— Так вы просто решили быть вместе?
Цзяотан одной рукой подпёрла щёку, и на лице её заиграла застенчивая улыбка:
— Он даже поцеловал меня.
Бай Чжи:
— Ну, тогда поздравляю.
— Кстати, Сюй Янь с ребятами собираются в поход — в субботу едут в горы Шухэ и пробудут там четыре дня.
Цзяотан спросила:
— Поедешь?
— Поеду. Всё равно выпускные экзамены позади. Если сейчас не устроить безумства, мне самой будет стыдно перед собой.
— Отлично! Тогда звоните мне, когда соберётесь.
Они ещё немного поболтали ни о чём, пока сон не начал клонить их к подушке, и тогда наконец повесили трубку.
Цзяотан тут же уснула, едва голова коснулась подушки.
Рано утром Чжоу Тао разбудил её:
— Быстро чисти зубы и умывайся. Сегодня день рождения дедушки Сюй, нас ждут на обед.
Цзяотан, потирая сонные глаза, недовольно проворчала — разве можно так рано будить человека:
— Разве дедушка Сюй не уехал в Америку на лечение?
Чжоу Тао брился перед зеркалом:
— Но ведь он не может же навсегда остаться за границей. Чем старше человек, тем сильнее тянет домой. Неизвестно, сколько у дедушки Сюй ещё осталось дней, так что, пока есть возможность, надо чаще собираться всей семьёй.
Цзяотан тихо пробурчала:
— Только вот его семья вовсе не кажется мне особенно душевной.
Чжоу Тао не расслышал и поднял голову:
— Что ты сказала?
— Ничего.
Цзяотан закрыла дверь своей комнаты и пошла переодеваться.
Когда они приехали, в отеле уже собралось множество гостей, пришедших поздравить юбиляра.
Чжоу Тао не успел сказать Цзяотан и пары слов, как его тут же утянули в сторону — кто-то стал звать на тосты.
Цзяотан не любила подобные мероприятия и устроилась в укромном уголке.
Там же оказалась и Фан Юань.
Она была одета в чёрное длинное платье, которое изящно открывало ключицы — выглядела элегантно и уместно.
В такой обстановке она, как невестка, конечно, должна была присутствовать.
Цзяотан наблюдала, как Фан Юань, взяв под руку Сюй Шо, легко и непринуждённо общается с окружающими, и вдруг почувствовала, насколько лицемерен их мир.
Простояв немного, она вдруг почувствовала жажду и, не глядя, потянулась за бокалом.
В этот момент чья-то рука прикрыла её пальцы — прохладная и твёрдая. Рядом раздался слегка хрипловатый голос:
— Опять хочешь выпить?
Она подняла глаза. Рядом стоял Сюй Жан в безупречно сидящем костюме от кутюр. Рубашка была застёгнута до самого верха, а галстук — её любимого тёмно-синего оттенка.
Она удивилась:
— Брат Сюй Жан, ты здесь? Разве тебя не выгнали из дома?
Он слегка приподнял уголки губ:
— Сегодня день рождения моего деда. Где мне ещё быть?
Цзяотан только сейчас осознала, насколько глупо прозвучал её вопрос.
Ведь в семье всё ещё правил Сюй Чживэй. Как бы Сюй Шо ни ненавидел Сюй Жана, тот всё равно оставался его сыном и внуком Сюй Чживэя.
Сюй Жан поставил бокал на стол и слегка сжал её ладонь:
— Иди за мной.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь.
Цзяотан послушно последовала за ним.
Балкон отеля был просторным, и на нём уже стояло немало гостей, выходивших подышать свежим воздухом и поболтать.
В честь праздника освещение сделали не ярким, а скорее приглушённым.
— Тебе не холодно?
Перед выходом Чжоу Тао настоял, чтобы Цзяотан оделась более официально, поэтому она выбрала платье, которое давно купила, но так и не нашла повода надеть — облегающее и элегантное.
Хотя она и была худощавой, фигура у неё была прекрасной: всё на своих местах, и ни в чём не было недостатка.
Платье подчёркивало изгибы её груди.
Она кивнула и, словно маленькая кошка, прижалась к нему:
— Ужасно замёрзла.
На самом деле ей всё ещё было непривычно — её брат Сюй Жан вдруг стал её парнем.
Но прижиматься к нему и нежничать — этого она мечтала ещё с давних пор.
Он обнял её:
— Холодно, а так мало оделась?
Она подняла на него глаза и, подмигнув, сказала:
— Зато красиво же.
И снова уткнулась ему в грудь:
— Разве не красиво?
Он опустил подбородок ей на макушку и ласково ответил:
— Красиво. Ты в чём угодно красива.
Цзяотан обняла его за талию, прижавшись лицом к его груди — она даже чувствовала, как ритмично бьётся его сильное сердце.
Тук-тук-тук.
— Брат Сюй Жан, — позвала она.
— Мм?
— Впредь только я одна буду так тебя называть.
Он тихо рассмеялся:
— Кроме тебя, никто так и не называет.
— Почему? Не нравится другим?
Он покачал головой:
— Мне не нравится.
— Не нравится, когда тебя так называют?
Приглушённый свет добавлял моменту интимности. Сегодня она, видимо, нанесла лёгкий макияж — губы были сочными и блестящими.
Он наклонился и поцеловал её. Вкус был сладкий.
На мгновение отстранившись, он тихо произнёс:
— Мне не нравится, когда так называют другие.
Не успела Цзяотан ничего ответить, как он снова прильнул к её губам.
В отличие от первого поцелуя, теперь он был нежным и бережным. Его язык мягко очерчивал контуры её губ, и по мере того как их дыхание переплеталось, оно становилось всё более прерывистым.
Наконец он отстранился и, слегка усмехнувшись, спросил:
— Уже не выдерживаешь?
Цзяотан обмякла в его объятиях и тяжело дышала.
Её пальцы крепко вцепились в его рукав:
— Я проголодалась.
Когда они вернулись в зал, Сюй Жана почти сразу позвали.
Цзяотан медленно ела торт, наблюдая, как Сюй Жан, стоя рядом с Фан Юань, вежливо беседует с гостями — в его улыбке сквозила отстранённость.
Рядом вдруг возникла тень, загородив свет. Цзяотан подняла глаза — Сюй Ян стоял с бокалом в руке, слегка покачивая им.
— Почему стоишь одна?
Цзяотан мысленно закатила глаза и ответила не слишком вежливо:
— Потому что мне нравится это чувство одиночества.
Сюй Ян рассмеялся:
— Не ожидал от тебя такой подростковой романтики.
Цзяотан не захотела с ним разговаривать.
Он не обиделся:
— Дядя сказал, что ты поступила в медицинский институт в соседнем городе?
Цзяотан нахмурилась:
— Ты чего зовёшь его дядей? Кто тебе дядя?
Он сделал глоток вина, и уголки его губ слегка приподнялись:
— Я всегда так его называл.
Цзяотан фыркнула, поставила тарелку и собралась уходить.
В этот момент мимо неё прошёл официант с только что открытой бутылкой вина — чуть не столкнулись. Сюй Ян быстро схватил её за руку и оттащил в сторону. Из-за инерции он сам ударился спиной о стол, а бокал вылетел из его руки и с громким звоном разбился на полу.
Все в зале повернулись на шум.
Сюй Ян всё ещё держал Цзяотан, не обращая внимания на собственную растрёпанность, и обеспокоенно спросил, не ранена ли она.
Она незаметно выскользнула из его объятий:
— Спасибо, со мной всё в порядке.
Подняв глаза, она встретилась взглядом с Сюй Жаном.
Обычно спокойные глаза его потемнели, словно бездонное озеро в глубокой ночи.
Платье Цзяотан было залито вином, и мокрое пятно стало почти прозрачным.
Сюй Жан подошёл, снял свой пиджак и завязал ей на талии:
— Иди переоденься.
Он повёл её к выходу.
Проходя мимо Сюй Яна, их взгляды на миг пересеклись.
Сюй Жан промолвил ни слова и прошёл мимо.
У Цзяотан не было с собой сменной одежды, и Сюй Жан велел ей подождать в туалете.
Он сходил в соседний торговый центр и купил ей новое платье.
Попросил уборщицу передать его внутрь.
Цзяотан посмотрела на розовое платье и на огромный бант сзади — и некоторое время молчала.
Ей казалось, у него отличный вкус…
Что же случилось сейчас?
Вздохнув, она всё же переоделась и вышла.
Сюй Жан взглянул на неё.
Её фигура была стройной и высокой — в любом наряде она выглядела прекрасно.
— Красиво, — сказал он.
…
Где тут красиво?
Цзяотан потянула за бант, выражая недовольство:
— Этот бант ужасно безвкусный.
Он слегка нахмурился:
— Разве девушки не любят банты?
— Он слишком большой! — надула губы она. — Мне даже не хочется возвращаться туда.
Сюй Жан обошёл её сзади и попытался уменьшить бант:
— А так?
Цзяотан оглянулась:
— Всё равно безвкусно.
Он снова склонился над бантом, переворачивая его то так, то эдак.
Он никогда раньше не покупал девушкам одежду и вовсе не знал, как обращаться с такими вещами.
Его движения были неуклюжи.
Брови слегка сошлись от сосредоточенности.
Цзяотан с трудом сдерживала улыбку.
Наконец он сдался:
— Купим другое. Выбирай сама.
Цзяотан покачала головой:
— Зачем тратиться? Такое платье и надеть-то можно только на подобные мероприятия.
— Не трата. — Он обнял её. — Если тебе нравится, можешь носить его каждый день — только для меня.
— Брат Сюй Жан…
— Мм?
— Я раньше не замечала, что ты такой…
— Такой какой? — тихо спросил он.
— Такой… наглый.
В его голосе явно слышалась усмешка:
— Правда? Тогда я покажу тебе ещё не раз.
В его словах сквозило что-то двусмысленное.
Цзяотан приподняла уголки губ и, встав на цыпочки, зарылась лицом ему в шею:
— Хорошо.
Ведь она и сама была лисицей — хитрой и соблазнительной. Теперь ей не нужно было больше сдерживать свою природу.
·
После окончания банкета Чжоу Тао повёз Цзяотан домой.
В машине ей позвонила Бай Чжи и велела собирать вещи — завтра утром вылет.
Летняя одежда лёгкая, так что она взяла всего несколько комплектов смены. Чемодан остался наполовину пустым, и Цзяотан сложила туда косметичку, средства по уходу, аптечку и репеллент от комаров.
Выйдя из душа, она увидела на экране пропущенный звонок.
От Сюй Жана.
Она забралась в постель в пижаме и перезвонила.
Трубку сняли после второго гудка.
— Я только что принимала душ.
— Мм.
С той стороны слышалось шуршание страниц.
— Чем занимаешься?
— Читаю документы.
Цзяотан вспомнила — он уже начал проходить практику.
Он больше не жил во дворе, и ей не удавалось его увидеть.
— Мне, возможно, придётся на несколько дней уехать из города А.
Лист бумаги замер в его руке:
— На сколько дней?
Цзяотан откинулась назад, свесив голову с кровати:
— На четыре. Едем с Сюй Янем и компанией в горы Шухэ в поход. Впервые в жизни иду в поход.
Он опустил ресницы и тихо ответил:
— Береги себя.
— Хорошо.
После разговора телефон на столе снова вибрировал.
Он взглянул — на экране горело имя Чжоу Сюнь.
Он нажал «ответить» и включил громкую связь.
— Сюй Жан?
— Мм. — Голос его был ровным, без эмоций.
— Слушай, я организовал выезд на пленэр. Поедешь?
— Нет.
Отказ прозвучал резко и окончательно.
Чжоу Сюнь попытался уговорить — всё-таки Чжу Цзяо долго плакала из-за того случая.
Ему с трудом удалось её успокоить, и если Сюй Жан снова откажется, она, скорее всего, снова расплачется.
— Да ладно тебе! Мы же скоро заканчиваем учёбу — потом, может, и не соберёмся.
Сюй Жан взглянул на календарь рядом с собой и слегка надавил на ручку — стержень ушёл внутрь.
Помолчав некоторое время, он наконец произнёс:
— Место выберу я.
Автор оставляет комментарий:
После того как бамбук дописал эту главу, он превратился в настоящего бесполезного бамбук.
В знак благодарности всем ангелочкам, поддерживающим легальную публикацию, в этой главе случайным образом раздаются восемьдесят восемь красных конвертов (на самом деле — каждому, хи-хи-хи-хи).
Обнимаю!
Горы Шухэ находились на окраине Южного города. По сравнению с популярными туристическими местами пейзажи там были не особенно впечатляющими.
Именно поэтому это место и оставалось нетронутым уголком природы.
Погода стояла отличная. Сюй Янь с друзьями выбрали свободную поляну и начали ставить палатки.
Сейчас как раз было самое жаркое время дня, и вскоре их одежда промокла от пота.
Цзяотан взяла лист бумаги и стала себе веерить, глядя на курортные домики неподалёку.
— Мы что, сами себе мучения устраиваем? Есть же нормальные домики, а мы тут в палатках сидим.
Ли Яо бросил недостроенную палатку и подошёл, строго отчитывая её:
— Так нельзя думать! Если не ночевать в палатке, разве это можно назвать походом?
Сюй Янь крикнул сзади:
— Эй, не ленись! Иди помогай!
Их было всего четверо, и палаток они поставили две — достаточно просторных.
http://bllate.org/book/8399/772733
Готово:
