Объяснить древнему человеку основы современного мира — задача непростая. Да и одними лишь словами невозможно дать ему хоть какое-то представление о двадцать первом веке. Поэтому Ся Юньчжу временно отложила его вопрос:
— Об этом я расскажу позже.
Она помолчала, оценивающе взглянула на его лицо, слегка выпрямилась и, опершись на подлокотник дивана, приготовилась в любой момент отскочить в сторону — на случай, если он вдруг вспылит. Лишь укрепившись в этом решении, она наконец собралась с духом, чтобы озвучить третье условие.
Хотя он уже знал, что её слова в лесу Инчуаню были всего лишь уловкой, всё равно было неловко возвращаться к этому разговору.
Ведь прошлой ночью в ванной она его разозлила — и чуть не поплатилась за это...
Она медлила так долго, что Бо Фэнъяо начал подозревать неладное. Он убрал руку с дивана и встал, приближаясь к ней:
— Почему молчишь?
Склонив голову, женщина побледнела ещё сильнее и крепко сжала губы. Он наклонился, упершись ладонями в диван по обе стороны от неё, полностью загородив ей путь к отступлению, и тихо спросил:
— Третье условие… так трудно произнести?
Его давящая близость вызывала у Ся Юньчжу сильное беспокойство. Она инстинктивно отпрянула назад — пока не упёрлась спиной в спинку дивана и не поняла, что отступать некуда.
Сердце бешено колотилось от тревоги.
Она робко взглянула на лицо, оказавшееся совсем рядом: черты его были словно выточены из камня, прекрасны до замирания дыхания. Но на самом деле её парализовала не красота, а ощущение подавляющей, почти физической силы, исходящей от него.
Говорить или нет?
Та капля смелости, что только что появилась, стремительно испарялась. Но если она сейчас не объяснит всё честно, как им дальше жить под одной крышей?
Голова шла кругом, даже дыхание сбилось.
Лишь когда он приподнял ей подбородок, она пришла в себя. Её растерянный взгляд встретился с его пронзительными, холодными, как лёд, глазами. В ушах прозвучал резкий, ледяной приказ, словно удар по сердцу:
— Говори!
Она сглотнула ком в горле. Тянуть дальше было бессмысленно. Собравшись с духом, она выпалила всё разом:
— Хотя мы с вами и обвенчались в Чаофэне, здесь, по закону, женщины младше двадцати лет и мужчины младше двадцати двух не могут официально жениться и получить свидетельство о браке. Другими словами, даже если мы совершим обряд и проведём ночь вместе, государство всё равно не признает наш брак.
Лицо Бо Фэнъяо исказилось от изумления. Поняв, к чему она клонит, он резко похолодел:
— Ся Юньчжу, ты хочешь расторгнуть помолвку?!
— Дело не в желании! Просто наш брак здесь юридически недействителен! — закрыла глаза, чтобы не видеть его разъярённого лица, и наконец выговорила всё, что накопилось внутри. — Вы же знаете, что в лесу я солгала Инчуаню, лишь бы от него отделаться! Кто мог подумать, что это приведёт к свадьбе! Я хотела признаться вам, но боялась, что вы в гневе убьёте меня, поэтому скрывала правду. Это была моя ошибка, и я уже раскаиваюсь!
Он резко отстранил её. Его черты лица покрылись ледяной коркой:
— И что теперь? Ты думаешь, что одним «прости» можно стереть всё, что случилось? Ты слишком наивна или… — он запнулся, и в глазах вспыхнула ярость, — считаешь меня своей послушной собачонкой, которую можно вызывать и отпускать по первому зову?
При упоминании этого их отношения уже никогда не вернутся к прежней гармонии.
Ся Юньчжу не хотела повторять вчерашнюю сцену. Она стремилась разрешить всё мирно. Пальцы впились в обивку дивана, пытаясь унять дрожь и вернуть себе хладнокровие. В такой момент нельзя терять самообладание — если сойдут с ума оба, ничего хорошего не выйдет.
Глубоко вдохнув, она тоже встала и, глядя на его напряжённый профиль, сказала:
— Я никогда так о вас не думала. Мне правда жаль, что я вас обманула. Но раз наш брак изначально был ошибкой, лучше разорвать его как можно скорее — и вам, и мне будет легче. Кроме того, теперь я вернулась домой и хочу, чтобы всё, что связано с Чаофэнем, осталось в прошлом.
Он молчал, челюсть сжата до предела, на лице читалось упрямое нежелание соглашаться. Она не выдержала и спросила:
— Или… вы не хотите того же?
Эти слова заставили его обернуться. Он смотрел на неё сверху вниз с таким высокомерием, будто она была ничтожной пылинкой:
— Неужели ты думаешь, что я, непобедимый мастер из мира боевых искусств, питаю чувства к какой-то простой деревенской девчонке?
Конечно, такой гордец никогда не станет удерживать женщину, которая не отвечает ему взаимностью. Вчерашнее заявление, что он ни за что не согласится на развод…
Ся Юньчжу предположила, что просто впервые в жизни его обманули, и он, оскорблённый, не желает так легко отпускать её.
— Я прекрасно понимаю своё место, — сказала она, — и не сомневаюсь, что вы так же хотите поскорее развязаться с этим делом и вернуться к своей прежней жизни.
Он не ответил, лишь плотно сжал губы, а в глазах мелькнули тени воспоминаний.
Прежняя жизнь…?
Даже если закрыть глаза, перед ним вставали густые потоки крови. Даже если заткнуть уши, он слышал стоны клинков. Он шагал по трупам, цепляясь за жизнь, и даже сейчас, обладая несметными богатствами и восхищением толпы, не знал ни минуты покоя.
Он думал…
Что она станет для него единственным убежищем в этом бурном мире.
Но, как оказалось, это была лишь иллюзия.
Он опустил глаза, длинные ресницы скрыли мерцающий взгляд, чёрные пряди волос упали на лицо, пряча мрачные эмоции. Его голос, разнесённый ночным ветром, дрожал и растворялся в тишине:
— Вернуться к прежней жизни? Ся Юньчжу… Я не хочу.
…
Он не хочет…
Что это значит?
Утро среды. Метро по-прежнему переполнено. Ся Юньчжу держалась за поручень, а в голове без конца повторялись слова Бо Фэнъяо прошлой ночью.
Хотя он и был непобедимым мастером из мира боевых искусств, в тот момент, стоя под светом лампы, он выглядел неожиданно уязвимым.
Метро быстро доехало до Цзянчуаньского университета. Ся Юньчжу отогнала сомнения и поспешила в учебный корпус. После короткой встречи с преподавателем по предмету на повторном курсе она заранее отправилась в аудиторию, где проходили её следующие пары.
Просидев больше часа за учебниками, она увидела, как постепенно начали прибывать студенты, и тишина исчезла. Собрав конспекты, она открыла «Таобао» и начала листать ленту, ожидая начала занятий.
Хотя вопрос с «тремя условиями» ещё не был решён, она обещала обеспечить Бо Фэнъяо всем необходимым, так что нельзя было скупиться на покупки.
Выбрав разные бытовые товары, она подумала, что ему, возможно, придётся выходить на улицу, и ввела в поисковую строку: [мужская одежда].
Это был её первый опыт выбора мужской одежды. Отсеяв множество безвкусных и вызывающих вариантов, она наконец нашла простой чёрный худи. К счастью, в том же магазине продавались подходящие чёрные свободные брюки и белые кроссовки с чёрным узором. Она выбрала выгодный комплект и, оценив рост Бо Фэнъяо (выше ста восьмидесяти сантиметров), заказала нужный размер. В момент нажатия кнопки «Оплатить» раздался пронзительный визг, такой громкий и неожиданный, что даже сорвался на фальцет:
— Комплект мужской повседневной одежды?! Ся Юньчжу! Ты когда успела завести парня?!
Громкий голос Ян Лу мгновенно привлёк внимание всех вокруг. Ся Юньчжу оторвалась от экрана и только теперь заметила, что аудитория уже заполнена студентами.
Вчера её уже выставили на всеобщее обозрение из-за опоздания. Не хотелось снова оказаться в центре сплетен, поэтому она быстро потянула подругу за рукав и шикнула:
— Тс-с! Потише!
— Прости, прости! Просто я так удивилась! — осознав, что снова натворила дел, Ян Лу прикрыла рот ладонью и, приблизившись, зашептала: — Признавайся честно: кому ты покупаешь мужскую одежду?
Её мужу из другого мира?
Или почти бывшему жениху, с которым собирается развестись?
Лучше не рассказывать. Зная любопытство Ян Лу, та не успокоится, пока не выведает всю родословную Бо Фэнъяо до седьмого колена.
Поэтому Ся Юньчжу соврала, что соседка-пенсионерка попросила помочь выбрать комплект одежды для внука-старшеклассника: у старушки больные ноги, да и вкусы молодёжи она не понимает, так что решила отблагодарить за старую услугу.
— Соседка-пенсионерка? — удивилась Ян Лу. — Разве не одинокая офисная сотрудница живёт рядом с тобой? Полиция даже ходила к ней, когда ты пропала. Когда же она успела превратиться в бабушку? Ножницы времени что ли заработали?
Чёрт, какая проницательная!
Ся Юньчжу продолжила врать:
— Это бабушка со второго этажа. Она однажды помогла мне сторговаться с мясником на рынке, вот я и решила отплатить добром.
— Правда? У неё что, совсем нет родных? Чтобы просить об этом постороннюю?
От этих слов у Ся Юньчжу выступил холодный пот. К счастью, прозвенел звонок, и разговор на время прекратился.
…
Из-за недавнего внимания Цзин Юэ Ся Юньчжу снова оказалась в центре сплетен. Взгляды одногруппников, незнакомцы, толпящиеся у дверей на переменах — даже самый невнимательный почувствовал бы это давление.
Особенно после окончания пары, когда она вышла из аудитории и в коридоре раздался возбуждённый шёпот: «Это она!» — от которого она схватила Ян Лу за руку и бросилась бежать.
Остановившись только на тихой дорожке за пределами учебного корпуса, Ся Юньчжу тяжело дышала.
Ян Лу, еле живая от усталости, вырвала руку и недовольно буркнула:
— Ты что, завела кого-то на стороне? Хочешь уморить меня, чтобы на моё место влез кто-то другой?
— Нет! Просто… почему сегодня на меня все так смотрят?
Ся Юньчжу осторожно выглянула в сторону корпуса, всё ещё в ужасе.
Ян Лу, наконец отдышавшись, достала бутылку воды, сделала глоток и объяснила:
— Ты вчера вообще не смотрела в групповой чат? Там все девчонки с ума сошли! Раскопали про тебя всё — от и до. Новость о том, что Цзин Юэ заступился за тебя и просил твой вичат, наверняка уже разлетелась по всему университету.
Ся Юньчжу не сомневалась, что подруга преувеличивает. Но если дело касается Цзин Юэ, даже пустяк может стать сенсацией — не только в их университете, но и в соседних вузах.
— Не ожидала, что спустя четыре месяца снова окажусь в центре внимания.
Ян Лу подхватила её иронию и подмигнула:
— В прошлый раз тебя осмеяли, а теперь ты на коне! Посмотри сообщения в чате и зайди в вэйбо — зависть так и сочится из экрана! Очень хочу увидеть, как исказятся лица тех, кто раньше называл тебя влюблённой дурочкой, когда узнают, что ты встречаешься с Цзин Юэ!
Она так увлеклась, будто уже видела триумф подруги.
Ся Юньчжу прервала её:
— Лулу, мне сегодня нужно идти на собеседование в книжный магазин. Пойду.
Ян Лу с досадой замолчала, но, зная финансовое положение подруги, кивнула и спросила:
— Вернёшься вечером? Поужинаем вместе?
— У меня сейчас кое-какие дела, — извинилась Ся Юньчжу и побежала прочь, объясняя на бегу: — Некоторое время не буду жить в общежитии!
Через мгновение она уже скрылась из виду. Ян Лу медленно брела по дорожке, пинала опавшие листья и бормотала себе под нос:
— Почему она в последнее время такая загадочная? И до сих пор ни слова не сказала о своём исчезновении…
Она сунула бутылку воды обратно в рюкзак и вдруг заметила лежащий внутри словарь для перевода упрощённых иероглифов в традиционные. Вспомнив, что забыла отдать его подруге, она бросилась вдогонку:
— Эй! Словарь! Ты же просила! Эй! Берёшь или нет?
И правда странно… Зачем ей вдруг понадобился такой словарь?
После праздников книжный магазин потерял много сотрудников и теперь остро нуждался в новых. Услышав, что Ся Юньчжу учится в Цзянчуаньском университете, владелец сразу же с радостью согласился взять её на работу.
Получив долгосрочную подработку, Ся Юньчжу почувствовала облегчение. Опытный работник провёл для неё экскурсию по магазину и объяснил все обязанности. Покинув магазин, она пошла к метро коротким путём.
Рядом с Цзянчуаньским университетом находился ещё один — Чэннаньский. Хотя он уступал в престиже, тоже считался одним из ведущих вузов города. Проходя мимо, Ся Юньчжу заметила студентов, раздававших листовки у входа.
На фоне старинного пейзажа красовался заголовок: [Лекция профессора Чэнь Юймэй — О возможности путешествий во времени].
Она посмотрела на время — в среду в 14:30. Через пять минут!
Поскольку она обещала вернуть Бо Фэнъяо обратно в Чаофэнь, возможно, эта лекция даст ей хоть какую-то зацепку. Сжав листовку в руке, она последовала указаниям на карте.
Благодаря популярности романов и сериалов про путешествия во времени, лекция привлекла множество студентов. Трёхъярусная аудитория была забита под завязку.
Когда Ся Юньчжу подбежала, свободных мест уже не было. Те, кто опоздал, как и она, сразу разворачивались и уходили — ведь лекция не давала зачётных баллов, и стоять два часа в центре всеобщего внимания было не очень заманчиво.
Лекция вот-вот должна была начаться. Оглядев аудиторию, Ся Юньчжу поняла, что она одна стоит посреди зала. На лице выступил румянец от смущения, и она уже собралась уйти. Но вспомнив, что это может быть её шансом вернуть Бо Фэнъяо домой, она преодолела стыд и встала у стены в самом дальнем углу последнего ряда.
Многие студенты заметили её, включая саму профессора Чэнь Юймэй на кафедре.
http://bllate.org/book/8366/770342
Готово:
