Яо Яо резко сжалась, в панике выдавила: «Простите, я ошиблась машиной!» — и тут же выскочила из салона, даже не забыв захлопнуть дверь. Оставалось только бежать без оглядки.
Но Цзян Чжи опустил окно и спокойно произнёс:
— Ты не ошиблась.
Яо Яо замерла на месте и обернулась.
В машине сидел высокий мужчина с холодным взглядом и чётким, как лезвие, профилем. Он смотрел прямо на неё:
— Я пришёл именно за тобой.
Дальнейшие подробности стёрлись в памяти. Она помнила лишь, как его помощник протянул ей договор, напечатанный чётким шрифтом. В сумерках было трудно разобрать текст, а Цзян Чжи кратко объяснил суть. Но в голове отложились только два предложения.
Мужчина смотрел вперёд, подбородок слегка приподнят, голос низкий, чёткий и абсолютно трезвый:
— Бабушке ты очень нравишься.
— Сделай вид, что ты моя невеста, и я решу все твои проблемы.
…
— Блядь!
— Да бля-а-а-а-адь!!!
— Чёрт.
Выслушав рассказ Яо Яо, Мо Цзыянь схватила её за шею:
— Ну и что дальше?
— Потом появился Хань Юй, перебил наш разговор и заодно предложил ему составить компанию за горшком.
Мо Цзыянь моргнула:
— И он согласился.
Яо Яо кивнула.
Мо Цзыянь:
— Чёрт.
Помолчав, она спросила:
— Так как ты решила? Соглашаешься или нет?
Яо Яо задумалась:
— Не знаю.
— … — Мо Цзыянь была возмущена больше, чем сама Яо Яо. — Да что тут думать?! Всё же очевидно: если согласишься — он уберёт все твои проблемы; не согласишься — останешься один на один с долгами, штрафами и этим мерзавцем отцом!
Слова были правдой.
Но Яо Яо всё равно чувствовала, что что-то не так.
Хотя в последнее время они часто сталкивались, и после того случая их отношения немного потеплели, идея фиктивной помолвки казалась всё же абсурдной.
Бабушку Цзян Чжи она видела не раз — бодрая, весёлая, ничем не больна.
И действительно ли та так сильно её полюбила, что готова встать на её сторону и помешать матери Цзян Чжи устраивать ему бесконечные свидания вслепую?
А ещё Яо Яо невольно вспомнила мать Цзян Чжи.
Ту женщину, острую и властную, словно алый шиповник.
Пока она погружалась в размышления, двое мужчин уже направились к зоне соусов.
Мо Цзыянь заметила их и хлопнула Яо Яо по плечу:
— Ладно, пойдём обратно.
Но тут Цзян Чжи перехватил их путь.
Он снял пиджак, оставшись в белоснежной рубашке из дорогой ткани. Широкие плечи, чуть расстёгнутый воротник, узкая талия с чёткими линиями — вокруг тут же засуетились девушки.
Цзян Чжи же сохранял прежнее безразличное выражение лица.
Бегло окинув взглядом соусы, он повернулся к Яо Яо и сказал:
— Я не умею.
Яо Яо:
— …
Мо Цзыянь:
— …
Хань Юй, услышав это, поднялся с двумя мисками в руках:
— Давай, брат, я помогу!
Цзян Чжи слегка нахмурился и холодно посмотрел на него.
Хань Юй:
— …
Мо Цзыянь, как всегда сообразительная, отпустила Яо Яо, взяла соусницу и потянула Хань Юя за рукав:
— Пошли-пошли, ты мне поможешь.
И вот уже их силуэты исчезли в толпе.
Яо Яо только успела опомниться, как встретилась взглядом с Цзян Чжи.
Он уже держал в руке миску. Его красивые, длинные пальцы протягивали её ей, и он повторил, чётко и медленно:
— Я не умею.
На мгновение Яо Яо будто вернулась в семнадцать лет.
Тогда всё было точно так же.
Цзян Чжи, держа в руках аккуратную фарфоровую миску, лениво улыбался:
— Я не умею это делать. Ты должна помочь мне.
Высокий парень навис над ней, но в голосе звучала странная, почти детская нотка каприза.
Яо Яо знала, что он притворяется, но всё равно взяла миску, покраснев, и начала добавлять ингредиенты, тихо и мягко говоря:
— Одна ложка кунжутной пасты, одна ложка арахисовой крошки, одна ложка кунжута, ещё перец чили, соевый соус, зелёный лук… Если любишь сладкое…
Следуя воспоминаниям, она сосредоточенно наполняла миску.
Цзян Чжи стоял рядом и спокойно спросил:
— Как насчёт моего предложения?
Рука Яо Яо дрогнула.
Она знала, что он подойдёт именно с этим вопросом, но всё равно почувствовала панику. Раньше ей удалось избежать ответа благодаря Хань Юю, но теперь куда деваться? Зарыться лицом в кунжутную пасту?
Яо Яо нахмурилась.
Подняв глаза, она увидела, как Цзян Чжи смотрит на неё сверху вниз.
Он бросил взгляд на часы и напомнил:
— У меня мало времени.
— …
Яо Яо провела пальцем по краю миски:
— Тогда, может, тебе стоит идти?
Это значило: «Я не могу дать тебе ответ сейчас».
Цзян Чжи, похоже, ожидал такого ответа. Он едва заметно усмехнулся:
— Не понимаю, чего ты боишься.
Сердце Яо Яо ёкнуло.
Он забрал у неё соусницу, сделал шаг ближе, и его запах снежной сосны окутал её целиком. Мужчина наклонился и тихо, с лёгкой издёвкой, прошептал ей на ухо:
— Неужели ты думаешь, что я за тобой ухаживаю?
Автор примечает:
Яо Яо: Ладно-ладно! Это я за тобой ухаживаю, хорошо?!
В ту секунду после этих слов
Яо Яо почувствовала, как жар поднимается от шеи к лицу, будто её обдало пламенем. Даже мочки ушей покраснели.
Несколько секунд стояла тишина.
Потом вокруг снова зазвучали голоса: официанты катили тележки с блюдами, гости подходили к соусам, повсюду витал аромат бульона и баранины.
Яо Яо медленно подняла глаза и тихо сказала:
— Я так не думаю.
Помолчав, добавила:
— И не такая самовлюблённая.
Цзян Чжи, который как раз добавлял в миску говяжий соус, замер.
Он выпрямился, спиной к ней.
Яо Яо не видела его лица, но чувствовала ледяной холод, исходящий от него.
Раньше она бы сразу замолчала, но сейчас, неизвестно откуда взявшись, появилось упрямство. Она надула губы и с лёгкой обидой в голосе сказала:
— Тебе не обязательно намекать мне на это каждый раз.
— …
Цзян Чжи повернул голову и посмотрел на неё.
Яо Яо подбирала слова и, наконец, бесстрастно произнесла:
— После стольких раз я уже привыкла.
…
Как и следовало ожидать,
обед прошёл в прохладной атмосфере.
Цзян Чжи и так был немногословен, да ещё и не любил горшок, поэтому почти всё время молчал. Яо Яо же молчала от неловкости и только усердно ела. Всё благодаря Хань Юю и Мо Цзыянь — пара живчиков — за столом хоть как-то поддерживалась беседа.
Но это продолжалось недолго.
Цзян Чжи получил звонок. Судя по всему, его торопили. Он нахмурился с раздражением.
Яо Яо машинально подняла глаза и случайно встретилась с ним взглядом.
Цзян Чжи тоже смотрел на неё.
Несколько секунд они молчали. Потом Цзян Чжи отвёл взгляд и холодно сказал в трубку:
— Передайте, пусть подождут. Я скоро буду.
Затем он встал.
Хань Юй поднял голову:
— Брат, что случилось?
— Совещание в компании, — Цзян Чжи небрежно перекинул дорогой пиджак через руку и бросил мимолётный взгляд на Яо Яо. — Продолжайте есть.
Не дожидаясь реакции, он направился к выходу.
Но, словно вспомнив что-то, внезапно остановился.
Обернувшись, он посмотрел прямо на Яо Яо:
— Подумай ещё раз над моим предложением.
Бросив эти слова, он больше не задержался и быстро скрылся среди кабинок.
—
Возможно, из-за напряжённой атмосферы за обедом Яо Яо молчала всю дорогу домой.
Из-за пробки Хань Юй тихо спросил Мо Цзыянь, что случилось.
Мо Цзыянь не могла рассказать ему о контракте и просто написала в WeChat: [Произошло кое-что неприятное, ей сейчас не до разговоров.]
Хань Юй ответил: [Это связано с компанией? Нужна помощь?]
Мо Цзыянь покачала головой.
Раньше она, возможно, сразу согласилась бы за Яо Яо, но теперь всё изменилось — Цзян Чжи вернулся.
Если честно, из всех возможных убежищ Цзян Чжи выглядел самым надёжным. К тому же, как говорится: «Кто платит, тот и заказывает музыку». А вдруг между Яо Яо и Цзян Чжи что-то завяжется, и Хань Юй всё испортит?
Пусть это и нечестно по отношению к Хань Юю, но ради благополучия подруги такое простительно.
В конце концов, кто в наше время не держит рыбок в пруду? Любовь — дело добровольное.
Домой они добрались почти к десяти вечера.
Яо Яо переоделась и собралась идти в душ, но Мо Цзыянь остановила её. Она весь вечер ждала возможности поговорить.
— Ну как, решила? — Мо Цзыянь обняла её за плечи.
Голова Яо Яо раскалывалась, и она не хотела об этом говорить. Вырвавшись, она попыталась уйти.
Но Мо Цзыянь, как жвачка, прилипла к ней:
— Я думаю, это отличная идея! Цзян Чжи ведь сам сказал — это просто игра, никто не требует становиться его настоящей невестой.
Яо Яо:
— Это не так просто, как тебе кажется.
Мо Цзыянь не сдавалась:
— Ты просто всё усложняешь!
Яо Яо:
— …
Мо Цзыянь не отступала:
— Мне не страшно, что ты живёшь у меня и можешь меня подставить. Просто Цзян Чжи сможет тебя защитить. Ты же не хочешь всю жизнь бегать от Ли Сыцзяня?
Услышав это имя, Яо Яо остановилась.
Мо Цзыянь вздохнула:
— Мы же подруги много лет. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Мне даже снилось сегодня, будто тебя убили на улице.
— … — Яо Яо не ожидала, что у подруги столько драмы в голове. Она подошла ближе и мягко сказала: — Не надо так. Я ещё долго проживу.
— Да ну тебя! — Мо Цзыянь швырнула сумку на диван. — Помнишь, как Ли Сыцзянь с парой мужиков вытащил тебя из дома? Мне до сих пор страшно становится! Это вообще нормально? Хорошо ещё, что тогда подоспела Чэн Дун! Без неё ты бы сейчас…
— И хватит уже упрямиться! Сначала облила Чжоу Вэйминя вином, потом Сюэ Чэна горячим чаем! Кто ты такая, чтобы так себя вести? Даже если ты знаменитость, нельзя же так нагло хамить! Теперь тебя точно все ненавидят!
— Гарантированно, это Сюэ Чэн слил твой адрес. Возможно, сейчас он и Ли Сыцзянь вместе строят планы, как тебя уничтожить.
Яо Яо никогда не видела Мо Цзыянь такой злой и промолчала.
Слова были резкими и колючими, но, к сожалению, правдивыми.
С тех пор как она вошла в этот мир, она чувствовала себя чужой. Душа и тело будто раскололись, и ни на миг не было свободы. Но пути назад нет — приходится терпеть и двигаться дальше.
Мо Цзыянь продолжала:
— Хотя Цзян Чжи, возможно, и преследует какие-то свои цели, предлагая этот контракт…
— Но я его знаю. Даже если он плох, он никогда не причинит тебе вреда!
— Ну максимум — переспит с тобой. Но в наше время это вообще проблема? При его-то положении — многие мечтают оказаться на твоём месте!
— А подумай, что он может тебе дать.
Сказав это, Мо Цзыянь устало потерла виски и замолчала.
Яо Яо смотрела на неё, и по всему телу разливалось тёплое чувство — благодарность, забота, дружба.
Прошло немало времени, прежде чем она тихо заговорила:
— Дело не в этом…
Мо Цзыянь подняла глаза.
Яо Яо опустила взгляд:
— Просто… мне страшно.
Мо Цзыянь:
— Чего?
— …
— Боишься снова влюбиться в него?
—
После этого напряжённого разговора
Яо Яо не спала всю ночь.
Она давно не чувствовала такой тревоги. Завернувшись в одеяло, она каталась по кровати, как блин на сковородке, и только под утро провалилась в беспокойный сон.
Проснулась она лишь к полудню следующего дня — её разбудил звонок от младшего ассистента Чэн Дун.
Такие ассистенты обычно работают по распоряжению агентства. В её случае Чэн Дун, скорее всего, уже давно перевели к кому-то другому.
Они давно не связывались, и звонок стал для Яо Яо неожиданностью:
— Чэн Дун? Почему ты мне звонишь?
http://bllate.org/book/8384/771624
Готово:
