Перед главными воротами дома Ванов земля была сухой и совершенно пустой — ни следа снега, не говоря уже о снежинках в воздухе.
Ван Лучжао изумился и торопливо обернулся к двору. Увидев там густой снег и кружевшие в воздухе снежинки, он невольно ущипнул себя за щеку. Почувствовав острую боль, прикрыл лицо ладонью и с изумлением посмотрел на Тан Сяосяо:
— Что происходит?
Тан Сяосяо тяжело вздохнула, резко развернулась и, подняв кулачок, сердито спросила:
— Говори! Это твоя шутка?
Ван Лучжао растерялся:
— Сяосяо, с кем ты разговариваешь?
Тан Сяосяо нахмурилась, надула губки и, выглядя слегка рассерженной, но при этом очень мило, бросила взгляд на Ван Лучжао, подумала и всё же решила сказать правду:
— В твоём доме холоднее, чем на улице, и в такую ясную погоду ещё и снег пошёл! Наверняка всё это из-за того духа. Я и спрашиваю именно его!
Она собиралась ещё немного подержать этого духа при себе, но теперь, похоже, это ни к чему.
Ван Лучжао посмотрел на её пустой кулачок, потом на её серьёзное личико, подошёл и потрогал ей лоб:
— Тебя, наверное, так продуло в нашем доме, что ты заболела. Пойдём скорее внутрь, выпьешь пакетик порошка от простуды!
Он потянул Тан Сяосяо за руку, чтобы увести её в дом, но оказалось, что, хоть она и невысокая, сила у неё немалая — он не смог её сдвинуть с места.
— Я изначально не собиралась никому об этом рассказывать, но раз уж мне попался дух, который не только врывается в чужие дома, но и вредит живым людям, я не могу этого оставить без внимания!
С детства Тан Сяосяо была образцовой девочкой — послушной и тихой, никогда не заставлявшей родителей волноваться. Поэтому, даже получив второй шанс в жизни, она решила продолжать идти по тому же пути примерной девочки. По крайней мере, она не хотела, чтобы перемены в её поведении были слишком резкими и вызвали тревогу у родителей. Но она понимала: день, когда всё изменится, всё равно настанет.
Ван Лучжао явно считал, что с Тан Сяосяо что-то не так. Ведь они оба прошли девятилетнее обязательное образование и выросли под светлым руководством партийной политики. Конечно, в детстве они слышали множество жутких историй, но все понимали: это всего лишь сказки. Как же так получилось, что Тан Сяосяо поверила в них всерьёз?
Он уже собирался что-то сказать, как вдруг увидел, как Тан Сяосяо резко бросила что-то на землю из своего кулачка. В тот же миг перед ним материализовалась женщина с длинными волосами.
Ван Лучжао от страха рухнул на землю и, дрожащим пальцем указывая на неё, заикался:
— Ты... ты... кто ты такая? Как ты оказалась в моём доме?
— Она говорит, что живёт у вас уже почти месяц! — пояснила Тан Сяосяо.
У Ван Лучжао словно рухнул целый мир. Он с изумлением смотрел на прикорнувшего на земле духа с длинными волосами и не мог вымолвить ни слова.
Тан Сяосяо провела пальцем по браслету на запястье и подумала: «Лучше сразу прикончить её. Такой вредоносный дух вряд ли получит шанс на перерождение даже в загробном мире. Пусть лучше исчезнет без следа!»
Однако дух, увидев её движение, мгновенно бросилась на колени и начала кланяться, умоляя о пощаде сквозь слёзы.
Тан Сяосяо раздражённо нахмурилась. Если бы она смягчалась каждый раз, когда дух начинает ныть, устраивать истерики или угрожать самоубийством, то вскоре ни один дух не боялся бы её. Но Ван Лучжао, наконец-то принявший существование духов, почувствовал жалость.
— Сяосяо, она так горько плачет... Может, сначала просто спросим, что случилось?
Поднятая рука Тан Сяосяо замерла в воздухе. «Вот ведь наивный ребёнок, — подумала она. — Дух уже пытался вселиться в тебя, а ты всё ещё хочешь выслушать её жалобы? Ладно, раз уж это ваш семейный дух, я уступлю.»
— Спрашивай, я слежу! — Тан Сяосяо скрестила руки на груди и отошла к воротам, не спуская пристального взгляда с духа. Стоило тому пошевелиться — и она тут же сотрёт его в прах!
И тогда Тан Сяосяо услышала весьма драматичную историю любви.
Духа звали Се Юньлань. Она родилась в самые смутные годы династии Цин. Её отец был одним из борцов за восстановление династии Мин, и с детства он готовил дочь к тому, чтобы однажды она внесла свой вклад в великое дело. Однако судьба распорядилась иначе: однажды во время задания она потерпела неудачу и была спасена сыном министра финансов по имени Хун Хуа. С тех пор между ними завязалась глубокая привязанность, и они полюбили друг друга без памяти.
Но в условиях великих исторических потрясений двое людей с противоположными убеждениями и социальным статусом так и не смогли быть вместе. После провала движения за восстановление Мин многие упорные борцы предпочли сжечь себя заживо, лишь бы не признавать власть Цин. Отец Се Юньлань увлёк за собой и дочь. А её возлюбленный Хун Хуа, преодолев множество опасностей, примчался к месту трагедии и, увидев пламя, бросился прямо в огонь, сгорев дотла.
С тех пор их души, скреплённые глубокой любовью, вошли в пару нефритовых подвесок — тех самых, что служили им символом любви. Спустя сотни лет эти подвески никогда не разлучались, давая им возможность быть вместе хотя бы в загробной жизни.
Ван Лучжао слушал эту историю с открытым ртом. Всё это было далеко за пределами его понимания. Даже если бы он обладал исключительной способностью принимать новое, невозможно было за столь короткое время полностью перестроить своё мировоззрение!
— Если вы с возлюбленным после смерти остались вместе, зачем тебе понадобилось вредить живым? И кстати, где сейчас Хун Хуа? — спросила Тан Сяосяо, потому что Ван Лучжао уже онемел от изумления.
— Хун... Хун... — Се Юньлань посмотрела на Ван Лучжао и вдруг заскрежетала зубами от ярости, отчего тот, сидя на земле, попятился назад.
Тан Сяосяо тут же дала ей пощёчину — такую сильную, что дух едва не рассыпался на части.
— Говори толком!
Ван Лучжао с изумлением подумал: «Это всё ещё та милая и послушная Тан Сяосяо, которую я знаю?»
Се Юньлань больше не осмеливалась капризничать и начала рассказывать всё по порядку.
Оказалось, месяц назад отец Ван Лучжао случайно приобрёл ту самую пару нефритовых подвесок. Они не знали, что это антиквариат, просто подвески показались красивыми из-за узоров облаков, и отец принёс их домой. Но потом он небрежно бросил их — и та подвеска, в которой обитал дух Хун Хуа, треснула.
Из-за трещины душа Хун Хуа больше не могла спокойно пребывать в подвеске. Чтобы спасти его от полного исчезновения, Се Юньлань решила перенести его дух в свою подвеску. Однако для того чтобы душа могла обитать в предмете, требовалась особая удача. Им с Хун Хуа потребовалось немало усилий, чтобы добиться хоть какого-то прогресса. Но вчера отец Ван Лучжао взял треснувшую подвеску с собой — и унёс вместе с ней и дух Хун Хуа!
Се Юньлань думала, что он скоро вернётся, но прошёл целый день и ночь, а его всё нет. Она начала волноваться и решила вселиться в Ван Лучжао, чтобы найти своего возлюбленного.
Услышав, что дух собирался вселиться в него, Ван Лучжао вздрогнул и, прижимая руку к груди, забормотал:
— Хорошо, что Сяосяо здесь. Иначе бы я уже был одержим!
Прошептав это, он вдруг поднял глаза на Тан Сяосяо: «С каких это пор она научилась такому?»
— Ладно, история рассказано, пора отправлять тебя в путь! — Тан Сяосяо подошла ближе, поглаживая браслет.
В её глазах не было и тени сочувствия. Ей было уже за тридцать в прошлой жизни, и за все эти годы она тайно любила только одного Ван Лучжао, а потом до сих пор оставалась одинокой. Поэтому вся эта драма про вечную любовь казалась ей не трогательной, а просто издевательством над одинокими. Она даже плюнула:
— Фу-фу! Да ты сама и есть эта собака!
Ван Лучжао, наконец поднявшийся с земли, с недоумением посмотрел на неё: «...Что?»
Се Юньлань, увидев, как браслет Тан Сяосяо начал светиться, в отчаянии бросилась на колени:
— Умоляю вас, великий мастер! Позвольте мне подождать возвращения Хун Хуа! Если он вернётся и не найдёт меня, он сойдёт с ума!
— Когда он вернётся, я сама отправлю его к тебе.
— Мастер, прошу вас! Подождите хотя бы, пока он не вернётся! Я не хочу расставаться с ним! Умоляю, умоляю...
— Вы должны были явиться в загробный мир ещё сотни лет назад и переродиться. Вы и так уже слишком долго задержались здесь — не стоит быть жадными!
Се Юньлань рыдала, не в силах вымолвить ни слова, и только кланялась, но Тан Сяосяо оставалась непреклонной.
У неё были силы ловить духов, уничтожать их и отправлять в ад. С опытом она поняла: смягчаться нельзя. Если каждый дух будет требовать помощи и милосердия, её способности станут для неё проклятием. Поэтому она давно решила быть безжалостной.
Однако...
— Сяосяо, оставь её ещё на пару дней! Я сейчас же свяжусь с отцом и попрошу его побыстрее вернуться! — Ван Лучжао, наконец собравшись с духом, подошёл ближе и попытался взять её за руку.
Его ладонь сжала запястье Тан Сяосяо, но прикосновение оказалось ледяным. Она резко вырвала руку и с раздражением посмотрела на этого наивного красавца:
— Мне-то что до этого? Делай, как хочешь!
С этими словами она развернулась и ушла.
Ван Лучжао смотрел ей вслед, и в душе у него возникло острое чувство утраты.
Закрыв ворота, он обернулся и увидел, что дух с надеждой смотрит на него. Не успел он и рта раскрыть, как дух сказала:
— Я знаю, знаю! Сейчас же уберу снег.
Махнув рукой, она за мгновение рассеяла весь снег во дворе.
Ван Лучжао почувствовал себя так, будто оказался в каком-то фантастическом фильме.
Молча вернувшись в дом, он сразу же почувствовал ледяной холод, пронзающий до костей. Он посмотрел на духа, ожидая, что та, как и во дворе, одним движением согреет помещение. Но вместо этого лицо Се Юньлань стало серьёзным.
— Простите, господин. Мы с Хун Хуа — души, сконденсированные из энергии, и везде, где мы появляемся, становится холоднее обычного.
Ван Лучжао покорно опустил голову: «Холоднее обычного? Да тут просто адская стужа!»
Вернувшись в комнату, он сразу же позвонил дяде, который два года назад переехал в уездный городок и купил там квартиру. Ван Лучжао сразу подумал, что родители, вероятно, ночевали у него.
Два года назад дядя Ван Лучжао действительно переехал в уездный город и купил там жильё, поэтому Ван Лучжао первым делом предположил, что родители ночевали именно у него.
Телефон зазвонил шесть-семь раз, прежде чем его наконец взяли. Ван Лучжао узнал, что его родители действительно провели ночь у дяди, но тот сказал, что сегодня утром они уже уехали.
Если они выехали рано утром, а сейчас уже половина четвёртого дня, и до сих пор не вернулись... Из уезда в их деревню ходят по два автобуса утром и днём. Если к пяти часам они не появятся, не случилось ли с ними чего-то?
Подумав, что родители уехали, увозя с собой духа, он почувствовал тревогу. Только сейчас он пожалел, что отпустил Тан Сяосяо.
А Тан Сяосяо, долго бредя домой, наконец вошла в квартиру и увидела, как её родители сидят на диване с гневными лицами.
«Плохо дело, — подумала она. — Неужели они узнали, что я была у Ван Лучжао?»
— Ты же сказала, что пойдёшь играть к Сунь Юнь! Почему она сама пришла к нам днём? — голос матери дрожал от сдерживаемого гнева.
Поняв, что скрывать бесполезно, Тан Сяосяо опустила голову и честно призналась:
— Мама, папа... Я... я пошла к однокласснику позаниматься. Боялась, что вы будете переживать, поэтому и сказала, что иду к Сунь Юнь.
Мать тут же закричала:
— Заниматься у одноклассника?! Что в этом плохого, чтобы врать нам?!
Тан Сяосяо тихо добавила:
— Это... это мальчик...
Мать на мгновение замерла, а потом ещё громче завопила:
— Мальчик?! Ты без предупреждения лезешь в дом к какому-то мальчику?! С каких пор у тебя стало такое толстое лицо?! Признавайся, ты влюблена?!
Тан Сяосяо почувствовала себя бессильной. Её родители были такими: сами мыслят по-старинке, но хотят воспитать дочь как закомплексованную старомодную девицу. Сколько лет уже длится политика открытости и реформ? Сколько лет в стране провозглашаются свободные отношения и свобода слова? Через пару лет наступит двадцать первый век! Почему они не могут шагать в ногу со временем? Почему они обязательно считают, что если мальчик и девочка проводят время вместе, значит, у них роман?
— Молчишь? — мать в ярости вскочила. — Муж! Похоже, наша дочь совсем обнаглела! Теперь понятно, почему её оценки так упали — всё время тратит на свидания! Сегодня я её выпорю, не мешай мне!
http://bllate.org/book/8381/771412
Готово:
