тошноту. А воспоминания о том времени, когда он якобы был в неё влюблён, казались туманными, ненастоящими, будто сон.
— Прямо как будто наложили заклятие, — пробормотал один из друзей.
Они все замечали перемены в Ин Гуане. Сначала им тоже показалось, что он одержим, но потом, увидев нежную и соблазнительную Чжи Жоу, решили, что пара неплохая.
Теперь же вспомнили: Чжи Жоу не всегда была такой красивой.
С таким характером и прежней внешностью Ин Гуань никогда бы не обратил на неё внимания!
Слова друга заставили Ин Гуаня вздрогнуть.
— Хватит болтать об этой мерзости! — раздражённо махнул он рукой. — Надо подумать, как замять этот скандал, а потом снова за Цюй Байцзи ухаживать.
«Ухаживать за Цюй Байцзи?»
Если бы не было этой истории с Чжи Жоу, у него ещё были бы шансы. Но теперь, после всего случившегося…
Друзья переглянулись. Ин Гуань тоже это понял и со злостью ударил себя по бедру.
— Чёрт возьми, как же так вышло!
*
— Принести браслет? — повысила голос Чжи Жоу, глядя на собеседника с недоверием.
В комнате почти не было света. Вдоль стен стояли плотные шкафы, заполненные коробками из неизвестного дерева тёмно-красного оттенка с чёрными прожилками — выглядело зловеще.
Перед ней стоял человек в чёрном плаще. Из-под капюшона высовывались сухие, как ветки, руки. Голос звучал старчески, хрипло и неопределённо — невозможно было понять, мужчина это или женщина:
— Если хочешь решить проблему, принеси браслет.
На лице Чжи Жоу мелькнула злость. Раньше он клялся, что браслет даст ей всё, о чём она мечтает. А теперь требует вернуть его, чтобы выяснить, что пошло не так!
Вспомнив вчерашнее унижение и сегодняшние разговоры в аудитории, Чжи Жоу впилась ногтями в ладони и пристально посмотрела на фигуру в плаще.
В отличие от первого визита, когда она была робкой и благоговейной, теперь она потеряла всякий страх и пришла с претензиями:
— Я не могу ждать! Мне нужна моя красота! Мне нужна моя любовь!
— Твоя? — голос собеседника прозвучал с жуткой усмешкой. — Я думал, это чужое.
От этих слов лицо Чжи Жоу исказилось. То, что она так долго имела, теперь казалось ей своим по праву. Она забыла, что всё это изначально не принадлежало ей.
Если бы этот таинственный незнакомец не появился тогда, она никогда бы не узнала о таком дьявольском способе и не получила бы желанную красоту и любовь.
http://bllate.org/book/8410/773467
Готово:
