Чэнь Пин взглянул на место, где обычно стояла кровать, и спросил:
— Где почиваете сегодня ночью, Ваше Высочество? Приказать ли слугам принести ложе?
— В такой час не стоит никого тревожить, — ответил Вэй Тин. Он бросил взгляд на соседнюю комнату и с лёгкой усмешкой добавил: — У меня найдётся, куда пойти.
...
Цяо Юй спала тревожно: перед сном она даже не умылась. Вдруг в воздухе запахло знакомым драконьим мускусом — благовонием Вэй Тина. Сон мгновенно улетучился. Она резко села и увидела, как Вэй Тин уже собирается забраться к ней на ложе.
— Как ты сюда попал? — удивилась она.
Ведь она же поставила стул у двери! Как он вообще смог войти?
— Хочешь знать? — голос Вэй Тина прозвучал насмешливо и соблазнительно. Он наклонился ближе, почти касаясь её.
— Поцелуй меня — и скажу.
— Тогда лучше я не буду знать, — тут же решила Цяо Юй. Она плотнее завернулась в шёлковое одеяло и отодвинулась к стене, намереваясь снова заснуть.
Вэй Тин заметил, что она сама оставила ему место, и его кадык дрогнул. Голос стал хриплым:
— Сегодня не гонишь меня прочь?
— Если я скажу тебе уйти, ты уйдёшь? — Цяо Юй даже не стала думать над ответом.
После вчерашней ночи ей было лень тратить силы на пустые слова.
Вэй Тин с лёгкостью снял сапоги и улёгся рядом.
...
Ночь прошла спокойно.
На следующее утро Цяо Юй проснулась одна — Вэй Тина уже не было.
Умывшись и увидев, что ещё рано, она взяла фарфоровую бутылочку и вместе с Чуньлань и другими служанками отправилась собирать росу с цветов и листьев.
Вскоре появился Чэнь Пин.
— Девушка Сяо Юй, позвольте служанкам заняться этим. Вас ждёт дело поважнее. Идёмте скорее!
Лицо Чэнь Пина сияло радостью, и Цяо Юй никак не могла понять причину.
— Дядюшка Чэнь, что случилось?
— Следуйте за мной, девушка, и сами всё увидите, — загадочно улыбнулся он.
Цяо Юй передала бутылочку Чуньлань и последовала за Чэнь Пином в гостевой зал.
Едва она вошла, как увидела молодую женщину, стоявшую посреди зала. За её спиной выстроились несколько служанок лет тринадцати–четырнадцати.
— Управляющий Чэнь, — женщина почтительно поклонилась, и в этот момент изумрудные каплевидные серёжки на её ушах качнулись, словно рябь на весеннем озере.
Чэнь Пин удивился:
— Вы и есть хозяйка «Цуйюйсянь»?
Он знал, что владелица одного из самых успешных ювелирных магазинов Сихзина — человек недюжинного ума. Но не ожидал увидеть такую молодую женщину.
Та легко рассмеялась:
— Да, именно я — Гу Саньниан, хозяйка «Цуйюйсянь». Разве я не похожа?
— Немного отличаетесь от того, кого я себе представлял, — честно признал Чэнь Пин, но тут же перешёл к делу: — Привезли товар?
— Раз управляющий приказал, как мы могли бы осмелиться медлить? — Гу Саньниан сделала знак служанкам. Те открыли коробки, наполненные украшениями. — Вот всё самое модное из нашей коллекции этого года. Гарантирую — только высший сорт.
Чэнь Пин кивнул и повернулся к Цяо Юй:
— Девушка Сяо Юй, выбирайте то, что вам понравится.
Цяо Юй лишь сейчас поняла, что речь идёт об украшениях для неё. Её взгляд невольно задержался на сверкающих изделиях, но она сдержалась и тихо сказала:
— Не нужно. Мне это ни к чему.
— Как ни к чему? — возразил Чэнь Пин. — Это же вещи, без которых не обходится ни одна женщина. Его Высочество лично велел: если что-то придётся вам по вкусу — оставляйте себе.
Гу Саньниан перевела взгляд на Цяо Юй и невольно ахнула:
— Какая же вы красавица! Я никогда не видела девушки столь совершенной внешности.
Цяо Юй давно привыкла к таким комплиментам и лишь слегка улыбнулась:
— Вы слишком добры, госпожа Гу.
Зная, что сегодня именно Цяо Юй — главная, Гу Саньниан стала ещё любезнее:
— Говорю от чистого сердца! Просто ваш наряд слишком скромен. В таком возрасте, с такой красотой, вы просто обязаны носить украшения — иначе будете обижать саму судьбу!
Цяо Юй колебалась. Конечно, украшения ей нравились. Но... она совершенно не умела ими пользоваться.
— Лучше не надо, — твёрдо сказала она.
— Почему? — удивилась Гу Саньниан. — Вы ведь явно не против?
— Просто... я не умею их носить, — призналась Цяо Юй.
— Вот оно что! — облегчённо воскликнула Гу Саньниан. — Это же не беда! Во всём доме полно служанок, которые умеют делать причёски. Позвольте, я сама подберу вам что-нибудь?
Цяо Юй ненадолго задумалась и всё же не смогла устоять перед соблазном. Кивнула.
Гу Саньниан обрадовалась, развязала ленту, стягивающую волосы Цяо Юй, и густая чёрная копна струилась по её плечам.
— Какие прекрасные волосы! — восхищённо пробормотала она, бережно расчёсывая их. — Даже мне, женщине, хочется погладить!
В считаные минуты она уложила волосы в изящную причёску «линшэцзи» и воткнула в неё булавку «Две гардении». Затем добавила несколько миниатюрных жемчужных цветочков вокруг.
Когда она закончила, все невольно ахнули.
— Вы словно небесная фея! — не сдержалась одна из служанок.
Остальные горячо закивали.
Гу Саньниан подала Цяо Юй зеркало:
— Как вам?
Цяо Юй смотрела на своё отражение. Украшения придали её лицу особую женственность и нежность. Она на миг растерялась — так давно не видела себя в подобном образе.
— Оставьте эту булавку, — сказала она, касаясь украшения.
— Отлично! — обрадовалась Гу Саньниан. — А почему бы не выбрать ещё несколько? Чтобы можно было менять.
Цяо Юй уже собиралась ответить, как в зал вошёл Вэй Тин, озарённый утренним светом.
— Оставьте всё, — произнёс он своим глубоким, холодным голосом.
Все поспешно поклонились:
— Приветствуем Его Высочество Регента!
— Встаньте, — бросил он, не обращая внимания на остальных. Подошёл к Цяо Юй и замер, глядя на неё. В его глазах вспыхнули звёзды.
Цяо Юй почувствовала неловкость. Три года она не носила украшений — такое преображение казалось странным даже ей самой.
И тут Вэй Тин заговорил — его голос звучал, как выдержанное вино:
— Очень идёт вам.
Щёки Цяо Юй мгновенно вспыхнули. Она глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки.
«Ну что за глупости! — укоряла она себя. — Это же всего лишь комплимент от Вэй Тина. Разве ты не слышала от него и более дерзких слов? Цяо Юй, соберись!»
— Мне тоже нравится, — сказала она, прикасаясь к булавке. — Госпожа Гу, эту я оставлю.
— Прекрасно! — обрадовалась та. — А может, ещё что-нибудь?
Но Вэй Тин уже решил за всех:
— Не нужно ничего выбирать. Оставить всё.
Гу Саньниан на миг замерла, не веря своим ушам:
— Ваше Высочество... вы имеете в виду — всё целиком?
— Что, нельзя? — В его взгляде мелькнула угроза.
— Можно, конечно! — поспешила заверить она. — Просто... сегодня я привезла почти половину ассортимента «Цуйюйсянь»...
— Говорят, ваш магазин процветает и приносит золотые горы, — спокойно сказал Вэй Тин. — Не волнуйтесь: за товар вы получите достойную плату.
Гу Саньниан облегчённо выдохнула, и её улыбка стала ещё искреннее.
Цяо Юй нахмурилась:
— Мне и правда не нужно столько. Нескольких штук хватит.
Даже дома у неё никогда не было такого количества украшений. А тут речь шла о немалой сумме.
Но Вэй Тин будто не услышал. Обратился к Чэнь Пину:
— Отведите госпожу Гу в казначейство.
— С удовольствием! — Чэнь Пин радостно потёр руки. — Прошу за мной, госпожа Гу.
Уже у двери та обернулась и ещё раз взглянула на Цяо Юй. Та стояла в лучах утреннего света, белоснежная, как снег, с чертами лица, достойными богини. Даже женщина невольно залюбовалась. На миг она замерла, затем, опомнившись, последовала за Чэнь Пином.
Все украшения Вэй Тин приказал доставить в комнату Цяо Юй, вместе с ними прислали и широкий туалетный столик. Из-за этого небольшая комната сразу стала тесной.
Цяо Юй стояла среди новых вещей и чувствовала смешанные эмоции. Да, она любила украшения... но они были от Вэй Тина.
В этот момент вернулись Чуньлань, Ся Хэ и другие, с бутылочками росы. Увидев новую причёску и украшения хозяйки, все ахнули от восхищения.
Ся Хэ первой не выдержала:
— Теперь я поняла! Всё это время чего-то не хватало... А оказалось — именно этого! Вы сияете!
Раньше Цяо Юй не уделяла внимания внешности — просто стягивала волосы лентой. Служанки думали, что ей так нравится.
— Просто я не умею делать причёски, — смущённо призналась Цяо Юй, тронув булавку.
— А я умею! — глаза Ся Хэ загорелись. Она боялась, что окажется ненужной, но теперь представился шанс проявить себя. — Позвольте мне ухаживать за вашими волосами!
...
Чэнь Пин расплатился и принёс счёт Вэй Тину в кабинет.
Совещание прервалось.
— Ваше Высочество, счёт от «Цуйюйсянь», — доложил он.
— «Цуйюйсянь»? — Вэй Цзюй удивился. — Самый известный ювелирный магазин Сихзина? Значит, Его Высочество заказал украшения для девушки Сяо Юй? — Он представил Цяо Юй в нарядах и улыбнулся. — С такой красотой она наверняка затмит всех!
Хэ Ян тоже вспомнил их встречу в кабинете — девушка стояла, словно сошедшая с картины. Но его больше интересовала цена.
— Товары «Цуйюйсянь» стоят недёшево...
— И правда, — подтвердил Чэнь Пин. — Сегодняшняя покупка обошлась примерно в сто тысяч лянов.
Это было уже с учётом значительной скидки.
Все переглянулись. Даже Вэй Цзюй, который всегда поддерживал Цяо Юй, был поражён.
Вэй У и Вэй Ци обменялись тревожными взглядами, но промолчали — не осмелились возразить Регенту.
А вот Хэ Ян совсем потерял самообладание. Он быстро прикинул в уме и схватился за голову:
— Сто тысяч лянов?! Это же три месяца жалованья для «Тигро-леопардового лагеря»! Кто такая эта девушка Сяо Юй, что Его Высочество тратит на неё такие суммы?
http://bllate.org/book/8367/770409
Готово:
