— Слово не договорила, как её перебила Руань Цинхуа:
— Мам, ты пришла ко мне по какому-то делу?
Лицо Фэн Цяолань слегка окаменело. Она искоса взглянула на дочь:
— Как это — по делу? Разве мать не может просто навестить тебя?
— Нет...
Руань Цинхуа замолчала.
— Я не это имела в виду.
Фэн Цяолань фыркнула и бросила на неё ещё один взгляд:
— Я слышала, что Лю Цзюнь теперь работает в твоей компании.
— Ага, — равнодушно ответила Руань Цинхуа. — Он ассистент нового босса.
Фэн Цяолань помолчала, потом спросила:
— ...А у вас с ним нет никаких перспектив?
— Нет.
— Даже попробовать не хочешь? — продолжала Фэн Цяолань. — Вы же теперь в одной компании. У вас наверняка много общих тем. Неужели тебе совсем неинтересно получше узнать его?
Руань Цинхуа закрыла глаза, чувствуя раздражение:
— Мам, можно не заводить эту тему? Сейчас я не хочу ни встречаться, ни выходить замуж. Мне нужно сосредоточиться на работе.
Фэн Цяолань онемела. Её разозлило такое отношение дочери.
— Опять работа, работа... Ты только о ней и помнишь! Я давно говорила, что твоя профессия — сплошная ерунда: изнурительная, неприбыльная и без будущего.
— И что с того? — Руань Цинхуа подняла на неё глаза. — Это то, что мне нравится. Каким бы ни был мой путь в будущем, это мой выбор.
Фэн Цяолань вышла из себя и выпалила первое, что пришло в голову:
— Ты точно такая же упрямая, как твой ничтожный отец!
Услышав упоминание отца, ресницы Руань Цинхуа дрогнули. Она упрямо ответила:
— Да, именно такая.
Она посмотрела матери прямо в глаза и тихо добавила:
— Ты ведь это давно знаешь.
Фэн Цяолань замерла. Сдержав вспышку гнева, она встала и направилась к двери, бросив через плечо ледяным тоном:
— Мне с тебя хватит.
Руань Цинхуа услышала громкий хлопок захлопнувшейся двери и еле заметно приподняла уголки губ в горькой усмешке.
В ту ночь Руань Цинхуа спала беспокойно. Ей всё казалось, что во сне она пытается ухватиться за что-то, но ничего не может удержать.
***
На следующий день проливной дождь омыл город.
Руань Цинхуа рано поднялась и в одиночестве появилась на вокзале скоростных поездов с чемоданом в руке.
До отправления ещё оставалось время, и она зашла купить чёрный кофе. После первого глотка мысли немного прояснились.
Билет она купила в последний момент, и остались только места в первом классе.
Забравшись в вагон, она убрала багаж и решила немного вздремнуть.
Но рядом постоянно шуршали, мешая уснуть.
Руань Цинхуа нахмурилась и открыла глаза, посмотрев в сторону прохода, где разговаривала компания.
Когда её взгляд упал на одного из них, она на миг задумалась.
Ей показалось, что этот человек знаком. Но где именно она его видела — не могла вспомнить.
Пока она размышляла, тот вдруг обернулся и посмотрел прямо на неё.
Их глаза встретились. Руань Цинхуа молча отвела взгляд и надела наушники.
«Наверное, ошиблась», — подумала она.
Чжоу Яо как раз хвастался перед своей спутницей, когда та толкнула его в руку и тихо спросила:
— Эта красавица, случайно, не знакома тебе?
Чжоу Яо приподнял бровь, повернулся и внимательно всмотрелся:
— Нет, не знакома.
Спутница недовольно фыркнула:
— Ты уверен?
— Конечно, — заявил Чжоу Яо. — Такую красотку, если бы я видел хоть раз, точно бы запомнил.
От этих слов девушка расстроилась ещё больше.
Сидевшая позади Чжоу Пань закатила глаза:
— Брат, ты вообще что несёшь?
Чжоу Яо пожал плечами и невозмутимо ответил:
— Говорю правду.
Чжоу Пань принялась успокаивать его спутницу, улыбаясь:
— Сестрёнка, не обращай на него внимания. Он просто безнадёжный прямолинейный тип.
Девушка, конечно, не была всерьёз зла, но всё же игриво бросила Чжоу Яо:
— Раз Паньпань так говорит, я тебя прощаю.
Чжоу Яо хмыкнул, но его взгляд невольно снова скользнул к Руань Цинхуа.
Хотя он и не припоминал её, теперь ему вдруг показалось, что они где-то уже встречались.
Прежде чем он успел вспомнить, Чжоу Пань стукнула его по голове:
— Брат, а почему Хуайцянь не поехал с нами?
Чжоу Яо усмехнулся:
— У него дел по горло, некогда.
— Каких дел? — удивилась Чжоу Пань. — Он же только вернулся из-за границы!
Чжоу Яо переглянулся с сидевшим позади Чжао Хуацзином и загадочно произнёс:
— Занят тем, что заманивает свою младшую однокурсницу в ресторан при отеле.
Чжоу Пань:
— ...
Она запнулась, потом сказала:
— Скучно. Не порти репутацию брата Хуайцяня. Он совсем не такой, как ты.
Чжоу Яо «хех»нул и, оглянувшись на двоюродную сестру, наставительно сказал:
— Паньпань, не идеализируй своего брата Хуайцяня слишком сильно. Его замыслов куда больше, чем у твоего старшего брата.
— ...
Компания тихо переговаривалась, а Руань Цинхуа, надев наушники, постепенно уснула.
Когда телефон завибрировал от будильника, она проснулась и сняла наушники. В тот же миг раздалось объявление о прибытии поезда.
Руань Цинхуа потерла затёкшую шею, встала и потянулась за сумкой на верхней полке.
Не успела она дотянуться, как сзади раздался мужской голос:
— Красавица, давайте я помогу.
Она уже собиралась отказаться, но Чжоу Яо опередил её и снял багаж.
Руань Цинхуа на секунду замерла, потом улыбнулась:
— Спасибо.
Чжоу Яо посмотрел на неё и спросил:
— Вы тоже едете в Наньань отдыхать?
— Нет.
Чжоу Яо хотел что-то ещё сказать, но его перебила Чжоу Пань.
Чжоу Пань некоторое время пристально разглядывала Руань Цинхуа, решив, что та идеально соответствует её вкусу, и подошла поближе с обаятельной улыбкой:
— Сестрёнка, неужели вы местная из Наньаня?
Руань Цинхуа взглянула на неё и кивнула:
— Да, я из Наньаня.
Глаза Чжоу Пань загорелись:
— А расскажите, какие там самые интересные места и вкусные рестораны? Можно вам задать пару вопросов?
Руань Цинхуа:
— ...
Перед такой открытой и невинной улыбкой ей было трудно отказать.
— Зависит от того, что вам нравится.
— Мы специально приехали посмотреть на гинкго! Говорят, сейчас в Наньане они особенно красивы. Больше ничего не планировали.
Руань Цинхуа кивнула понимающе.
Наньань — небольшой и малоизвестный городок. Жизнь там протекает очень медленно, достопримечательностей немного. Единственное, что привлекает туристов каждую глубокую осень, — это золотые гинкго. Кроме того, разве что прогулки по горам и озеру можно считать местными «достопримечательностями».
Подумав немного, она назвала Чжоу Пань несколько хороших местных ресторанов и интересных точек.
После выхода из поезда компания всё ещё держалась вместе.
Чжоу Пань посмотрела на неё и предложила:
— Сестрёнка, где вы живёте? Может, подвезём?
Руань Цинхуа подняла глаза и увидела, как кто-то протянул Чжоу Яо связку ключей от машины.
Она тихо улыбнулась:
— Спасибо, не надо. У меня уже ждут. Отдыхайте хорошо.
Чжоу Пань с сожалением вздохнула, но тут же мило сказала:
— Вы такая красивая! Давайте добавимся в вичат?
Она игриво заморгала:
— Если что-то понадобится, я смогу вас спросить, хорошо?
Руань Цинхуа не умела отказывать милым девушкам и согласилась.
Обменявшись контактами, она распрощалась с Чжоу Пань и компанией и сразу вызвала такси домой.
***
— Пань, дай посмотреть вичат этой красавицы.
— Брат, только не строй планов насчёт неё! Эта сестрёнка слишком чистая для тебя.
— Да ладно, у меня таких мыслей и в помине нет.
— Лучше бы правда не было.
Чжоу Яо оглядел сестру с ног до головы:
— Ты что-то задумала?
Чжоу Пань хихикнула:
— Это ты задумал что-то!
— Ты ведь не из тех, кто так тепло общается с незнакомцами, — заметил Чжоу Яо. — Я тебя слишком хорошо знаю.
— ...
Чжоу Пань запнулась и закатила глаза:
— Просто она мне очень понравилась! Идеально подходит в качестве модели для моих новых эскизов.
Чжоу Пань училась на дизайнера одежды и обладала особым чутьём на стиль.
Чжоу Яо:
— ...
Он посмотрел на неё и предупредил:
— Только не заставляй её делать то, чего она не хочет.
Чжоу Пань кивнула:
— Конечно нет.
Руань Цинхуа и не подозревала о таких планах Чжоу Пань. Она просто села в такси и поехала домой.
Когда она приехала, дома никого не оказалось.
Соседка, увидев её, радушно поздоровалась:
— Цинхуа вернулась!
Руань Цинхуа кивнула:
— Тётя, давно не виделись.
Соседка улыбнулась и похвалила:
— За это время ты ещё красивее стала!
Не дожидаясь вопросов, она сразу добавила:
— Я только что была в магазине твоего папы. Он даже не знает, что ты приехала?
— Да, — смущённо ответила Руань Цинхуа. — Хотела сделать ему сюрприз.
Тётя понимающе кивнула:
— Ладно, иди отдыхай. Мне пора на маджонг.
— Хорошо.
Руань Цинхуа вошла в дом, осмотрелась, заглянула в холодильник и, взяв ключи, вышла снова.
Когда она пришла в обувной магазин отца, внутри ещё были покупатели.
Руань-старший как раз просил клиентку поставить ногу на бумагу, чтобы снять мерки.
Руань Цинхуа посмотрела и не стала заходить внутрь.
У входа стояли стулья для гостей, и она села на один из них.
Наблюдая за занятым отцом, она задумалась.
Родители Руань Цинхуа развелись, когда она училась в шестом классе начальной школы.
После развода она осталась с отцом в Наньане, а Фэн Цяолань уехала в Наньчэн.
Через несколько лет у матери появилась новая семья и дети. Отец же воспитывал Руань Цинхуа один и больше не женился.
Даже сейчас, когда дочь выросла и уговаривала его найти себе спутницу жизни, он всегда отказывался.
Иногда Руань Цинхуа думала об этом и чувствовала горечь.
— Жуаньчжуань!
Заметив дочь, отец вышел наружу, растроганный:
— Почему не предупредила заранее, что приезжаешь?
Руань Цинхуа сдержала эмоции и улыбнулась:
— Вот же я здесь.
Она поздоровалась с покупательницей и спросила отца:
— Закончил?
Отец кивнул:
— Ты ещё не ела?
— Нет.
— Тогда пойдём пообедаем.
— Хорошо.
Отец даже не стал дожидаться новых клиентов — просто закрыл магазин и повёл дочь обедать.
Они долго не виделись, и разговоров накопилось много.
После обеда Руань Цинхуа вернулась в мастерскую отца и принялась рисовать эскизы. Идеи лились легко, и она быстро воплотила задуманное на бумаге.
Она приехала не только навестить отца, но и создать обувь. В мастерской отца её всегда наполняли вдохновение и энергия.
Два дня пролетели незаметно. В воскресенье вечером, когда она собиралась обратно, пара обуви уже была готова.
Она сделала туфли на каблуках, в которых можно бегать под дождём и на солнце.
***
В понедельник все на работе выглядели уставшими.
Руань Цинхуа не была исключением. Только она включила компьютер, как напротив неё запыхавшаяся ассистентка вбежала обратно.
— Боже мой! Я только что видела директора Цзяна... чуть сердце не остановилось!
Сюй Цзывэй приподняла бровь:
— Почему?
Молодая сотрудница:
— Сегодня у директора Цзяна явно плохое настроение. Холодный, как лёд, и аура просто леденящая!
Сюй Цзывэй усмехнулась:
— У директора Цзяна аура всегда мощная.
Она перевела взгляд на Руань Цинхуа и прямо спросила:
— Цинхуа, твой эскиз готов?
Руань Цинхуа кивнула:
— Готов.
Сюй Цзывэй удивилась и с улыбкой сказала:
— Жду с нетерпением твою презентацию в пятницу.
— Хорошо.
Первая половина дня прошла в суете. За обедом Руань Цинхуа сидела с Мэн Яо.
Она ела, когда Мэн Яо пнула её под столом.
— Позади... пришёл директор Цзян.
Руань Цинхуа даже не подняла глаз:
— Ну и что? Какое мне дело?
Мэн Яо запнулась и искоса взглянула на неё:
— Может, воспользуешься своим положением и попробуешь что-то выторговать?
— Нет, — спокойно ответила Руань Цинхуа. — А как у него сегодня настроение?
Мэн Яо:
— ?
Она подозрительно посмотрела на подругу и после паузы спросила:
— Вы что, поссорились?
Руань Цинхуа бросила на неё взгляд:
— Не говори так двусмысленно. Слово «поссорились» к нам не подходит.
Мэн Яо слегка поперхнулась.
Кто вообще здесь двусмысленно говорит?
— Тогда зачем мне смотреть, в каком он настроении?
Руань Цинхуа «мм»нула и неуверенно ответила:
— В пятницу я его обманула. Похоже, он это понял.
Мэн Яо:
— ...?
В её глазах мгновенно вспыхнул огонёк любопытства:
— Рассказывай подробнее!
— ...
Руань Цинхуа не очень хотела вспоминать, но всё же решила, что Мэн Яо поможет разобраться.
Вчера вечером, выйдя с вокзала, она мельком увидела Цзян Хуайцяня, но не была уверена.
Она не придала этому значения — из-за дождя сразу села в такси и поехала домой.
Дома она и вовсе забыла об этом эпизоде.
Только когда закончила умываться перед сном, пришло сообщение от Цзян Хуайцяня.
Цзян Хуайцянь: [Дома?]
http://bllate.org/book/8393/772299
Готово:
