— Неужели я, великая принцесса Аньго, после падения родины должна прятаться в Тюркестане и влачить жалкое существование? — глаза Гун Ди, прекрасные и яркие, полыхали злобой. — Они не смеют и пальцем тронуть меня, но я прекрасно знаю: эти мерзкие тюркские царевичи мечтают затащить меня в шатёр и надругаться надо мной!
Когда-то она была принцессой Аньго, с детства избалованной и окружённой почестями. Где ей было испытать унижение чужого двора и зависимость от милости чужаков? Но и это ещё не всё. После отъезда брата те самые царевичи, прежде почтительно кланявшиеся ей, переменились в лице. Ночью они всё чаще являлись к ней в шатёр, чтобы оскорблять и домогаться. Сколько раз она отбивалась — не счесть! А однажды второй царевич, Ло Ао, подсыпал ей в напиток снадобье! В ту ночь она порезала ладонь, чтобы болью прогнать дурман, и бежала из лагеря. Так она и добралась до столицы.
Она не хотела признаваться Чжао Цзюланю, ведь ещё в Тюркестане между ними возник разлад. Гун Ди мечтала рискнуть всем и убить юного императора Цзинь, чтобы отомстить за павшее государство. Но старший брат запретил. Он хотел поступить иначе — постепенно внедриться в чиновничью иерархию Цзинь и разрушить гнилую систему изнутри. Однако это было слишком медленно, слишком! Она не могла ждать!
Да и вообще, пусть брат хоть трижды умён и храбр, но в Цзинь тоже хватает талантливых людей. Всё это время она следила за новостями из столицы и знала: один лишь регент, правящий страной, чуть не сорвал все планы брата. Если продолжать в том же духе, силы остатков Аньго не только не вырастут, но и вовсе исчезнут — ещё до восстания их всех уничтожат!
Её красота была пленительна и соблазнительна. Позже ей удалось с помощью обольщения поссорить тех самых царевичей. Долго размышляя, она решила: лучше уж приехать в столицу Цзинь и попытаться найти здесь короткий путь к мести!
— Значит, ты приехала в столицу, чтобы соблазнять цзиньских мужчин? — Чжао Цзюлань в ярости пнул резную софу. — Как мне теперь предстать перед духами отца и матери?
— Братец, не волнуйся обо мне. Да, я живу в «Небесной радости», но продаю лишь искусство, а не тело. Эти столичные повесы кажутся умными, а на деле — пустые головы, — с презрением сказала Гун Ди, скрестив руки и глядя на пустую сцену за окном. — Стоит мне лишь ласково пошептать пару слов, показать немного своей красоты — и эти глупцы тут же выкладывают мне все тайны Цзинь! Настоящие свиньи!
— У меня есть свои каналы для получения сведений из Цзинь. Тебе не нужно так жертвовать собой. Иди со мной обратно в резиденцию. Я вывезу тебя из Цзинь. Если не хочешь возвращаться в Тюркестан, можешь отправиться…
— Отпусти! Я никуда не хочу! — Чжао Цзюлань потянул Гун Ди к двери, но она резко вырвалась и крикнула: — Какие у тебя каналы? За это время сколько наших шпионов уничтожил регент Цзинь? Если так пойдёт и дальше, наши силы совсем исчезнут! О каком восстановлении государства тогда можно говорить?
В глазах Чжао Цзюланя на миг мелькнула тень злобы. Внезапно он услышал громкий стук где-то неподалёку и инстинктивно поднял взгляд. Сквозь колыхающиеся прозрачные занавески он увидел фигуру в лунно-белом платье, выскакивающую из комнаты на третьем этаже. Она бежала так быстро, что волосы растрепались, а вуаль слетела с лица, обнажив уголок щеки.
Сердце его сжалось от странного, знакомого чувства. Не успел он осознать, что происходит, как Гун Ди тихо рассмеялась с горечью:
— Ха! Я ненавижу всё цзиньское! Посмотрим, как я разрушу всех — и девушек из «Небесной радости», и цзиньских чиновников, и самого императора!
— Сяо Ди… — в груди Чжао Цзюланя заныло. Он знал: сестра всегда была упрямой, а теперь ненависть к павшей родине исказила её до неузнаваемости. Он, как старший брат, ничего не мог сделать. Впервые он почувствовал себя беспомощным. Если бы его власть тогда была больше, смог бы он противостоять предателям при дворе Аньго? Может, отец не стал бы таким слабым, и Цзинь не воспользовалась бы моментом…
Он закрыл глаза, и лишь спустя долгое время открыл их вновь. Взгляд его был полон боли и смятения.
— Сяо Ди, брат не хочет, чтобы ты превратилась в этого человека. Месть за павшее государство — моё дело, а не твоё. Если хочешь остаться в Цзинь, я заберу тебя в резиденцию первого министра.
— Не нужно, — всё так же улыбалась Гун Ди, но в её глазах леденела ненависть и холод. — То, что я собираюсь делать, тебе не под силу, братец. Не мешай мне!
С этими словами она поправила рукава, вновь надела на лицо томную, соблазнительную улыбку и, покачивая бёдрами, вышла из комнаты.
Инь Дин ворвался в Павильон Феникс, отчего Шэнь Цзяйи подскочила с низкого табурета и настороженно уставилась на незваного гостя. Нуньюэ как раз расчёсывала ей волосы перед зеркалом. Увидев нарушителя, она выхватила меч и грозно крикнула:
— Кто ты такой, мерзавец? Вон отсюда!
В комнате Шэнь Цзяйи не носила вуали. Её лицо, слегка подкрашенное, сияло свежестью и красотой, словно цветок лотоса на утренней росе. Инь Дин остолбенел, не в силах отвести глаз. Не успела Нуньюэ сделать следующий шаг, как за спиной Инь Дина появились несколько высоких и крепких мужчин-охранников — явно опытных бойцов. Инь Дин злорадно усмехнулся:
— Откуда взялась эта жалкая служанка? Сгинь с глаз моих!
Нуньюэ поняла: этот человек пришёл подготовленным. Хотя она и умела драться, против такого числа врагов не устоит. Она незаметно отступила на несколько шагов и тихо прошептала испуганной Шэнь Цзяйи:
— Не пугайся, госпожа. Я задержу их. Ты постарайся выскользнуть и найти мамашу Линь. Она тебя защитит.
Шэнь Цзяйи кивнула. Не раздумывая, почему именно мамаша Линь должна её защищать, она с усилием успокоила бешено колотящееся сердце и, крепко сжав рукава, медленно двинулась к двери. Но где сейчас мамаша Линь?
Мелкие глазки Инь Дина похотливо блестели, уставившись на прекрасную девушку. Из его уст лились самые пошлые комплименты:
— Малютка, иди-ка ко мне! Ох, такой красотки я ещё не встречал!
Увидев, что Нуньюэ загородила собой хозяйку, он презрительно фыркнул:
— Кто ты такая, чтобы стоять у меня на пути? Я — сын герцога Динго! Тебе не с руки со мной связываться. Умная — убирайся прочь!
С этими словами он потянулся, чтобы обнять остолбеневшую Шэнь Цзяйи.
Та в ужасе отпрянула, лицо её побледнело, а потом вспыхнуло румянцем. Стыд и гнев переполняли её, и в этот миг она заметила в углу второго этажа фигуру в тёмно-синем.
Дун Лицмао?
Глаза её загорелись. Увидев, что Инь Дин уже готов броситься на неё, она быстро подмигнула Нуньюэ и тихо сказала Инь Дину:
— Господин, не торопитесь. В моём павильоне неудобно принимать гостей. Не лучше ли спуститься в уютную комнату внизу?
Услышав, что красавица проявляет интерес, Инь Дин расплылся в довольной улыбке, и глаза его превратились в две щёлки. Щёки его дрожали от восторга:
— Отлично! — Он важно раскрыл веер и протянул руку Шэнь Цзяйи. — Иди сюда, моя прелесть, я сам отнесу тебя вниз.
Шэнь Цзяйи ловко увернулась и притворно обиженно сказала:
— Я только недавно приехала в «Небесную радость». Столько охраны вокруг… мне неловко становится…
— Всем вон! — Инь Дин, увидев её кокетливые манеры, уже был весь в её власти. Он махнул рукой, и стража исчезла. — Ну что, моя красавица, теперь можно?
Шэнь Цзяйи уже всё спланировала. Она резко отскочила в сторону и нарочно опрокинула стоявшую в комнате нефритовую вазу. Та с громким звоном разбилась на полу.
Нуньюэ тут же встала перед ней и вступила в схватку с Инь Дином. Шэнь Цзяйи даже не стала надевать верхнюю одежду — она выбежала из комнаты и помчалась вниз по лестнице. Ей нужно было привлечь внимание Дун Лицмао на втором этаже. Она бежала изо всех сил, в ушах свистел ветер, а позади охранники Инь Дина вновь ворвались в павильон и сцепились с Нуньюэ. Всё завертелось в хаосе.
Противники были сильны и многочисленны, и Нуньюэ постепенно начала проигрывать. Инь Дин вдруг понял, что прелестница исчезла. Выругавшись, он выскочил наружу и увидел, как лунно-белая фигура мчится вниз по лестнице.
— Стоять, дерзкая девчонка! — заорал он, погоняясь за ней. — Я тебя поймаю и хорошенько проучу!
Сердце Шэнь Цзяйи бешено колотилось. Она уже чувствовала, что вот-вот его поймают, когда вдруг дверь одной из комнат на лестнице распахнулась. Дун Лицмао вышел наружу, бросил взгляд наверх и, похоже, не проявил интереса. Он уже собрался уходить, отвернувшись от неё.
Нет, нельзя его отпускать!
— Дун… — она уже готова была окликнуть его, но вдруг из бокового коридора выскочил мужчина и крепко обнял её.
Шэнь Цзяйи резко развернули в воздухе, и её лицо больно ударилось в грудь незнакомца. Она нахмурилась от боли и хотела поднять голову, но рука прижала её ещё сильнее. Над ней прозвучал чистый, спокойный голос:
— Не бойся. Это я — Линь Чэнь.
Шэнь Цзяйи сразу успокоилась. Она прижалась лицом к его груди и, не раздумывая, обвила его шею руками, будто влюблённая красавица, жаждущая ласки.
Она не хотела, чтобы Дун Лицмао узнал её в таком позорном положении. Ведь они уже стали друзьями, но ей не хотелось, чтобы он видел её униженной.
К тому же, в спешке она забыла надеть вуаль. Если кто-то узнает, что дочь маркиза находится в борделе, уже завтра вся столица будет об этом знать. Для девушки из знатного рода это настоящий позор…
Она глубже зарылась лицом в его грудь.
Линь Чэнь, чувствуя в объятиях нежное тело, не мог удержаться от волнения. Её тонкая шея, белая, как у лебедя, и нежная кожа будоражили воображение. Но он сдержался, подавив порыв разумом.
Чжао Цзюлань вдруг почувствовал за спиной знакомый голос и резко обернулся. Перед ним стоял Линь Чэнь, крепко обнимавший девушку в белом.
— Господин наследник Линь? — нахмурился он.
Линь Чэнь тут же надел свою обычную маску развратного повесы и лениво рассмеялся. Незаметно прикрыв ладонью уши девушки, он произнёс:
— О, господин Чжао! Вы так рано пришли развлекаться? Я думал, вы человек строгих нравов и никогда не ступали в подобные места. А оказывается, мы с вами единомышленники!
Он крепко зажимал ей уши, не желая, чтобы она услышала разговор. Ведь она — невеста Чжао Цзюланя, хотя и не прошла всех обрядов. Если она узнает его настоящее имя и начнёт устраивать сцены, Чжао Цзюлань может просто увезти её силой!
Гу Чэнсяо долго думал, прежде чем спрятать Шэнь Цзяйи именно здесь, в «Небесной радости». Если Чжао Цзюлань уведёт её, Гу Чэнсяо сдерёт с него шкуру!
При этой мысли Линь Чэнь внутренне вздохнул, сетуя на свою судьбу, но внешне продолжал изображать весёлого повесу.
Чжао Цзюлань не стал отвечать на насмешки. Его взгляд упал на девушку в объятиях Линь Чэня.
— А кто эта госпожа?
Голос показался ему до боли знакомым — слишком похож на голос его маленькой Цзяйи. После отъезда Гу Чэнсяо он тайно обыскал весь Княжеский особняк регента, почти перевернул его вверх дном, но так и не нашёл её.
Все эти дни он ломал голову, где она может быть. И вдруг сегодня услышал такой знакомый голос! Но увидев, как девушка в полупрозрачной одежде томно прижимается к чужому мужчине, он засомневался: его Цзяйи всегда была скромной и застенчивой. Она никогда бы не оделась так и не стала бы так вести себя с посторонним мужчиной…
Заметив его колебания, Линь Чэнь ещё крепче прижал к себе девушку, взял её руку, лежавшую на его плече, и театрально поцеловал.
— Как вы думаете, господин Чжао? — игриво спросил он.
— У меня важные дела. Прощайте! — лицо Чжао Цзюланя потемнело. Он и так знал, что Линь Чэнь постоянно торчит в подобных местах, поэтому не стал задерживаться и, махнув рукавом, вышел из «Небесной радости».
Едва Чжао Цзюлань скрылся за дверью, как Инь Дин, вне себя от ярости, вбежал на лестницу. Увидев, что его добыча теперь в руках Линь Чэня, он взорвался:
— Линь Чэнь! Ты совсем совесть потерял! Если хочешь девушку — закажи себе самую! Эта — моя!
— О? — Линь Чэнь бросил на Инь Дина ленивый взгляд, слегка ослабил объятия и наклонился к уху девушки, слегка покрасневшему от смущения. — Скажи, моя прелесть, ты принадлежишь господину Инь?
— Нет… я… я принадлежу господину наследнику Линю, — прошептала Шэнь Цзяйи, чувствуя, как лицо её пылает. Она опустила голову и ещё крепче вцепилась в его одежду, стараясь сделать голос томным и соблазнительным. — Господин, пойдёмте скорее в комнату…
Инь Дин был готов лопнуть от злости. Он шагнул вперёд, преграждая путь:
— Линь Чэнь! Посмей сегодня увести эту девушку — и пожалеешь!
Семьи герцогов Динго и Линя давно враждовали. На дворцовых советах они постоянно спорили, особенно в последние дни из-за дел на северо-западе. Регент явно благоволил дому Линя, и отец Инь Дина понёс большие убытки. А теперь ещё и в «Небесной радости» Линь Чэнь отбивает у него девушку! Наглец! Бесстыдник!
Он поставил ногу на перила и холодно бросил:
— Попробуй пройти через меня! Иначе не уйдёшь с этой красоткой!
Он ведь сын герцога Динго! Линь Чэнь не посмеет его тронуть.
http://bllate.org/book/8365/770289
Готово:
