— Мм, — Ли Шэньшэнь нервно сжала край платья и, собравшись с духом, спросила: — Тётя, у меня с собой нет денег… Можно ли пока оставить в залог эту нефритовую подвеску вместо платы за комнату?
На самом деле она солгала: денег у неё не было вовсе.
Тянь Юйлянь отложила учётную книгу и подозрительно оглядела девушку. Та выглядела вполне прилично — вовсе не похожа на мошенницу.
— А вы не знаете, где можно сдать нефрит в ломбард? — с трудом выдавила Шэньшэнь.
Заметив, как та нервно поджала губы, Тянь Юйлянь спросила:
— У тебя есть удостоверение личности?
Шэньшэнь опустила голову:
— Простите, тётя… Я забыла его взять с собой.
За всю жизнь она была образцовой девочкой — тихой, послушной и честной. Никогда ещё так откровенно не врала. Ей было ужасно стыдно.
К счастью, Тянь Юйлянь больше ничего не спросила и даже не потребовала документы. Она быстро согласилась помочь найти место, где можно сдать нефрит, наполнила для девушки термос горячей водой и сразу же выдала ключ от комнаты.
Лёжа на кровати и глядя в потолок, Шэньшэнь с облегчением выдохнула. Она мысленно подбодрила себя: даже если ты одна в совершенно незнакомой эпохе, всё равно нужно хорошо относиться к себе и стараться жить как можно лучше. Иначе родителям будет больно.
В мире всё-таки много добрых людей — например, та добрая бабушка на улице и эта суровая, но отзывчивая тётя из гостиницы.
С этими мыслями Шэньшэнь постепенно погрузилась в сон.
А потом её забрали в участок.
Тянь Юйлянь давно заподозрила неладное. Девушка, конечно, миловидная, но во что она одета? Такие яркие, пёстрые наряды! Стоит спросить об удостоверении — сразу видно, что врёт. Сама Тянь Юйлянь пережила те тревожные времена, когда каждый второй казался шпионом, и теперь считала, что у неё «зоркий глаз» на подозрительных личностей. Сразу поняла: девушка явно чего-то боится. А если ей нечего скрывать, чего же тогда бояться? Не может предъявить документов — значит, точно подпадает под категорию «лицо с сомнительной идентичностью», как написано в инструкциях! Как только Шэньшэнь успокоилась в номере, Тянь Юйлянь немедленно побежала в полицию и заявила, что обнаружила подозрительную особу, возможно, представляющую угрозу общественной безопасности.
Весь участок поднялся по тревоге и вскоре привёл в отделение растерянную девушку с лицом, на котором было написано: «Я ничего не знаю и ничего не понимаю».
Полицейские задали ей несколько вопросов, убедились, что перед ними просто наивная девчонка, и без особых притязаний оставили её одну в камере.
Шэньшэнь сидела, прижавшись к стене, положив голову на колени и обхватив ноги руками, словно свернувшись в клубок.
Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь открылась и один из полицейских объявил:
— Ли Шэньшэнь, за тобой приехали родные!
Глядя на несчастную девушку в углу, он покачал головой и добавил:
— Девочка, тебе повезло, что родители нашлись. Вдруг бы случилось что-то опасное? Они ведь ради твоего же блага.
Родные? Какие родные? Папа с мамой?
Шэньшэнь последовала за полицейским в холл. Там её уже ждала девушка в белом платье, которая быстро подбежала и взяла её за руку, радостно восклицая:
— Сестрёнка!
За ней следовали пара прилично одетых супругов, которые тоже спешили к ней, с волнением глядя на неё, хотя и не проявляли такой открытой теплоты, как белоплатьная девушка.
Шэньшэнь посмотрела на руку, обхватившую её запястье, и неуверенно произнесла:
— Простите… Вы, наверное, ошиблись?
Ли Юэминь проследила за её взглядом. На миг её лицо исказилось — почти незаметно, — но тут же снова стало приветливым, и она ласково потрясла руку Шэньшэнь:
— Как можно ошибиться? Я — Ли Юэминь, а ты — моя сестра Ли Шэньшэнь!
Она всю жизнь берегла свою кожу — с детства все хвалили её за белизну и гладкость, — но рядом с рукой Шэньшэнь её собственная почему-то казалась желтоватой.
Шэньшэнь была абсолютно уверена, что это её собственное тело: на шее висела нефритовая подвеска-будда, которую мама принесла из храма и освятила лично для неё. Опустив глаза, она на секунду задумалась и решила немного схитрить: сначала выйти из участка вместе с этой семьёй, а потом всё им объяснить.
Юэминь обернулась к родителям:
— Пап, мам! Это же ваша дочь? Моя сестра?
Мать с сомнением взглянула на черты лица Шэньшэнь. Да, действительно похожа на их семью. А ещё дочь говорила, что почувствовала родственную связь… Возможно, это и есть та самая особая связь между сёстрами? Улыбнувшись, она кивнула Шэньшэнь.
Отец тоже кивнул и окликнул:
— Дая!
Юэминь обрадовалась и толкнула Шэньшэнь в бок:
— Сестрёнка! Быстро зови папу и маму!
Их шум привлёк внимание всех полицейских в участке. Шэньшэнь сглотнула ком в горле и робко пробормотала:
— Пап?.. Мам?..
Полицейские, убедившись, что перед ними обычная наивная девчонка, не стали её особенно допрашивать. Теперь, наблюдая, как семья воссоединяется, они улыбались и даже пожелали Шэньшэнь удачи, прежде чем проводить их к выходу.
На улице Шэньшэнь пнула носком маленький камешек и остановила Юэминь:
— Послушай… Я точно не твоя сестра. Ты ошиблась.
Юэминь похлопала её по руке:
— Конечно, ты моя сестра! Ты с детства пропала, а сегодня мы тебя нашли! Не веришь? Скажи, на левой мочке уха у тебя есть красное родимое пятнышко?
— А на шее висит нефритовый будда?
— Ты разве не выросла в Шанхае?
— Откуда ты всё это знаешь? — Шэньшэнь подняла на неё удивлённый взгляд и невольно почесала руку.
— Да потому что ты моя сестра! Автобус подъехал — домой поедем, там всё расскажу!
Был час пик, и в автобусе толпился народ. Шэньшэнь смотрела в окно на быстро пролетающие мимо здания и чувствовала, что совершенно не знает, чего ожидать.
Пальцы постучали по стеклу. Ну, худшего, чем сидеть в участке, всё равно не будет.
Выйдя из автобуса, семья повела Шэньшэнь по узкому переулку. По пути встречные соседи любопытно спрашивали:
— Сестра Ли, кто это с Юэминь?
Не дожидаясь ответа родителей, Юэминь весело представила:
— Это моя сестра! Родная!
Старшие вспомнили, что у семьи Ли действительно когда-то была старшая дочь, и тут же засыпали их поздравлениями:
— Так это ваша старшая? Нашли? Да это же настоящее счастье!
— Совершенно как ваша! Такая же красивая, как Юэминь!
Большинство семей в этом районе были рабочими. Отец Ли работал в государственном учреждении — правда, за долгие годы карьеры дослужился лишь до мелкого начальника, но всё же считался служащим, а не простым людом. Да и Юэминь с детства отличалась умом и прилежанием, училась лучше всех сверстников. Поэтому соседи относились к ним с уважением, надеясь завязать полезные знакомства.
Дом семьи Ли был небольшим одноэтажным строением. Едва войдя, Юэминь достала из шкафа пачку печенья, налила горячей воды и протянула Шэньшэнь:
— Сестрёнка, голодна? Печенье хочешь?
Шэньшэнь целый день ничего не ела. От аромата печенья у неё потекли слюнки, и она тихо кивнула:
— Мм.
Юэминь не обиделась на сдержанность и передала ей кружку с водой и печенье, после чего побежала напоминать матери, чтобы та скорее готовила ужин.
Когда Шэньшэнь доела печенье, на столе уже стоял ужин. Юэминь первой налила ей большую миску риса.
В рисе были примешаны кусочки сладкого картофеля — пахло вкусно. На столе стояли четыре блюда и суп, в каждом — по нескольку тонких ломтиков мяса.
Шэньшэнь взяла миску и снова попыталась объяснить, что она не их дочь, но Юэминь перебила её:
— Сестрёнка! Сначала ешь. Ты же устала — ляжешь пораньше. Всё расскажешь завтра!
Мать тоже поддержала:
— Дая, послушай сестру. Юэминь так о тебе заботится!
Так, ничего не объяснив, Шэньшэнь поела и легла спать. Лишь оказавшись в постели, она почувствовала, как навалилась усталость, и почти сразу провалилась в сон.
В соседней комнате, убедившись, что Шэньшэнь уснула, мать зашла к Юэминь:
— Ты уверена, что это твоя сестра?
— Мам, не переживай! Разве я хоть раз ошибалась?
Действительно, с детства Юэминь всегда оказывалась права. Когда она сказала, что отец скоро получит повышение, так и случилось через неделю. А сейчас, в условиях жёсткого жилищного дефицита в Пекине, именно благодаря Юэминь они живут в таком доме, а не в тесной коммуналке, выделенной предприятием. Со временем мать привыкла советоваться с дочерью по любому важному вопросу.
Заметив сомнения матери, Юэминь добавила:
— Мам, это точно моя сестра. У неё на левой мочке родинка. Если не веришь — завтра сама посмотришь!
У новорождённой Дая действительно была родинка на мочке, но мать уже плохо помнила, на каком именно ухе.
— И у неё точно есть нефритовый будда на шее!
Лицо матери мгновенно прояснилось — она поверила:
— Правда? Ты видела у неё тот самый нефрит?
Когда Дая родилась, бабушка настояла на том, чтобы надеть ей нефритовую подвеску-будду из своего приданого. Говорила, что новорождённых легко «заманивают» нечистые силы, и нужно обязательно носить что-то освящённое. Но поскольку это касалось суеверий, мать никому об этом не рассказывала.
Убедившись, что мать поверила, Юэминь собрала старую одежду и с хорошим настроением отправилась спать.
Проснувшись утром и увидев старый потолок, Шэньшэнь некоторое время не могла сообразить, где находится.
Потёрла глаза и вспомнила: она теперь в семидесятых годах, а не дома, в двадцать первом веке.
Летом рано светает. С улицы доносился громкий разговор соседей, деревянные двери почти не заглушали звуки — Шэньшэнь слышала, как кто-то ходит по двору и моет посуду у плиты.
Она вышла из комнаты. Мать как раз несла кашу и окликнула её:
— Встала?
— Мм! — Шэньшэнь машинально улыбнулась мягко и тепло.
Её глаза были такие милые, миндалевидные, и когда она улыбалась, казалось, будто на лице загорается маленькая луна. Такая улыбка вызывала неподдельную симпатию.
Мать на секунду замерла. «Ох, Дая и правда красавица! Совсем как Юэминь! Значит, точно сёстры!»
Люди склонны искать подтверждения своим убеждениям. Раз уж мать решила, что девушки — сёстры, она начала замечать всё, что подтверждало эту мысль. И, конечно, сравнивать их между собой.
Шэньшэнь помогла накрыть на завтрак, а потом Юэминь повела её умываться.
— Сестрёнка, ты вернулась внезапно, ничего не успели приготовить. Пока возьмёшь моё старое полотенце? — спросила Юэминь с улыбкой.
Шэньшэнь взяла пожелтевшее полотенце с надписью «Дунфан» и кивнула, после чего тихо добавила:
— Спасибо.
— Да не за что!
Полотенце было жёстким. Шэньшэнь умылась, прополоскала полотенце, выжала и аккуратно промокнула лицо.
Юэминь заметила, что та действительно пользуется её старым полотенцем, и улыбка на её лице стала чуть шире.
За завтраком Юэминь ласково обратилась к матери:
— Мам, у сестры же совсем нет одежды.
Она кивнула в сторону Шэньшэнь.
Родители посмотрели на дочь: да, она всё ещё в том же грязноватом наряде, в котором вчера ходила по участку.
Мать уже собиралась предложить купить ей что-нибудь новое — всё-таки родная дочь, нельзя же её обижать, — но Юэминь опередила её:
— Пап, мам, я вчера вечером уже собрала для сестры немного своей одежды. Пусть пока носит.
Мать нехотя возразила:
— Но у тебя же останется мало вещей!
— Да у меня и так полно одежды! Поделиться с сестрой — разве это проблема?
Увидев, что Юэминь искренне рада делиться с только что вернувшейся сестрой, мать больше ничего не сказала.
Отец же, наблюдая за гармоничными отношениями дочерей, с удовольствием похвалил Юэминь и серьёзно сказал Шэньшэнь:
— Дая, помни, как Юэминь к тебе добра.
http://bllate.org/book/8387/771896
Готово:
