Гениальный автор песен, годами остававшийся в тени и ни разу не показывавшийся на публике, оказался обладателем поразительно красивого лица — такого, какого не встретишь ни у одного из топовых мужских айдолов. Неудивительно, что ходили слухи: он будто бы никогда не проявлял интереса к женщинам. С таким внешним обликом и аурой ему вовсе не нужно было ничего просить — женщины сами выстраивались в очередь к его двери.
Видимо, почувствовав на себе его взгляд, тот, усевшись, бросил в его сторону короткий взгляд.
Холодные глаза, длинные изящные ресницы — в этом взгляде чувствовалась отстранённость, будто между ними лежала непреодолимая дистанция.
В нём ощущалась власть — сдержанная, строгая, почти формальная.
— Здравствуйте, я Итан. Моя фамилия — Ци, — представился он. «Итан» — псевдоним, под которым он публиковал свои песни; вся остальная информация о нём — имя, внешность, происхождение — в сети отсутствовала полностью.
Как всем было известно, Итан ворвался в индустрию чуть больше двух лет назад. Песен у него было немного, но ресурсы — первоклассные: он сотрудничал исключительно с крупными звёздами и регулярно получал престижные награды.
Первое впечатление Вэй Иссуна — человек строгий и серьёзный. Такие люди обычно следуют собственным правилам, но вовсе не походили на того эксцентричного, небрежного музыканта, каким он его себе представлял. С ним, казалось, будет нетрудно иметь дело.
— Здравствуйте, господин Ци. Это Ларисса, участница женской группы SG, — та самая певица, которая пришла за новой песней, — сказал он, полностью поглощённый загадочной фигурой автора, и потому не заметил лёгкого изумления на лице девушки рядом.
Жуань Ли, конечно, была удивлена. Перед ней — это лицо, холодное и целомудренное, — в её памяти то и дело всплывало в совсем ином обличье: раздражённое, злобное или сдержанно терпеливое под её постоянными издёвками.
Тогда Ци Чжань ещё не носил фамилию Ци — он жил с матерью и сестрой Шу Синьсинь и носил их фамилию Шу. В самый мрачный и болезненный для неё год он почти ворвался в её дом и остался там.
После того как его увезли, она время от времени слышала о нём за обеденным столом от той женщины по фамилии Шу. Говорили, что ему неплохо живётся, а потом он уехал за границу.
Ей было всё равно. Она слушала невнимательно и вскоре перестала слышать о нём вовсе.
Он почти не изменился — ведь уехал, когда ему было почти двадцать.
За три с лишним года юноша превратился в мужчину: подрос, черты лица стали чётче, но главное — изменилась аура.
На этом лице больше не было и следа прежней обиды, гнева или сдержанного унижения, которые она так любила вызывать. Теперь он выглядел зрело и отстранённо.
— Шу Чжань? — осторожно окликнула она.
Он взглянул на неё. Взгляд спокойный, без тени узнавания:
— Теперь я ношу фамилию Ци.
— Значит, ты помнишь меня? — Жуань Ли приподняла бровь с интересом. Он так легко признал её — она даже не ожидала, что он вообще признает, даже если узнает.
Ведь в те годы она делала всё возможное, чтобы досадить ему.
Он был старше её на три года, юноша с холодной красотой и нежными чертами — везде, куда бы ни зашёл, притягивал восхищённые взгляды.
Но характер у него был замкнутый, тихий. Даже когда его дразнили, он никогда не жаловался и не злился. Именно это и подстрекало её всё больше и больше — ей хотелось узнать, где же его предел.
Ци Чжань не ответил Жуань Ли, а повернулся к слегка оцепеневшему менеджеру:
— Здравствуйте. Я бы хотел поговорить с ней наедине. Вы не возражаете?
Хотя это и прозвучало как вопрос, Вэй Иссун в этот момент не мог отказать.
Жуань Ли бросила ему успокаивающий взгляд, и Вэй Иссун вместе с Фан Цзюэ вышли из комнаты.
В гостиной остались только Жуань Ли и мужчина напротив, сидевший на диване.
Он чуть приподнял бровь, и его красивые, глубокие чёрные глаза устремились на неё. Затем он встал и шаг за шагом подошёл к ней, наклонился и оперся ладонями по обе стороны её кресла.
— Ты пришла сегодня… просить у меня?
Мужчина был слишком высоким — даже в наклоне ей пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть на него.
— Я пришла за песней. И до этого я понятия не имела, что ты — Итан. Если бы знала, ты думаешь, я пришла бы?
Девушке было всего двадцать, её улыбка — сладкая и мягкая, взгляд — искренний. Казалось, невозможно усомниться в её честности.
Она была очень красива: черты лица — чистые и нежные, глаза — прозрачные, как весенняя вода. Когда она улыбалась, в её взгляде сочетались невинность и соблазн — именно так выглядела «и чистая, и желанная» красота.
Стоило ей лишь слегка улыбнуться и устремить на кого-то свой взгляд — никто не сомневался в её искренности.
Но настоящий её характер был полной противоположностью этой внешности.
Прошло много времени, но он ни на день не забыл это лицо.
Как можно забыть?
Она всегда сладко звала его «брат Чжань», была одновременно милой и злой — и делала с ним всё, что вздумается.
Он протянул руку, кончиками пальцев коснулся её чистого, белоснежного лба и едва заметно усмехнулся:
— Я знаю, тебе нужна песня «Галактика». Хочешь уйти из группы и начать сольную карьеру, верно?
Жуань Ли не подтвердила и не опровергла, лишь отвела его длинные пальцы от своего лба.
Ци Чжань выпрямился и сел в кресло рядом с ней:
— «Галактика» тебе не подходит. Ты же слышала демо-версию — мне нужен более насыщенный, мощный и высокий вокал.
— Откуда ты знаешь, что мне не подходит? — возразила она.
Её голос действительно не такой насыщенный и мощный, как у исполнительницы в демо, но у неё есть свои сильные стороны.
Раньше, ещё не зная, что автор — он, она просто потому что понравилась песня, спела её в студии. Вэй Иссун после прослушивания сказал, что её голос — мягкий и сладкий, но не приторный, скорее чистый и свежий, как ручей.
Такой голос, исполняющий «Галактику», может и не обладать потрясающей силой, но зато звучит по-особенному — чисто, нежно, проникая прямо в душу. Именно поэтому они и выбрали эту песню из всех демо.
— Вилла оборудована студией звукозаписи. Можешь попробовать спеть. Если ты действительно хочешь эту песню, я не против дать тебе шанс, — сказал Ци Чжань, закинув ногу на ногу и сохраняя деловой тон, хотя слова его были совсем не деловыми. — Умоляй меня. Попробуй умолить — возможно, я подумаю.
Жуань Ли смотрела на него, улыбка по-прежнему сладкая, как мёд.
— Умолять? — повторила она, наклонив голову, и её чёрные глаза уставились на него, будто она действительно размышляла.
Затем она встала, поправила складки на платье, взяла чашку с чаем со стола и вылила его прямо на его чёрные брюки.
Лицо мужчины потемнело. Он начал вытирать мокрое пятно на брюках салфеткой.
— Умолять? Ты вообще в своём уме?! Думаешь, раз ты стал Ци Чжанем вместо Шу Чжаня, я сразу побегу тебя умолять? — фыркнула она, губы алые и мягкие, но взгляд холодный, как лёд. — Ты правда считаешь меня такой глупой?
Она знала: даже если бы умолила, даже если бы получила шанс спеть — он всё равно не отдал бы ей эту песню.
Ведь именно так она сама издевалась над ним много лет назад.
И не раз.
Он думал, что раз она сейчас в трудном положении, а он — в зените славы, она обязательно приползёт к нему с просьбами? Да он, видимо, совсем спятил!
— Известных авторов полно, хороших песен — ещё больше. Оставь свою песню другим. И спасибо тебе за то, что заставил меня ждать три часа. Этот чай — мой скромный дар тебе.
Поставив чашку, Жуань Ли развернулась и вышла.
Вэй Иссун ждал в коридоре за дверью гостиной. Увидев, как она вышла с ледяным выражением лица, он поспешил навстречу, чтобы спросить.
Она подняла руку, давая понять: поговорим позже.
— С тобой всё в порядке? — спросил Вэй Иссун, опасаясь, что она пострадала.
— Пострадал не я, — улыбнулась Жуань Ли Фан Цзюэ. — Простите, пожалуйста, это случайно… боюсь, вам придётся принести вашему боссу новые брюки.
Вэй Иссун: …
Всего несколько минут — и такая буря?
Фан Цзюэ, впрочем, почти не изменился в лице. Лишь на миг удивился, а потом вежливо кивнул.
Когда Вэй Иссун и Жуань Ли уехали, Фан Цзюэ вошёл в гостиную. Его обычно невозмутимый молодой босс сидел на диване с раздражённым видом и вытирал мокрые брюки салфеткой.
Было совершенно очевидно: мисс Жуань Ли «случайно» попала точно в центр — огромное мокрое пятно расплылось по самому неприятному месту.
На мгновение Фан Цзюэ почувствовал облегчение: хорошо, что заставил её ждать три часа. Иначе, в летнюю жару и с горячим чаем, это могло бы стать настоящей катастрофой…
— Босс, принести вам сменные брюки? — осторожно спросил он.
— Не надо, — Ци Чжань швырнул салфетку. — Найди кого-нибудь, чтобы следил за ней. О любом её шаге немедленно сообщай мне.
Этот приказ совершенно не соответствовал его обычному стилю поведения.
Фан Цзюэ на секунду замер, но всё же кивнул.
* * *
Вечером Жуань Ли договорилась с У Жуйтинь о встрече за горячим горшком.
Во-первых, после нескольких дней варёной брокколи и куриной грудки во рту пересохло до предела. Во-вторых, ей нужно было подбодрить своего менеджера.
Вэй Иссун столько сил вложил в этот проект, а она всё испортила. Он расспрашивал её, но она ничего не объяснила, и он был в плохом настроении.
— Ты думаешь, после сегодняшнего у тебя есть право на горячий горшок? — спросил Вэй Иссун в машине, бросив на неё взгляд.
— Мне всё равно, пойдёшь ты или нет. Сегодня я точно пойду, — ответила Жуань Ли, уже злясь. — Если не пойдёшь — я съем ещё больше.
— Ладно, пойду с тобой, — сдался Вэй Иссун.
Он знал: Жуань Ли хоть и своенравна и поступает по-своему, но никогда не делает ничего без причины. За сегодняшним поступком наверняка скрывалось нечто, о чём она не хотела говорить.
У Жуйтинь пришла первой — бульон и закуски уже стояли на столе. Жуань Ли высыпала полкорзины говядины и баранины в кипящий бульон и сразу начала есть.
— Сколько дней ты ела салаты? — У Жуйтинь покачала головой и посмотрела на Вэй Иссуна напротив. Тот улыбнулся: — Нет, просто изменили меню. Всю неделю — варёная брокколи с куриной грудкой, можно немного соли и перца.
— Вот это да! Жёстко! — У Жуйтинь аж присвистнула. Сама она хоть и считала, что попробовать шоу-бизнес — неплохая идея, но такого самоистязания никогда бы не выдержала. Хотя на самом деле она не была полной: рост 162 см, вес 49 кг — в реальной жизни фигура вполне нормальная.
А Жуань Ли, с тех пор как год назад вошла в индустрию, постоянно занималась кардио и строго следила за питанием. Её вес снизился с 48 до 45 кг, а перед выступлениями или съёмками на шоу приходилось ещё больше худеть — на килограмм-два.
Жуань Ли была на два сантиметра выше У Жуйтинь, и её и без того тонкая талия стала совсем необъятной. Благодаря регулярным тренировкам и йоге её длинные ноги были стройными, подтянутыми и грациозными.
Жуань Ли и У Жуйтинь познакомились только в старших классах школы, когда дела в её семье уже устаканились.
Тот юноша всё чаще молчал и отдалялся под её постоянными издёвками, а после поступления в университет С. переехал в общежитие и почти перестал бывать дома.
Иногда, по требованию Шу Мэйюй, Жуань Ли возвращалась домой на выходные, но была занята встречами с друзьями и не ловила его, чтобы досадить.
У Жуйтинь почти не знала его — видела разве что пару раз, когда приходила к Жуань Ли. Его поразительная красота сразу привлекла её внимание, и она расспросила подругу. Так и узнала о «героических подвигах» Жуань Ли.
В обычной семье такое поведение сочли бы чрезмерным.
Но для таких, как они — детей богатых семей, — самое ненавистное в жизни — это, когда любовница занимает место законной жены.
У отца У Жуйтинь тоже были свои слабости, но её мать была сильной и решительной женщиной, которая твёрдо держала позиции законной супруги и время от времени «разбиралась» с назойливыми особами.
В доме У Жуйтинь иногда устраивались скандалы, но отец никогда не собирался менять семью. Как он сам говорил: «Побаловаться — это одно, но какой же дурак приведёт чужую женщину в свой дом?»
http://bllate.org/book/8404/772998
Готово:
