Руань Цинхуа сделала несколько глотков вина, которое посоветовала Мэн Яо, и потерла глаза.
— Яо Яо, схожу в туалет. Хочу снять линзы.
Мэн Яо на мгновение опешила и, всматриваясь сквозь мерцающий свет, спросила:
— А? Опять глаза болят?
— Чуть-чуть.
— Ты хоть очки с собой взяла?
Руань Цинхуа заглянула в сумочку.
— Нет, но, думаю, и так всё увижу. У меня всего двести с небольшим диоптрий.
Мэн Яо не очень верилось:
— Пойти с тобой?
— Не надо.
Руань Цинхуа посмотрела на подругу и, повернувшись к бармену, тихо попросила:
— Извините, не могли бы вы присмотреть за моей подругой? Она немного перебрала, я скоро вернусь.
Бармен улыбнулся:
— Конечно, не откажу такой красавице. Идите спокойно.
Но Руань Цинхуа всё равно переживала и даже оставила свой номер телефона.
*
*
*
В это же время в честь возвращения Цзян Хуайцяня из-за границы группа старых друзей собралась в баре, чтобы устроить ему праздник.
Цзян Хуайцянь не отказался, но настроение у него было явно не праздничное. Когда товарищи что-то говорили, он молчал.
Чжоу Яо сидел рядом и локтем толкнул его.
Цзян Хуайцянь лениво бросил на него взгляд.
— Ты чего такой? — усмехнулся Чжоу Яо.
Цзян Хуайцянь лишь приподнял бровь.
— С тех пор как ты появился, ни слова не сказал. Что, мой бар тебе не нравится?
Цзян Хуайцянь фыркнул и не ответил.
Чжоу Яо привык к его характеру и продолжил сам:
— Слышал, ты собираешься возглавить компанию Su Design?
При этих словах Цзян Хуайцянь наконец проявил интерес.
— Да.
— Старик вызвал тебя домой, чтобы вручить вот такую мелочёвку?
Цзян Хуайцянь взял со стола зажигалку и начал вертеть её в руках.
— А тебе не нравится эта «мелочёвка»?
Чжоу Яо слегка запнулся. Дело не в том, что он её не уважает. Просто для Цзян Хуайцяня, с его статусом и способностями, было бы логичнее сразу занять пост в головном офисе J&A, а не возиться с только что купленной компанией, полной проблем.
Раньше Su Design была в числе лучших в отрасли, но в последние годы понесла серьёзные убытки и превратилась в пустую оболочку. Чжоу Яо знал это — и Цзян Хуайцянь тем более.
— Как думаешь? — Чжоу Яо покосился на него. — Ты что-то задумал, о чём мы не знаем?
Цзян Хуайцянь промолчал.
— Нет.
Чжоу Яо с недоверием посмотрел на него — верить не собирался.
Они дружили с детства. В глазах посторонних один был бунтарём, другой — образцом послушания. Но на самом деле Цзян Хуайцянь был куда хитрее, и большинство «бунтарских» поступков Чжоу Яо совершал под его незаметным влиянием.
Ещё не успев додумать, в чём тут подвох, один из друзей воскликнул:
— Смотрите на барную стойку! Две натуральные красавицы!
Чжоу Яо всегда был неравнодушен к красивым женщинам. Услышав это, он тут же обернулся.
Увидев лица Руань Цинхуа и Мэн Яо, он свистнул:
— Да уж, красотки.
— Яо-гэ, какая из них тебе больше нравится?
Чжоу Яо иногда позволял себе такие детские игры.
— В белом.
Другой парень оценил:
— А я за ту, что в чёрном платье.
Чжоу Яо приподнял бровь:
— Разве та, что в белом, не очевидный выбор?
— Очевидна, конечно, но я за ней понаблюдал: пьёт осторожно, одета модно, но консервативно. Наверняка тихоня, с ней не разгуляешься.
Чжоу Яо фыркнул:
— Моих гостей тебе «разгуливать»?
Он толкнул Цзян Хуайцяня:
— Цзян-гэ, пойдём глянем на красоток, развеяться?
Цзян Хуайцянь не отреагировал. Выпив ещё немного, он достал постоянно вибрирующий телефон и холодно бросил:
— Смотрите сами.
Чжоу Яо цокнул языком, не настаивая.
Компания принялась голосовать. В итоге победила девушка в белом. Пусть и консервативна, но чертовски эффектна.
Когда результат был объявлен, Чжоу Яо, прищурившись, задумался:
— Как думаете, если я сейчас спущусь и попрошу у неё вичат, даст?
— Нет, — Цзян Хуайцянь, раздражённый их болтовнёй, встал. — Я пойду посплю наверху.
На пятом этаже у Чжоу Яо были устроены апартаменты, роскошнее любого отеля.
Чжоу Яо кивнул:
— Точно не хочешь глянуть на красотку?
Цзян Хуайцянь бросил на него взгляд и перевёл глаза на коридор второго этажа.
Через несколько секунд он сказал:
— Забыл тебе кое-что передать.
Он отвёл взгляд и спокойно добавил:
— Твоя мама просила тебя сегодня заскочить домой.
— …?
Чжоу Яо замер на несколько секунд, потом выругался:
— Когда она тебе это сказала? Во сколько надо быть?
Цзян Хуайцянь опустил глаза на часы:
— В шесть. К девяти.
Чжоу Яо никого не боялся, кроме своей театральной мамаши.
Он посмотрел на время — уже половина девятого. У него даже не осталось времени ругаться на Цзян Хуайцяня. Схватив куртку, он бросился вниз по лестнице.
Цзян Хуайцянь последовал за ним, направляясь к лестнице.
*
*
*
Руань Цинхуа зашла в туалет, сняла линзы и почувствовала облегчение.
Правда, мир сразу стал расплывчатым. Она подправила макияж и вышла из кабинки.
Едва переступив порог, она увидела людей, о которых только вчера говорила с Мэн Яо: директора по дизайну их компании Ши Цзяна и Тань Янь, целующихся в коридоре.
Руань Цинхуа на секунду замерла, потом инстинктивно развернулась и вернулась к зеркалам.
Она не ожидала такой наглости. В компании давно ходили слухи, но без подтверждения. А теперь — своими глазами! Стоит ли снять видео или сделать пару фото?
Но как это сделать? Без очков всё расплывчато, коридор узкий, а в баре полно народу. Если её поймают — будет неловко.
Руань Цинхуа нерешительно двинулась к выходу. Ши Цзян и Тань Янь всё ещё стояли там.
Она глубоко вздохнула, жалея, что не надела ветровку.
Прямо глядя вперёд, она даже не заметила, что кто-то уже стоит у неё за спиной.
Только что сделав пару снимков, Руань Цинхуа вдруг увидела, как человек справа насторожился и повернул голову в её сторону.
Она вздрогнула и машинально отступила назад — прямо в кого-то.
— Простите, простите!
Она опустила голову и тихо извинилась.
Человек за её спиной не отреагировал.
Руань Цинхуа нахмурилась и подняла глаза. Сначала она почувствовала знакомый аромат — древесные нотки кедра, резкие, но с тёплым сладковатым шлейфом. Именно тот, что она так любила.
Увидев перед собой Цзян Хуайцяня, она на несколько секунд потеряла дар речи.
— Ты…
Цзян Хуайцянь опустил глаза на неё и спокойно спросил:
— Что ты делаешь?
Руань Цинхуа невольно сжала телефон в руке.
Она прикусила губу, не зная, что сказать.
Цзян Хуайцянь бросил взгляд на её телефон, прижатый к груди.
— Подглядываешь?
— Нет! — лицо Руань Цинхуа вспыхнуло. Ей было стыдно, будто её поймали на месте преступления. И особенно неприятно, что именно Цзян Хуайцянь стал свидетелем.
Она зажмурилась и запнулась:
— Не то, о чём вы думаете.
Цзян Хуайцянь приподнял бровь:
— А о чём я думаю?
Руань Цинхуа уже собралась что-то ответить, как вдруг услышала стук каблуков.
Это была Тань Янь.
Глаза Руань Цинхуа расширились. Она хотела спрятаться, но Цзян Хуайцянь загораживал проход.
— Не могли бы вы… посторониться? — прошептала она, чувствуя, как губы пересохли.
Цзян Хуайцянь сразу всё понял. В уголках его губ мелькнула усмешка.
— Так боишься её?
— Не боюсь… — шаги приближались, и прятаться было некуда.
В последний момент, когда Тань Янь уже вошла в зону у зеркал, Руань Цинхуа схватила расстёгнутый пиджак Цзян Хуайцяня и спрятала в нём лицо.
Третья глава (Она будто бы распутница…)
Губная помада Тань Янь была размазана, на лице и ключице остались следы от поцелуев.
Если бы она не остановила Ши Цзяна, он, вероятно, уже затащил бы её в туалет. От одной мысли о его нетерпеливом виде её чуть не вырвало.
Если бы не стремление получить больше, она бы никогда не терпела такого мужчину.
Зайдя в зону у зеркал, она сразу заметила стоящего рядом человека.
Мельком взглянув, она хотела отвести глаза, но вдруг замерла.
Мужчина в чёрной ветровке был высок и, хоть и слегка согнулся, излучал мощную ауру.
Он стоял боком, лица не было видно. Но по опыту Тань Янь знала: такой мужчина точно не прост. Особенно если судить по обуви — на нём были туфли элитного бренда, обычные модели стоят от пяти до тридцати тысяч долларов, а кастомные — вообще без лимита. Она не узнала модель, но, скорее всего, это либо новинка, либо индивидуальный заказ.
От этой мысли она замедлила движения, подкрашивая губы. Через зеркало её взгляд жадно скользнул по спине незнакомца — с любопытством и алчностью.
Руань Цинхуа сначала решила, что спрятаться в пиджаке Цзян Хуайцяня — лучший выход. Но через несколько секунд пожалела об этом.
Они стояли слишком близко. Так близко, что она чувствовала только его аромат и тёплое дыхание у себя за ухом — лёгкое, ровное, волнующее.
Она мысленно отсчитывала секунды, но Тань Янь всё не уходила.
Руань Цинхуа могла точно определить, кто идёт, по звуку шагов. Возможно, это врождённая особенность, а может, просто привычка — но она с детства различала людей по звуку обуви. Достаточно было пару раз услышать — и она узнавала шаги наверняка.
Прошло ещё немного времени, и Руань Цинхуа почувствовала, что больше не выдержит. Она крепче сжала пиджак Цзян Хуайцяня и в сердцах подумала:
— Почему Тань Янь до сих пор не уходит?! Неужели так долго краситься?!
Наконец раздался долгожданный стук каблуков.
Руань Цинхуа уже собралась выдохнуть с облегчением, как вдруг услышала голос Тань Янь:
— Красавчик, любишь играть?
Руань Цинхуа:
— …?
Цзян Хуайцянь не ответил. Тань Янь, получив отказ, направилась в туалет.
Едва дверь за ней закрылась, Руань Цинхуа оттолкнула Цзян Хуайцяня.
Потом, вспомнив свой поступок, она почувствовала себя настоящей распутницей, которая использовала мужчину и тут же сбежала.
Но сейчас ей было не до размышлений.
Не глядя на выражение лица Цзян Хуайцяня, она бросила «спасибо» и пулей вылетела из туалета.
*
*
*
Вернувшись к барной стойке, она увидела, что Мэн Яо уже спит, положив голову на стол.
Руань Цинхуа тяжело дышала, щёки горели.
К счастью, в баре было шумно и темно — никто не заметил её состояния.
Она глубоко вдохнула и осторожно потрясла подругу:
— Яо Яо.
Бармен улыбнулся:
— Ваша подруга уснула.
— Поняла. — Руань Цинхуа подняла на него глаза. — Спасибо.
— Не за что. У нас порядочный бар, за гостями присматривать — наша обязанность.
Руань Цинхуа вспомнила увиденное в коридоре и подумала, что в этом баре вряд ли много порядка.
Во всяком случае, она сюда больше не вернётся.
Мэн Яо спала крепко, бормоча что-то во сне.
Руань Цинхуа попыталась поднять её, но безуспешно. После нескольких неудачных попыток, когда она пару раз налетела на прохожих, подошёл официант.
— Девушка, помочь?
Руань Цинхуа удивлённо посмотрела на него:
— Да, не могли бы вы помочь мне довести подругу до выхода?
— Конечно.
С посторонней помощью стало гораздо легче.
Юноша был внимательным и заботливым — он проводил их до такси и только потом ушёл.
Руань Цинхуа благодарно кивала и немного пересмотрела своё мнение о баре.
Здесь всё-таки есть хорошие люди.
*
*
*
Такси выехало на широкую магистраль и, сливаясь с потоком машин, вскоре исчезло из виду.
Юноша-официант обернулся и на мгновение ему показалось, что он увидел знакомую фигуру.
*
*
*
Дома Руань Цинхуа помогла Мэн Яо привести себя в порядок.
http://bllate.org/book/8393/772288
Готово:
