Когда она служила горничной, больше всего любила цветник у дома семьи Ло. Позже, выйдя замуж за Ло Цзи, она отвела в саду за домом небольшой уголок и посвятила его своим любимым цветам.
Цветы эти были вовсе не редкими или ценными — скорее, наоборот, самые простые и обыденные. Но разве в этом суть садоводства? Важна не порода цветов, а сама прелесть занятия.
Фан Линъюй поливала клумбы из лейки, как вдруг из гаража выскочила Ло Аньни.
Та была в ярости — будто кто-то глубоко её оскорбил.
Сначала Фан Линъюй решила сделать вид, что ничего не заметила, но потом всё же поставила лейку и последовала за ней.
И поступила правильно: от парадной двери до комнаты Ло Аньни на втором этаже царил полный хаос. Та хватала всё, что попадалось под руку, и швыряла на пол. Лу-а-ма, перепуганная до смерти, стояла за дверью и дрожала.
Увидев Фан Линъюй, она поспешила к ней:
— Госпожа…
В самой комнате было ещё хуже. Ло Аньни словно сошла с ума: подушки, вазы, косметику с туалетного столика, одежду из шкафа — всё вытаскивала и бросала на пол.
— Суки! Все вы — суки!
Она поссорилась с Юань Цзявэем. Выйдя из ресторана, он жёстко её отругал, сказав, что она говорит и поступает, не думая, позорит не только себя, но и его перед другими.
Это был первый раз, когда Юань Цзявэй так грубо с ней обращался. Унизительная сцена в ресторане уже сама по себе была для Ло Аньни невыносима, а теперь ещё и муж её отчитал — неудивительно, что она вышла из себя.
— Аньни, что случилось?
— Вон! Все вон!
Фан Линъюй невозмутимо взяла Лу-а-ма за руку и вывела её, оставив Ло Аньни одну.
Выпустив пар, та наконец пришла в себя.
Тут она вспомнила одну странную деталь, которая всё это время не давала ей покоя. Ей показалось, что тот мужчина, который насмехался над ней в ресторане, был ей знаком. Где-то она его уже видела.
Его интонация, манера речи, даже его высокий рост… Ло Аньни вдруг вспомнила того строителя, который когда-то заступился за Ду Цяо.
Неужели это один и тот же человек?
В тот раз строитель носил защитный шлем, и она не разглядела его лица — осталось лишь смутное впечатление. А сегодняшний мужчина внешне и по манере общения вовсе не походил на какого-то грязного рабочего.
Ло Аньни набрала номер Сяо Ма:
— Ты разобрался с тем человеком, которого я просила проучить?
Сяо Ма не ожидал, что Ло Аньни до сих пор помнит об этом. Для него это было пустяковое дело, поэтому он просто передал его подчинённым и забыл. Позже, когда он всё же поинтересовался, выяснилось, что сначала что-то пошло не так, но потом кто-то другой всё же занялся этим делом — и он решил, что вопрос закрыт.
Но, конечно, он не мог сказать об этом Ло Аньни прямо. При этом и врать нагло не хотел, поэтому ответил, что уточнит у подчинённых.
— Ты что, не устанешь одно и то же спрашивать? Ладно, разберусь. К тому же проверь этого человека получше — и заодно ещё раз проучи его.
Пусть уж страдает, раз уж похож на того мерзавца! Даже если это не он — ему не повезло!
Но злость всё ещё клокотала внутри. Ло Аньни вспомнила, как её публично высмеяли, как Ду Цяо смотрела на неё свысока и назвала «гнилой собачьей дрянью». Она снова набрала Сяо Ма:
— Кстати, есть ещё одно дело…
*
— Цзявэй, ты меня очень разочаровал.
— Учитель…
В трубке уже раздавались короткие гудки.
У Сюмэй всё ещё кипела злость. Она снова схватила телефон и перезвонила.
Раньше она так заботилась о Юань Цзявэе, а теперь относилась к нему с холодной отстранённостью. Впрочем, разве забота свекрови о зяте идёт от сердца? Просто она надеется, что, если будет добра к нему, он будет добр к её дочери.
— …Теперь, когда вы с Цяо развелись, вам с матерью неудобно дальше жить в нашем доме. У вас есть две недели, чтобы найти новое жильё. Потом я пришлю людей за ключами.
С этими словами У Сюмэй повесила трубку, оставив Юань Цзявэя с телефоном в руках и тяжёлым выражением лица.
К нему подошла Лю Мэйэ:
— Что случилось? Что это за чудаки твои родители? Звонят один за другим!
Юань Цзявэй устало бросил телефон на диван:
— Мам, хватит. Я развёлся с Ду Цяо.
— Развелись? — сначала Лю Мэйэ удивилась, но тут же добавила: — Ну и отлично! Я её давно терпеть не могла, ходит важная, будто кто-то её просил!
— Значит, нам придётся съехать отсюда.
На этот раз Лю Мэйэ онемела.
— Почему это мы должны съезжать? — после шока Лю Мэйэ просто не могла этого понять.
Для неё городская жизнь была намного лучше деревенской. В городе ей не нужно было работать: утром позавтракала — и можно идти в парк танцевать с другими бабушками и дедушками.
Да, Лю Мэйэ недавно увлеклась танцами на площади.
В деревне таких развлечений не было. Там женщины либо играли в мацзян, либо работали. А работы в деревне — хоть отбавляй: стирка, готовка, огород, а если есть земля — так и вовсе не вылезешь из полей. Даже без собственного участка можно было подработать: в сезон уборки урожая фермеры нанимали рабочих по сто юаней в день.
Лю Мэйэ одна растила троих детей, всю жизнь трудясь не покладая рук. Теперь, когда сын «выбился в люди» и купил большой дом в городе, чтобы она могла «жить в роскоши», она чувствовала себя будто в раю. Стирать — в машинку, мыть посуду — в посудомойку, убирать — робот-пылесос, готовить — без дыма и жары, благодаря вытяжке и вентилятору над плитой.
В деревне же каждая готовка была словно сражение.
Городская жизнь ей нравилась. Не зря же молодёжь, уехав, не хочет возвращаться. Теперь она и сама понимала почему. Кто захочет сидеть среди унылых стариков и детей?
Поэтому, услышав, что им придётся съехать из этого дома, Лю Мэйэ впала в панику.
А в панике она теряла всякий такт:
— Даже если вы развелись, почему это должны уезжать именно мы? Пусть уезжает она!
Она произнесла это с такой уверенностью, будто речь шла о неоспоримой истине.
Юань Цзявэй устало провёл рукой по лицу:
— Мам, дом записан не на меня, а на Ду Цяо.
На самом деле Лю Мэйэ это знала. Когда сын женился, она осторожно интересовалась, где они будут жить. Но спрашивала так ненавязчиво — боялась, что молодые поселятся у родителей Ду Цяо, и тогда «род Ло прервётся». При этом прямо спросить не смела: ведь по обычаю жильё должен предоставлять муж.
Но городские квартиры такие дорогие! Она даже на ванную комнату не могла бы скопить. Поэтому сделала вид, что вопрос её не волнует. К счастью, родители Ду Цяо оказались неожиданно щедрыми: и дом, и машину предоставили сами. Их семье осталось только «предоставить человека».
Поскольку она изначально избегала этой темы, то и позже не осмеливалась расспрашивать подробно. Но смутно понимала, что дом оформлен на имя Ду Цяо.
По её логике, раз уж поженились, жена никуда не денется — значит, дом, хоть и на её имя, всё равно принадлежит семье Юань.
Кто бы мог подумать, что жена действительно уйдёт, и с домом придётся распрощаться.
— Может, тогда… не будем разводиться? — растерянно спросила Лю Мэйэ, глядя на сына.
— Документы уже подписаны.
— А?! Как так быстро?! Ты что, разводом играешься?!
Лю Мэйэ, похоже, совершенно забыла, что ещё недавно сама говорила: «Развод — это хорошо!» Но такова её натура: всё, что ей выгодно — правильно. Юань Цзявэй знал свою мать слишком хорошо, чтобы спорить.
— Ты не должен был принимать такое решение без меня! Надо было посоветоваться, может, я бы что-то посредничала, и до развода бы не дошло. Дай-ка я схожу к Ду Цяо. Вы ведь так долго вместе жили — наверняка остались чувства. Попробую её уговорить вернуться.
Лю Мэйэ болтала без умолку, а Юань Цзявэй молча откинулся на диван, уставившись в люстру, неизвестно, слушал ли он вообще.
*
На следующий день Лю Мэйэ отправилась в университет А. Она не знала, где кабинет Ду Цяо, и спрашивала у всех подряд.
К тому времени, как они встретились, уже многие знали, что к Ду Лаосы пришла свекровь.
— Сяо Цяо…
— Вы что здесь делаете? — Ду Цяо удивилась и встала. — Что-то случилось?
— Конечно, случилось! Иначе зачем бы я сюда пришла? — сказала Лю Мэйэ, улыбнувшись сидевшей рядом преподавательнице Сун. Та как раз собиралась на пару и любезно оставила их наедине.
— Присаживайтесь, — предложила Ду Цяо, пододвинув стул, и пошла заваривать чай.
Вернувшись, она поставила перед Лю Мэйэ чашку:
— Пейте чай.
— Не буду. Я пришла не чаи распивать, а поговорить с тобой.
— Понятно, — Ду Цяо не удивилась. Она давно знала, что Лю Мэйэ рано или поздно к ней явится.
Лицо Лю Мэйэ было сухим и желтоватым. Даже городская жизнь не смогла её поправить. Похоже, годы тяжёлого труда полностью истощили её — осталась лишь горькая, измождённая внешность.
На ней было платье, которое когда-то купила ей Ду Цяо. Тогда оно стоило больше тысячи юаней — впервые в жизни Лю Мэйэ носила такую дорогую летнюю одежду. После этого она чуть ли не носила Ду Цяо на руках, ухаживала за ней с невероятной заботой.
Но это не помешало ей за спиной жаловаться Юань Цзявэю на невестку. Ду Цяо случайно подслушала разговор и поняла: некоторые люди умеют быть одними лицами спереди и совсем другими — за спиной. И эта «другая» — мать её мужа.
Лю Мэйэ сидела на деревянном стуле, наклонившись вперёд, с заискивающей улыбкой.
С тех пор Ду Цяо испытывала отвращение к такой улыбке: каждый раз, видя её, она невольно задавалась вопросом, что же сейчас говорят о ней за глаза.
— Сяо Цяо, я только сейчас узнала про вас с Цзявэем. Как вы, молодые, вообще думаете? Как можно так легко развестись? Как вы смогли? Как вы посмели! Старая пословица гласит: «Один день в браке — сто дней милости». Кто бы ни был снаружи, лучше родного супруга не найти. Я говорю это не для красного словца — это правда. Мы, женщины, не как мужчины: после развода мужчина остаётся «цветком», а женщина становится «подержанной». Её и со скидкой девяносто процентов не купишь!
Ду Цяо молча опустила глаза, не показывая, слушает она или нет.
— Я знаю, как вы, молодые, думаете: «Вдруг следующий будет лучше». Но это обман! Допустим, ты решишь выйти замуж снова. Люди будут оценивать твои качества. Замужняя женщина — не девушка. После развода её «стоимость» падает вдвое. Кто возьмёт замуж женщину, которая уже была замужем? Только другой разведённый. А разведённые мужчины — плохие. Подумай сама: если бы он был хорош, разве его первая жена ушла бы от него? Разве не цеплялась бы за него изо всех сил? А если он плохой — зачем тебе такой? Лучше остаться с прежним! Поэтому, по-моему, развод — это пустая трата сил и времени.
У Лю Мэйэ всегда было много «логики». И если не вдумываться, её слова даже казались разумными. Но стоило задуматься — и всё рушилось.
В глазах Ду Цяо Лю Мэйэ всегда была очень хитрой старухой.
И это «хитрой» — не в плохом смысле. Ду Цяо по натуре была великодушной и, благодаря хорошему воспитанию, не собиралась спорить со старшей, даже если видела её игру. Разумеется, если только не загонят в угол.
Например, после свадьбы Лю Мэйэ сначала говорила, что не хочет мешать занятому сыну и невестке, и упорно оставалась в деревне. Но вскоре начала находить поводы навещать их — и каждый раз задерживалась на месяцы. Она сама не предлагала уезжать, и Ду Цяо с Юань Цзявэем не решались её выгонять. Однажды Юань Цзявэй даже сказал У Сюмэй, что мать устала за всю жизнь, а теперь в деревне осталась одна; она приехала не из вредности, а потому что переживает за них и хочет помочь по дому.
http://bllate.org/book/8409/773391
Готово:
