До выпускного церемония старосты А оставалось совсем немного дней.
Весь кампус пропитался густой атмосферой расставания. Среди толпы студентов, спешащих собрать вещи и покинуть университет, Нань Шу не выглядела неуместной.
В тот момент в вичат-группе курса бурно обсуждали расписание съёмки выпускных фотографий — наконец-то вышло официальное уведомление.
Все активно обсуждали предстоящую фотосессию на следующей неделе. Староста создал опрос, чтобы выбрать тематику группового фото после официальной съёмки в мантиях бакалавров.
Варианты были следующие: «безумный сериал», «стиль республиканской эпохи» и «свадебная тематика».
Так как на отделении русского языка училось больше девушек, вариант «стиль республиканской эпохи» победил «свадебную тематику» с небольшим перевесом. Все тут же начали искать знакомых, у кого можно было бы одолжить нужные костюмы и реквизит.
Шесть часов вечера.
Нань Шу только закончила упаковывать вещи и ещё не успела поесть. Сначала она вынесла аккуратно сложенные учебники и медленно потащила их в пункт приёма макулатуры. По пути она случайно встретила профессора Ханя.
— Ты уже решила? — спросил он. — Поедешь в Санкт-Петербург?
Услышав эти слова, Нань Шу на мгновение замерла, будто провалившись в пустоту. Через несколько секунд она покачала головой:
— Нет, не поеду.
Ответ явно удивил профессора. Он долго и убеждённо уговаривал её передумать, но Нань Шу осталась непреклонной. В итоге разговор сошёл на нет, и профессор лишь с сожалением подумал, что такой прекрасный шанс будет упущен.
Нань Шу донесла учебники до пункта приёма, а по дороге прошла мимо уличной еды вдоль университетской дороги. Решила в последний раз заглянуть в любимую закусочную и оставить себе на память хотя бы вкус этого места. Она вошла одна, заказала несколько простых блюд и села за столик, опершись подбородком на ладонь, в ожидании еды.
Пока еда не подоспела, напротив неё без приглашения уселся кто-то. Знакомый запах и черты лица, от которых захватывало дух, позволили Нань Шу сразу узнать его.
Он выглядел немного уставшим по сравнению с прошлыми днями — вероятно, из-за переработок или деловых ужинов.
Но она не была настолько самовлюблённой, чтобы думать, будто он выглядит так из-за её ухода.
Взгляд Нань Шу был совершенно равнодушным, без малейшего следа эмоций, как будто её глаза были завешены тонкой прозрачной вуалью:
— Что, господин Чэнь, теперь у вас появилась привычка следить за людьми?
Господин Чэнь?
Уже дошло до таких обращений.
Чэнь Хэн чуть приподнял уголки глаз, но в его взгляде не дрогнуло ни единой волны. Его низкий, чуть хрипловатый голос прозвучал с редкой нежностью — он хотел поговорить с ней спокойно и по-человечески:
— Я просто зашёл к тебе, увидел, что ты вошла сюда, и последовал за тобой.
Подтекст был ясен: он не следил и не собирался этого делать.
— Зачем ты пришёл? — холодно спросила женщина.
Чэнь Хэн уже собрался ответить, но слова застряли в горле. Помолчав немного, он произнёс:
— Нань Шу, ты поверишь, если я скажу, что поначалу у меня не было таких намерений?
Изначально он действительно подал документы на обучение за границей, чтобы сделать ей сюрприз — отправить её в лучший университет, не думая ни о чём другом.
Нань Шу пристально посмотрела ему в глаза и спокойно спросила:
— А потом они появились?
Чэнь Хэн промолчал.
Нань Шу слегка усмехнулась — горько и безрадостно.
Хватит и того, что хоть раз такие мысли у тебя были.
По крайней мере, теперь я точно знаю: в твоих глазах я когда-то была настолько ничтожной, что ты мог без колебаний отбросить меня, как ненужную вещь.
Чэнь Хэн долго молчал, затем его тёмные глаза пристально уставились на неё:
— Ты не поедешь учиться за границу, хорошо?
Он имел в виду: давай забудем об этом, забудем всё неприятное и начнём заново.
В этот момент подошёл официант с едой. Увидев внезапно появившегося мужчину, он осторожно спросил:
— Добавить ещё одного?
Нань Шу взяла палочки, подцепила кусочек зелени и ответила холодно:
— Нет, он скоро уйдёт.
Затем, отведав несколько ложек риса, она наконец ответила ему:
— Раз уж это уже произошло, думаешь, я смогу обманывать себя, оставаясь рядом с тобой?
Мужчина схватил её руку — ту, в которой не было палочек. Его ладонь была ледяной. Он тихо сказал:
— Разве за эти четыре года у нас не было счастливых моментов?
— Были, — ответила Нань Шу. — Именно потому, что они были, я и ждала так долго. Именно потому, что я знаю: ты ко мне хорошо относился, что между нами была привязанность, я так долго колебалась.
Даже до того, как она узнала об этом деле с отъездом, она не могла по-настоящему винить его.
Всё дело в неравенстве их положений.
Она уже смирилась с этим.
Нань Шу крепко сжала палочки, словно собираясь с последними силами, и медленно произнесла:
— Чэнь Хэн, я понимаю твоё положение. Ты можешь отказаться от меня, можешь ради карьеры бросить меня. Но у тебя нет права заставлять меня мириться с этим. Понимаешь?
Каждый человек — личность, живущая сама по себе. Она не существует ради него. У неё тоже есть свои мечты и стремления.
Разве не отчаяние охватит её, если она вступит в отношения без будущего, без конца и края?
Чэнь Хэн медленно усмехнулся — то ли в насмешку над собой, то ли просто от усталости:
— Значит, ты действительно уезжаешь? Это не просто каприз?
Нань Шу чувствовала, что, возможно, это их последний разговор в жизни. Её голос стал мягче:
— Да, я серьёзно настроена.
Услышав это, сердце Чэнь Хэна мгновенно похолодело. Он будто пытался ухватиться за последнюю соломинку:
— А вещи в Юйюане? Что с ними делать?
— Это не мой дом, — Нань Шу крепко сжала палочки и, слово за словом, произнесла: — Большинство вещей уже в общежитии, я почти всё упаковала. Всё, что осталось в Юйюане, можешь просто выбросить.
— Кто сказал, что это не твой дом? — Чэнь Хэн повысил голос, его глаза потемнели от эмоций. — Если хочешь выбросить — сама иди и выбрасывай.
На лице Нань Шу не дрогнул ни один мускул. Она упрямо повторила, глядя ему прямо в глаза:
— Я туда не пойду.
— Где ты будешь жить после выпуска?
— Это не ваше дело, господин Чэнь.
Она словно говорила: лучше держитесь от меня подальше.
— Нань Шу, — Чэнь Хэн нахмурился, его голос стал глубже и тяжелее, — я тебе так противен? Ведь ты прожила там четыре года!
Нань Шу уже не могла есть. Последний ужин в этом городе оказался испорченным. Она решительно встала и сказала:
— Я просто не хочу иметь ничего общего с бывшим парнем.
— …
— Отпусти меня.
Нань Шу вытащила руку из его ладони, потерла запястье, которое начало ныть. Перед уходом ей, казалось, хотелось что-то сказать, но в итоге она не произнесла ни слова и просто ушла.
**
Все вещи в общежитии уже были собраны, даже постельное бельё убрано.
Поздней ночью Вэнь Ихуань вернулась после своих дел, и они с Нань Шу вышли перекусить. Нашли какой-то лоток с шашлыками, заказали пару бутылок пива и несколько шампуров.
Когда всё принесли, Вэнь Ихуань, смеясь, откупорила бутылку и залпом выпила половину, будто не боялась опьянения. Потом спросила:
— Ты завтра уезжаешь?
— Пей поменьше, — Нань Шу кивнула и с лёгким презрением посмотрела на подругу. — Сначала хочу съездить домой, а потом уеду.
— Домой? Куда именно? — Вэнь Ихуань не поняла. Нань Шу редко упоминала свой дом: по выходным и на каникулах она либо оставалась в общежитии, либо жила в Юйюане.
Нань Шу тоже попыталась вспомнить — но воспоминаний о том доме почти не осталось.
Все эти четыре года она избегала возвращаться туда, боясь, что старые воспоминания вызовут боль. Поэтому ни разу не навещала его:
— Домой. Туда, где я выросла.
Вэнь Ихуань уже заметно подвыпила. Она прижалась к руке Нань Шу, как маленький жалобный зверёк, и спросила:
— А я могу съездить туда посмотреть?
Нань Шу постучала пальцем по её лбу:
— С твоим состоянием… Сначала докажи, что завтра встанешь. А потом, может, и будет возможность.
— Ладно, я буду ждать твоего «может быть».
Они помолчали.
Обе понимали: неизвестно, когда снова увидятся. Через несколько лет всё изменится? Узнают ли они друг друга? Смогут ли снова сидеть вместе, есть шашлык и пить пиво?
— Почему ты не скажешь, куда едешь? — Вэнь Ихуань обняла Нань Шу и заплакала. — Скажи мне, по крайней мере я буду знать, где ты. Может, когда-нибудь приеду к тебе.
— Я сама ещё не решила, где остановлюсь, — Нань Шу не лгала. У неё действительно не было чёткого плана. Она просто хотела уехать куда-нибудь, чтобы успокоить своё тревожное сердце, а потом уже думать о будущем.
— Не волнуйся, — утешала она подругу. — Если будет время, я обязательно напишу. Как только обоснуюсь, сразу сообщу тебе.
Вэнь Ихуань всё равно не могла успокоиться:
— Ты обещай мне: запомни мой номер. Если что-то случится — звони. Не ходи одна в опасные места. Береги себя.
— Ты стала похожа на старушку, — усмехнулась Нань Шу.
— Обещай! Иначе я расскажу Чэнь Хэну, и ты не уедешь!
Нань Шу бросила на неё недовольный взгляд:
— Хорошо, обещаю.
— Нань Шу, — Вэнь Ихуань смотрела на неё, крепко сжав губы. — Самое позднее через пять лет ты обязательно должна вернуться. Даже тайком.
— Хорошо.
Нань Шу смотрела вдаль, на шумный ночной Пекин, на толпы людей и огни города. Она не могла представить, каким станет этот город через пять лет. Ему тогда исполнится тридцать с лишним — наверное, он уже женится и заведёт детей.
Ночь становилась всё гуще, как будто чёрный занавес медленно опускался. Скоро наступит рассвет.
Нань Шу отвела Вэнь Ихуань обратно в общежитие, а сама села на балконе, думая о прощании с городом. Она будто хотела запечатлеть в памяти каждый огонёк, каждую деталь этого пейзажа, не отводя глаз ни на секунду.
Вскоре небо начало светлеть.
Нань Шу взглянула на часы — около шести тридцати утра. Она повесила на плечо рюкзак, оставила ключ от комнаты на столе Вэнь Ихуань и тихо вышла из университета.
В назначенное время она приехала на место сбора. Подошёл автобус — она взялась за поручень, вошла, передала билет сотруднику и села на заднее сиденье. Машина тронулась, увозя её всё дальше.
Нань Шу, не спавшая всю ночь, уснула, прислонившись к спинке сиденья. Её разбудили только тогда, когда автобус уже прибыл. Она поспешно собрала вещи и вышла.
Это был не самый благополучный район Пекина — многие участки ещё не были освоены, местность выглядела бедной и запущенной, хотя здесь и располагались различные заводы и предприятия.
Опираясь на детские воспоминания, Нань Шу шагала по мокрой после дождя плитке, сворачивая в узкие переулки, пока не нашла старое здание. Она открыла дверь ключом и поднялась наверх.
По сравнению с домами богатых пекинских семей, дом Нань был скромным. Нань Шучэнь стал генеральным директором меньше года назад, как его арестовали. Семья так и не успела переехать в более просторное жильё и по-прежнему жила в старой двухуровневой квартире.
Нань Шу долго возилась с замком, прежде чем дверь наконец поддалась. Войдя внутрь, она осмотрелась: повсюду лежала пыль, в воздухе витала запустелость, всё дышало старостью и упадком.
От этого зрелища у неё защипало глаза. Больше никто не будет её ласкать, не будет рядом, не будет расти вместе с ней, не простит её ошибок.
Нань Шу обошла всю квартиру, подошла к шкафу в спальне родителей и достала из рюкзака маленькую пушистую игрушку. Аккуратно завернула её в салфетку, будто боясь потерять, и положила в мамин шкаф.
Она боялась, что, скитаясь по свету, может случайно потерять эту вещь и больше никогда не найти. Поэтому решила вернуть её сюда — пусть пока полежит.
Затем тихо закрыла дверь, спустилась вниз, купила букет цветов и села на автобус до кладбища.
В последнее время в Пекине почти не прекращались дожди. Каждые несколько шагов попадались лужи, брызги цеплялись за штанины, идти было тяжело. Приходилось постоянно следить за погодой, чтобы не промокнуть.
На кладбище Нань Шу провела полдня.
Хотя у неё накопилось столько слов для мамы, столько горя и обид, когда она подошла к могиле, из горла не вышло ни звука. Вместо всего этого она просто сказала:
— У меня всё хорошо. Не волнуйся.
Только хорошие новости, без единой жалобы.
Потом она молча сидела там весь день, пока ягодицы не онемели от холода, и лишь тогда встала и ушла.
Ночью, на самом дешёвом рейсе, Нань Шу улетела.
Она выбросила сим-карту, оборвала все связи и, словно в наказание, исчезла из Пекина.
Раз он хотел, чтобы она оставалась в поле его зрения, в его власти, — она просто исчезнет. Навсегда.
Никто не знал, куда она уехала.
**
Время текло, как вода.
http://bllate.org/book/8398/772658
Готово:
