Полугорный Демон молча слушал, и в груди у него сжималась горькая тоска. Ему самому уже не нужно было есть — неважно, мясо или овощи, он принимал лишь то, что подавала ему Сюй Ю. Только сейчас, услышав её слова, он осознал: с тех пор как появилась Сюй Ю, они питались крайне скудно.
Обычно это была жидкая похлёбка с парой жалких листьев капусты и ни единой капли жира.
Ему самому еда была ни к чему, но Сюй Ю — обычный человек, и такого питания ей явно не хватало. Полугорному Демону становилось всё тяжелее на душе. Всё это время она терпела рядом с ним такую нищету!
Охваченный чувством вины и скорби, он вдруг заметил, что одежда уже высохла, и Сюй Ю протягивала ему тёплые, мягкие одеяния.
На этот раз его притуплённое восприятие словно обострилось: едва пальцы коснулись ткани, как по коже разлилась нежная теплота, и стыд в сердце стал ещё острее.
Уловив, что Сюй Ю уже отвернулась, он быстро схватил одежду и аккуратно надел каждую вещь одну за другой, медленно и старательно завязывая пояс, чтобы выглядеть опрятно и достойно.
В конце он снова накинул широкий капюшон своего плаща.
Сюй Ю сидела у костра, дожидаясь, пока он оденется. Внезапно она почувствовала лёгкий рывок за рукав и обернулась.
Перед ней стоял Полугорный Демон — высокий, стройный, с прямой спиной. Он оказался выше, чем она представляла, и даже несмотря на худобу, его фигура казалась куда массивнее её собственной.
Рядом с ним Сюй Ю словно уменьшилась, превратившись в крошечную девочку.
Чёрные одежды подчёркивали его стройность и величие. Даже скрытый под капюшоном, он излучал неземное благородство. А когда эта высокая чёрная фигура неподвижно застыла перед ней, в ней проснулась почти устрашающая мощь.
*
Большой снегопад прекратился несколько дней назад, и теперь погода стояла необычайно ясная. Сюй Ю уже решила спуститься вниз по склону, чтобы найти хоть немного мяса и подкрепить Полугорного Демона.
Она рассуждала так: последние дни она заботилась о нём безотказно — наверняка сейчас у неё активировалась «удача золотой карпы», и добыть еду будет проще простого.
Едва она добралась до подножия горы, как повстречала знакомого демона — Сюэцзюйши!
Тот уже принял облик юноши с волосами цвета пепельной седины и дружелюбно улыбался ей.
Сюй Ю удивилась: в прошлые два раза, когда она спускалась вниз, демоны хоть и не проявляли враждебности, но и особой дружелюбности тоже не показывали.
Но раз уж Сюэцзюйши улыбнулся — она тоже ответила ему своей очаровательной улыбкой:
— Ты здесь делаешь?
Сюэцзюйши весь расплылся в улыбке, но заговорил запинаясь:
— Я… я… Лёд на реке Сянлянь треснул! Все бегут ловить рыбу, и я тоже собираюсь туда.
Сюй Ю: !!!!!
Она чуть не усомнилась в собственном слухе. Неужели удача настолько велика? Она только подумала о мясе — и лёд, сковывавший реку всю зиму, вдруг треснул?! Это же как раз то, что нужно!
Про себя она вызвала систему: [Это «удача золотой карпы»?]
Система: […Да.]
Сюй Ю была потрясена. Её система действительно всемогуща! Похоже, она живёт по сценарию главной героини, которой стоит только выйти из дома — и сразу найдёт сокровище!
И не только еда появилась — демоны тоже стали гораздо дружелюбнее. Более того, Сюэцзюйши даже пригласил её пойти вместе на реку ловить рыбу.
Сюй Ю последовала за ним, и по дороге к реке Сянлянь они болтали, и она узнала кое-что новое.
Оказалось, Сюэхуанцзинь — место с крайне скудной духовной энергией, да ещё и расположено вблизи демонической пропасти. Жизнь здесь почти невозможна, поэтому демоны и монстры постоянно испытывали нехватку пищи, особенно зимой, когда реки замерзали, и голод стал их повседневной реальностью.
Река Сянлянь отличалась от других: её лёд был необычайно толстым и прочным — возможно, из-за близости к демонической пропасти. За многие годы множество демонов пытались пробить лёд, но никто не преуспел.
— Тогда почему сегодня он вдруг треснул? — настороженно спросила Сюй Ю. Неужели её «удача золотой карпы» настолько сильна?
Сюэцзюйши замер, а потом с трудом выдавил:
— Ну… наверное… ночью два могущественных демона дрались прямо на льду.
Он попытался объяснить подробнее.
На самом деле, в Сюэхуанцзине нет по-настоящему сильных демонов или монстров. Внешний мир считает это место ужасающим лишь потому, что здесь царит полный хаос: каждый день происходят драки и убийства, и никто не следит за порядком. Здесь действует лишь один закон — закон джунглей: кто сильнее, тот и прав.
Большинство обитателей Сюэхуанцзиня — беглецы с других континентов или слабые демоны из демонической пропасти. Оставаясь в пропасти, они рисковали быть съеденными, поэтому бежали сюда.
Все они были слишком слабы, чтобы пробить лёд. Что же до сегодняшнего дня, по словам Сюэцзюйши, два могущественных демона из пропасти случайно устроили бой прямо на поверхности реки, и лёд треснул. Обитателям Сюэхуанцзиня просто невероятно повезло.
Когда Сюй Ю добралась до берега реки Сянлянь, её поразило зрелище.
Река была полностью покрыта льдом, и бескрайняя белая равнина простиралась до самого горизонта, создавая ошеломляющую картину первозданной пустоты.
Посередине же этой снежной пустыни лёд раскололся, будто небесный меч рассёк землю на две части, образовав два высоких ледяных уступа. Между ними журчала вода, и даже пара рыбок выпрыгивала из неё время от времени.
У одной стороны трещины собралось несколько сотен демонов. Они ликовали, издавая радостные и странные вопли, которые эхом разносились по всей равнине. От переизбытка эмоций многие принимали полуобразы, а некоторые и вовсе превращались в истинные формы, носились по льду и веселились.
А у противоположного края трещины клубились чёрные сгустки тумана! Они тоже кричали, но их голоса звучали пронзительно и зловеще. Эти сгустки рассыпались по ледяной глади, радуясь находке.
На миг Сюй Ю была потрясена величием этой картины: люди, демоны, монстры — все одинаково жаждут пищи, и эта потребность рождает в них искреннюю, первобытную радость.
Сюэцзюйши тоже не мог сдержать волнения. Он схватил Сюй Ю за рукав и воскликнул:
— Пойдём, будем ловить рыбу!
Сердце Сюй Ю забилось быстрее, и она легко пошла за ним к трещине. Но они не успели сделать и нескольких шагов, как перед ними возникли двое — мужчина и женщина.
Женщина с ног до головы оглядела Сюй Ю, потом медленно подняла указательный палец и произнесла с ленивой усмешкой:
— Она ведь ещё не одна из нас, верно?
Автор говорит: Начинаю обновления! Спасибо, что ждали меня. Первые шесть глав полностью переписаны — милым читателям, которые уже читали, лучше перечитать заново, ведь все детали изменились!
Сюй Ю прекрасно понимала: в Сюэхуанцзине не существует понятия «свои» и «чужие». Здесь действует одно простое правило:
Если мне ты не нравишься — я тебя ударю. Если ты сильнее — дело закрыто. Если слабее — расплачиваешься. Вот и весь закон Сюэхуанцзиня. Никто не станет защищать справедливость — все лишь наблюдают за зрелищем.
Очевидно, эти двое демонов невзлюбили её с первого взгляда.
Сюй Ю окинула их взглядом. Говорила женщина лет тридцати, с пышными формами, соблазнительной осанкой и томным взглядом.
Она обнимала руку зверочеловека, мягко прижимаясь к нему так, что её пышная грудь упиралась в его мускулистую руку.
Зверочеловек, судя по всему, был львом. Сейчас он находился в полуобразе, и, заметив, что Сюй Ю разглядывает его, метнул в её сторону ледяной, как клинок, взгляд. Вокруг него тут же распространилось давление, от которого мурашки побежали по коже.
Сюй Ю невольно дрогнула. Как обычный человек, она не могла сохранять спокойствие под таким демоническим давлением — физическая реакция была неизбежна, как бы ни была сильна её воля.
Юный Сюэцзюйши мгновенно встал перед ней:
— И Жун, что тебе нужно?
Сюй Ю удивилась. Она взглянула на юношу перед собой — тому было не больше пятнадцати–шестнадцати лет, лицо ещё не утратило детскую наивность, но он уже готов защищать её. У них почти не было общего, и всё же он встал на её защиту! А ведь в Сюэхуанцзине нет понятия справедливости. Здесь могут встать на защиту лишь из-за долга или благодарности, но никогда — просто так.
И Жун, как кукла без костей, прислонилась к своему льву и, указывая пальцем на Сюэцзюйши, томно произнесла:
— Да ты ещё молокосос! Решил геройствовать?
И Жун считала себя самой желанной женщиной в Сюэхуанцзине, но недавно получила отказ от Полугорного Демона, и это жгло её душу. А теперь весь Сюэхуанцзинь говорит о том, как эта человеческая девчонка «приручила» Полугорного Демона и одним махом отобрала у неё всю славу. От злости у неё зубы скрипели.
Она давно хотела встретиться с этой девчонкой, но случая не было.
Теперь же она внимательно оглядела Сюй Ю: белоснежная, нежная кожа, хрупкое телосложение, которое вызывало желание оберегать, но в глазах и на лице — живой, дерзкий огонёк. Особенно её глаза: чистые, ясные, будто в них горит свет.
Да, красива! Но в соблазнительности этой человечке ей не сравниться!
Злоба в сердце И Жун усилилась. Она протянула руку и, не касаясь, схватила Сюй Ю невидимой силой, резко притягивая к себе:
— И ты смеешь стоять передо мной?
Как только она коснулась Сюй Ю, сразу поняла: у этой девчонки нет ни капли духовной силы. Презрение сменило злобу:
— Ты совершенно не пара ему.
Сюй Ю внезапно ощутила мощный рывок вперёд и не смогла устоять — её тело оторвалось от земли. Но в тот же миг сила исчезла.
Сюэцзюйши перехватил её:
— И Жун, хватит!
— Что? — И Жун многозначительно посмотрела на него. — И тебя околдовала?
Лицо юноши покраснело, он лишь сердито смотрел на неё, не вымолвив ни слова.
— Прочь с дороги! — рявкнул лев и одним движением руки швырнул Сюэцзюйши в снег.
Сюй Ю не знала И Жун и, хоть и понимала законы Сюэхуанцзиня, всё же растерялась от такой неспровоцированной агрессии. Но увидев, как Сюэцзюйши больно ударился о снег, она вспыхнула гневом.
Она встала перед ним и прямо посмотрела на пару демонов:
— Вы пришли ко мне — так не трогайте невиновных.
И Жун приподняла бровь и раскатисто рассмеялась:
— Это, пожалуй, самое смешное, что я слышала с тех пор, как пришла в Сюэхуанцзинь. Я могу раздавить тебя одним пальцем — и ты передо мной задиристо выступаешь?
С этими словами она взмахнула рукавом, и острый порыв ветра устремился к Сюй Ю.
Сюй Ю прищурилась от напора воздуха, но не сдвинулась с места, продолжая стоять перед Сюэцзюйши.
Однако ожидаемого удара не последовало. Сбоку прилетел другой импульс силы и перехватил атаку И Жун.
Две волны энергии столкнулись в воздухе, создав мощный вихрь, который растрёпал волосы Сюй Ю и обжёг щёки.
В этот момент перед ней возник высокий, как чёрная башня, мужчина.
Его грубый голос прокатился по льду:
— И Жун, не ищи неприятностей!
И Жун не ожидала, что кто-то встанет на защиту этой девчонки. Лицо её посинело от ярости:
— Му Жун Хэйтань, ты что себе позволяешь? Разве ты так говорил со мной в постели?
Му… Му Жун Хэйтань? У Сюй Ю мгновенно пропало всё напряжение. Опасность миновала. Она быстро помогла Сюэцзюйши подняться. К счастью, тот не был ранен.
Му Жун Хэйтань слегка покашлял, смущённо:
— В общем, ты не должна трогать её.
— А если я захочу?
— Тогда не взыщи.
— Ты!
И Жун задохнулась от злости. Она много лет жила в Сюэхуанцзине и знала его правила. Здесь никто не защищает справедливость. Более того, Му Жун Хэйтань раньше был одним из её поклонников! Как он посмел теперь защищать эту человеческую девку?
Она свирепо уставилась на Сюй Ю, уже решив, что вдвоём с львом сможет одолеть Му Жун Хэйтаня, и сегодня обязательно разорвёт эту девчонку в клочья!
Но едва эта мысль зародилась в голове, как её тут же подавили.
Потому что к ней приближалось ещё с десяток фигур — все они встали перед Сюй Ю, образовав живой щит. Среди них были даже те, кто раньше ухаживал за И Жун!
Лицо И Жун исказилось от ярости. Она топнула ногой и закричала на защитников:
— Вы все сговорились?! Что вам от неё нужно?!
Один из зверодемонов спокойно пояснил:
— Сегодня лёд на реке Сянлянь треснул — такого не бывало годами. Не стоит ссориться в такой день.
И Жун фыркнула и зло вскинула брови:
— Не вешай мне лапшу на уши! Я знаю вас всех — вы же не святые, а самые настоящие развратники!
Сюй Ю тоже растерялась. Она думала, что погибла, но вдруг оказалась окружена десятком защитников. Она стояла в растерянности, глядя сквозь щели между ними на И Жун, которая прыгала от злости на другом берегу.
http://bllate.org/book/8402/772889
Готово:
