Надев обувь, он открыл дверь и, даже не обернувшись, бросил:
— Иди к Цзяотан. — Голос его был низким и холодным, но в конце прозвучала лёгкая насмешка, почти вызов: — Её резинка для волос осталась у меня.
Лицо Сюй Яна слегка изменилось.
Чжоу Тао, человек с грубой натурой, не уловил скрытого смысла:
— Да брось, какая-то жалкая резинка. У неё в ящике их целая куча. Не стоит из-за этого специально бегать — одни хлопоты.
Он едва заметно приподнял уголки губ:
— Ничего, мне не жалко хлопот.
Закрыв за собой дверь, он ушёл.
На самом деле никакой резинки не было. Просто ему не хотелось слушать эти колючие слова.
История Сюй Яна и Цзяотан?
Он тихо фыркнул, наклонился, чтобы закурить. Лёгкий ветерок сдувал огонёк. Прикурить с первого раза не получилось — пришлось несколько раз щёлкать зажигалкой.
Белый дымок поднялся вверх. Он сидел на качелях под виноградной беседкой, длинные ноги слегка согнуты.
Отсюда отлично был виден освещённый окном второй этаж — розовые шторы не задёрнуты, за ними мелькала тень.
Она была в белой майке-безрукавке, волосы, вероятно, только что высушила, и теперь собрала их сзади в хвост, закрепив резинкой.
Закончив, подошла к окну, схватилась за штору и уже собиралась задёрнуть её, как вдруг её взгляд скользнул вниз.
Сквозь темноту она встретилась глазами с парой зрачков, чёрных глубже самой ночи.
Сюй Жан?
Она уже хотела спуститься вниз, но он покачал головой.
В такой момент ей лучше не выходить.
Его самоконтроль ещё не настолько силён.
Он боялся, что не удержится и в следующее мгновение врежет её в себя, не давая уйти.
Если бы однажды она могла принадлежать ему целиком и полностью… Как же это было бы прекрасно.
Они молча смотрели друг на друга, пока не догорела сигарета. Тогда он встал и ушёл.
Качели слегка покачивались.
Цзяотан смотрела ему вслед. Тусклый свет фонаря окутывал его фигуру, делая её одинокой и печальной.
* * *
Новый семестр начался очень скоро. Учитывая результаты Цзяотан за прошлый семестр, Чжоу-фу твёрдо решила отдать её на платное обучение с проживанием.
Домой — раз в месяц.
Цзяотан выразила недовольство, но, увидев гнев матери, тут же согласилась.
— С таким хвостом в конце списка, если не возьмёшься за ум, поступишь ли ты вообще в университет?
Цзяотан тяжко вздохнула и начала собирать вещи, готовясь к долгим месяцам суровой жизни в пансионе.
Она сильно отставала в программе, поэтому Бай Чжи в свободное время занималась с ней дополнительно.
Бай Чжи объясняла чётко и подробно, и за несколько месяцев Цзяотан наконец-то стала получать хотя бы тройки.
Первая школа — учебное заведение, где ценились исключительно оценки. Даже их пятый класс, считающийся не самым сильным, в другой школе легко вошёл бы в сотню лучших учеников.
Повсюду царило усердие: почти все уткнулись в учебники.
Только Сюй Янь и Ли Яо по-прежнему упрямо спали на уроках и играли в игры на переменах, цепляясь за последние остатки упрямства.
* * *
Наконец настали выпускные экзамены.
После экзаменов, чтобы отпраздновать окончание мучений старших классов, весь класс устроил прощальную вечеринку.
Сюй Янь обошёл всех по кругу, язык заплетался, и он громко орал что-то невнятное.
Бай Чжи несколько раз подавала микрофон Цзяотан, но та всякий раз отказывалась.
Она пела фальшиво и не хотела позориться при всех.
·
В кабинете Фан Юань сидела, скрестив длинные ноги, и с явным раздражением смотрела на Сюй Шо:
— Ты вызвал меня сюда только для того, чтобы мы молча сидели друг напротив друга?
Сюй Шо не ответил.
В дверь постучали. Он захлопнул папку:
— Входи.
Сюй Жан открыл дверь. Увидев Фан Юань, он на миг замер, но тут же взял себя в руки.
Фан Юань, заметив его, оживилась:
— Сяожань, иди сюда.
И похлопала по свободному месту рядом с собой.
Сюй Жан взглянул на неё, ничего не сказал и остался стоять на месте.
Выражение лица Фан Юань стало неприятным, но она промолчала.
Сюй Шо прочистил горло:
— Так вот, я вызвал тебя, чтобы сообщить одну вещь. Дочь твоего дяди Сюй заканчивает университет в следующем году. Между нашими семьями давно налажены деловые связи, и несколько дней назад мы с твоим дядей договорились о дате вашей помолвки. В тот день…
Он не успел договорить — Фан Юань перебила его:
— Сюй Шо, ты что имеешь в виду? У тебя разве только один сын? Да ты сам прекрасно знаешь, какая эта девчонка из семьи Сюй!
Сюй Шо фыркнул:
— А ты посмотри-ка на своего сына.
Фан Юань с детства была избалована и обладала неспокойным характером. Услышав такие слова, она вспыхнула и швырнула ему под ноги книгу:
— Что значит «мой сын»? Разве он не твой сын?! И вообще, у тебя же не один сын! Всё лучшее всегда доставалось старшему, а теперь вдруг вспомнил про Сюй Жана!
Он рявкнул:
— Да, у меня не один сын! И именно поэтому я не хочу, чтобы Сюй Ян пошёл по моим стопам!
Фан Юань вдруг замолчала. Гнев ещё не утих, грудь тяжело вздымалась.
Её прекрасные глаза сверкали на Сюй Шо, а вскоре в них навернулись слёзы.
Сюй Шо бросил на неё взгляд, потом отвёл глаза и посмотрел на Сюй Жана:
— В общем, решение принято. Я сообщу тебе, когда придёшь.
— Я не женюсь.
Его лицо оставалось бесстрастным, голос — ровным.
— Почему ты не хочешь жениться?
— Просто не хочу.
Такое безразличие окончательно вывело Сюй Шо из себя. Он вскочил и ударил сына по лицу.
Сюй Жан принял удар, голова чуть склонилась в сторону.
— Если не женишься — катись из дома! Вон из семьи Сюй!
Он помолчал немного, потом вышел, захлопнув дверь.
Из кабинета доносился пронзительный голос Фан Юань:
— Как ты посмел бить моего сына, ублюдок! Трус!
·
Цзяотан вернулась домой далеко за полночь.
У её дома росла виноградная беседка, сейчас густая и зелёная, с другими растениями, цепляющимися за ветви и тянущимися вверх.
Один из фонарей сломался несколько дней назад, и остался только один, излучающий тусклый свет.
Она потёрла заспанные глаза, думая лишь о том, чтобы поскорее принять душ и лечь спать.
Сделав пару шагов, она вдруг остановилась.
В тусклом свете фонаря она увидела высокую фигуру Сюй Жана. Он стоял, наклонившись, чтобы закурить, и выглядел почти аскетично.
Вообще, он всегда производил впечатление человека, живущего в строгом воздержании.
Цзяотан даже представить не могла, каково это — целоваться с ним.
Хотя они уже целовались.
Она вспомнила день перед отлётом в Афганистан.
Она принесла билет, чтобы попрощаться с Сюй Жаном. Он был в сером халате, пояс небрежно завязан, и она, увидев его ключицу, растерялась.
— Прости, Сюй Жан-гэ, я не знала, что ты только что вышел из душа.
Его взгляд опустился вниз и остановился на авиабилете, который она крепко сжимала в руке. Ресницы опустились.
— Уезжаешь?
Цзяотан кивнула:
— Завтра улетаю в Афганистан.
Он помолчал немного и спросил:
— Когда вернёшься?
— Не знаю.
Окно было открыто, и ветерок принёс запах геля для душа с его тела.
Его голос стал хрипловатым:
— То есть ты специально пришла попрощаться?
— Нет, — покачала головой Цзяотан. — Просто хотела ещё раз на тебя посмотреть.
В этот момент, словно из-за старой проводки, свет в гостиной на миг погас, а потом снова вспыхнул.
И тогда она увидела — в его глазах что-то изменилось.
Взгляд потемнел.
Он шагнул вперёд, обхватил её за талию и впился в губы, язык вторгся в её рот, будто требуя чего-то с отчаянной жадностью.
Целовал всё настойчивее, их тяжёлое дыхание сливалось воедино.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем он отстранился.
— Я буду ждать тебя.
Цзяотан удивлённо моргнула:
— А?
Он приблизился к её уху и тихо повторил:
— Я буду ждать тебя.
Ждать чего?
Ждать её возвращения или пока она повзрослеет?
Она вернулась из воспоминаний и подошла ближе.
— Сюй Жан-гэ, почему ты тут стоишь? Ждёшь меня?
Он кивнул:
— Как с экзаменами?
Этот вопрос заставил Цзяотан почувствовать себя виноватой:
— Нормально.
— Решила, в какой университет поступать?
— Наверное, в медицинский институт в соседнем городе. Буду учиться на медсестру.
— Тоже неплохо.
— У вас же скоро практика начнётся?
— Да.
— В какой компании?
Он помолчал немного:
— В «Шэнъи».
— «Шэнъи»? Почему это название кажется знакомым… Кажется, я где-то…
Она осеклась.
Эта компания принадлежала дедушке Сюй Жана по материнской линии.
У его деда была только одна дочь — мать Сюй Жана. Он боготворил её и исполнял все её желания.
Даже когда она вдруг решила стать актрисой, он без колебаний вложил в её карьеру кучу денег.
Из-за этого в обществе долго ходили слухи, что её содержал богатый покровитель.
Говорили даже, что Сюй Шо давно носит рога.
Фан Юань за эти годы тоже не сидела сложа руки — её постоянно мелькали в светской хронике.
Сегодня папарацци засняли её вместе с каким-то молодым актёром, выходящим из отеля, завтра — с моделью за ужином.
Скандалы не прекращались.
Цзяотан плохо понимала эти светские игры высшего общества и не знала, как утешить Сюй Жана.
Ведь когда твою мать так открыто обсуждают, даже если хочешь не обращать внимания — всё равно больно.
Она колебалась, не зная, что сказать.
Взгляд скользнул вниз, и она заметила, что его левая щека распухла. Нахмурившись, она спросила:
— Что с твоим лицом?
Сюй Жан стряхнул пепел с сигареты, опустив ресницы и скрывая большую часть эмоций.
Он долго молчал, и в ушах оставался только шум ветра.
Сердце Цзяотан сжалось:
— Да что случилось?
— Получил пощёчину.
Три коротких слова, произнесённых так небрежно, будто его самого это не касалось.
Цзяотан нахмурилась ещё сильнее:
— Кто тебя ударил?
Он опустил на неё взгляд:
— Жалеешь?
Цзяотан на миг замерла.
Сюй Жан бросил окурок и затушил его ногой:
— Меня выгнали.
— Господин Сюй?
Он кивнул.
Цзяотан уже примерно догадалась, кто оставил этот след на его лице.
Она всегда знала, что Сюй Шо не любит его, но не думала, что настолько.
Сердце слегка заныло.
— Ничего, я тебя прокормлю.
Она вырвалась с этим словами почти инстинктивно, но тут же пожалела.
По сравнению с Сюй Жаном она была просто нищей.
Один его пиджак стоил столько, сколько она получала карманных денег за несколько месяцев. На что она его будет кормить?
— Хорошо.
Сюй Жан кивнул. В свете фонаря его глаза, казалось, отражали слабый блеск:
— Корми меня.
Цзяотан помолчала немного, потом полезла в сумку и, найдя красную купюру, робко протянула ему:
— Держи… потрать.
Он на миг замер. Цзяотан показалось, что уголки его губ дрогнули.
Очень слабо, будто лёгкий ветерок мог стереть эту улыбку.
Он обнял её, прижав к себе, и его низкий, хрипловатый голос прозвучал у неё в ухе:
— Ты меня содержишь, а я сплю с тобой. Так будет справедливо.
Цзяотан сглотнула и молча вытащила из кошелька ещё одну стодолларовую купюру.
Оба долго молчали.
Подбородок Сюй Жана покоился у неё на плече, и когда он заговорил, его тёплое дыхание коснулось её уха.
Он назвал её по имени:
— Цзяотан.
— Да?
— Ты любишь меня?
Вопрос прозвучал прямо и открыто.
Цзяотан на секунду зависла, будто её мозг завис.
В ушах звучал только его чистый, звонкий голос:
— Давай попробуем быть вместе, хорошо?
Не дождавшись ответа, он крепче обнял её за талию:
— А? Хорошо?
Цзяотан почувствовала, будто во рту у неё растаяла карамелька — сладко и в душе, и на языке.
Она обняла его в ответ:
— Хорошо.
* * *
Цзяотан натянула одеяло на голову, но тут же высунулась обратно.
Надев халат, она вышла на балкон и позвонила Бай Чжи.
Ей не терпелось поделиться этой радостной новостью.
Бай Чжи только что заснула, но её разбудили настойчивые звонки.
Голос её был сонный, но она терпеливо выслушала, как Цзяотан с восторгом и преувеличениями рассказала всю историю от начала до конца.
http://bllate.org/book/8399/772732
Готово:
