Посмотрев немного, она снова взяла телефон и обновила страницу — месячные продажи по-прежнему оставались нулевыми.
— Служит тебе всё это!
Она отхлебнула воды и продолжила читать документы.
Прошло ещё немного времени, и уже пробило двенадцать — самое время обедать. Её ассистентка Сяо Чэнь вошла и спросила:
— Что будем есть на обед?
Чжу Нинна уже собиралась ответить, как вдруг взгляд её упал на телефон. Она подхватила его.
— Закажу доставку. Я сама выберу.
Сяо Чэнь остолбенела.
Чжу Нинна никогда не ела еду с доставкой: считала, что там слишком много масла и соли. Обычно она обедала в паре ближайших ресторанов, а если не было времени сходить самой, просила кого-нибудь сбегать за заказом.
Доставка? Неужели Чжу-цзе решила перестать следить за фигурой?
— Я закажу двадцать порций. Пусть сегодня все не парятся с обедом.
Сяо Чэнь вышла, чтобы сообщить остальным, и, закрывая дверь, едва уловила, как из кабинета донёсся шёпот:
— Служит тебе всё это! Умри от усталости!
Неужели это про неё? Но, заглянув через щель, Сяо Чэнь увидела: Чжу-цзе злилась на экран телефона.
...
— Нет клиентов? Так бывает в самом начале. У моей родственницы был двоюродный брат, открывший точку доставки, — говорил, что сначала всегда тяжело, но если продержишься, потом станет легче.
В обеденное время хозяйка соседнего магазина принесла еду толстому хозяину.
Когда она ушла, тот, держа в руках миску, подошёл к двери новой закусочной — не заходя внутрь, чтобы не терять из виду свой магазин.
Внутри Таоцзы был на кухне, а Цинь Лэй пересел с кассы за стол у входа.
Он уже собрался предложить толстому хозяину сигарету, но, увидев миску с едой, убрал руку обратно и закурил сам.
— Мы к этому готовы. Бизнес ведь не так-то просто начать.
Они неторопливо беседовали, когда из парикмахерской вышла девушка и вошла в закусочную.
— Две порции на вынос.
Цинь Лэй ещё не успел ответить, как толстый хозяин уже заговорил с ней:
— Сяо Мэн, заказываешь? Только встала? Молодец, соседка! Знал бы я, что надо поддерживать бизнес, сам бы зашёл. Вечером скажу жене не приносить мне еду — тоже зайду сюда.
Сяо Мэн — одна из девушек из парикмахерской, та самая, где работала Сяо Цзюань, которая когда-то проявляла интерес к Цинь Лэю.
В той маленькой парикмахерской трудилось четыре-пять девушек. Некоторые жили не здесь и приходили только по вызову. Сяо Мэн и Сяо Цзюань были постоянными, хотя что у них там происходило, никто не знал — днём двери всегда закрыты, и лишь вечером, когда загорался свет, становилось ясно, что внутри кто-то есть.
Сяо Мэн улыбнулась, ничего не сказав, и перевела взгляд на Цинь Лэя:
— Сяо Цзюань послала меня. Вы вообще работаете?
Цинь Лэй встал и указал на стену за кассой:
— Меню там. Выбирайте, что хотите.
На стене висел список блюд, полностью совпадающий с тем, что предлагался в приложении для доставки. Он не ожидал, что кто-то придёт на месте, поэтому среагировал с опозданием.
— Одну порцию глиняного горшочка с курицей и шиитаке, одну — с копчёными свиными рёбрышками. Без перца. Когда будет готово, принесите, пожалуйста. Мне ещё умыться надо — только проснулась, лицо даже не умыла.
Сяо Мэн отсканировала QR-код на кассе, и тут же раздался голос динамика:
«Получен платёж на сумму...»
Девушка ушла, а толстый хозяин многозначительно ухмыльнулся Цинь Лэю.
Такой взгляд понимают все мужчины. Цинь Лэй лишь безнадёжно махнул рукой и крикнул Таоцзы:
— Делай заказ!
Едва он договорил, как снова прозвучал сигнал:
«У вас новый заказ на доставку. Пожалуйста, примите к исполнению».
Цинь Лэй подскочил к компьютеру и включил экран. Там открылось окно приложения доставки: адрес, количество блюд, имя заказчика — госпожа Чжу.
— Таоцзы, у нас заказ! Двадцать порций! Хотя... — он нахмурился, — госпожа Чжу заказала двадцать одинаковых? Не ошиблась ли?
Чтобы убедиться, что клиентка не ошиблась, Цинь Лэй позвонил ей.
Телефон взяла девушка. Она объяснила, что заказ делает для коллег — слишком много людей, чтобы угодить всем вкусам, поэтому и выбрала одно блюдо. По совету Цинь Лэя она заменила часть заказа на другие варианты, и он пообещал в качестве бонуса добавить суп и напиток. Доставка будет скоро.
Сяо Чэнь приняла звонок на громкой связи. После того как собеседник повесил трубку, она положила телефон на стол. Ей было непонятно: почему Чжу-цзе сама не захотела отвечать, а велела ей это сделать?
За компьютером Чжу Нинна притворялась, будто увлечённо читает документы, но уголки губ её незаметно опустились.
Звонил Цинь Лэй, а не Таоцзы.
Она даже приготовилась, что делать, если бы позвонил Таоцзы, поэтому и вызвала Сяо Чэнь. Теперь же, узнав, что звонил не он, почувствовала лёгкое разочарование.
— Ладно, иди. Когда привезут еду, оставь мне одну порцию, остальное раздай всем.
— Хорошо.
...
Таоцзы быстро всё приготовил.
Хоть в первый раз и немного нервничал, но обошлось без срывов.
К каждой порции глиняного горшочка, кроме основного блюда, прилагался суп — то костный с огурцом, то специально сваренный Таоцзы зелёный суп из фасоли.
Фасоль варили до полного развара, добавляли тростниковый сахар, а потом охлаждали в холодильнике — получалось очень освежающе.
Все порции аккуратно уложили в сумку-холодильник. Ещё одна — для Ду Цяо. Багажник электроскутера переделали под чёрную термосумку — раз уж доставка своя, не стали вешать логотипы платформы.
Цинь Лэй быстро добрался до указанного адреса. Еду вышла встречать Сяо Чэнь — и удивилась: это не курьер в фирменной форме, а сам хозяин. Да ещё и такой высокий, да ещё и такой симпатичный!
Цинь Лэй помог ей занести заказ внутрь и оставил визитку, вежливо попросив порекомендовать их заведение коллегам. В качестве благодарности он добавил ей ещё одну порцию супа.
От такого внимания Сяо Чэнь совсем смутилась и пообещала обязательно рассказать всем.
Когда Цинь Лэй ушёл, голодные сотрудники уже окружили коробки.
Молодые люди — и парни, и девушки — тут же начали распаковывать еду и обсуждать.
— О, глиняные горшочки! — кто-то простонал.
Столько риса — это же чистые углеводы! А чтобы образовалась хрустящая корочка, в таких блюдах обычно много масла. Для фигуры — настоящая катастрофа, особенно в такую жару.
— Зато с супом! Есть и горячий, и холодный.
Один из парней, жаждавший прохлады, сразу открыл контейнер со льдом — внутри оказался зелёный суп из фасоли — и первым отхлебнул.
— Вкусно!
— Дай мне!
— И мне!
Другие предпочли костный суп с огурцом:
— Девчонки, не надо так увлекаться холодным. Костный суп с огурцом — и жару снимает, и мочегонный, и для кожи полезен. После него жара как рукой снимает. И без глутамата, и не на порошке — честный домашний суп.
— Тогда я тоже возьму костный.
На двадцать порций пришлось по десять каждого супа, так что не всем достался холодный.
Но, попробовав, все согласились: вкус действительно отличный.
Как объяснить? Это не «вкус доставки».
Эти люди привыкли обедать вне дома и отлично чувствовали разницу между «ресторанной» и «домашней» едой. Здесь же суп будто варили дома: отбирали хорошие рёбрышки, тщательно промывали, бланшировали, потом томили в горшочке, не открывая крышку. И лишь в самом конце добавляли овощи. Когда крышку снимали, из горшка валил такой ароматный пар, что слюнки текли сами собой.
Некоторые, не дожидаясь супа, сразу открыли глиняные горшочки.
— Корочка есть! И не жирно! Как вкусно!
— Это соус из горшочка или сок от блюда?
Один парень отправил ложку риса в рот — зёрна пропитались бульоном, ароматные, с лёгкой жирной гладкостью, но без приторной тяжести. Хотя и не похоже на обычный соус для глиняного горшочка — тот обычно водянистый.
Люди стояли в офисе, ели и обсуждали еду.
Чжу Нинна давно слышала шум, но Сяо Чэнь всё не несла ей обед.
Не выдержав, она вышла из кабинета.
Сяо Чэнь, увлечённо доедавшая свою порцию, только тут вспомнила:
— Чжу-цзе, я всё оставила вам! Уже несла!
Она поспешно взяла последнюю коробку и тот самый суп, что подарил Цинь Лэй, и подбежала к начальнице.
Чжу Нинна взглянула на неё:
— Так вкусно?
— Очень! Попробуйте!
Коллеги тут же подтвердили, энергично кивая.
Чжу Нинна усмехнулась и ушла в кабинет с пакетом.
Когда дверь закрылась, Сяо Чэнь горестно вздохнула:
— Мой суп...
Она-то радовалась, что хозяин сделал ей особый подарок, а теперь всё досталось Чжу-цзе.
...
— Неужели так вкусно?
Чжу Нинна уставилась на пакет, потом, словно в доказательство собственной правоты, открыла его.
Сначала она попробовала рис, потом глотнула супа — и вынесла вердикт:
— Так себе. Чуть лучше, чем у обычных поваров. С таким мастерством ещё и бизнес открывать? Не боится разориться?
Чтобы убедиться, она съела ещё ложку риса и выпила ещё глоток супа.
— Дурак! Двадцать юаней за порцию, да ещё и скидка! Столько курицы — разорится в два счёта!
— Глупец! Нет лекарства от глупости!
— Пусть плачет над долгами и возвращается на работу сторожем!
Так, ругаясь и едя понемногу, она дошла до самого дна.
— Фу, какая гадость! Как я всё это съела?! Жирно, приторно! Кто сказал, что не жирно?!
Она схватила контейнер с зелёным супом и залпом выпила, чтобы смыть привкус. Потом швырнула пустую коробку на стол, откинулась в кресле и стала считать: при таких расценках этот бывший охранник точно в минусе.
— Хотя и невкусно, но дёшево. Каждый заказ — убыток. Буду заказывать каждый день, пока не разорится и не вернётся сторожем!
...
— Ду-лаосы, вы заказали доставку?
Цинь Лэй спешил, поэтому не занёс еду внутрь — Ду Цяо вышла сама. Обычно она поднималась по боковой лестнице, но сегодня выбрала главную — чтобы встретить больше людей.
В обеденное время в коридорах было полно народу, и знакомые преподаватели то и дело здоровались:
— В этой закусочной вкусно. Часто заказываю.
Ду Цяо говорила с таким видом, будто это правда, хотя уши её слегка покраснели — но все списали это на жару.
Кто-то просто кивнул, а кто-то заинтересовался:
— Правда? В такую жару не хочется домой идти. Назовите название — поищу.
— У них сейчас акция: к каждому заказу дают суп. Два вида — зелёный из фасоли и костный с огурцом. Мне больше костный нравится, но и зелёный хорош — охлаждённый.
Она так подробно рассказывала потому, что Цинь Лэй специально положил ей оба супа и пошутил, что это «привилегия девушки». Если бы он знал, как она рьяно рекламирует его заведение, точно бы рассмеялся.
— Здорово! Закажу прямо в кабинете. Спасибо!
Ду Цяо очень хотелось уговорить коллегу заказать прямо сейчас, но это было бы слишком прозрачно. Весь утро она нервничала — в приложении всё ещё ноль продаж.
Будь не так очевидно, она бы сама заказала несколько порций, лишь бы создать видимость популярности.
Из-за этого желания она сегодня особенно болтлива — обычно все быстро расходились после приветствия, а сегодня она нарочно затягивала разговор, чтобы ненароком упомянуть о доставке.
Вернувшись в кабинет, она увидела, что там уже две коллеги. Увидев у неё пакет с едой, одна спросила:
— Уже обедать пора? Ду-лаосы, вы сегодня не в столовой?
http://bllate.org/book/8409/773407
Готово:
