Чжуан Имэн держала поводья и слегка улыбнулась, ловко направив свою лошадь в обход коня Юэ’эр:
— В Шанхае всё, во что одевается Чжуан Имэн, и называется модой.
Юэ’эр восхищалась той уверенностью, что исходила из самой сути Чжуан Имэн, — и действительно, у неё были все основания быть такой уверенной.
— Ты думаешь, я родилась такой красивой? — спросила Чжуан Имэн.
Юэ’эр задумалась. Та действительно была красива, и она кивнула.
— Людей красивее меня — пруд пруди. Но женщин с таким количеством титулов и историй, как у меня, — раз-два и обчёлся. Просто истории сделали меня такой, какой я есть, а я, в свою очередь, создала саму моду.
Юэ’эр припомнила: да, о Чжуан Имэн ходило немало слухов. В отличие от кинозвёзд и светских львиц, её истории были полны стремления вперёд и вдохновляли.
Казалось, Чжуан Имэн сама олицетворяла образ современной женщины — её жизненную позицию и путь, которым следовало идти. И тут Юэ’эр словно озарило: разве это не то же самое, что произошло с ней несколько дней назад, когда благодаря волонтёрской деятельности она стала образцом новой женщины?
Она научилась использовать общественное мнение как меч против тирании, а разве Чжуан Имэн не использует его как лодку, чтобы плыть по течению и прорываться сквозь волны?
Обойдя долгий круг, Юэ’эр наконец поняла истинный смысл слов Чжуан Имэн.
Та искала себе агента на Северо-Востоке — человека, способного возглавить моду и стать лицом нового стиля. А с учётом влияния семьи Хань на Северо-Востоке, Юэ’эр была идеальной кандидатурой.
Именно с этой целью Чжуан Имэн сегодня и пришла.
Заметив едва уловимую перемену в выражении лица Юэ’эр, Чжуан Имэн поняла, что та всё осознала, и решила нанести решающий удар:
— Ну как, удобно ли тебе в этих наезднических брюках?
Юэ’эр кивнула — она знала, что неизбежное вот-вот наступит.
— Тогда почему бы не примерить дома тот комбинезон? Посмотрим, сумеет ли наша молодая госпожа задать новый тренд моды?
Автор поясняет:
Этот эпизод вдохновлён одной из картинок в старом шанхайском журнале «Лянъю»: на ней девушка в комбинезоне, с пышными формами и такой уверенной, радостной улыбкой, что смотреть на неё было одно удовольствие. Я и решила включить этот образ в сцену.
Кто первым в Китае надел комбинезон — неизвестно, в романе это просто художественный вымысел, так что не стоит слишком строго подходить к исторической достоверности.
Спасибо всем ангелочкам, кто поддержал меня!
Особая благодарность за [гранату]: «Хочу жениться на Дилрэбе» — 1 шт.;
за [питательную жидкость]: Амберчж — 5 бутылочек.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
После целого дня тренировок Юэ’эр уже не боялась верховой езды — наоборот, даже начала получать от неё удовольствие.
— Если тебе нравится, — сказал Хань Цзянсюэй, — по возвращении на Северо-Восток я построю для тебя ипподром. Будешь кататься, когда захочется.
Он баловал её, но Юэ’эр не теряла головы и поспешно отказалась. Мари, стоявшая рядом, всё ещё кривила рот:
— Хань, ты уж слишком пристрастен! Да ты просто двойные стандарты вводишь! Только что говорил, что ипподром — не лучшее место, а теперь хочешь строить его для своей жены?
Хань Цзянсюэй не обратил внимания на её колкость:
— Я говорю о площадке, которую построю только для моей супруги. Только она сможет там кататься. Какое это имеет отношение к казино?
Мари и Чжуан Имэн принялись поддразнивать его, и Юэ’эр покраснела до корней волос. Чтобы сменить тему, она поспешила сказать:
— Так мы идём домой примерять одежду или нет?
Под руководством Чжуан Имэн Юэ’эр с большим трудом натянула комбинезон.
В процессе переодевания Чжуан Имэн внимательно отмечала все неудобства, чтобы Мари тут же записала их:
— В следующей модели нужно всё это улучшить.
Комбинезон был скроен так: верх — приталенный, идеально подчёркивал изгибы фигуры, а линия талии — немного завышена, с расклешёнными книзу штанинами, что делало ноги особенно стройными и длинными.
Юэ’эр внимательно разглядывала себя в зеркало. Надо признать, этот комбинезон подчёркивал фигуру гораздо лучше наезднического костюма.
После того как она уже надевала брюки на улицу, комбинезон не вызывал у неё такого сопротивления. Напротив, она даже сделала полный оборот перед зеркалом, демонстрируя результат.
Хань Цзянсюэй сидел, скрестив руки, на диване и с наслаждением любовался женой, не произнося ни слова.
— Какая красавица! — воскликнула Чжуан Имэн. — То нежная, как вода, то решительная, как воин. Неужели стих «И в лёгком наряде, и в пышном уборе — всегда прекрасна» написан именно о такой многогранной женщине, как наша молодая госпожа?
Это уже третий человек, который так её хвалит, но Юэ’эр сохраняла трезвый взгляд: даже если она и обладала некоторой привлекательностью, сравнивать себя с Си Ши она не осмеливалась.
Ещё в древности Цзоу Цзи понял: похвалы редко бывают бескорыстными — они продиктованы выгодой, личной привязанностью или влюблённостью. Поэтому не стоит долго размышлять над комплиментами — достаточно улыбнуться и забыть.
Чжуан Имэн, не упуская момента, продолжила:
— Если этот комбинезон поступит в продажу, именно вы, госпожа, должны стать его лицом.
Юэ’эр всё ещё колебалась:
— Может, лучше обратиться к кинозвёздам? У них и внешность лучше, и фигура стройнее, и влияние куда больше.
— Нет-нет, — покачала головой Чжуан Имэн. — Я уже объясняла: народу не нужны бездушные куклы. Им нужны живые, настоящие женщины с историями, которые могут указать путь.
И тогда Чжуан Имэн наконец раскрыла свои истинные намерения:
— Женщина, которая занимается благотворительностью, спасает мужа и борется с тиранией, — идеальный образ для такой нейтральной по стилю одежды.
Юэ’эр всё ещё не хотела привлекать к себе слишком много внимания, но идея создать образ, который принесёт экономическую выгоду, её заинтересовала.
Она повернулась к молчаливому Хань Цзянсюэю и вопросительно посмотрела на него.
Тот лишь слегка усмехнулся:
— Если тебе это нравится и ты считаешь это делом, достойным внимания, почему бы и не попробовать? Жизнь дана нам, чтобы прожить её по-разному.
Поддержка и понимание мужа окончательно развеяли все сомнения Юэ’эр. Она с облегчением и благодарностью подумала, как же ей повезло с таким современным и либеральным супругом.
На следующее утро Юэ’эр вместе с Чжуан Имэн отправилась в фотоателье, чтобы сделать рекламные снимки.
Перед камерой Юэ’эр стояла изящно и сдержанно. Но именно такой образ благовоспитанной девицы из знатного рода не был тем, чего хотела Чжуан Имэн. Ей нужна была энергичная, жизнерадостная, полная юношеского задора новая женщина.
Почти весь утренний сеанс прошёл в напряжении: Чжуан Имэн сидела в стороне, нахмурившись, и явно была недовольна.
Благовоспитанных девушек — хоть пруд пруди. Если всё будет так скучно и шаблонно, зачем ей было так усердно уговаривать жену Шаошуая?
Чжуан Имэн сидела на диване, задумчиво покручивая между пальцами тонкую женскую сигарету, машинально прикурила и глубоко затянулась.
Юэ’эр, заметив это, почувствовала вину: она не из тех, кто берётся за дело без желания, но раз уж согласилась — должна отдать ему всё.
— Простите, что подвела вас, госпожа Чжуан.
Чжуан Имэн очнулась и поспешила успокоить:
— Всё в порядке, дело не в вас. Просто наши декорации не подходят. Так стоять или сидеть — это же мертво, никаких эмоций не вызывает.
Фотограф вышел из-за занавеса:
— Совершенно верно. Чтобы передать жизнерадостность, нужно двигаться.
Двигаться… Но кроме танцев Юэ’эр ничего не умела, а комбинезон явно не для танца.
— Ага! Верховая езда! — вдруг воскликнула она. — Давайте снимем прямо на ипподроме!
Чжуан Имэн вспомнила, как Юэ’эр сияла на коне, и одобрила идею. Но фотограф был против:
— На ипподроме слишком яркий свет, а лошадь — живое существо, постоянно движется. Мы не сможем точно выдержать выдержку, и снимок получится смазанным.
— Но меня же не раз фотографировали на улице маленькой камерой! — возразила Юэ’эр.
— Это совсем другое, — объяснил фотограф. — Раньше вы были в центре внимания, точнее, ваша история. А сегодня главное — не вы, а одежда. Если не удастся чётко передать детали кроя, съёмка будет бессмысленной.
Так и этот путь оказался закрыт.
— Лошадь не затащишь в студию… — пробормотала Чжуан Имэн. — Может, найдём макет? Где продаются муляжи лошадей?
Фотограф, как раз пивший воду, поперхнулся и закашлялся:
— Разве что в похоронных лавках! Осмелитесь использовать?
Даже у Чжуан Имэн, обычно такой терпеливой, на лице появилось раздражение. Её брови слегка сошлись, и из дружелюбной девушки она превратилась в строгую председательницу. Фотограф сразу понял, что ляпнул глупость, и поспешил замолчать.
— Подождите! — воскликнула Юэ’эр. — Лошадь не влезет, но велосипед — запросто! Ведь ездить на велосипеде почти то же самое, что и на лошади!
Юэ’эр согласилась, хотя на самом деле не умела кататься на велосипеде.
— Не обязательно уметь кататься. Просто сядь, улыбнись — и всё.
После долгих хлопот реквизит был готов. При поддержке нескольких помощников, лежавших на полу (и, конечно, не попадавших в кадр), Юэ’эр смогла удержать равновесие и не упасть.
Но стоило ей взглянуть в объектив — как она снова потеряла настроение.
Вся её фигура была напряжена от страха упасть, и выражение лица стало неестественным.
Чжуан Имэн, однако, не спешила злиться. Мягко сказала:
— Закройте глаза, госпожа.
Юэ’эр, стоя на деревянном ящике и держась за руль, с недоверием послушалась.
— Представьте, что вы не в студии, а на бескрайних лугах. Небо — чистое, как лазурь, трава простирается до самого горизонта. Вы скачете на коне, ветер ласкает лицо, весь мир остаётся позади. Ваша цель — пересечь этот луг, преодолеть следующий холм… Там вас ждёт Шаошуай.
Шаошуай… Хань Цзянсюэй…
Спокойное сердце Юэ’эр вдруг забилось сильнее. Несмотря на то, что они уже привыкли к теплу друг друга, каждый раз, когда она слышала это имя, её охватывало то же волнение, что и в первый день юношеской влюблённости.
Именно в этот момент она открыла глаза. Грудь расправилась, она чуть приподнялась, одной рукой схватилась за руль, а другой резко сорвала шёлковый шарф, который Чжуан Имэн аккуратно завязала ей. Ткань развилась за спиной, а в глазах Юэ’эр вспыхнул огонь радости и надежды.
Фотограф, профессионал до мозга костей, в тот самый миг, когда эмоции достигли совершенного баланса, нажал на кнопку.
На плёнке запечатлелся образ: юная, современная, полная жизни и энергии.
Чжуан Имэн, наблюдая за результатом своего терпеливого наставничества, наконец выдохнула и искренне поаплодировала.
Теперь всё зависело от фотографа и газетчиков. Чжуан Имэн, пользуясь моментом, пока победное настроение ещё не рассеялось, пригласила Юэ’эр пообедать.
Юэ’эр не особенно хотела есть, но ей не терпелось обсудить детали будущего сотрудничества.
Они быстро нашли общий язык и оживлённо заговорили. Обсуждали множество мелочей, планируя коммерческий запуск, и Юэ’эр действительно многому научилась у этой «ветерана».
Они так увлеклись, что разговор затянулся до самого вечера. Адъютант уже несколько раз заходил напомнить, и только тогда они неохотно распрощались.
Когда Юэ’эр вернулась в дом Хань, едва выйдя из машины, она увидела, что почти все слуги собрались в саду, тесно окружив кого-то.
Не понимая, что происходит, она бросилась туда. Увидев молодую госпожу, слуги расступились, давая ей дорогу.
Но едва Юэ’эр взглянула на мужчину в центре толпы, как чуть не вскрикнула от ужаса. Она тут же отвернулась и не смела больше смотреть.
http://bllate.org/book/8386/771844
Готово:
