В нескольких шагах от неё стоял мужчина средних лет, державший в одной руке огромную доску. Та была настолько массивной и приметной, что Су Хуа невольно бросила на него ещё один взгляд, подумав, не мольберт ли это необычайно крупного формата.
И вдруг он вместе с доской рухнул вперёд.
На светофоре оставалось всего несколько секунд зелёного, и машины ещё проезжали перекрёсток. Из толпы раздался хор испуганных возгласов, и несколько автомобилей одновременно резко затормозили.
Доска оказалась под колёсами. Обёрточная бумага порвалась, и из-под неё показался уголок холста — действительно, это был мольберт. Сам мужчина лежал рядом, похоже, получив травму.
Однако всё пошло не так, как ожидала Су Хуа. Люди, стоявшие с ней рядом, вместо того чтобы подойти и помочь, почти синхронно отступили на несколько шагов, освобождая пространство за спиной упавшего.
Тот выглядел крайне нелепо. Машина, которая едва не сбила его, остановилась, но все остальные быстро тронулись с места.
— Мою картину!
Всё произошло за считаные секунды. Загорелся зелёный, и те, кто вместе с Су Хуа ждал на обочине, двинулись дальше, обходя мужчину стороной, чтобы перейти дорогу.
Разве его не стоит поднять?
Су Хуа направилась к нему — он всё ещё сидел на земле, — но чей-то незнакомый голос предостерёг:
— Лучше не подходи. А то ещё прицепится.
Хотя слова были доброжелательными, Су Хуа нахмурилась.
Она оглянулась: не все прохожие ушли. Кто-то звонил в полицию, кто-то вызывал скорую.
Но Су Хуа и так стояла недалеко — пара шагов, и она уже рядом. Она присела и спросила:
— Сможете встать?
— Девочка, не боишься, что я тебя обману? Могу ведь сказать, будто это ты меня толкнула, — усмехнулся мужчина, показав ладони: от падения они покраснели и кровоточили.
Су Хуа честно кивнула:
— Боюсь.
Её прямой ответ рассмешил мужчину. Он громко хохотнул:
— Тогда зачем подошла?
Су Хуа не ответила, а просто потянулась, чтобы поднять его за руку. Но силы ей не хватило, и лишь когда подоспел кто-то ещё и помог, мужчина смог добраться до обочины.
— Спасибо тебе. Жаль только мою картину, — сказал он.
Су Хуа проследила за его взглядом и вдруг заметила на обнажённой части мольберта очень знакомый символ.
Это был герб университета, в который она поступила.
— Иди, не задерживайся. Я здесь подожду, — сказал мужчина и достал телефон, чтобы позвонить кому-то.
Су Хуа ещё раз взглянула на герб и кивнула. Хотелось сказать ему, что и она скоро станет студенткой этого вуза, но мысль о том, что платить за учёбу пока нечем, заставила её промолчать.
Снова загорелся красный. На место уже прибыли полицейские и огородили участок. Су Хуа отошла в сторону и стала ждать, горько усмехаясь.
— Су Хуа? Да это же ты! Как ты здесь оказалась?
Ленивый голос Шэнь Сюйтяня прозвучал за спиной.
Су Хуа обернулась. Чёрный седан остановился рядом, и Шэнь Сюйтянь, сидевший на пассажирском месте, махал ей.
— Я просто проходила мимо, — ответила Су Хуа, кивнув в сторону суетящихся людей.
— Но ведь отсюда до кофейни довольно далеко. Как ты сюда попала? — Шэнь Сюйтянь тоже посмотрел туда.
— Господин Шэнь, нам пора, — напомнил водитель. — Иначе полиция подойдёт. Да и народ всё больше смотрит в нашу сторону.
В этот момент заднее окно опустилось, и Гу Фань холодно произнёс:
— Садись.
В просторном салоне Су Хуа чувствовала себя неловко и робко оглядывалась.
Хотя она ничего не понимала в машинах, было ясно, что эта намного лучше той, что была у её семьи раньше.
Сиденья были шире старинных кресел, а между ними стоял небольшой письменный столик. Рядом с ней Гу Фань, не поднимая глаз, листал толстую папку с документами.
— Там есть салфетки. Протри руку, — раздался бархатистый голос.
Су Хуа подняла обе руки и увидела на левом предплечье полоску крови.
— Су Хуа, ты поранилась? — Шэнь Сюйтянь обернулся с переднего сиденья.
Она дотронулась до пятна:
— Не больно. Наверное, это кровь того человека, которого я поднимала.
Пока Су Хуа вытирала руку, Шэнь Сюйтянь продолжал оглядываться, проверяя, не попала ли кровь на сиденье.
— Как ты умудрилась испачкаться чужой кровью?
— Господин Шэнь, сидите правильно, — строго напомнил водитель.
— Ладно-ладно, знаю. Иногда можно и расслабиться. Прямо видно, что ты водитель Гу Фаня, — Шэнь Сюйтянь уселся поудобнее, но продолжал ворчать: — Ведь в машине Гу Фаня женщину увидеть — большая редкость! Надо бы гостеприимнее быть.
Гу Фань бросил папку на столик:
— Шэнь Сюйтянь.
Су Хуа в зеркале заднего вида заметила, как Шэнь Сюйтянь подмигнул ей. Она неловко улыбнулась в ответ.
— Только что один господин упал, и, наверное, кровь попала на меня, когда я ему помогала. Простите, кажется, немного попала на сиденье. Без воды не ототрёшь... Можно, когда высадите меня, я найду воду и протру?
Голос её становился всё тише: ехать «на халяву», да ещё и испачкать чужой автомобиль — для Су Хуа, стремившейся никогда никому не доставлять хлопот, это было мучительно неприятно.
Гу Фань холодно отрезал:
— Не нужно.
Водитель, не отрывая взгляда от дороги, добавил:
— Не волнуйтесь, госпожа Су. Сегодня вечером я и так везу машину на плановое обслуживание. Там всё приведут в порядок.
— Хорошо, спасибо, — улыбнулась Су Хуа.
Шэнь Сюйтянь, слушая их переговоры, закатил глаза:
— Су Хуа, не надо так церемониться. Раз уж села в машину, нечего стесняться. Правда.
Су Хуа кивнула:
— Хорошо.
Шэнь Сюйтянь закатил глаза к небу.
Но вскоре ему стало не до этого — он начал разговаривать по телефону.
— Как вы вообще работаете? Этот тренд явно подняли специально для Хуа. Чего Ян Сяосяо лезёт не в своё дело? Выпустила опровержение, а потом удалила. Надо срочно договориться с «Чжа Ланом», чтобы убрали.
Су Хуа, игравшая в «Змейку» на телефоне, чтобы скоротать время, при звуке имени Ян Сяосяо нечаянно врезала своего питомца в стену.
— Юй Лань хочет опубликовать заявление? Зачем ещё и Гу Фаня упоминать… Ладно, спрошу, сейчас перезвоню.
Шэнь Сюйтянь положил трубку и спросил:
— Юй Лань хочет опубликовать заявление, что вы с ним и маленькая Су Хуа — просто друзья. Публиковать?
— Раньше, когда у него было столько романов с красавицами, он ни разу не спешил опровергать. А сейчас вдруг такой ретивый. В этом мире, чем больше опровергаешь, тем больше думают, что правда налицо.
Гу Фань задумался на мгновение, его длинные пальцы постукивали по столу: тук, тук, тук.
Поскольку речь шла о ней самой, Су Хуа тоже ждала его решения.
Конечно, её имя официально не называли, и можно было просто подождать, пока шум уляжется. Но ведь именно её имя фигурировало в слухах, и люди, не зная правды, судачили за её спиной — это было неприятно.
Однако Су Хуа вспомнила упавшего мужчину, его драгоценную картину и университетский герб… Как же ей хотелось учиться там! Хотелось продолжать учёбу! Если бы только нашёлся какой-нибудь способ…
— Публикуйте, — сказал Гу Фань.
— Не публикуйте! — выпалила Су Хуа.
Их голоса слились в один. Даже водитель, обычно сосредоточенный на дороге, бросил взгляд в зеркало на Су Хуа.
— О? — холодный взгляд Гу Фаня упал на неё.
Су Хуа сжала в кулаки руки, лежавшие на выцветших джинсах, и с трудом заставила себя встретиться с его пронзительным взглядом:
— Потому что… я влюблена в вас. Эти слухи, хоть и выдуманы, но… но мне приятно, что меня связывают с вами.
В салоне воцарилась полная тишина. Даже Шэнь Сюйтянь, уже повернувшийся всем корпусом назад, замер. Водитель тоже перестал что-либо говорить.
Гу Фань смотрел на девушку: её щёки пылали, она кусала нижнюю губу от волнения, а обычно яркие глаза теперь были влажными и выглядели одновременно жалобно и трогательно…
Он вдруг понял, почему Юй Лань, увидев её впервые, не удержался и захотел погладить её по голове.
Час пик уже начался, но спустя полчаса Су Хуа всё же вышла из машины Гу Фаня, всё ещё краснея.
Она стояла на обочине, немного в стороне от оживлённого торгового района, и осторожно огляделась, убеждаясь, что никто не замечает её.
Затем, всё ещё смущённая, она попрощалась:
— Спасибо, что подвезли. Доброй ночи, господин Гу.
Машина вскоре тронулась. Гу Фань в зеркале видел, как девушка стоит у дороги и машет ему, её лицо сияет радостной улыбкой.
Как только автомобиль свернул за угол и Су Хуа исчезла из виду, Шэнь Сюйтянь, наконец, не выдержал:
— Вот это да! Получается настоящий любовный треугольник! Юй Лань хочет за ней ухаживать, а она влюблена в тебя!
— Это действительно неожиданный поворот. Согласны, господин водитель?
На удивление, водитель, который обычно игнорировал болтовню Шэнь Сюйтяня, на красный свет кивнул в знак согласия.
— Ничего удивительного, — буркнул Гу Фань.
Однако, когда он снова взял папку с документами, прочитать их не смог.
В голове стоял только образ девушки, которая только что краснела, признаваясь ему в чувствах.
Шэнь Сюйтянь внимательно наблюдал за его реакцией, но Гу Фань, как всегда, не выдавал эмоций. Наблюдать было бесполезно.
— Тогда я скажу этим людям: пусть Юй Лань публикует заявление только от себя, без упоминания тебя.
— Как хочешь.
Едва он договорил, Шэнь Сюйтянь набрал номер.
К удивлению остальных двоих в машине, он добавил:
— Пусть тролли создадут фейк, будто мы с ней встречаемся.
Шэнь Сюйтянь сразу понял:
— Опять хочешь «девушку по слухам»? Вечно используешь такие слухи как щит. Из-за этого твоя мама уже отказалась подыскивать тебе невесту. Осторожно, потом, когда встретишь настоящую любовь, не сможешь ничего объяснить.
— Когда встречу — тогда и буду объяснять, — проворчал он, думая о женщинах, которые ради выгоды лезли к нему. От этой мысли он нахмурился и снова взялся за документы — теперь они читались легко.
Вернувшись в свою крошечную комнату в общежитии, Су Хуа долго прятала лицо в подушку, беззвучно визжа от смущения, но щёки всё равно горели.
Она только что призналась в любви! Впервые в жизни!
Даже беззвучные крики не передавали всей бури чувств внутри. Если бы сейчас в комнате была Цзяоцзяо, она бы подумала, что подруга сошла с ума — не иначе как эпилепсия, раз так ведёт себя, будто только что увидела своего кумира в кофейне.
— Плюх! — с полки упала книга, не выдержав её прыжков.
Су Хуа наконец успокоилась и спустилась по лестнице, чтобы поднять её.
Это была та самая книга «Искушение», из которой она цитировала в интервью у Гу Фаня. Любимое ночное чтение Цзяоцзяо.
Су Хуа ловко пролистала страницы и быстро нашла эпизод, где героиня признаётся герою.
У героя есть невеста, но он соглашается на свидание с героиней. Та говорит: «Мне всё равно, что у тебя есть невеста. Главное — чтобы ты ценил мои чувства».
Герой не выдерживает искушения и начинает метаться между героиней и своей невестой. Благодаря ему семья героини, ранее разорившаяся, постепенно приходит в порядок.
Мораль книги — сомнительная, но автор Цзин Сэ именно так и задумывал: высмеять идею «истинной любви», которая не выдерживает соблазна. В финале герой поддаётся новому искушению, совершает роковую ошибку, и у героини тоже нет счастливого конца.
Цзяоцзяо говорила, что наблюдать, как две «плохие девчонки» соперничают за внимание героя и подставляют друг друга, — это просто кайф, и даже банальные сюжетные повороты заводят. Поэтому она и выбрала эту книгу для чтения перед сном, часто засыпая только под утро.
Но речь сейчас не о книге, а о Су Хуа.
Глядя на строки «Искушения», она понимала: её поступок тоже неправильный, как у героини, которая ради денег пытается соблазнить героя.
И всё же она уже сделала то же самое — попыталась соблазнить.
После её признания Гу Фань вообще не отреагировал и отвёл взгляд.
Хотя салон был просторным, они сидели близко, и Су Хуа ясно видела: её признание не вызвало у него никакой эмоциональной реакции.
Су Хуа знала: шансов поговорить с ним у неё немного, поэтому заставила себя повторить:
— Потому что я люблю вас. Даже если эти слухи — ложь, даже если никто не узнает, кто я такая, мне всё равно приятно, что меня связывают с вами.
— Правда? — его тон был ледяным.
Су Хуа уже начала терять надежду. Она опустила голову, не в силах больше смотреть на него.
http://bllate.org/book/8371/770678
Готово:
