Воспользовавшись последней в этот день заменой капельницы, Чжуан Кэ сам завёл с ней разговор и, совершенно не к месту, упомянул Ши Минъаня. Откуда-то узнав, что Лу Вань рассталась, он без церемоний вынес приговор:
— У тебя всегда был плохой вкус.
«Всегда»? По тону казалось, будто они знакомы уже давно… Лу Вань не пожелала отвечать этому человеку и даже не стала задумываться над его словами.
На самом деле подобное он уже говорил раньше. Тогда Ши Минъань, её тогдашний парень, воспользовался случаем, чтобы получить задание от профессора и прийти на обход. Он надолго задержался в палате.
Чжуан Кэ вежливо побеседовал с ним, а как только тот ушёл, многозначительно бросил Лу Вань:
— Он очень стремится вперёд.
— Минъань действительно много трудится, — ответила тогда Лу Вань, наконец одарив его хоть какой-то добротой. — Ты довольно точно заметил.
Чжуан Кэ не стал ничего пояснять, лишь сказал:
— Лучше, чем твой вкус.
Только сейчас Лу Вань поняла, что тогда он намекал ей. Возможно, он даже хотел помочь, но ей было лишь неловко и стыдно.
Неудивительно: и странный тон речи Чжуан Кэ, и его переменчивый характер вызывали у неё дискомфорт.
Однако быть его медсестрой имело и свои преимущества.
Чжуан Кэ обладал высокой самооценкой и все повседневные нужды, включая интимные процедуры вроде умывания или обтирания, поручал своему телохранителю и сиделке — дядюшке Гуну. Медсёстрам вроде Лу Вань даже не разрешалось присутствовать при этом.
Лу Вань, радуясь лёгкой работе, занималась лишь назначением лекарств, взятием крови, уколами, измерением температуры и, во время ночной смены, чтением вслух книг для больного, страдавшего от бессонницы. Ей предписывалось читать философские труды Канта — например, «Критику чистого разума» или «Критику практического разума», — тексты исключительно сложные и запутанные. Но Чжуан Кэ слушал только её.
Однажды глубокой ночью в декабре, когда Лу Вань, монотонно читая, дошла до середины книги, она невольно задремала прямо на стуле у кровати.
Ей снова привиделся тот самый неотвязный аромат шампуня.
Девушка, покрытая пеной и неспособная открыть глаза, сердито топала ногами в темноте. Она кричала:
— Что с тобой такое?! Не умеешь мыть голову… В глаза попало! Быстро смой водой! Ну же, быстрее!
Никто не отвечал.
И вдруг чьи-то горячие ладони сжали её плечи, и дерзкий голос произнёс:
— Не хочу.
Горячее дыхание юноши всё ближе.
Лу Вань знала, что должно было случиться — как тогда, так и сейчас, во сне. Он приближался, а она замирала, выпрямляя спину, сжимая кулаки так сильно, что ногти впивались в ладони, но боли не чувствовала.
— Не… не надо… — прошептала она, но в голосе не было ни силы, ни убеждённости.
— Буду.
Он осторожно прикоснулся губами к уголку её рта. Увидев, что она не двигается, осмелел.
Покрыв её губы своими, он начал сосать и кусать, потом решительно раздвинул плотно сжатые зубы девушки и, опытно и настойчиво, стал захватывать всё новые территории. Его цель была ясна и прямолинейна, без малейших колебаний.
Воздух в груди иссяк, кровь ударила в голову, и Лу Вань, почти теряя сознание от нехватки кислорода, чуть не упала. Он тут же обхватил её за талию, прижав к себе грудью.
Их дыхание и сердцебиение стали неспокойными.
Поцелуй становился всё более страстным. Юноша уже не ограничивался ласками языком — он злорадно прикусывал её невольно высунувшийся кончик языка и сочные губы, теребя их зубами, пока не уничтожил в ней последний остаток стыдливости. Это явно не было той нежной, трепетной близостью, о которой мечтает девушка.
Было ли это просто разыгравшейся шалостью? Или наглым воспользованием моментом?
Лу Вань злилась — на его легкомысленную жадность, на его властную бесцеремонность, на его уверенную ловкость. Но ещё больше она злилась на себя — за то, что, несмотря на боль и зуд в сердце, не могла заставить себя сказать «хватит».
Её сердце слегка сжалось, и вместе со слезами обиды в их рты потекла пена. Во рту смешались незнакомые вкусы — солёные слёзы и горечь химического моющего средства, хотя запах оставался простым и чистым.
Сон казался невероятно реальным, а воспоминания — будто сном.
Старый потолочный вентилятор скрипел над головой, за окном изредка доносились разговоры соседей и кошачье мяуканье. Летний ветерок с ароматом гардении мягко колыхал занавески, наполняя комнату солнечным светом… В этот самый миг её неуклюжее, но горячее девичье сердце взорвалось с громким «бум!», превратившись в серое облачко пепла.
Она наконец поняла, что в мире существует такое странное чувство.
Его называют «сладким сердечным разрывом».
Зазвонил телефон.
Сначала он не собирался отвечать, но звонок становился всё настойчивее. Совершенно естественно положив подбородок на плечо Лу Вань, он ответил в трубку, лениво и раздражённо протянув:
— Ага…
Этот хрипловатый голос, словно электрический разряд, прошёл по телу Лу Вань от макушки до копчика.
Положив трубку, они ещё несколько минут сохраняли эту интимную позу. Он крепко обнимал её, принюхиваясь к её волосам. Когда желание вновь вспыхнуло, он начал целовать её мочку уха, шею и плечи — дюйм за дюймом.
Но в ту самую секунду, когда Лу Вань уже дрожала, готовая погрузиться в бездну, он внезапно отпустил её.
Пена так и не была смыта.
Бросив раздражающее замечание, он отступил, ещё раз отступил — и незаметно исчез, больше не вернувшись.
Во сне Лу Вань очень хотела возразить: «Я не глупая!», «Я же открыла рот!» или спросить: «Почему ты убежал?» — но, сколько ни пыталась, не могла издать ни звука. Хотела открыть глаза, схватить его или ударить — но усилия были тщетны.
В конце концов, она смогла выкрикнуть лишь одно:
— Лу Ян!
От этого возгласа Лу Вань резко открыла глаза и вскочила на ноги. Книга Канта упала ей на стопу, причинив боль и полностью вернув в реальность.
Чжуан Кэ, лежавший на кровати, всё это время пристально смотрел на неё. Свет прикроватной лампы, падая сверху, создавал глубокие тени в его глазницах; зрачки были тёмными, и невозможно было понять, зол он или нет.
— Я… я плохо выспалась вчера, — пробормотала Лу Вань, взглянув на уже начавшее светлеть за окном небо. Понимая, что проспала, вероятно, немало времени, она почувствовала вину и, подняв книгу, тут же продолжила чтение:
— Если бы мы, подобно животным, следовали лишь своим желаниям и избегали страданий, мы не были бы по-настоящему свободны, ведь стали бы рабами своих желаний и импульсов. Мы не выбирали бы, а лишь подчинялись бы. Только самодисциплина —
— Хватит, — перебил её Чжуан Кэ. — Выйди. Мне нужно спать.
«Выйти» означало дежурить в посту медсестёр до рассвета, где не было и намёка на передышку. Лу Вань, конечно, не хотела этого. Она поспешно сказала:
— Я подожду, пока вы уснёте. Ничего страшного.
Без видимой причины Чжуан Кэ вдруг, будто потеряв всякое терпение, громко ударил по краю кровати и закричал, словно сорвавшись:
— Я сказал — выходи! Вон! Убирайся!
В тот самый миг, когда Лу Вань погрузилась в воспоминания юности, Ци Луян проснулся в одной из комнат отдыха штаб-квартиры холдинга «Кайюань». Совещание затянулось до поздней ночи, и он спал менее двух часов на диване-кровати.
Только что ему приснилось, что он снова живёт вместе с Лу Вань в доме №78 на улице Дунсы, остерегаясь своего коварного младшего дядюшки.
Скорее всего, это был тот самый летний период перед тем, как он покинул дом Лу. Лу Ян добровольно предложил помыть голову Лу Вань, у которой на руке была свежая царапина. Но, уступив внезапному порыву, он нарочно замазал её лицо пеной. Пена стекала по щекам — на подбородок, на ключицы, на грудь, пропитывая тонкую майку Лу Вань, делая её полупрозрачной и облегающей тело.
Проступала весенняя красота.
В крошечной гостиной двое подростков: один всё ещё невинен, другой уже полон греховных мыслей.
Лу Ян лишь на мгновение задержал взгляд — и тут же почувствовал, как всё его тело и душа вспыхнули. Но ничего не подозревающая Лу Вань всё ещё смотрела на него снизу вверх, требовательно задавая вопросы и невольно приближаясь.
Юноша решился: раз всё равно уезжать, пусть хоть что-то останется на память.
Тихо шаг за шагом он приближался к своей заветной цели — метр, полметра… На последнем шаге, когда она уже была в пределах досягаемости, его резко оттащили в тёмный угол.
Сцена внезапно сменилась на ту, где он жил во время учёбы за границей — в маленьком белом домике.
Цзинь Няньбэй, выглядевший не старше двадцати лет, отпустил руку Ци Луяна и приоткрыл занавеску на крошечную щель. Его глаза, острые, как у ястреба, следили за фигурами, осторожно приближающимися к дому во дворе. Ци Луян уже собирался спросить друга, что происходит, но тот приложил палец к губам, вручил ему заряженный дробовик и беззвучно прошептал губами:
— Первый удар — решающий.
Ци Луян взял оружие и машинально покачал головой:
— Я никогда не стрелял.
Предмет в руках был тяжёлым и холодным, в носу стоял едва уловимый металлический запах. Он хотел выбросить его, но руки будто прилипли. В отчаянии он поднял глаза на Цзинь Няньбэя, но тот лишь беззаботно усмехнулся и спросил:
— Ты вообще хочешь вернуться живым?
Конечно, хочет.
У Ци Луяна ещё столько дел впереди.
Они спустились вниз с ружьями наперевес — и оказались в хаосе. Перед глазами мелькали обрывки цветов и резкие линии: столкновения, укрытия, засады… Внезапно всё замерло. Чёрный ствол пистолета увеличился в размерах и уставился прямо в лицо Ци Луяна.
Во сне он инстинктивно поднял своё ружьё. Движение затвора оказалось удивительно ловким и точным — будто он был закалённым в боях стрелком.
Но всё же на секунду опоздал.
После оглушительного выстрела перед глазами осталась лишь густая, непроглядная краснота…
Старики говорят: сны — всё наоборот. Тяжело дыша, он проснулся, но на этот раз надеялся, что вторая часть сна была правдой.
В первый год, когда Ци Луяна отправили учиться в Северную Америку, произошло множество событий. Положение семьи Ци в Китае менялось стремительно, и его собственная судьба за границей тоже качалась на грани жизни и смерти, пока, спустя долгое время, не стабилизировалась. Когда внешние бури улеглись, Ци Луян обзавёлся первым особняком на вершине холма, первым эксклюзивным спорткаром и первым пистолетом с гравировкой — который всегда лежал под подушкой, под рукой.
Но спокойно спать он больше не мог.
В бесконечные ночи он часто вспоминал слова Лу Жуйняня, повторяемые им в пьяном угаре: «Не ешь ядовитого, не делай противозаконного».
Он лишь вспоминал.
Ведь, чтобы ошибиться в еде или поступке, нужно сначала остаться в живых.
Тогда Ци Луян не мог думать ни о чём другом.
Сна не было и в помине. Ци Луян позвал водителя и велел отвезти себя в старое поместье на Вэньъюйхэ. Перед тем как выйти из машины, он снял с шеи нефритовую статуэтку Будды, несколько раз провёл по ней пальцами, аккуратно завернул в мягкую ткань и оставил в салоне.
Когда он подошёл к воротам поместья, было ещё не шесть утра.
Ци Луян, пропахший алкоголем, но не выглядевший пьяным, переобулся в прихожей и направился прямо в комнату напротив входной двери.
Там находилась небольшая буддийская часовня с тремя изображениями Будды. Всё было устроено строго и благочестиво. Тётушка Хэ в серо-чёрном одеянии стояла спиной к входу и поправляла подсвечники.
На втором ярусе алтаря, слева и справа, стояли два портрета усопших.
На левом — молодой мужчина, чьи черты лица отчасти напоминали Ци Луяна; на правом — старший, с немного одутловатым лицом, но явно из той же семьи.
Это были его старший сводный брат и отец — прежние хозяева поместья, Ци Яньцин и Ци Юаньсинь. Их дни поминовения были близки, поэтому их чтут вместе.
Услышав шаги, тётушка Хэ обернулась, уловила запах алкоголя и нахмурилась:
— Удивительно. В этом году вы пришли рано.
Ци Луян спокойно принял её сарказм и холодность, вытер руки полотенцем, взял несколько палочек благовоний и усмехнулся:
— Боялся опоздать. Всю ночь не спал.
— Такая искренность. Старый господин Ци и Яньцин наверняка «благословят» вас с небес на блестящее будущее и богатство.
Тётушка Хэ прожила в семье Ци сорок лет, так и не выйдя замуж, и относилась к старшему сыну Ци Яньцину как к собственному ребёнку, вложив в него всю свою любовь. Её ненависть к Ци Луяну была вполне объяснима.
Ци Луян, будто не замечая её насмешек, совершил все положенные ритуалы — зажёг благовония, поклонился до земли, с таким благоговением и почтением, что у него покраснел лоб. Когда он уже собирался вставать, краем глаза заметил, что тётушка Хэ смотрит на него странным, сложным взглядом.
В этом взгляде, помимо ненависти и презрения, мелькало что-то неуловимое и загадочное.
http://bllate.org/book/8362/770090
Готово:
