В голове у неё звенело, мысли метались в полной неразберихе — и вдруг всё исчезло, кроме этих глаз. Воспоминания о прошлой жизни настойчиво возвращались, фраза шарлатана «Погадать? Если не сбудется — не брать денег!» крутилась в голове без остановки. Она будто попала в иной мир и полностью отключилась от реальности.
Пока вдруг…
Она почувствовала, как её тело стало невесомым — будто кто-то поднял её на руки. Когда она пришла в себя, её уже усаживали на мотоцикл.
На голову надавили шлем, мотор заурчал «тру-тру-тру», и она инстинктивно обхватила руками чужую талию, крепко прижавшись.
В тот же миг раздались вопли Сунь Юнь, крики Эрни и яростные проклятия Жёлтого — а мотоцикл уже мчался прочь, оставляя за собой клубы пыли!
На самом деле она и сама не понимала, зачем уехала с ним. Сегодняшнее дело, казалось, уже завершилось, помощь ей больше не требовалась. Но как только её усадили на мотоцикл, она машинально обняла его и даже подумала: этот человек способен увезти её туда, куда она всегда мечтала попасть.
Шлем упирался в крепкую спину, позади клубилась белая пыль, дорога трясла, но в этот момент её сердце неожиданно успокоилось. «Наверное, я одержима!» — решила она.
Мотоцикл остановился у самого её дома. Она слезла, сняла шлем и уже готова была засыпать его вопросами, как вдруг услышала:
— Разве я не просил быть осторожной с девушкой твоего брата?!
Сердце Тан Сяосяо дрогнуло:
— Ци Итянь?
Она давно подозревала, что это он, но только после этих слов окончательно убедилась. Она вглядывалась в его глаза, сравнивая с глазами того шарлатана в парке, и чем дольше смотрела, тем больше находила сходства. И тут её осенило:
«Но по возрасту не сходится! Да и ростом он выше, да и выглядит куда привлекательнее… Неужели это не один и тот же человек?..»
Пока она растерянно размышляла, большая ладонь легла ей на голову и мягко потрепала волосы — совсем не так грубо, как это делал Тан Буфань, но от этого стало даже щекотно. И всё же…
«Что с ними такое? Почему все норовят мне по голове потрепать?»
Она резко отстранилась и сунула ему в руки шлем:
— Ты умеешь гадать?
Ци Итянь заранее решил рассказать ей всю правду о тайне браслета. Он ждал её вопросов, но никак не ожидал, что она ухватится не за то.
Он кивнул, приблизился, внимательно взглянул в её серьёзные глаза и ответил:
— Умею!
Тан Сяосяо:
— Значит, девушка моего брата нарочно на меня нацелилась?
Сегодняшний инцидент начался с Сяо Сяохэ, Сунь Юнь сыграла роль катализатора, а Тан Буфань с Ван Лучжао просто подталкивали события. Она не могла понять, зачем Сяо Сяохэ её преследует, и почему Сунь Юнь так с ней поступила. Единственное, что она знала точно: сегодня, прояви она хоть малейшее колебание, её бы навсегда связали с Ван Лучжао.
Но какая от этого польза Сяо Сяохэ и Сунь Юнь?
Ей срочно нужен был тот, кто раскроет загадку. А Ци Итянь уже давал ей подсказку — значит, он что-то знает.
Однако вместо чёткого ответа он лишь прищурил свои прекрасные глаза и сказал:
— Я умею гадать. И сейчас я предсказываю: с этого момента тебя ждёт несметное богатство.
Тан Сяосяо: …
В этот самый миг за её спиной распахнулась дверь. Из двора вырвался оглушительный лай огромной собаки, и она поморщилась. Обернувшись, она увидела выходящую из дома маму Тан.
Мама Тан переступила порог, сразу заметила Ци Итяня, стоящего на одной ноге у мотоцикла, и с лёгким недоумением посмотрела на дочь. Та уже собралась к ней подойти, но не успела сделать и шага, как Ци Итянь резко потянул её назад.
В её ладонь вложили что-то холодное и тяжёлое. Затем мотор снова заурчал «тру-тру-тру», и, едва успев взглянуть на предмет в руке, она увидела, как мотоцикл умчался прочь, оставив за собой едкий выхлоп.
В руках у неё оказался старенький телефон с маленьким экраном и крупными кнопками — выглядел даже хуже, чем «бабушкины» модели пятнадцатилетней давности. Но в то время такие телефоны были ещё редкостью.
«Динь-динь-динь…»
Раздался простенький мелодичный звонок. На экране высветилось имя «Ци Итянь». Она нажала кнопку вызова.
— Девчонка, зарабатывать деньги мама тебе не запретит. Просто всё честно ей объясни!
Голос Ци Итяня прозвучал на фоне урчания мотора — и сразу оборвался. Она посмотрела на экран: звонок уже завершили. Горько усмехнувшись, она пробормотала:
— Сказал и смылся… Ну конечно, это же твой стиль!
Тут же из-за поворота появился велосипедист, который, фырча и хрипя, приближался к дому. Тан Сяосяо прищурилась сквозь пыльную дымку и наконец узнала: это был Ван Лучжао.
Он лихорадочно махал ей рукой и кричал:
— Сяосяо, с тобой всё в порядке? Я видел, как тебя увезли, и очень переживал!
Мышцы лица Тан Сяосяо непроизвольно дёрнулись. Она резко схватила маму Тан за руку и быстро потащила домой, громко хлопнув дверью.
За закрытой дверью Ван Лучжао, спрыгнув с велосипеда, на секунду замер, глядя на створки. Затем горько усмехнулся и уехал.
Тан Сяосяо втащила маму прямо на кухню. Убедившись, что дворовой пёс вскоре затих — значит, Ван Лучжао ушёл, — она с облегчением выдохнула.
Но к её удивлению, мама Тан не задала ни единого вопроса о сегодняшних событиях. Это показалось ей крайне странным.
Она наблюдала, как мама надевает фартук, моет овощи, готовит ужин и даже напевает себе под нос.
«Не сошла ли она с ума от всего, что натворили я с братом?» — тревожно подумала Тан Сяосяо.
Она уже собиралась объяснить случившееся, как вдруг мама Тан сунула ей в руки таз с овощами:
— Ну, помогай!
Один приказ — и Тан Сяосяо превратилась в кухонную помощницу. Вскоре они вместе приготовили целый стол угощений — она насчитала целых восемнадцать блюд!
«И ведь ещё не Новый год… Для кого весь этот пир?» — недоумевала она.
Лишь когда за столом собрались Тан Буфань с Сяо Сяохэ, папа Тан и сама мама Тан, та наконец всё объяснила.
Оказывается, вскоре после того, как Тан Буфань увёл сестру из дома, зазвонил телефон. Звонил дядя Ван — дядя Ван Лучжао. Он рассказал, что одна знакомая его друга, похоже, одержима злым духом, и просил Тан Сяосяо приехать и помочь. Гарантировал шестьдесят тысяч юаней в качестве вознаграждения, независимо от результата.
Шестьдесят тысяч! Мама Тан сразу загорелась, но как мать прежде всего подумала о безопасности дочери и не стала давать окончательного ответа, сказав, что сначала посоветуется с дочерью.
Дядя Ван не настаивал и положил трубку, ожидая звонка.
А вскоре к дому подкатил мотоцикл.
За рулём сидел очень симпатичный парень, рядом — тот самый Жёлтый. Мама Тан сразу почувствовала к нему расположение: хоть он и казался немного холодным, но внушал уверенность и спокойствие.
Он подробно рассказал ей о том, как Тан Сяосяо изгнала злого духа, объяснил силу браслета и словно вложил ей в руки таблетку полного спокойствия. Как только он уехал, мама Тан немедленно перезвонила дяде Вану и приняла заказ от его имени!
Тан Сяосяо не знала, что Ци Итянь уже заезжал к ней домой и так много говорил с её мамой, поэтому не удивлялась, почему та не удивилась, увидев их вместе.
Значит… весь этот пир устроен в её честь? Чтобы отпраздновать новый «экзорцизм»?
Она не могла понять, какие чувства испытывает. После ужина, всё ещё оглушённая, она помогла убрать со стола и собралась лечь отдохнуть.
Но едва открыв дверь своей комнаты, она отпрянула назад и с грохотом захлопнула её.
Она ещё раз мысленно перебрала увиденное и убедилась: те двое, которые страстно целовались в её комнате, были её брат Тан Буфань и Сяо Сяохэ.
«В доме же есть несовершеннолетняя! Не могли бы вы проявить хоть каплю такта?!» — с досадой подумала она, рухнув на диван.
В этот момент в кармане зазвенел телефон. Она вытащила его и увидела SMS от Ци Итяня.
Сообщение гласило: «Если что — звони».
Она долго смотрела на эти слова, потом сунула телефон обратно в карман и выбежала во двор, чтобы подставить лицо холодному ветру.
— От жары от брата с его девушкой! — пробормотала она себе под нос. — Наверняка!
***
На следующий день на самом раннем автобусе, следующем в уезд, сидели Тан Сяосяо, Тан Буфань, Сяо Сяохэ и Эрни — все на соседних местах.
Почему с ними Тан Буфань?
Потому что, услышав историю сестры, он, как и мама Тан раньше, отнёсся с недоверием и решил лично всё проверить. А заодно — защитить свою наивную сестрёнку, чтобы её не обманули парой льстивых фраз.
Почему с ними Сяо Сяохэ?
Просто потому, что она девушка Тан Буфаня — куда идёт парень, туда идёт и девушка.
Так что, едва выйдя из дома и столкнувшись с Эрни, их одиночное путешествие превратилось в компанию из четверых.
Линь Мань владела салоном для животных. После окончания ветеринарного факультета она вместе с подругой открыла в провинциальном центре салон, где оказывали все услуги: от стрижки и купания до операций.
Три дня назад ей позвонил отец и сообщил, что дедушке, чьё здоровье давно было подорвано, осталось недолго. Он просил её срочно приехать. Она предупредила партнёршу и, не дожидаясь заката, помчалась домой на машине.
Она очень спешила — хотела успеть увидеть дедушку, пока он ещё жив. Поэтому на трассе ехала с большой скоростью. Внезапно раздался глухой «бум-бум!», машину начало трясти, она закрутилась и понеслась в сторону. Линь Мань в ужасе выжала тормоз и, изо всех сил удерживая руль, сумела остановиться на обочине. Выйдя из машины, она обнаружила, что все четыре колеса одновременно лопнули!
Сердце её бешено колотилось от страха, но она была благодарна судьбе за то, что осталась жива.
Четыре колеса лопнули одновременно — такого не бывает раз в тысячу лет! Машина прошла ТО всего несколько дней назад, с ней не должно быть проблем. Как такое могло случиться?
Она вызвала эвакуатор и села в машину ждать помощи.
Небо темнело. Даже в тёплом салоне стало зябко. Она плотнее запахнула куртку и нетерпеливо постучала ногой, но вокруг стояла мёртвая тишина.
Она огляделась — вокруг была кромешная тьма, но ясно было одно: мимо никто не проезжал.
Страх начал подкрадываться. Хотя она и была убеждённой атеисткой, тьма сама по себе внушала ужас. Она молила небеса, чтобы помощь приехала скорее.
Но прошёл целый час, прежде чем наконец появился эвакуатор. Только тогда её сердце, готовое выскочить из груди, вернулось на место.
Приехали два мужчины лет сорока. Они осмотрели колёса и решили отбуксировать машину на станцию техобслуживания.
Линь Мань подумала: на станции светло, людей много, да и есть хочется — и согласилась.
Пока они занимались буксировкой, она, молча ожидая в стороне, вдруг заметила: у этих двоих нет теней…
Фары её машины были включены — она специально оставила их, чтобы лучше видеть в темноте. Она внимательно присмотрелась несколько раз и убедилась: когда мужчины проходили перед фарами, теней за ними не было!
Кровь застыла в жилах. В голову вползла ужасающая мысль, от которой её начало неудержимо трясти.
Она атеистка, но подобное может означать только одно — призраки!
Руки и ноги стали ледяными, тело окаменело. Она медленно повернула голову, оглядываясь вокруг. Небо было без луны и звёзд, и без фар было бы совершенно темно. Ни деревни впереди, ни посёлка позади — укрыться негде. Она не знала, что делать.
И тут эти двое направились к ней. При свете фар она увидела, как они неестественно и неуклюже двигаются. Один из них поднял руку — и что-то упало на землю. Присмотревшись, она увидела два лица, залитые кровью, и внутренности, которые они держали в руках! А то, что упало, оказалась кишка одного из них!
http://bllate.org/book/8381/771428
Готово:
