— Хватит.
Чжуан Кэ явно был недоволен:
— С ней не шутят.
— Да-да-да, твоя золотая рыбка! Иначе с чего бы тебе, всего через два дня после её появления, уже повезти её гулять? Но предупреждаю: об этом знаем не только мы. Знает мой отец. И твой — тем более.
У Чжуан Минь не было привычки снимать обувь, заходя в чужой дом. Её острые каблуки из мягкой кожи натягивали ахиллово сухожилие, придавая икрам изящную, почти болезненную стройность — в этом была своя резкая, дерзкая красота. Она лукаво покатала глазами и продолжила:
— Не говори потом, что я не предупреждала: медсестрёнке с судимостью никогда не видать дверей нашего дома.
— Чжуан Минь! — в голосе Чжуан Кэ уже звучало раздражение. — Говори по делу.
Чжуан Минь пришла передать результаты консультации.
— Медицинская команда клиники Мэйо изучила историю болезни и материалы, которые я им отправила. В ответном письме они пишут, что у тебя всё ещё есть надежда восстановить двигательные функции. В прошлом году они применили терапию электростимуляции спинного мозга и добились того, что пациент с почти идентичным диагнозом снова начал делать самостоятельные шаги.
Говоря это, женщина стала серьёзной:
— Малыш Кэ, все считают, что тебе стоит попробовать. Они предлагают сначала приехать в клинику на обследование, после чего назначат консультацию. Услышишь план лечения — тогда уже и решай.
Семья Чжуан обошла множество врачей в поисках лечения для Чжуан Кэ, но каждый раз получала отказ. После бесконечных разочарований он смирился с мыслью, что больше никогда не встанет на ноги, и постепенно погрузился в уныние. Даже Чжуан Минь не знала, согласится ли на этот раз её двоюродный брат.
Но Чжуан Кэ лишь спросил:
— Когда вылет?
Клиника Мэйо во Флориде, конечно, не празднует китайский Новый год. Команда специалистов, найденная Чжуан Минь, работала с исключительной оперативностью: уже на следующий день после подтверждения готовности Чжуан Кэ они согласовали с ним дату отъезда — за два дня до Нового года он должен был вылететь на первичное обследование и вскоре вернуться домой.
Если всё пойдёт хорошо, полный курс лечения в США он сможет пройти уже до лета.
Весть об этом подняла настроение всей семье Чжуан.
Лу Вань не питала к Чжуан Кэ особой неприязни. Хотя результат терапии оставался крайне неопределённым, она всё же порадовалась — вдруг, если ноги восстановятся, его вспыльчивость и жестокость тоже уйдут? А если он станет спокойнее, то и всем, кто за ним ухаживает, станет легче жить.
К тому же это означало, что Лу Вань сможет раньше покинуть дом Чжуан.
В ту же ночь, в хорошем расположении духа, Лу Вань с готовностью взяла в руки «Критику чистого разума» и начала читать вслух. Когда Чжуан Кэ спросил, не сопроводит ли она его в Америку, она без колебаний ответила:
— Нет.
Она должна была ждать Ци Луяна — он обещал забрать её на праздники.
Чжуан Кэ не стал настаивать:
— Вы с молодым господином Ци очень близки.
— С ним… — Лу Вань закрыла книгу. — Кроме мамы, он самый близкий мне человек на свете.
— А твой отец? Почему ты никогда о нём не упоминаешь?
— Он ушёл давно.
— Прости, что затронул больную тему, — с лёгкой усмешкой сказал Чжуан Кэ.
Лу Вань помолчала, потом ответила:
— Да ничего… Прошло слишком много времени. Сейчас это уже не причиняет боли.
Лу Имин был обычным госслужащим — сдержанным, замкнутым, немногословным. Он строго относился к учёбе дочери. После развода с Цзян Лань он стал ещё молчаливее, часто сидел один, молча потягивая алкоголь, отказываясь от любого общения. Лу Вань даже не знала, как к нему подступиться.
Иногда ей казалось, что отец ближе к Лу Яну — тому, кто учился лучше.
Но если бы кто-то сказал, что Лу Имин не любил свою дочь, она первой бы возмутилась.
Лу Вань навсегда запомнила один осенний день из детства: она сидела на раме его велосипеда и ела сахарную вату. Ветер был сильный, и сладкая клочковатая масса вырвалась из её ручонок и исчезла в воздухе.
Потеряв лакомство, Лу Вань чуть не расплакалась, но боялась ругани — лицо её сморщилось от сдерживаемых слёз. Лу Имин заметил её жалкое выражение и, похоже, хотел утешить, но в итоге лишь вздохнул:
— Ты уж такая…
Потом молча развернул велосипед и поехал назад — купить ещё одну порцию. Остановившись в тени, он снял кепку и стал обмахивать ею дочь:
— Ешь медленно. Домой поедем, когда доешь.
Лу Вань позже поняла: возможно, подобной, невысказанной отцовской заботы в её жизни было гораздо больше, чем она думала.
Видя, что Лу Вань замолчала, Чжуан Кэ подвёл итог:
— Значит, ты ближе к дяде и дедушке. Даже приёмный отец…
— Нет, — Лу Вань, чувствуя, что ночь уже поздняя, не захотела продолжать разговор. Она встала, поставила книгу на полку и уже у двери добавила: — У меня был только один отец. И всегда будет.
Эти слова дали Чжуан Кэ спокойно уснуть.
*
На третий день после отъезда Чжуан Кэ, в канун Нового года, Лу Вань так и не дождалась ни Ци Луяна, ни его звонка.
Она решила отправиться на Вэньъюйхэ и найти его сама, но дядюшка Гун, оставленный Чжуан Кэ в столице, следовал за ней повсюду — его присутствие было похоже на слежку. Избавиться от него не получалось. Лишь когда отец Чжуан Кэ прислал своего старшего помощника, тот силой увёл дядюшку Гуна и вежливо вручил Лу Вань конверт:
— Господин Чжуан просит вас покинуть дом до возвращения молодого господина. Вот компенсация. Достаточно?
Лу Вань не хотела ссориться с этой странной семьёй и сделала вид, что ничего не понимает:
— Я сама подала в отставку, компенсация не нужна. И не обязательно ждать Нового года — я уйду прямо сейчас.
Ей и так есть куда пойти.
Однако, когда она добралась до виллы Ци Луяна, охрана не пустила её внутрь — вход был строго ограничен. Сотрудник службы безопасности, вежливо выслушав, связался по внутренней связи с домом. Трубку взяла тётушка Хэ:
— Сегодня у нас нет гостей.
— В ноябре прошлого года, ночью, Ци Луян привозил меня сюда, — быстро вставила Лу Вань.
— Как ваша фамилия?
— Лу. Лу из Ци Луяна. Меня зовут Лу Вань, он мой дядя.
Через десять минут управляющий комплексом проводил Лу Вань к двери виллы Ци Луяна.
Тётушка Хэ внимательно, с настороженностью оглядела её с ног до головы и наконец чуть посторонилась:
— Второй молодой господин в своей комнате. Я не пойду наверх. Если у вас есть доброе сердце — поговорите с ним, утешьте, как сумеете.
Не успела Лу Вань спросить, что случилось, как тётушка Хэ уже скрылась.
Старый дом семьи Ци был выдержан в классическом американском стиле: панели из вишнёвого дерева тянулись от плинтуса до самого потолка, создавая тяжёлую, сдержанную атмосферу. Над камином на кирпичной стене висел олений череп с рогами размахом больше метра, а вокруг — несколько меньших трофеев.
В целом дом явно не подходил для молодого человека.
Дверь в юго-восточном углу гостиной была приоткрыта. С того места, где стояла Лу Вань, было видно буддийский алтарь, циновку для медитации и тонкие струйки благовонного дыма.
Неожиданно в этом доме оказалась буддийская молельня — совершенно чуждая остальному интерьеру.
Был полдень. Яркий зимний свет лился через панорамные окна, но Лу Вань почувствовала холод и уныние. В прошлый раз такого ощущения не было.
Спальня Ци Луяна находилась в конце коридора на втором этаже. Лу Вань постучала — ответа не последовало.
К счастью, дверь не была заперта, и она вошла.
Это был двухкомнатный апартамент. Наружная комната выглядела аккуратно. Рядом с диваном стоял алюминиевый чемодан, на ручке ещё висел багажный ярлык. Лу Вань проверила код аэропорта отправления — SAN. Поисковик показал: международный аэропорт Сан-Диего.
США? Южная Калифорния? Зачем Ци Луян туда ездил?
Отложив вопрос, Лу Вань прошла дальше.
Внутренняя комната была завалена десятками пустых бутылок из-под алкоголя, среди которых валялись какие-то документы. Запах смешанных напитков частично выветрился благодаря системе вентиляции, но всё ещё ощущался в воздухе.
Посреди большой кровати лежал высокий, мускулистый мужчина.
Это был Ци Луян, одетый, но явно спавший.
Его рубашка была помята, волосы растрёпаны, на подбородке пробивалась щетина. По воспоминаниям Лу Вань, её «дядюшка», хоть и казался небрежным, на самом деле был аккуратистом до мелочей — даже лёгкой щетины он не допускал.
Лу Ян, став взрослым, начал быстро отращивать щетину — уже через день лицо становилось тёмным. Поэтому каждое утро он обязательно брился, тратя на это не меньше десяти минут перед зеркалом. За это Лу Жуйнянь даже ругал его: «Красавец, да ещё и щепетильный!» А после каждой игры в баскетбол он сразу шёл под душ и часто заодно стирал одежду.
Правда, чаще всего он швырял грязные вещи в Лу Вань, лишь бы вызвать у неё вспышку раздражения.
Судя по нынешнему виду и словам тётушки Хэ, с Ци Луяном явно что-то не так. Очень не так.
Лу Вань поняла: он не пьян — такого количества алкоголя ему не хватило бы, чтобы отключиться. Она тихо подошла к кровати, чтобы укрыть его одеялом. Едва она пошевелилась, мужчина произнёс хрипло:
— Я же сказал — не трогайте меня. Вон!
Он не открывал глаз, голос звучал раздражённо и устало.
Лу Вань не сдержалась:
— А я всё равно буду трогать. И делать с тобой что захочу. Ты мне что, хозяин?
В комнате наступила тишина.
Ци Луян приоткрыл глаза и уставился на неё. Губы его дрогнули, но слов не последовало. Он просто смотрел, брови приподняты, концы опущены, взгляд рассеянный, полный тоски и растерянности — от этого Лу Вань сжалось сердце.
За всё время их общения она никогда не видела Ци Луяна таким… уязвимым.
Она осмелилась прикоснуться ладонью к его щеке:
— Лу Ян, что с тобой? Что случилось?
Он ответил не на её вопрос:
— Это сон? Как ты здесь оказалась…
Лу Вань обхватила его подбородок — её мягкая ладонь плотно прилегала к резким чертам лица. Голос её был тихим, но твёрдым:
— Ты не пришёл за мной, так что мне пришлось прийти за тобой.
Едва она договорила, её запястье сжали. Ци Луян, не открывая глаз, начал целовать её руку — тыльную сторону, ладонь, каждый палец, каждый сустав, не пропуская ни миллиметра кожи. Поцелуи были жадными, нежными, полными отчаяния.
Раньше Лу Вань при таком поведении точно бы сердилась, называя его нахалом, развратником, без стыда и совести.
Но сейчас она чувствовала лишь одно — безысходность. Глубокую, всепоглощающую безысходность.
Ей захотелось обнять его.
Её рука всё ещё лежала у него на губах. Лу Вань медленно наклонилась и прижалась щекой к его груди. Грудь мужчины была широкой и твёрдой, а ритмичное биение сердца под ребрами — сильным и уверенным, будто внутри находился непробиваемый воин.
Лу Вань подумала: может, она первая, кому довелось увидеть эту его уязвимость?
Если так — ей невероятно повезло.
Поцелуи Ци Луяна добрались до запястья. Он начал целовать вены, и кровь под кожей будто закипела от жара его губ. На шее Лу Вань выступила испарина. Она слегка повернула голову и случайно почувствовала под рубашкой что-то вроде подвески.
Нахмурившись, она приподнялась, чтобы расстегнуть пуговицу.
Но Ци Луян вдруг резко очнулся.
Он замер, мягко, но настойчиво отстранил женщину, сел, провёл рукой по растрёпанным волосам и спросил:
— Как ты сюда попала?
— Пришла украсть кое-что, — Лу Вань взглянула на его грудь, намекая двусмысленно. — То, что у тебя внутри.
После этих слов в комнате повисла почти минутная тишина.
Наконец Ци Луян повернул голову и начал внимательно разглядывать женщину рядом. Он откинулся назад, опершись на руки, и смотрел на неё так, будто на добычу — взгляд был прямым, откровенным, полным желания, но в нём уже не было прежнего тепла.
Лу Вань, ещё недавно гордившаяся своей дерзостью, вдруг почувствовала тревогу.
— Раз ты сама призналась, что воровка… — Ци Луян легко толкнул её, и Лу Вань послушно опустилась на кровать, без сопротивления, как кукла.
Он навис над ней и усмехнулся:
— Значит, поймаю тебя с поличным?
http://bllate.org/book/8362/770114
Готово:
