Неважно, переживал ли Чэнь Хэн напряжённый период или время относительного покоя — он всё равно то и дело не спал ночами напролёт. Вэнь Иши сразу понимал: с ним явно что-то не так.
Что именно — мог сказать только психолог.
* * *
Нань Шу принимала травяные сборы для восстановления организма по чёткой схеме: раз в месяц, три дня подряд.
На следующий день после обеда, вернувшись с работы в квартиру, она снова увидела у двери термос — на этот раз не такой, как раньше. К ручке был привязан маленький мешочек. Раскрыв его, она обнаружила внутри несколько мятных конфет и записку.
На записке значилось: «Молодец, сегодня купил тебе конфетки».
Неужели он воспитывает дочку?
Расчёт Чэнь Хэна оказался точным: он уже бывал здесь и знал, что этаж занимает всего одна квартира, а значит, оставленная у двери мелочь вроде термоса не пропадёт.
Поэтому он каждый раз приходил незаметно, не давая Нань Шу шанса отказать ему, и оставлял заранее сваренные отвары, пока её не было дома. Заодно ежедневно писал записки, позволяя себе лёгкую вольность.
Если бы Вэнь Иши узнал, что этот мужчина каждый день приносит любимой женщине лекарства, в то время как сам упрямо отказывается идти к врачу, он бы точно пришёл в ярость и бросил: «Женщину добьёшься, а почек не станет — и всё зря».
Цок.
* * *
Следующая неделя ничем не отличалась от предыдущих. Виктор в последнее время почти не появлялся в офисе; кроме редких сообщений, он почти не выходил на связь.
В среду вечером Нань Шу сидела на кровати и листала книгу, надеясь, что сложные и непонятные тексты помогут ей уснуть.
Однако к полуночи она по-прежнему была бодра, как никогда.
В тот самый миг, когда минутная стрелка настенных часов указала на «12», её телефон завибрировал несколько раз подряд — пришло сразу несколько сообщений.
Сегодня был её день рождения. Нань Шу включила экран и мельком пробежалась глазами по уведомлениям: пришли и сообщения из WeChat, и SMS.
Поздравления прислали Вэнь Ихуань и Виктор, а также один незнакомый номер без сохранённого имени.
Именно это сообщение пришло ближе всего к полуночи — и было первым из всех.
Недавно за обеденным столом Нань Шу заблокировала личный номер Чэнь Хэна, и теперь он использовал рабочий, который ещё не попал в чёрный список:
«С днём рождения! С днём рождения! С днём рождения! С днём рождения!»
«Нань Шу, как бы то ни было, я хочу, чтобы ты была счастлива. Сегодня вечером я забронировал столик в отеле „Парк Хайятт“, чтобы компенсировать тебе четыре пропущенных дня рождения. Придёшь?»
* * *
Нань Шу задержала взгляд на сообщении на пару секунд.
Четыре «с днём рождения» — по одному за каждый пропущенный год?
Она помассировала переносицу, поджала ноги и долго сидела на кровати в молчании, а потом холодно выключила телефон, не читая больше ни одного сообщения, и, обняв подушку, попыталась уснуть.
За окном шелестел лёгкий ветерок.
Но сон всё не шёл. В конце концов, она снова села, взяла телефон и посмотрела.
Вэнь Ихуань прислала «С днём рождения!» и красный конвертик с деньгами.
Нань Шу приняла подарок и ответила: «Спасибо, Хуаньхуань! В этом году день рождения особенно радостный».
Виктор поздравил её с восемнадцатилетием и прислал целую серию красных конвертиков — десять штук. Суммы были разные: 111 юаней, 131,4 юаня, 52 юаня, 60 юаней, 52,1 юаня…
Среди них оказались как значимые числа, так и совершенно случайные. Но именно вкрапление «романтических» сумм вроде 520, 1314 и 521 делало невозможным отказаться от подарка или сделать замечание — оставалось только молча принять.
* * *
Нань Шу не выспалась ночью и проснулась после нескольких часов сна.
Взглянув на время, она поспешила собраться и отправилась на работу.
Хотя Виктор дал ей сегодня полдня отгула, чтобы она могла отдохнуть, она не воспользовалась этим и осталась в офисе, чтобы доделать дела. Лишь закончив всё, она неспешно стала собирать вещи, чтобы уйти.
Было около половины пятого вечера.
Нань Шу сняла с ног домашние тапочки и надела молочно-белые туфли на каблуках. Сделав несколько шагов к выходу, она получила сообщение от Чэнь Хэна:
«Во сколько заканчиваешь?»
Он собирался за ней заехать?
Но… она ещё не решила, идти ли ей или нет.
На самом деле, пока она колебалась, ответ уже был очевиден.
Нань Шу размышляла, как ответить Чэнь Хэну, как вдруг услышала неторопливые шаги. Подняв глаза, она увидела, что Виктор, словно специально выждав нужный момент, вышел из кабинета директора и направлялся прямо к ней.
— Что случилось? — спросила она.
Виктор сегодня был в тёмно-синем костюме, выглядел серьёзнее обычного, но мягко улыбнулся и пригласил:
— Поужинаем сегодня вместе?
— Сегодня?
— Что? — Он бросил взгляд на её маленькое личико. — У тебя уже есть планы?
— Нет, — честно ответила Нань Шу.
Действительно, у неё не было никаких планов, и она ничего не обещала Чэнь Хэну. Поэтому, когда Виктор сделал предложение, она инстинктивно отнесла его ко второй категории — как повод, оправдывающий отказ.
Виктор засунул руку в карман и, входя в лифт, спросил:
— Ещё рано. Может, зайдёшь переодеться?
— А?.. — Нань Шу подняла глаза, немного растерянно. — Это официальный ужин?
— Нет, просто спросил, как тебе удобнее.
— Тогда не надо. Так и так сойдёт. Всё равно просто поужинаем.
Нань Шу не придала этому значения: последние три года в день рождения она всегда ужинала с Виктором и Дани. В этом году просто не будет Дани, вот и всё. Она восприняла это как обычный ужин.
Они вместе спустились на парковку. Виктор открыл дверцу машины, и Нань Шу села. Усевшись, она достала телефон и решила, что всё же стоит дать Чэнь Хэну ответ:
«Я получила твои поздравления. Спасибо. Но сегодня вечером у меня уже есть планы. Прости».
Фраза звучала вежливо, но в ней чувствовалась абсолютная отстранённость — как будто она общалась с далёким знакомым: не чужим, но и не близким.
Нань Шу поправила волосы и тихо спросила:
— Куда мы едем?
— В „Карлтон“, — ответил Виктор, поворачивая руль.
Нань Шу кивнула. Отель у Тяньаньмэнь, в торговом центре «Хуамао», рядом с ТЦ SKP… разве это не район, где живёт Чэнь Хэн?
Но в Пекине и так немного деловых кварталов — совпадение вполне возможно.
Она не стала об этом думать.
Машина остановилась у входа в отель. Швейцар открыл дверцу и помог Нань Шу выйти.
Виктор передал ключи парковщику и, естественно, взял её за руку. Почувствовав, как холодна её ладонь, он спросил:
— Почему руки такие ледяные?
Осень только вступила в свои права, и у Нань Шу с давних времён была такая особенность: в холодное время года её руки всегда оставались ледяными, сколько бы одежды она ни носила.
Нань Шу мягко вытащила руку и молча пошла рядом с Виктором к лифту.
В кабине были только они. Она молчала, погружённая в свои мысли, опустив глаза, и на несколько секунд её взгляд стал рассеянным, будто она пыталась убедить саму себя в чём-то, но вскоре снова сфокусировался.
В этот момент пришло новое сообщение от Чэнь Хэна:
«Ты меня бросаешь?»
Нань Шу не заметила, на какой этаж нажал Виктор. Лифт поднимался долго, и она наконец подняла глаза:
— Почему на самый верх?
— Сюрприз, — улыбнулся Виктор, заметив, что экран её телефона вспыхнул. — Кто-то пишет?
Нань Шу выключила экран и убрала телефон в сумочку Chanel:
— Никто.
Лифт остановился. Двери медленно разъехались в стороны.
Нань Шу вышла и огляделась: перед ней открывался потрясающий вид на город. Лёгкий ветерок растрепал пряди у её висков, и она поправила их.
Слева на террасе возвышалась небольшая платформа, за которой что-то скрывалось, создавая загадочную атмосферу.
Нань Шу посмотрела туда, но не успела ничего спросить, как Виктор сказал:
— Подожди меня здесь.
— Хорошо… хорошо…
Она не могла избавиться от сильного предчувствия: неужели он устроил всё это только из-за дня рождения?
Сколько же стоит арендовать целую крышу на ночь?
Нань Шу нахмурилась: она, простая трудяга, которая даже перед покупкой сумки лимитированной коллекции долго колеблется, теперь переживает за кошелёк капиталиста.
Но для такого, как Виктор, подобные траты, вероятно, обычное дело.
В этот момент она даже не заметила, что забыла ответить Чэнь Хэну. Экран всё ещё показывал его последнее сообщение: «Ты меня бросаешь?»
С наступлением сумерек вокруг стало темнее.
Нань Шу подождала две-три минуты, и Виктор вернулся. Его высокая фигура, озарённая закатным светом, казалась особенно мягкой. В безупречно сидящем костюме он выглядел благородно и интеллигентно.
Нань Шу смотрела на него несколько секунд, потом шагнула ему навстречу.
На круглом белом столе стоял трёхъярусный торт с нежно-жёлтой глазурью. В воздухе витали ароматы сливок и осенней гвоздики. Вся сервировка выдержана в тёплых жёлтых тонах, создавая уютную и нежную атмосферу.
Внизу, в городе, кипела вечерняя жизнь, полная шума и огней, а здесь, наверху, будто открывался отдельный мир — уединённый и волшебный.
Не солгать было невозможно: она была тронута. Годы заботы и сегодняшняя тщательная подготовка — даже десерты и торт были именно такими, какие она любит. Только сейчас она осознала, насколько много деталей он запомнил.
Они сели ужинать. Виктор налил ей бокал шампанского — не слишком крепкого, с лёгким цитрусовым оттенком.
Нань Шу сделала глоток, обнаружила, что напиток приятный, и допила ещё немного. На лице её появилась лёгкая улыбка:
— Спасибо тебе, Виктор.
— Сегодня твой день рождения, — сказал он. — Дани нет рядом, и мы вдвоём. Я хотел, чтобы этот вечер запомнился тебе надолго…
Нань Шу тихо улыбнулась, но вдруг вспомнила Чэнь Хэна, которого оставила без ответа, и её лицо стало холоднее.
Когда-то у них с ним тоже могли быть такие моменты — без работы, без суеты, просто ужин и разговоры.
Но, сколько она ни старалась вспомнить, перебирая все четыре года их отношений, ни одного такого праздника или памятной даты в памяти не возникло.
С одной стороны — бывший возлюбленный, с другой — человек, который заботился о ней больше трёх лет.
Нань Шу не была неблагодарной и не могла отвергнуть доброту ради того, кто когда-то причинил ей боль. Чэнь Хэн сам должен был понять, что сегодня она не придёт.
Даже если бы пришла — между ними остались бы лишь неловкость и гнетущая тишина.
Во время ужина Виктор внезапно отлучился. Нань Шу не придала этому значения, но когда он вернулся, в руках у него был букет цветов — она даже вздрогнула от неожиданности.
http://bllate.org/book/8398/772672
Готово:
