Дверь скрипнула, и из комнаты вышла Ло Линсянь. Она никак не ожидала, что в такой поздний час эти двое всё ещё не спят.
— Вы двое? — Ло Линсянь словно уловила какой-то запах. — Вы что…
[Предупреждение: Се Янь находится под угрозой разоблачения.]
— Сестра! — Су Лочжи бросилась к Ло Линсянь и крепко обняла её. — Мне приснился ужасный кошмар!
На лице Су Лочжи не было и следа страха — ведь, уснув, она тут же проваливалась в глубокий сон и никакие сны ей не снились.
— Я увидела, как страдала Сун Мин… Мне… мне так страшно стало…
Услышав это, Ло Линсянь обняла её и успокоила:
— Не бойся. Сун Мин получила по заслугам. Это не имеет к тебе никакого отношения, так что тебе нечего бояться.
Девушка прижалась щекой к плечу Ло Линсянь и слегка кивнула.
— Просто… мне кажется, Сун Мин умерла слишком мучительно, — сказала Су Лочжи. Это была правда — она, вероятно, никогда не забудет ту жуткую картину.
Ло Линсянь, словно старшая сестра, утешала её. Спустя некоторое время, когда она уже отправила Су Лочжи обратно спать, то вдруг поняла, что Се Янь давно ушёл.
Су Лочжи заметила это и нарочито расстроилась, слегка покраснев:
— Мне не спалось, да и страшно стало… А раз Се Янь как раз в соседней комнате, я подумала, может, позову его, чтобы немного поговорить.
— Прости, сестра.
— Ладно, — сказала Ло Линсянь. — Я и так знаю, что ты неравнодушна к Се Яню. Целыми днями липнешь к нему — это вполне естественно. Если что-то случится, можешь всегда обратиться ко мне.
За это время она заметила, что Су Лочжи уже не та вспыльчивая, избалованная и высокомерная девчонка, какой была раньше. Теперь она скорее напоминала послушного котёнка.
Улыбка Су Лочжи застыла. Она, видимо, не ослышалась? Ло Линсянь сказала, что она влюблена в Се Яня?!
— Хотя ты, Али, и неравнодушна к Се Яню, всё же должна сказать тебе кое-что, — осторожно подбирая слова, продолжила Ло Линсянь. — Возможно, Се Янь не так прост, как кажется.
Су Лочжи моргнула. Се Янь и вовсе не был «послушным» — это слово совершенно не подходило ему.
Хотя это и соответствовало истине, ей было любопытно, почему Ло Линсянь так решила.
— Почему ты так думаешь, сестра?
— Сила Се Яня, похоже, не уступает ни мне, ни старшему брату Му, — ответила Ло Линсянь. — Каждый раз, когда я замечаю какую-то деталь, создаётся впечатление, будто Се Янь уже всё знает.
Будто всё развивается именно так, как он и планировал.
— Возможно, я слишком много думаю, — добавила Ло Линсянь. — Всё-таки, как старшей сестре, не стоит так подозревать младшего брата.
Су Лочжи, заметив, что Ло Линсянь погрузилась в размышления, с интересом наблюдала за ней. Ей было очень любопытно, как та отреагирует, когда Се Янь будет разоблачён.
*
Се Янь тайком проник в комнату Су Лочжи. Похоже, он так часто это делал, что уже делал это с лёгкостью.
Девушка крепко спала, изредка причмокивая губами — видимо, ей снилось что-то вкусненькое. Настоящая маленькая свинка.
Юноша давно сменил одежду на ту самую лунно-белую. Он явно предпочитал чёрный и лунно-белый цвета — других оттенков в его гардеробе почти не было.
Он прошёлся по комнате. Су Лочжи уютно и аккуратно обустроила своё жилище — этого Се Янь не ожидал.
В комнате горела благовонная палочка с успокаивающим эффектом. Се Янь с хулиганской ухмылкой пнул ножку стола — раздался звонкий щелчок. Но девушка лишь перевернулась на другой бок и продолжила спать.
— Умеет наслаждаться жизнью, — пробормотал он.
Се Янь уселся на стол. Чай в чайнике уже остыл. Он постучал по нему пальцем — и вскоре вода внутри закипела.
Ему не спалось.
Это было не впервые.
Множество ночей за эти годы прошли так же: он сидел за столом, пил чай, иногда устранял какую-нибудь нечисть и смотрел, как на востоке встаёт солнце.
Каждый раз, как только он закрывал глаза, перед ним всплывали адские картины. Но к этому он уже привык.
Утром Су Лочжи открыла глаза и увидела человека, сидящего в её комнате. Сон ещё не до конца выветрился, и она перевернулась на другой бок, закинув ногу в сторону.
Это Се Янь?
Су Лочжи резко села, повернулась и прищурилась, будто пытаясь разглядеть юношу.
— Это сон. Обязательно сон.
Как он вообще может так часто тайком проникать в её комнату?
Су Лочжи упала обратно на кровать, отказываясь верить в реальность происходящего. Се Янь тем временем молча наблюдал за ней. За ночь он насчитал более десяти разных поз для сна — и ни одной повторяющейся. Как она этого добивается?
Пока Су Лочжи металась в сомнениях, Се Янь уже подошёл ближе. Матрас слегка просел под его весом. Девушка попыталась повернуться, но он остановил её.
— Если посмеешь обернуться, я тебя убью, старшая сестрёнка, — мягко, но угрожающе произнёс он, глядя на её спину.
Су Лочжи тут же струсила. Неужели утро начнётся с такого стресса?
— Сейчас же закрой глаза и спи, — приказал Се Янь.
— Только что проснулась, не могу уснуть, — возразила она.
— Спать, когда тебе сказали спать, — отрезал он.
Су Лочжи мысленно обругала его на чём свет стоит. В самый разгар внутренней тирады ледяная ладонь скользнула по её шее. После этого она тут же замерла и послушно закрыла глаза.
Вскоре дыхание рядом выровнялось. Се Янь чуть приподнял уголки губ. «Не можешь уснуть», ага. Прошло-то всего ничего, а она уже спит.
И сам Се Янь почувствовал, как его окутывает спокойствие. Он тоже закрыл глаза.
Солнечные лучи проникали в комнату, птицы на ветках щебетали, а двое на кровати уже погрузились в сон.
Когда Су Лочжи проснулась снова, рядом уже никого не было. Се Янь ушёл давно. На столе лежала коробочка с лакомствами. Стоя у зеркала и расчёсывая длинные волосы, она даже не заметила на шее несколько синеватых следов от пальцев.
В соседней комнате, холодной и безжизненной, Се Янь лежал на своей постели и смотрел на свою руку. «Ещё чуть-чуть — и её бы уже не было…»
«Эти сладости — в качестве компенсации. Впрочем, она всё равно не узнает».
Су Лочжи сидела во дворе и вздыхала. Она уже всё подготовила, а ей сообщили, что осталась совсем одна: Му Цзинь и Ло Линсянь ушли, а Се Янь исчез неведомо куда. Во всём дворе не было ни души.
Она устроилась на каменном стуле, потягивала чай и откусывала кусочек пирожного. Ну что ж, день, похоже, будет ленивым.
Так она и думала, но всё же решила прогуляться. Выйдя за ворота, она прошла немного — и вдруг почувствовала что-то неладное. Кто-то следовал за ней.
Чувства культиваторов всегда обострены. Су Лочжи была уверена: за ней действительно кто-то идёт.
Не зная, насколько силен преследователь, она не стала нападать сразу, а направилась в толпу. Однако «хвост» упорно не отставал. Понимая, что нельзя устраивать драку здесь, она резко свернула в узкий переулок.
Отойдя на несколько шагов и отдалившись от толпы, Су Лочжи остановилась.
— Кто вы такой и зачем следуете за мной?
Из тени появился человек в чёрном плаще.
— Девчонка оказалась наблюдательной, — проговорил старик. Он не ожидал, что Су Лочжи так быстро его заметит.
— Кто вы? — спросила Су Лочжи, услышав в голосе старика возраст.
— Не нужно знать, кто я, девочка, — ответил старец. — Ты знаешь истинную сущность того мальчишки, но скрываешь это от своих старших братьев и сестёр. Это нарушает правила культиваторов.
Су Лочжи почувствовала угрозу. Перед ней стоял явный враг. Он знал о Се Яне и о том, что она скрывает правду от Му Цзиня и Ло Линсянь. Очевидно, он следил за ними с самого начала.
— Это вы помогали Сун Мин в тени, верно? — в руке Су Лочжи материализовался меч. — Какова ваша цель?
Он не стал бы помогать Сун Мин без причины. Наверное, рассчитывал использовать что-то в ней.
Се Янь однажды упоминал, что за этим стоит Небесный Дворец.
Старик усмехнулся:
— Та душа? Мы сотрудничали исключительно из расчёта. Да и я, в конце концов, её обманул.
— Она просто поняла, что вы использовали её в одностороннем порядке, — парировала Су Лочжи.
Взгляд старца упал на меч в её руке. Он сразу узнал его — это был клинок Сюйяо. Значит, перед ним — ученица той самой женщины.
Он сделал шаг вперёд, но остановился, когда остриё меча упёрлось ему в грудь.
— «Фуяо» — прекрасный меч.
Су Лочжи резко сжала рукоять. Кто же этот злодей, раз знает имя её клинка? Значит, он знаком с её наставницей.
— Не стоит так нервничать, девочка. Я просто хотел поговорить с тобой.
Старик всё время улыбался, и это настораживало Су Лочжи ещё больше.
Она не боится злодеев с откровенной жестокостью — гораздо страшнее те, кто прячет злобу за маской доброты.
— Послушай, девочка, тебе лучше держаться подальше от того мальчишки. Он — демон, носитель Тела Десяти Тысяч Демонов. Такой опасный человек… Неужели тебе не страшно за свою жизнь?
Су Лочжи улыбнулась.
— Это не ваше дело. Он мой младший брат по секте. Даже если он демон и носит Тело Десяти Тысяч Демонов — это не ваше дело.
Она не собиралась поддаваться на провокации.
— Если его нужно наказать, это решать секте «Цаншэн», а не вам.
Цель этого человека — Се Янь.
Похоже, Се Янь стал лакомым кусочком.
Старик рассмеялся. Неужели эта девчонка вообще понимает, что такое Тело Десяти Тысяч Демонов?
— Я знаю, — сказала Су Лочжи, чувствуя насмешку и злобу в его взгляде. — Я знаю, что такое Тело Десяти Тысяч Демонов. Знаю, что он обречён стать демоном. Но это не значит, что его должны унижать и причинять боль вам или кому-либо ещё.
Небесный Дворец, секта «Цаншэн» и Область Демонов поддерживают хрупкое равновесие.
Видимо, мир длился слишком долго, и некоторые уже не могут усидеть на месте. Тело Десяти Тысяч Демонов — лишь предлог. На самом деле они стремятся к единовластию, к господству над всеми тремя силами.
Самое печальное для Се Яня — то, что он родился с этим проклятым даром. Его уже объявили воплощением зла и будущим повелителем Области Демонов.
— Если ты всё это знаешь, зачем скрываешь его истинную сущность?
Су Лочжи покачала головой.
— Тогда зачем ты…
— Наставница говорила: никто не выбирает, в кого родиться, и никто не рождён для того, чтобы быть принесённым в жертву. Есть лишь те, кто ради собственных желаний разжигает конфликты, чтобы достичь своих целей.
В этот момент Су Лочжи была совершенно трезва.
— Ты считаешь Се Яня невиновным? — спросил старик.
Су Лочжи покачала головой.
— Тогда зачем…
— Наставница также сказала: «Выживает сильнейший».
С этими словами она резко вонзила меч в старика. Тот ловко уклонился. Взглянув на Су Лочжи, он увидел на её лице, столь похожем на лицо той великой женщины, ледяную решимость.
— Не знаю, зачем вы следите за нами, но уверен: вы тоже не чисты перед законом.
Всего несколько фраз — и за этим скрывалась огромная трагедия и заговор.
— Ладно, — махнул рукой старик. Су Лочжи отбросило назад на два шага. Она прикрыла глаза, а когда открыла их снова, старика уже не было. В переулке ещё звучали его последние слова: — Девочка, Се Янь — далеко не святой.
Су Лочжи убрала меч. Конечно, Се Янь не святой — она и сама это знает. Но и этот старик — явно не ангел.
Девушка долго стояла в переулке, пока система не занервничала.
[Хозяйка, с тобой всё в порядке?]
— А? Всё хорошо, — ответила Су Лочжи и сделала первый шаг. — Расскажи мне, пожалуйста, о прошлом Се Яня. И что вообще такое Тело Десяти Тысяч Демонов?
Она знала об этом лишь поверхностно.
Система: …Так ты только что так уверенно заявляла, будто всё знаешь!
Су Лочжи отряхнула рукава:
— Ну, в таких ситуациях главное — не проигрывать в напоре! Нужно подавить противника своим присутствием.
http://bllate.org/book/8383/771560
Готово:
