Го Цзюнь и строгого слова сыну сказать не могла, но, увидев, как его обижают, тут же пожаловалась мужу:
— Лао Ся! Я, Го Цзюнь, могу положить руку на сердце и сказать: за все эти годы я не поскупилась на заботу и внимание к Ся Юньчжу. Хотя она и не родная мне, но всё, что полагалось — и забота, и поддержка — я ей давала без утайки. А как она отблагодарила меня? Ни разу не назовёт «мамой»! Теперь совсем распустилась — с кем только не водится! Эти отъявленные хулиганы прямо при всех обижают нашего Сяочжэ! Сегодня ты обязан дать нам с сыном вразумительный ответ!
Ся Юн погладил жену по руке, успокаивая, и не стал сразу выяснять отношения с Бо Фэнъяо. Вместо этого он бросил Ся Юньчжу взгляд, полный разочарования.
Этот взгляд навсегда запечатлелся в её памяти.
Он был словно игла, смоченная ядом: тысячи таких игл вонзались в сердце, из ран хлестала кровь, алым пятном заливая всё детство.
Отец её не любил.
Вернее, он был недоволен её полом.
Поэтому, как бы ни старалась она быть послушной и прилежной, как бы ни отличалась в учёбе, она так и не дождалась от него ни одного слова одобрения.
Она давно это поняла. Но…
Возможно, из-за родственной связи, а может, из-за жажды настоящей семьи, сейчас она всё равно остро почувствовала боль от его разочарованного и осуждающего взгляда.
Она встала и, как всегда, не дожидаясь выяснения обстоятельств, извинилась:
— Папа, тётя Го, Сяочжэ… мой друг, наверное, перегнул палку. Искренне прошу прощения…
— А прощение чем поможет? — не унималась Го Цзюнь, бросая злобный взгляд на Бо Фэнъяо. — Пусть Сяочжэ выльет на него то же самое!
Если бы она знала, с кем имеет дело — с безжалостным повелителем подпольного мира, — то, вероятно, от страха откусила бы себе язык.
Вылить на него? Да она бы и жить не осмелилась!
Ся Юньчжу похолодело за неё. Она боялась, что Бо Фэнъяо не сдержится, и лихорадочно искала, как сгладить ситуацию:
— Тётя Го, мой друг так поступил только потому, что хотел меня защитить. Я извиняюсь перед вами и Сяочжэ. Может, давайте просто забудем об этом?
— Защитить? — голос Го Цзюнь взлетел ещё выше. Она выпятила грудь и ткнула пальцем прямо в нос Ся Юньчжу: — Так выходит, это мы её обижаем? Да ей уже сколько лет — а всё ещё с детьми воюет! Стыдно не будет, когда люди узнают?
— Тётя, тринадцать лет — это уже не ребёнок…
Ся Юньчжу попыталась возразить, но её тут же заглушил новый поток упрёков. Женщина с дешёвым лаком на ногтях ткнула пальцем ей в плечо и наступала без пощады:
— Как это не ребёнок? Он твой младший брат! А ты защищаешь постороннего, да ещё и позволяешь ему обижать Сяочжэ? Неблагодарная! Говорю тебе прямо: на этом дело не кончится!
Пронзительный визг женщины средних лет заглушил благородное звучание виолончели. Многие посетители ресторана повернули головы в их сторону.
Первый совместный ужин с Бо Фэнъяо должен был стать приятным событием. Ся Юньчжу не хотела портить настроение и снова попыталась уладить конфликт:
— Тётя Го, мы и не собирались обижать Сяочжэ.
— А это что такое?! — Го Цзюнь резко подтащила сына ближе и потрясла его мокрой курткой Nike. — Объясни мне!
Сяочжэ, чувствуя поддержку матери и видя, как сестра покорно принимает роль «мягкой мишени», снова обрёл храбрость и нагло выпалил:
— Ты хоть знаешь, сколько стоит эта куртка? Запачкал — сможешь заплатить?
Каждое обвинение возвращало Ся Юньчжу в прошлое — в те времена, когда она приходила к отцу за деньгами на учёбу и каждый раз подвергалась издевательствам Сяочжэ и упрёкам Го Цзюнь. И каждый раз отец молча наблюдал за её унижением, будто это было чем-то естественным.
И сейчас…
всё повторялось.
Он по-прежнему стоял рядом с Го Цзюнь, холодный и безучастный, молча одобряя поведение жены и сына, будто Ся Юньчжу и вправду заслуживала такого обращения.
Он дал ей жизнь, выделил скромную сумму на учёбу помимо стипендии и еле хватало на еду — и считал себя великодушным благодетелем. Он забыл, что так и не выполнил главной обязанности отца.
Теперь она больше не просила у него денег — могла прокормить себя сама. Но глубокие раны, нанесённые годами, никогда не заживут.
Понимая, что отец не станет защищать её, Ся Юньчжу опустила глаза. В них дрожали слёзы, но она сдержала их и предложила решение:
— Давайте так: сколько стоит куртка? Я возмещу ущерб Сяочжэ… Только, пожалуйста, не вините моего друга.
Услышав, что она готова платить, Го Цзюнь немного смягчилась и уже собиралась назвать сумму, но сын опередил её:
— Куртка стоит больше двух тысяч! Ладно, сделаю тебе скидку — заплатишь полторы.
— Так дорого? — Ся Юньчжу поразилась цифре. Самая дорогая вещь, которую она когда-либо покупала, стоила не больше пятисот юаней, и носила она её годами. Для неё две тысячи — неподъёмная сумма.
Сяочжэ знал, что она ничего не смыслит в брендах, и нетерпеливо перебил:
— Nike — один из самых известных брендов! Конечно, стоит столько! Ты что, совсем отстала от жизни?
Человек, который всю жизнь экономил на учёбе и еде, носил школьную форму до дыр и лишь в университете начал понемногу разбираться в одежде, действительно не знал цен на бренды. Она покупала всё в распродажах на Taobao и редко заходила в обычные магазины.
Во-первых, денег не было. Во-вторых, не хватало времени на шопинг.
Поэтому, когда Сяочжэ назвал завышенную цену, она даже не заподозрила подвоха. Вспомнив, что на её счёте в Alipay осталось всего несколько сотен юаней, она робко спросила:
— У меня сейчас нет такой суммы… Может, я заплачу позже?
Сяочжэ торопился получить деньги и, испугавшись, что «жареный петух улетит», быстро сбавил цену:
— Ладно, сделаю тебе ещё скидку — тысячу!
Но, увидев, что она всё ещё колеблется, он в отчаянии снизил сумму до пятисот:
— У тебя нет даже пятисот? Да ты же сегодня ужинаешь в ресторане! Неужели не найдётся пары сотен?
Западная кухня бывает разной — от сетевых фастфудов до дорогих ресторанов. Они купили купон на двоих со скидкой, и весь ужин обошёлся им всего в двести с лишним юаней.
К тому же такие ужины случались раз в год, не чаще. Обычно она питалась в студенческой столовой, где полноценный обед стоил пять юаней.
В эти дни, пока Бо Фэнъяо гостил у неё, она готовила дома из недорогих продуктов с рынка — траты были минимальными.
Теперь, когда Сяочжэ обвинил её в расточительстве, Ся Юньчжу не выдержала:
— Сегодня особый случай — я пригласила друга поужинать. В прошлом семестре я не получила стипендию, и у меня осталось только на месяц еды. Пятисот юаней у меня сейчас нет… Может, я отдам их после Нового года?
— После Нового года?! — взвизгнул Сяочжэ. — Ты что, хочешь отвертеться от уплаты?
Он тратил сотни юаней в месяц на игры и соцсети, а все подарки и премии копил в «свинью-копилку» — на его WeChat было уже несколько тысяч. Поэтому он и не мог представить, что для Ся Юньчжу пятисот юаней — целое богатство.
Сяочжэ думал только о том, как бы побыстрее получить деньги, а Ся Юн сосредоточился на другом — на том, что его дочь тратит деньги на мужчину.
Его брови нахмурились ещё сильнее. Он решил, что Бо Фэнъяо — обычный аферист, который пришёл «поживиться» за чужой счёт, а заодно и сердцем девушки. Он хотел вмешаться и «исправить» дочь, но Го Цзюнь не дала ему и слова сказать:
— Раз нет денег, пусть Сяочжэ выльет на него то же самое! — презрительно фыркнула она, глядя на мужчину за столом. — Какие у тебя друзья? Совсем без воспитания!
Пусть Сяочжэ обольёт Бо Фэнъяо? Да она бы и жить не осмелилась после этого! К тому же, станет ли этот «босс» спокойно терпеть такое оскорбление? Скорее всего, он прикончит обидчика на месте!
Ся Юньчжу уже собиралась отказаться, как вдруг раздался резкий, леденящий душу звук.
Она обернулась. Посреди ещё не убранной фарфоровой тарелки торчал столовый нож, отполированный до блеска, и его лезвие отражало холодный серебристый свет, заставляя спину покрываться мурашками.
На мгновение всё замерло.
Ссора будто приостановилась. Го Цзюнь забыла о своих претензиях — перед глазами была жуткая картина, перехватившая дыхание и голос.
Человек за столом слегка наклонился вперёд и ловко крутил в пальцах вилку. Его лицо было спокойным, даже с лёгкой усмешкой, но слова звучали ледяным приговором:
— Скажи ещё хоть слово — и я вырежу тебе язык и скормлю собакам.
…
Когда они пришли, за окном ещё светлело. А выйдя из ресторана, они оказались под огнями ночного города.
Ся Юньчжу потянула Бо Фэнъяо за руку и побежала, пока не добралась до набережной реки Цзянчуань. Там она остановилась, вцепившись в его рукав и тяжело дыша, прислонившись к его руке.
Бо Фэнъяо, чьё тело закалено годами тренировок, легко пробежал бы сотни ли, но видя, как она выдохлась, не мог сдержать улыбки. Он поддержал её за талию, позволяя опереться на него всем весом.
— Так устала?
— … — Она не хотела разговаривать с этим «монстром выносливости».
— Если так устала, зачем тащила меня бежать?
Разве можно было оставаться? Го Цзюнь наверняка вызвала бы полицию, и тогда Бо Фэнъяо пришлось бы объясняться с властями. А у него ведь даже документов нет!
Зная Го Цзюнь не первый день, Ся Юньчжу понимала: та устроит целое представление, будет плакать, кричать и выдумывать небылицы. Бо Фэнъяо в такую историю попадать не должен.
Не зная её благих намерений, Бо Фэнъяо смотрел на огни города и с сожалением думал, что не успел как следует проучить эту семью.
Яблоко от яблони недалеко падает: старшие не знают, что такое уважение, а младший, чувствуя поддержку матери, позволяет себе грубость и хамство.
Если бы не Ся Юньчжу, он бы уже давно заткнул рот хаму вилкой.
Помолчав немного, он спросил:
— Это твой родной отец?
Плечи женщины напряглись. Она явно не хотела говорить о своей семье и еле слышно ответила:
— Да…
— Если бы я не встретил тебя сегодня, я бы подумал, что ты сирота.
— Они… просто развелись.
Короткая фраза не могла вместить в себя всю горечь и боль прошедших лет.
Бо Фэнъяо почувствовал, как настроение Ся Юньчжу резко упало. Он понял: это больная тема, и больше не стал расспрашивать. Молча подошёл к краю набережной.
На другом берегу сверкали тысячи огней, отражаясь в воде. Среди высоток возвышалась стройная башня, чей верхний огонь пронзал облака, окрашивая небо в багряный цвет.
Город казался сном, слишком прекрасным, чтобы быть настоящим. Единственное, что делало этот сон реальным, — была Ся Юньчжу рядом.
Она, кажется, уже справилась с эмоциями, вскарабкалась на перила и с воодушевлением спросила:
— Ночная Цзянчуань прекрасна, правда?
— Прекрасна, — согласился он, глядя на башню. — Что это за место?
Ся Юньчжу проследила за его взглядом и радостно воскликнула:
— Это Башня Цзянчуань! С её смотровой площадки открывается вид на весь город — особенно ночью! Это неописуемо красиво!
— Ты там бывала? — спросил он.
Вопрос заставил её замолчать.
Бо Фэнъяо слегка повернул голову. В её глазах, устремлённых на башню, мелькнула такая грусть, что он не успел её разглядеть — она уже заметила его взгляд и поспешно улыбнулась:
— Нет…
Девятнадцать лет она живёт в Цзянчуани, но ни разу не поднималась на эту знаменитую смотровую площадку. Если бы кто-нибудь узнал, наверное, рассмеялся бы.
Сколько раз она проходила мимо, сколько раз у неё была возможность зайти внутрь… Но каждый раз останавливалась у входа.
Потому что…
Для неё Башня Цзянчуань — это не просто достопримечательность. Это — несбывшееся обещание.
Глубоко в душе она мечтала, что однажды придёт сюда всей семьёй — и тогда их разрушенный дом снова станет целым.
Но теперь она поняла: эта мечта никогда не сбудется.
Родители давно начали новую жизнь, а она осталась лишь напоминанием об ошибке прошлого — о браке, который все хотят забыть.
Поэтому, когда Бо Фэнъяо предложил подняться на башню, она лишь извинилась:
— Сегодня я устала… Да и билеты не купила.
— …В следующий раз! Обязательно приведу тебя!
Она крепко сжала перила. Холод металла проникал в ладони.
Она хотела пойти. Но боялась.
Боялась, что счастливые семьи вокруг сделают её одиночество ещё острее.
Когда у неё появится свой дом, настоящая семья, которые будут любить её по-настоящему, тогда она найдёт в себе силы подняться на эту башню. И тогда она обнимет своего доброго мужа и милого ребёнка и скажет им спасибо — за то, что исполнили её давнюю мечту.
Она отвела взгляд от Бо Фэнъяо, чувствуя вину. Её «следующий раз», вероятно, никогда не наступит…
http://bllate.org/book/8366/770349
Готово:
