Сюй Юй вовсе не была скупой — просто не взяла с собой достаточно денег и боялась, что позже окажется в неловком положении. Она тихо напомнила:
— Уже почти одиннадцать. Не кажется ли тебе, что мы немного перегибаем палку?
— Перегибаем? — Цзян Яо сразу уловил её мысли и мягко развеял сомнения: — За этот ужин заплачу я. В следующий раз ты меня угостишь.
Сюй Юй широко раскрыла глаза:
— Как это так? Ведь я сама хотела тебя угостить! Почему всё вдруг перевернулось?
К тому же она так долго ждала его в больнице.
Она хотела отблагодарить его, чтобы больше не держать этот долг в голове. Боялась, что, выйдя на работу, лень возьмёт верх и она не захочет тратить выходной, чтобы ехать далеко — только ради того, чтобы угостить его обедом.
Цзян Яо вежливо сказал:
— Я не могу допустить, чтобы женщина так долго меня ждала, а потом ещё и платила за мой ужин. Так что спокойно принимай это, ладно?
— Спо-кой-но при-нять?
Сюй Юй действительно чувствовала себя неспокойно, даже растерянно. Она подняла глаза и растерянно посмотрела на него. В груди разливалась странная тревога. Прикусив нижнюю губу, она наконец прошептала:
— Ладно.
Цзян Яо по-прежнему смотрел на неё и протянул руку, чтобы взять меню у официанта, предложив ей выбрать то, что ей нравится.
К счастью, Сюй Юй не впервые была в подобных заведениях и знала, какие блюда вкусные, а какие — нет. Она без колебаний выбрала два блюда средней ценовой категории и передала меню обратно:
— Вот и всё. Иначе не сможем доедать.
Цзян Яо ничего не сказал, но добавил ещё два блюда.
Еду подали быстро — всё было свежеприготовленным, изысканно оформленным и аппетитным на вид. Вкус, несомненно, тоже был превосходным.
Во время еды Сюй Юй то и дело невольно косилась на мужчину рядом. Он ел очень элегантно, движения были размеренными и изящными.
Она задумчиво прикусила вилку и погрузилась в воспоминания. В голове сами собой всплыли события тех далёких лет. Её красивое лицо застыло без выражения, взгляд стал пустым.
— Что случилось? — окликнул её Цзян Яо.
Сюй Юй очнулась и смущённо ответила:
— Ничего.
После ужина, хотя время уже приближалось к полуночи, никто из них не спешил уходить. Они остались за столом и немного поболтали.
Цзян Яо спросил:
— Где ты обычно живёшь? Рядом с офисом?
Разговор становился всё глубже, но Сюй Юй этого не замечала. Опустив глаза, она тихо ответила:
— Там, где вы работаете, есть площадь. Я снимаю квартиру в жилом комплексе прямо за ней.
Цзян Яо кивнул:
— Ты каждый день возвращаешься так поздно?
— Не каждый день, но чаще всего да. Да и часто бываю в командировках. Довольно утомительно.
— А безопасно ли тебе возвращаться так поздно?
Этот вопрос ей уже задавали многие, включая Ли Пинцзюнь и Чжоу Чанцина.
Сюй Юй с досадой ответила:
— Иногда уже слишком поздно, да и прямого автобуса нет, поэтому я обычно вызываю такси. В моём районе хорошая охрана, так что всё в порядке.
Новости о происшествиях с такси появляются каждый год, особенно ночью.
Цзян Яо явно нахмурился.
Сюй Юй только сейчас осознала:
— Ты имеешь в виду безопасность по дороге? Ну что поделаешь… Хотя я не всегда вызываю машину, но иногда так устаю, что просто не хочу идти до остановки и ждать автобус.
Она не подумала, с кем именно говорит, и машинально выпалила:
— В отличие от моих коллег — у многих из них есть парни, которые специально приезжают вечером и отвозят их домой. Завидую, хоть и не скажу вслух…
Цзян Яо слегка приподнял уголки губ и спокойно произнёс:
— Ты тоже можешь найти себе такого. А как у тебя сейчас дела с Ли Чжэ? Вы всё ещё общаетесь?
Сюй Юй:
— …
Почему все, с кем она заговаривает на эту тему, обязательно упоминают Ли Чжэ? Этот человек что, навсегда застрял в этом разговоре?
Цзян Яо внимательно наблюдал за её выражением лица и заметил лёгкое раздражение, чуть приподняв бровь.
Она ответила:
— Да, общаемся.
Цзян Яо помолчал.
Сюй Юй честно добавила:
— Но у нас обоих столько дел, что разговоры обычно длятся несколько минут и заканчиваются.
Они внимательно рассматривали тонкие эмоции друг друга.
Для Сюй Юй человек, в которого она когда-то влюбилась, особенно если он снова появился в её жизни, было крайне сложно просто «забыть».
Чтобы перестать испытывать чувства, нужно, чтобы он полностью исчез. Даже если они встретятся снова, он не должен намеренно привлекать её внимание или будоражить её чувства.
Иначе малейший намёк, самый лёгкий ветерок уже заставит её сомневаться и начать строить догадки…
Ведь последние несколько дней Цзян Яо проявлял инициативу — она это замечала. Для двух людей, которые раньше были лишь одноклассниками, разве не слишком близки их нынешние отношения?
Особенно сегодняшний ужин в таком ресторане — разве это просто спонтанное решение?
Шестнадцатилетняя Сюй Юй влюблялась, словно заходя в тупик: прямолинейно, безоглядно, любя всё в нём и завися от его настроения.
Она переживала неуверенность, ранимость, смеялась и плакала.
А теперь, спустя десять лет, она оперлась подбородком на ладонь и смотрела на человека, которого в юности могла разглядеть одним боковым взглядом. В её глазах появилась сложная гамма чувств.
Ей казалось, будто она попала в игру чувств, где они стоят на противоположных сторонах.
Сюй Юй была почти на пятьдесят процентов уверена, что Цзян Яо проявляет к ней интерес или хотя бы лёгкую симпатию. Но сейчас ей нужно решить — делать шаг вперёд или отступить…
Она крепко сжала губы и долго размышляла.
Вдруг Цзян Яо поднял глаза и прямо посмотрел на неё:
— Ты его любишь?
Взгляд Сюй Юй постепенно стал ярче. Она встретилась с ним глазами — глубокими, прямыми и проницательными. Эти пятьдесят процентов уверенности внезапно выросли ещё на несколько пунктов. Сердце заколотилось, будто пыталось вырваться из груди.
Слова отрицания, готовые сорваться с языка, застряли в горле. Разум опустел, и лишь через мгновение она осторожно ответила:
— Не могу сказать, люблю или нет. Мы мало общаемся и недостаточно хорошо знаем друг друга.
Глаза Цзян Яо явно потемнели. Он слегка растянул губы в улыбке:
— Понятно. Но я слышал, ты не очень любишь профессию врача и считаешь её неподходящей для себя…
Сюй Юй подумала: «Откуда он это знает? Это же тот самый довод, которым я отказалась от Ли Чжэ».
Видимо, они часто разговаривают.
Сюй Юй сделала глубокий вдох и, глядя в окно, с лёгкой грустью и задумчивостью спросила:
— Почему ты постоянно задаёшь мне такие вопросы? Моя мама тоже ежедневно пытается проникнуть в мою голову и выяснить все подробности моей личной жизни…
Цзян Яо будто между делом ответил:
— Просто болтаем.
— Правда?
Цзян Яо был словно околдован её прозрачным и слегка озорным взглядом и равнодушно сказал:
— Ты тоже можешь спрашивать меня.
Тема неожиданно сместилась в эту сторону, и Сюй Юй растерялась. В её чёрно-белых глазах мелькнула явная улыбка, но лишь на миг:
— Но я не знаю, с чего начать…
К тому же она почти ничего не знала о годах, проведённых ими врозь: где он был, чем занимался.
— Можно спросить о чём угодно, — открыто и искренне ответил Цзян Яо, будто приглашая её войти в свой внутренний мир — нечто, чего он никогда не позволял ни одной женщине. — Обещаю, не совру.
Сюй Юй приподняла бровь и с притворным любопытством спросила:
— Какая национальность у твоей первой девушки?
Линь Жань рассказывала ей, что Цзян Яо никогда не встречался с девушками.
Сюй Юй в это не совсем верила: он ведь такой выдающийся, как такое возможно? Нереально.
Цзян Яо на секунду замер, затем тихо ответил:
— Ни нулевой, ни первой не было. Откуда взяться первой?
Рядом стояла чашка чая. Сюй Юй сделала глоток, прикусила губу и нахмурилась:
— Ты шутишь? Не может быть!
— Почему нет?
Сюй Юй моргнула:
— Ты ведь учился за границей… Там тебя никто не замечал?
— Хм, — с лёгким смешком ответил он, задумавшись. — Похоже, действительно нет.
Сюй Юй удивилась. Она сразу поняла, что он шутит. Конечно, он не станет признаваться, что пользовался популярностью, — скорее скромно заявит, что никому не был интересен.
Но даже так его интонация слегка задела её.
Такие темы лучше не затягивать — можно зайти слишком далеко.
Сюй Юй почувствовала, что уже поздно. Ужин с мужчиной до полуночи выглядел слишком двусмысленно. Она постучала по часам на запястье:
— Нам пора идти?
Цзян Яо оплатил счёт.
Сюй Юй решила зайти в туалет, а он подождал её в частной комнате, прежде чем они вместе покинули ресторан.
Поскольку было уже поздно, а завтра Сюй Юй нужно было на работу, Цзян Яо отвёз её не домой, а к её жилому комплексу — и таким образом узнал её точный адрес.
Перед тем как выйти из машины, Сюй Юй пробормотала:
— Я всё ещё должна тебе тот ужин…
Цзян Яо ответил:
— Вернёшь, когда будет время.
Ничего не поделаешь.
Сюй Юй попрощалась и пошла прочь.
Хотя сегодня вечером она убедилась, что Цзян Яо испытывает к ней симпатию, это была лишь симпатия.
До настоящей любви, вероятно, было ещё далеко — десятки тысяч ли.
Мужчина с таким глубоким и сдержанным характером, с превосходным происхождением, образованием и способностями, который до сих пор не состоял в отношениях, очевидно, обладал душой, закрытой, как крепостная стена. Его сердце было тонким и многослойным — пробиться в него было почти невозможно.
В последующие дни Сюй Юй часто, возвращаясь с работы и держа в руках телефон, думала: может, это шанс? Стоит ли самой написать ему?
Но спустя несколько минут она теряла решимость.
Бесстрашная, наивная влюблённость юности теперь уступила место взрослой неуверенности. Она боялась вкладывать в чувства слишком много и не решалась стать той, кто сделает первый шаг.
Неужели человек, который постоянно ищет повод для разговора, выглядит дешёво?
Хотя эта мысль и была неправильной, Сюй Юй годами смотрела на него снизу вверх.
Если она снова бросится к нему, даже если эти отношения состоятся, они вряд ли будут здоровыми и долговечными.
Сюй Юй нашла себе подходящее оправдание и, пока не успела снова погрузиться в эту, скорее всего, безответную любовь, остановилась.
Решила предоставить всему идти своим чередом.
Однажды после работы она зашла в соцсети и увидела, что Ли Чжэ опубликовал запись с геолокацией «Шанхай» и подписью «Прощай».
Уехал в Шанхай в командировку?
Сюй Юй не стала долго думать. В последнее время работа шла легко, и жизнь была вполне комфортной.
Она почти перестала есть лапшу быстрого приготовления. Когда находила время готовить, предпочитала сделать что-нибудь сама — например, сварить яйцо и перемешать с лапшой. Так проходил её ужин.
Регулярный режим и лёгкая пища помогли ей значительно похудеть.
Только что закончив видеозвонок с Линь Жань, Сюй Юй получила сообщение о посылке в пункте выдачи.
!?
Она призадумалась: не помнила, чтобы недавно что-то заказывала. Заглянула в «Taobao» — все покупки, сделанные полмесяца назад, уже были получены.
Откуда тогда посылка?
Сюй Юй, которая две недели не делала покупок, недоумевая, переоделась и спустилась вниз, подумав, не пришли ли документы с работы.
Она быстро дошла до пункта выдачи и забрала посылку. Коробка была небольшой, явно не для документов. Взвесив её в руке, она поняла, что посылка лёгкая.
Вернувшись домой, она с любопытством разорвала упаковку и увидела внутри ещё одну коробку.
Эта внутренняя коробка была гораздо изящнее внешней — похожа на подарочную упаковку люксовой косметики. Сюй Юй редко покупала дорогие бренды и плохо разбиралась в них, но сразу поняла: это что-то недешёвое.
Нахмурившись, она открыла коробку и увидела внутри флакон духов.
Rose Prick.
«Колючая роза».
Сюй Юй точно знала: это не она заказывала. Такие духи стоят недёшево — она бы точно помнила, если бы оплатила.
Да и вообще никогда не искала духи.
Она взяла коробку и посмотрела на адрес отправки — Шанхай.
Это название показалось ей знакомым. Кто недавно был в Шанхае?.. Вспомнить не могла.
Сюй Юй быстро ввела в поиске WeChat слово «Шанхай», но не нашла ни одного чата на эту тему. Значит, наверное, упоминание было в ленте.
Она пролистала ленту и, увидев новую запись Ли Чжэ, замерла. Зашла на его страницу и осмотрелась.
Действительно, в его предыдущей записи стояла геолокация — Шанхай.
Три дня назад.
Неужели это от Ли Чжэ?
http://bllate.org/book/8388/771987
Готово:
