— Впредь не называйте меня вторым молодым господином. Я всего лишь деревенский парень — хоть облачись в жёлтую императорскую мантию, всё равно не похож на наследника, — сказал Ци Луян и, вспомнив Лу Жуйняня, почувствовал острый укол в груди.
— Людям свойственно знать себе цену, — сказала тётушка Хэ, убирая аптечку. — Привыкла так вас звать — язык не повернётся переучиться. Второй молодой господин, поздно, дорога тёмная и дальняя — будьте осторожны. Дома можно вспылить, а на улице — нет. Настоящий мужчина пусть даже жуёт горькую полынь, а на лице — улыбка. Верно я говорю?
Ци Луян на миг подумал, что снова оказался в доме № 78 на улице Дунсы и что Лу Жуйнянь вновь жив: сидит за обеденным столом, тычет в него палочками и наставляет с отеческой строгостью.
Он натянул беззаботную усмешку:
— Опять жалеете меня? Столько слов наговорили.
Тётушка Хэ кивнула:
— Вы и правда достойны жалости.
— А Ци Юаньшань? Он ведь тоже одинок, как перст. Вы считаете его жалким?
— Ему так и надо.
Тётушка Хэ поднялась с аптечкой, но уже у двери обернулась и медленно произнесла:
— Старый мистер Ци и Ци Юаньшань выросли порознь. Братья по крови, но не по духу. Бывает и у сестёр так: госпожа Яньхуэй, конечно, замечательная, а вот другие — не факт.
Ци Луян на миг замер, а затем глубоко поклонился вслед уходящей тётушке Хэ.
Он давно заметил: Линь Яньчи — женщина, которая кажется безвольной, но на самом деле обладает необычайной силой характера.
На светских мероприятиях Ци Луян никогда не обращал на неё внимания, и она спокойно сидела в углу. Если не хватало партнёров для маджонга, она вовремя появлялась, сыграет несколько партий, а как только приходили новые гости — тут же уступала место, не цепляясь и не увлекаясь игрой. Когда Ци Луян только вернулся из Наньцзяна, он ещё готовил по рецептам Лу Жуйняня, но никогда не приглашал заглянувшую в гости Линь Яньчи разделить трапезу. Она просто молча смотрела со стороны — не спрашивала, не просила, не капризничала, будто восковая фигура.
Вот только от этой «восковой фигуры» избавиться было чертовски сложно.
Ци Луян не мог упрекнуть Линь Яньчи ни в чём — не было у него ни единого честного, не обидного для обеих семей повода для расставания. Со временем он понял: Ци Юаньшань подсунул ему жвачку, от которой не отделаешься.
На следующий день после исчезновения Лу Вань ночью Ци Луян отправился вместе со своей «восковой» подругой на десятилетний юбилейный банкет одной торговой ассоциации. Он уже отказался от участия, но в последний момент передумал.
Потому что в списке гостей он увидел одно имя.
Чжуан Кэ.
*
Вернёмся к тому дню, когда Лу Вань только приехала в столицу.
Лу Вань назвала геккона «молодым господином», и Чжуан Кэ больше не мог позволить слугам так к себе обращаться. Дядюшка Гун не выдержал и предостерёг:
— Мо… мистер Чжуань, нынешняя госпожа Лу уже не та, что раньше. Ею не так-то просто управлять.
— Если вам кажется, что ею легко управлять, значит, вы её не знаете, — ответил Чжуан Кэ, похоже, совершенно не обеспокоенный. — Главное сейчас — не упустить её снова.
— Тогда вы собираетесь…
Чжуан Кэ и сам не знал, чего хочет Лу Вань сейчас, и лишь сказал:
— Планов нет. Буду действовать по обстоятельствам.
Семья Чжуань наняла ему домашнего врача. Кроме периодических госпитализаций, он большую часть времени проводил дома, где ему регулярно приносили документы на подпись.
В доме были врач, медсёстры, прислуга и всесторонне подготовленный телохранитель дядюшка Гун. Лу Вань росло недоумение:
— Всё делают за вас. Зачем тогда платить мне за приезд? Просто туристкой погулять?
Чжуан Кэ как раз отдавал распоряжение приготовить для Лу Вань гардероб и проводить её в гостевую комнату, давно подготовленную рядом с его кабинетом и недалеко от спальни.
Он ответил без запинки:
— Медсестра мне не нравится. Сегодня её последний рабочий день.
— Ваша работа — не только заменить её, но и составлять мне рацион, читать вслух книги и… заботиться о молодом господине.
Чжуан Кэ не уточнил, о каком именно «молодом господине» идёт речь, и Лу Вань решила делать вид, что не поняла.
— Я не собираюсь ухаживать за ящерицей. За эту часть услуг плату не беру — вычтите из зарплаты, — сказала Лу Вань, осмотревшись в доме. — Мистер Чжуань, разве мне положено жить в главном корпусе? Все, кто ухаживает за «молодым господином», живут во флигеле.
Чжуан Кэ был готов к этому возражению:
— Доктор Чжу живёт во второй комнате от вас. Моё состояние нестабильно, и если вы будете во флигеле, при приступе может не хватить времени добраться.
Он поднял глаза на Лу Вань и с невинным видом спросил:
— Медсестра Лу, неужели вы подумали, что у меня на вас какие-то особые планы?
Лу Вань промолчала.
Уколы, приготовление лекарств, составление диеты — всё это было ей знакомо до мелочей, поэтому первые дни она адаптировалась без проблем. Иногда даже казалось, будто она снова та наивная и импульсивная медсестра из народного госпиталя города Наньцзян.
Пока однажды Чжуан Кэ не приказал ей сопровождать его на юбилейный банкет.
Лу Вань не хотела идти, но в контракте чёрным по белому было написано: «В случае необходимости сопровождать заказчика на мероприятиях для обеспечения безопасности». Пришлось надеть платье, приготовленное Чжуан Кэ, и отправиться вслед за ним и дядюшкой Гуном, словно статуи Хэнха, охраняющие вход в храм.
Они прибыли не слишком рано. Едва войдя в банкетный зал, Лу Вань почувствовала, как чей-то взгляд впился в неё.
Смутная надежда и радость мелькнули в груди. Она подняла глаза, скользнув взглядом сквозь толпу нарядных гостей, но так и не нашла того, кого искала.
Ну конечно. Столица огромна — не встретишь же человека просто по желанию.
Лу Вань опустила глаза, разочарованная.
Она ещё не понимала, что, едва заметив хищника, уже давно оказалась в его поле зрения.
В слепой зоне Лу Вань, в тени освещённого зала, стоял Ци Луян с мрачным лицом.
Его худшие опасения подтвердились. Лу Вань действительно в столице — и рядом с тем зловещим «пациентом 16», одета элегантно, причины и статус неясны.
Сегодня на ней было простое, но изысканное чёрное платье до лодыжек. Вырез — скромный, лишь слегка открывал ключицы. Единственное украшение — два ромбовидных выреза по бокам талии, сквозь которые мелькала белоснежная кожа и изящные изгибы фигуры, создавая томное, недосказанное очарование.
Но стоило Ци Луяну подумать, что это платье, возможно, выбрал тот калека, как всё это «очарование» превратилось в вызов и наглое посягательство. Если бы не множество знакомых лиц вокруг, Ци Луян уже ворвался бы в зал и увёл Лу Вань прочь.
Дядюшка Гун? Охрана? Плевать. Кого ни подослал бы — разнесёт одного за другим.
Лу Вань ничего не заметила, но дядюшка Гун — да.
— Мистер Чжуань, список гостей оказался неточным. Сегодня здесь и молодой господин Ци из Кайюаня, — сообщил он, отведя Лу Вань в сторону.
Чжуан Кэ едва заметно кивнул, подумал и окликнул Лу Вань:
— Здесь душно. Отведите меня в комнату отдыха, проветримся.
Лу Вань повиновалась.
До парализации у Чжуан Кэ была наследственная астма. Раньше симптомы почти не проявлялись — достаточно было соблюдать осторожность. Но в последние годы болезнь обострилась, и ему приходилось часто лежать в госпитале.
Комната отдыха находилась в конце коридора за банкетным залом. Лу Вань подвела инвалидное кресло к балконной двери, немного приоткрыла её, впустив свежий воздух, отрегулировала кондиционер и велела дядюшке Гуну принести увлажнитель — строго запретив добавлять в воду аромамасла или эфирные масла.
Это была просто профессиональная добросовестность, но Чжуан Кэ почувствовал необычайное облегчение и умиротворение.
Когда всё было готово, Лу Вань заметила, что плед на ногах Чжуан Кэ сполз, и присела, чтобы поправить его.
Именно в этот момент за дверью раздался низкий, холодный голос мужчины:
— Извините, выпил лишнего, хочу отдохнуть. Надеюсь, никто не возражает?
Руки Лу Вань, сжимавшие край пледа, мгновенно застыли.
Она осталась в полуприсевшем положении и медленно повернула голову к двери. Ци Луян прислонился к косяку, в правой руке — сигарета, дымящаяся наполовину. Его лицо было мрачным и зловещим, а в глазах с каждым мигом нарастала ярость.
И всё же, глядя на Лу Вань, он криво усмехнулся, будто насмехаясь над ней.
Лу Вань не понимала себя: человек, которого она так отчаянно хотела увидеть, стоял перед ней, но вместо радости она чувствовала лишь страх — такой сильный, что хотелось бежать.
Она резко встала, но ноги онемели, и она пошатнулась. Прежде чем упасть, её подхватила рука Чжуан Кэ:
— Осторожно.
Лу Вань, смущённая и растерянная, высвободила руку, и только тогда он неохотно отпустил её.
Ци Луян, сжав челюсти, сделал глубокую затяжку, медленно выпустил дым и, наконец, шагнул в комнату. Остановившись перед Лу Вань, он спросил с усмешкой:
— Не знал, что ты так умело ухаживаешь за мужчинами.
— Лу Ян, я не пришла сюда ссориться. Я…
Пронзительный кашель Чжуан Кэ прервал её слова. Обязанность взяла верх, и Лу Вань закончила фразу иначе:
— У него астма. Не могли бы вы выйти покурить?
— А?
Ци Луян пристально посмотрел на неё, глубоко затянулся и с ленивой издёвкой выпустил несколько колец дыма:
— Но, похоже, мне не очень хочется.
Дядюшка Гун наконец подоспел. Оценив обстановку, он быстро встал перед Чжуан Кэ, загородив его собой.
Покрасневший Чжуан Кэ махнул рукой, давая понять, чтобы тот не предпринимал резких действий, и сказал Лу Вань:
— Пойдёмте. Оставим комнату этому господину.
Дядюшка Гун подтолкнул инвалидное кресло, Лу Вань последовала за ними. Трое направились к выходу.
Но в тот самый миг, когда Лу Вань собиралась переступить порог, кто-то резко втянул её обратно и прижал к двери. Прежде чем она успела опомниться, дверь захлопнулась и несколько раз повернулся ключ — на всякий случай.
Ци Луян прижал её к двери, игнорируя яростный стук и крики дядюшки Гуна снаружи. Его рука скользнула под ткань платья в область поясницы, поглаживая нежную кожу спины, но не спешил двигаться дальше.
— Племянница… — прошептал он, вдыхая аромат её шеи, затем слегка прикусил и поцеловал кожу, и его хриплый голос, горячий и проникающий сквозь все барьеры, достиг самого сердца Лу Вань: — А не хочешь ли и меня немного побаловать, дядюшку?
Автор оставил примечание:
Вы уже дошли до этого места — не могли бы вы похвалить автора парой слов? Скорее всего, глава провалится в рейтинге, и автору очень грустно TAT.
Из-за чувствительных дыхательных путей Чжуан Кэ в комнате отдыха кондиционер был установлен на более низкую температуру, чем обычно, а балконную дверь Лу Вань приоткрыла. В это время года, в лютый мороз, сквозь щель врывался ледяной воздух, и Лу Вань, одетая лишь в тонкое платье…
чувствовала жар.
Снаружи дядюшка Гун прекратил бесполезный стук. Гневный голос Чжуан Кэ, редко слышимый в таком тоне, чётко проник сквозь плотную деревянную дверь:
— Вскройте эту дверь — ломом или тараном. Немедленно.
Но зачем открывать?
Лу Вань знала: даже если дверь откроют, Ци Луян не остановится. Он лишь усилит унижение, выплеснет ярость — пусть даже при всех.
Потому что Лу Вань — его личная игрушка.
Он может безответственно дразнить, соблазнять, даже играть с ней, но никто другой не имеет права прикасаться, смотреть или даже думать о ней. Его эгоизм и своеволие не поддаются логике.
Таким он был с самого старшего класса школы — Лу Вань знала это лучше всех.
И всё же она продолжала понимать его, разочаровываться и одновременно тонуть в этом чувстве. Сначала она обманывала себя, будто просто пытается разгадать, что у него в голове, но когда опомнилась, уже увязла в трясине, созданной им, без надежды выбраться.
Ци Луян поднял лицо от её шеи и увидел, что Лу Вань безучастно смотрит в угол комнаты. Это ещё больше разозлило его. Он сжал её подбородок и спросил:
— Когда вы с ним сблизились? В госпитале?
— Какое вам до этого дело?
— Ты — моя. От прошлого, настоящего и до будущего. Всё в тебе — моё, — выпалил он эту наглую фразу и, не тратя больше времени, набросился на её губы.
Лу Вань сжала губы, как мученица, не поддаваясь. Он рассмеялся с яростью:
— Опять забыла, как открывать рот? Раньше ведь так умело всё делала. Играешь в неприступную?
Раньше?
http://bllate.org/book/8362/770110
Готово:
