Тихо ответив на вопрос, Тан Сяосяо больше не проронила Ван Лучжао ни слова. Раз он ей не доверяет — зачем тратить на него драгоценные слова? Поэтому она и не знала, что, как только она отвернулась, Ван Лучжао посмотрел ей вслед и широко улыбнулся.
Первый урок в тот день был по математике — для Тан Сяосяо это оказалось относительно легко. После звонка она рассеянно перелистывала сборник задач, но взгляд снова невольно упал на браслет. Внезапно мелькнул голубой луч.
Сяосяо резко вскочила и поспешила из класса, даже не заметив, как рассыпала книги по полу…
Тан Сяосяо училась в средней школе. Хотя в ней было всего три класса, из-за большого числа учеников каждый год делили на несколько параллелей. Во время перемен школьники свободно перемещались по территории, и найти укромное место среди этой суеты было непросто.
В конце концов Сяосяо отправилась в велосипедный сарай.
Многие ученики приезжали из разных деревень, и тем, кто жил далеко, приходилось добираться до школы на велосипедах. Поэтому администрация построила специальный навес, чтобы защитить транспорт от дождя и ветра.
Добравшись до самого дальнего угла сарая, Сяосяо присела в укромном месте и выглянула наружу, быстро оглядываясь среди переплетённых рулей. Она даже почувствовала себя немного как воришка.
— Нашла подходящее местечко?
Голос звучал уже не так, как вчера в первый раз, но скорее напоминал последнее строгое замечание.
Тан Сяосяо посмотрела на слабо мерцающий голубым светом браслет и осторожно спросила:
— Ты находишься на другом конце браслета?
Это была лишь догадка. В прошлый раз она услышала: «Не трогай мои вещи!» — и решила, что собеседник, скорее всего, человек, и у него есть что-то, что связывает его с её браслетом.
Как будто подтверждая её предположение, голос ответил без колебаний:
— У меня есть предмет, который может соединяться с твоим браслетом.
Значит, она угадала! Браслет служил не только для изгнания духов, но и позволял общаться на расстоянии.
— Кто ты? Почему ищешь именно меня? И что вообще такое этот браслет?
Сяосяо сразу задала три вопроса подряд, после чего уставилась на мерцающий браслет и приготовилась ждать ответа.
Тем временем Ци Итянь в больничной пижаме смотрел на каплевидную жемчужину, парящую перед ним. На её поверхности отражалась крошечная фигурка девочки, присевшей среди хаотично расставленных велосипедов и внимательно разглядывавшей своё запястье. Её слегка нахмуренные брови и надутые губки придавали ей неожиданную миловидность, и уголки его губ сами собой приподнялись.
— Столько вопросов… На какой мне отвечать первым?
Он вдруг захотел немного подразнить эту малышку, которая носила их семейную реликвию.
Сяосяо долго ждала и вместо ответа услышала такой вопрос. Она серьёзно задумалась, совершенно не осознавая, что уже попалась на крючок:
— Ответь сначала на последний.
— Последний?
— Да, про браслет!
Ци Итянь улыбнулся ещё шире. Теперь он начал понимать, почему старик выбрал именно эту девчонку. Она ему действительно нравилась.
— Этот браслет — наша семейная реликвия. Его зовут «Паньхунь»!
«Паньхунь»? Семейная реликвия?
Сяосяо резко вскочила:
— Как семейная реликвия твоего рода оказалась у меня?
В этот самый момент прозвенел звонок на урок. Сяосяо посмотрела в сторону учебного корпуса и первой мыслью было: «А не прогулять ли мне урок? Ведь всего один — ничего страшного же?»
Но тут же из браслета донёсся голос:
— Иди на урок. Поговорим позже.
Свет погас. Сяосяо стиснула зубы и всё-таки не посмела прогулять.
«Чёрт возьми! Это всё родители меня слишком хорошо воспитали! Прогулять урок — и я чувствую, будто совершила что-то непростительно ужасное!!!»
К счастью, вернувшись в класс, она обнаружила, что рассыпанные книги уже кто-то собрал и аккуратно сложил. Учительница сделала ей пару замечаний, и Сяосяо вернулась на своё место. Однако весь урок она не услышала ни слова из объяснений — мысли были заняты исключительно браслетом. До самого окончания занятий она выглядела озабоченной.
По дороге домой Эрни отмахнулась от всех приглашений одноклассников и упорно шла рядом с Тан Сяосяо. Она болтала без умолку, повторяя одну и ту же историю про Чжан Сяомао снова и снова, совершенно не обращая внимания на странные взгляды прохожих.
Сяосяо думала о браслете и почти не слушала подругу. Лишь когда они уже подходили к дому, их остановила ещё одна девочка.
На ней были блестящие розовые сапожки, длинное фиолетовое пуховое пальто ниже колен, розовый шарф и белая меховая шапочка. Наряд был безупречно аккуратным и модным. Не глядя на лицо, Сяосяо сразу поняла: кроме Сунь Юнь никто так не одевается.
И действительно, подняв глаза, она встретилась взглядом с большими, словно у куклы, глазами Сунь Юнь. Её чуть полноватое личико и тонкие, будто намазанные алой помадой, губки делали её по-настоящему очаровательной. Даже Сяосяо, пережившая всё заново, не могла не признать: эта девочка и правда прекрасна.
— Сяосяо, ты специально от меня прячешься?
Едва произнеся эти слова, Сунь Юнь наполнила глаза слезами, будто кто-то её обидел.
Эрни тут же замолчала и, проявив недюжинную наблюдательность, отошла в сторону.
Сяосяо вздохнула с досадой. Из-за браслета день и так выдался нервным, а теперь ещё и эта принцесса на пути.
Да, Сунь Юнь была её лучшей подругой — по крайней мере, в пятнадцать лет их дружба считалась всеми образцовой. Сунь Юнь была тихой и милой, а её родители — учителями. Даже мама и папа Тан её обожали.
— Сяосяо, что с тобой происходит в последнее время? Я несколько раз искала тебя, но так и не смогла найти.
Сяосяо задумалась. Полгода она была полностью поглощена осмыслением всего невероятного, что происходило с ней, и просто не обращала внимания на остальное. Но специально избегать Сунь Юнь она не собиралась — просто их графики не совпадали.
Видя, что Сяосяо молчит, Сунь Юнь взяла её за руку и ласково сказала:
— Сяосяо, у меня столько всего тебе рассказать! Пойдём вместе домой.
Эрни дернула глазом. Она не могла поверить, что Сунь Юнь осмелилась отнять у неё Сяосяо прямо на глазах! Внутри у неё всё кипело, но она не смела выйти из себя — ведь Сяосяо всегда защищала Сунь Юнь, особенно рьяно.
— Сяосяо-цзе, вы разговаривайте, я пойду, — сказала Эрни, стараясь вымучить максимально приятную улыбку, и убежала, боясь, что иначе не сдержится и ударит кого-нибудь.
Убедившись, что Эрни скрылась из виду, Сунь Юнь обняла Сяосяо за руку и томным голоском спросила:
— Почему ты стала так близка с ней?
Сяосяо почувствовала, как половина её тела онемела под тяжестью подруги. Она вспомнила: раньше они всегда так ходили — Сунь Юнь висла на ней до тех пор, пока после экзаменов они не разъехались учиться в разные города.
— Просто соседка, — сухо ответила Сяосяо, думая про себя: «Раньше мне что, совсем не было некомфортно от этого?»
— Но раньше ты никогда с ней не водилась.
Большие глаза Сунь Юнь внимательно следили за выражением лица Сяосяо, а её тонкие губки слегка приподнялись, будто манили укусить их. Сяосяо давно не видела такого взгляда. После экзаменов их отношения постепенно охладели, а после университета и вовсе сошли почти на нет. Поэтому сейчас она чувствовала себя немного неловко.
— На самом деле Эрни довольно неплохой человек, — сказала Сяосяо, пытаясь высвободить онемевшую руку.
Но Сунь Юнь резко обхватила её ещё крепче и остановилась, глядя на неё с немым укором. В её глазах снова заблестели слёзы.
Сяосяо растерялась: «Что случилось? Почему она опять вот-вот расплачется?»
Сунь Юнь крепко держала её за руку и пристально смотрела на лицо Сяосяо, будто пыталась разглядеть на нём пятно.
— Сяосяо, ты изменилась.
— А?
Сяосяо не ожидала такого заявления, хотя оно и было правдой — ведь внутри неё жила уже совсем другая душа.
— Ты даже не спросишь, что со мной случилось?
Этот вопрос окончательно озадачил Сяосяо: «Зачем спрашивать? Если бы что-то было, ты бы сама сказала. Разве я должен выпытывать?»
Увидев растерянное выражение подруги, Сунь Юнь наконец расплакалась:
— Ты, наверное, считаешь меня надоедливой и не хочешь со мной дружить? Ты даже с Эрни болтаешь и смеёшься, а со мной так холодна!
Сяосяо была совершенно растеряна: как она умудрилась довести куклу до слёз? Она полезла в карманы в поисках салфетки или платка, но ничего не нашла. Пришлось просто стоять и смотреть, как та рыдает. Про себя она подумала: «Я что, с Эрни смеялась и болтала?»
Поплакав немного и не дождавшись реакции, да ещё и чувствуя любопытные взгляды прохожих, Сунь Юнь наконец достала бумажные салфетки и вытерла лицо.
Сяосяо мысленно фыркнула: «Так у тебя и были салфетки! Зачем тогда устраивать целое представление с соплями и слезами?»
Вытерев слёзы и высморкавшись, «кукольная принцесса» снова взяла Сяосяо за руку:
— Сяосяо, я где-то тебя обидела? Скажи, я исправлюсь!
В душе Сяосяо что-то треснуло, и этот звук заставил её почувствовать усталость до глубины души: «Неужели Сунь Юнь всегда была такой? Как я раньше это терпела?»
— Не выдумывай, — с трудом выдавила она. — Ничего такого нет.
Утешать маленькую девочку оказалось гораздо труднее, чем казалось. Но «малышка» явно оценила её усилия и снова повисла на ней, продолжая путь.
— Кстати, этим летом мы с родителями ездили в путешествие и я привезла тебе сувенир. Просто всё не было возможности передать. Завтра в школе встретимся в нашем обычном месте, я тебе отдам.
На развилке Сунь Юнь весело бросила эти слова и побежала по своей дороге. Сяосяо смотрела ей вслед и никак не могла понять: это та самая плаксивая принцесса?
«Ладно, она ведь ещё ребёнок, — подумала Сяосяо, растирая затекшую руку. — А я уже настоящая тётка».
Она пошла по своей дороге и не придала значения словам Сунь Юнь про «наше место».
Дома Сяосяо глубоко вдохнула, готовясь встретить родителей в лучшем виде. Но едва она переступила порог, мама Тан забрала у неё рюкзак и усадила на диван:
— Лао Тан, дочка дома!
«Что за дела?» — подумала Сяосяо, пока мама решительно спросила:
— Сяосяо, скажи честно: с какого времени ты умеешь изгонять духов?
А, так вот в чём дело!
Сяосяо успокоилась, но решила, что рассказ о её возвращении из будущего родители не поймут, и соврала:
— Мам, полгода назад мне приснился сон, и после него я научилась всему этому. Не волнуйся, я очень сильная — духи меня боятся и не могут причинить вреда.
— Ещё бы не боялись! Вчера ты была белее мела! Мы с отцом решили: больше ты этим заниматься не будешь!
Папа Тан молча кивнул в знак согласия, но Сяосяо возмутилась:
— Мам, пап, раз уж у меня есть такой дар, нельзя им пренебрегать! Вы же сами учили меня быть хорошим человеком. Разве я должна бездействовать, зная, что духи вредят людям?
Мама Тан онемела от такого ответа, а папа Тан нахмурился — в словах дочери была доля правды. Тогда мама Тан, не выдержав, схватила Сяосяо за ухо:
— Ты ещё и спорить вздумала! Говорю тебе: делать этого нельзя! И точка! Иначе я тебе ноги переломаю!
Пронзительная боль пронзила ухо, но Сяосяо стиснула зубы. Она знала: сейчас нельзя сдаваться, иначе её положение в семье снова упадёт до самого дна. Но прежде чем она успела возразить, перед глазами вспыхнул голубой свет, и в комнате раздался голос:
— Тётя, пожалуйста, не трогайте ухо Сяосяо. Я буду её защищать.
Голос прозвучал внезапно. Мама Тан подскочила от испуга, а папа Тан, более сдержанный, сначала внимательно осмотрел комнату, а потом уставился на браслет дочери — явно заподозрив источник.
— Сяосяо, в твоём браслете живёт дух?
Ци Итянь, который в этот момент пил воду, поперхнулся и брызнул ею по всему полу.
http://bllate.org/book/8381/771418
Готово:
