Поскольку Тан Сяосяо явилась сюда глубокой ночью вовсе не для того, чтобы советоваться с ним, едва он уселся на могильный холм и произнёс эти слова, как тут же ощутил удар — по щеке хлопнула ладонь. У него даже шанса опомниться не было: душа разлетелась в клочья.
Тан Сяосяо отряхнула ладони и, раздосадованная до крайности, бросила:
— Даже мёртвым не стал умнее! При жизни был глупцом, а теперь и вовсе дошёл до того, что духи-посланцы тебя сторонятся!
Как только душа Ван Ша рассеялась, Тан Сяосяо заметила два крошечных синих огонька, вырвавшихся из его могилы. Они тут же устремились в сторону двух деревень. Она сразу поняла: это души Эрни и Чжан Сяомао возвращаются домой.
На следующий день Тан Сяосяо услышала, как соседка тётя Ли громко радуется тому, что Эрни внезапно пошла на поправку. Та то плакала, то смеялась, горячо благодаря Небеса, Землю и всех святых за чудо. Тан Сяосяо сделала вид, что ничего не слышит, зато её родители, добрые и отзывчивые люди, заглянули к соседке и даже принесли два десятка яиц — мол, пусть девочка подкрепится.
В этот выходной Тан Сяосяо наконец раскрыла портфель и решила заняться домашними заданиями: до экзаменов оставалось совсем немного, а уверенности в своих силах у неё не было ни капли.
За полгода, прошедших с тех пор, как она неожиданно вернулась в прошлое, она уже свыклась со всем — даже с тем, что теперь видит духов и может их ловить. Но вот учёба всё равно давалась с трудом.
Правда, с математикой, литературой и английским всё обстояло относительно неплохо: школьная программа не так уж сложна, да и забытое за эти полгода удалось частично восстановить. А вот физика и химия вызывали у неё головную боль.
Поэтому, достав тетрадь по физике, Тан Сяосяо уныло уставилась на задания. Ещё в прошлой жизни она терпеть не могла физику, и теперь, взглянув на задачи, снова почувствовала привычную боль в висках.
Именно в этот момент зазвонил домашний телефон.
В те времена мобильные телефоны ещё не были в ходу, но почти в каждом доме стоял стационарный аппарат для связи. Разумеется, звонил именно он.
Тан Сяосяо выглянула во двор: родители всё ещё болтали у тёти Ли, её старший брат Тан Буфань учился в спортивном техникуме в городе и сейчас находился там, поскольку каникулы ещё не начались. Значит, дома, кроме дворовых котов и собак, никого не было, и отвечать на звонок предстояло ей.
Она подумала, что, скорее всего, звонят папе, и приготовила бумагу с ручкой, чтобы записать имя и номер звонившего. Однако в трубке раздался приятный и звонкий мужской голос:
— Это Сяосяо? Это Ван Лучжао.
Тан Сяосяо на секунду замерла. Ван Лучжао был настоящей знаменитостью в их классе: красивый, умный, за ним гонялись все девочки школы. И она сама когда-то тайно в него влюблялась.
Сразу после возвращения в прошлое она проснулась прямо на уроке. За её спиной как раз сидел этот самый красавец. Он ткнул её ручкой, чтобы разбудить, а она, нахмурившись, раздражённо обернулась и увидела знакомое прекрасное лицо. Он хмурился и тихо прошептал:
— Не спи, тебя вызывают к доске.
У неё в голове словно гром грянул, и она вскочила с места, выкрикнув:
— Как это я тебе приснилась?
После этих слов её не только отчитали учителя, но и весь класс долго смеялся над ней. Эта история быстро разнеслась по всей школе и стала повседневной темой для насмешек. Все теперь точно знали: Тан Сяосяо влюблена в Ван Лучжао!
Честно говоря, с тех пор она почти не общалась с ним. Не из-за сплетен — ей просто нужно было время, чтобы осознать всё происходящее. Постепенно слухи утихли, и все решили, что она избегает его из-за пересудов. Сам Ван Лучжао тоже не проявлял интереса, и они словно стали чужими. Так почему же он вдруг позвонил ей сегодня?
— Да, это я, — тихо ответила Тан Сяосяо. Даже если в прошлой жизни она его любила, это вовсе не значит, что будет испытывать те же чувства сейчас. Тогда она была наивной девчонкой, а теперь внутри пятнадцатилетней оболочки скрывалась тридцатилетняя женщина, гораздо более сдержанная и рассудительная. К тому же она отлично помнила: после окончания университета Ван Лучжао женился… и в будущем станет жестоким мужем!
В трубке на мгновение повисла тишина, а затем он сказал:
— Я заметил, что за последние полгода твои оценки сильно упали. Тебе… не нужна помощь?
Помощь?
В голове Тан Сяосяо мелькнул образ, как они вместе склоняются над одним учебником. От этой мысли её бросило в дрожь. Она уже собиралась отказаться, но он снова заговорил:
— По остальным предметам ещё можно, но физика… Полгода назад ты легко получала восемьдесят баллов, а теперь едва набираешь шестьдесят. Учитель говорит, что твои работы сплошь в ошибках. Поэтому… поэтому я подумал, может, мне помочь тебе с физикой?
Тан Сяосяо сразу всё поняла. Ван Лучжао не только отличник и староста класса, но и ответственный за физику. Скорее всего, учитель, увидев резкое падение её успеваемости и не добившись результата на беседах, поручил ему помочь ей. И следующие слова Ван Лучжао подтвердили её догадку:
— Я знаю, ты избегаешь меня, боясь сплетен. Не волнуйся, это учитель попросил меня заниматься с тобой. Ты всегда хорошо училась, и при правильной подготовке обязательно поступишь в нашу уездную среднюю школу.
Тан Сяосяо чуть не рассмеялась. Ведь в её воспоминаниях она так и не поступила в ту элитную школу! Если не получилось в прошлой жизни, то в этой шансов ещё меньше.
— Сяосяо, ты меня слышишь? — Ван Лучжао, похоже, занервничал из-за её молчания. — Если согласна, можешь прийти ко мне сегодня днём. Или я сам приду к тебе. Начнём прямо сегодня.
Тан Сяосяо поняла: он действительно торопится. Но, подумав, решила, что отказываться глупо. Её оценки и правда плохи, и если так пойдёт дальше, на выпускных она провалится. А учитывая все те слухи в школе, учитель вполне может припомнить ей «раннее увлечение» и устроить разнос на родительском собрании.
— Ладно, тогда днём я зайду к тебе, — сказала она.
— Отлично! Я встречу тебя у входа в деревню.
Договорившись, Тан Сяосяо вернулась к столу и решительно взялась за остальные уроки, чтобы закончить их до встречи. Так ей останется взять с собой только тетрадь по физике.
Ван Лучжао и Тан Сяосяо жили в разных деревнях. Хотя они и считались соседними, её дом стоял на самой окраине, причём на противоположной от его деревни стороне. Между поселениями пролегала немалая дорога, и путь пешком занимал немало времени.
Несмотря на то что уже наступила последняя декада декабря, после получасовой ходьбы Тан Сяосяо почувствовала жар и усталость. Она присела отдохнуть на обочинный камень и подумала, что в следующий раз обязательно уговорит родителей дать ей велосипед.
Родители редко разрешали ей ездить на велике, боясь, что с ней что-нибудь случится. Да и считали, что ездить к подруге Сунь Юнь нет необходимости — ведь недалеко.
«Как же трудно быть примерной девочкой! — вздохнула про себя Тан Сяосяо. — Даже на занятия к парню не сходить, не соврав, что иду к Сунь Юнь».
Именно в этот момент кто-то окликнул её по имени. Она подняла голову и увидела юношу на большом чёрном велосипеде, стремительно приближающегося к ней.
На нём была безупречно белая пуховка, длинные ноги легко крутили педали, а в лучах солнца сверкали белоснежные зубы. Заметив её, он замахал рукой и широко улыбнулся.
Буквально через мгновение перед ней стоял почти метровый восемьдесят парень. Его глаза, прищуренные в улыбке, напоминали серпы луны. Тан Сяосяо невольно воскликнула про себя: «Чёрт! Неудивительно, что я в него втрескалась! Да он реально красавчик!»
Так она и оказалась на раме его велосипеда, направляясь к его дому.
Глядя на его спину, Тан Сяосяо недоумевала: «Сейчас он выглядит таким солнечным, добрым и порядочным парнем… Как же так получилось, что в будущем он станет жестоким мужем? Может, с ним что-то случилось, и характер изменился?»
Вскоре они добрались до места. Ван Лучжао поставил велосипед и пригласил её войти. Едва переступив порог, Тан Сяосяо почувствовала пронизывающий холод и невольно задрожала.
— Тебе нехорошо? — спросил Ван Лучжао. — Уже месяц как батареи у нас не греют. Отец обещал скоро поставить новую печку.
Он сел за заранее приготовленный стол и раскрыл учебник физики.
Тан Сяосяо тоже уселась напротив, но в душе недоумевала: «Даже если отопление не работает, в доме не может быть холоднее, чем на улице!»
— Эй, с тобой всё в порядке? — Ван Лучжао помахал рукой у неё перед глазами. — Ты что, замёрзла? Я уже несколько раз звал тебя!
— Сам ты замёрз! — огрызнулась она.
Он рассмеялся и вдруг положил руку ей на голову, начав энергично растрёпывать волосы.
— Вот так-то лучше! Последние полгода ты почти не разговаривала со мной. Я уже думал, мы никогда не вернёмся к прежним отношениям.
Прежние отношения?
Тан Сяосяо вдруг вспомнила: раньше они действительно были очень близки, постоянно шутили и болтали обо всём на свете. Их дружба вызывала зависть у одноклассников. Значит, его поведение сейчас… вполне нормально?
Она отмахнулась от его руки и холодно сказала:
— Начнём занятия.
(Внутри пятнадцатилетней оболочки сидит тридцатилетняя тётушка, которую не соблазнить твоей красотой!)
— Хорошо, держи это! — Ван Лучжао подмигнул и сунул ей в руки грелку.
Так они и сидели, каждый со своей грелкой, пока через час Тан Сяосяо не потянулась и не заявила, что устала и хочет отдохнуть.
Ван Лучжао тут же принёс ей горячий апельсиновый сок. Греясь у грелки и потягивая напиток, она наконец перестала дрожать и спросила:
— Сегодня дома только ты? А твои родители?
— Они поехали в уезд по делам. Уехали ещё вчера утром, а должны были вернуться давно. Не знаю, что их задержало.
Тан Сяосяо кивнула и машинально посмотрела во двор… и вдруг замерла.
— Идёт снег? — удивилась она. — В прогнозе же обещали ясную погоду!
Ван Лучжао тоже выглянул наружу и изумился:
— Столько лет не было такого снегопада!
Хотя это и не была метель, снега выпало немало. Лёгкие снежинки падали плавно и красиво, создавая ощущение ледяной чистоты.
Это был первый снег с начала зимы.
Тан Сяосяо вышла во двор и ступила в сугроб. Снег сразу же закрыл ей колени.
«Что-то тут не так, — подумала она. — Даже самый сильный снегопад не может за час намести такие сугробы! И по текущему темпу выпадения снега за полдня такого не накопить».
Нехорошо, когда всё идёт не так, как должно!
Внезапно за спиной пронеслось ледяное дуновение. Тан Сяосяо резко обернулась и одним прыжком бросилась к Ван Лучжао.
Тот как раз стоял в дверях и, не ожидая такого, инстинктивно отступил назад. Но она уже схватила его за руку, и её маленькое тело врезалось прямо ему в грудь. Его лицо мгновенно покраснело.
А Тан Сяосяо одной рукой держала его за локоть, а другой — крепко сжимала чёрную струйку зловещего тумана, вырвавшуюся из-за его спины.
Поза получилась совершенно объятия. Щёки Ван Лучжао пылали, а она, будто ничего не замечая, выскользнула из его объятий, почесала затылок и смущённо пробормотала:
— Прости, я поскользнулась.
Ван Лучжао: …
— Снег такой сильный, вряд ли скоро прекратится, — продолжила она. — Давай сегодня закончим на этом?
Ван Лучжао наконец пришёл в себя. Он взглянул на глубокие сугробы и хотел было возразить, но тут встретился взглядом с Тан Сяосяо. В её глазах мелькнула насмешливая искорка, и он снова покраснел:
— Хорошо… Тогда я провожу тебя.
Тан Сяосяо кивнула. Дорога и правда неблизкая, а на велике ехать удобнее. Хотя при таком снегопаде неизвестно, получится ли вообще крутить педали. Но когда они вышли за ворота, эта проблема исчезла сама собой.
http://bllate.org/book/8381/771411
Готово:
