Тихо выругавшись — «Извращенец!» — она поправила волосы и вышла из машины.
Выйдя из северного выхода №2, Лу Вань резко ускорила шаг, оставив коллег далеко позади. Толпа была густой, а сама она невысокого роста — даже на цыпочках, сколько ни всматривалась, всё равно не находила того самого лица, которого так ждала.
Кто-то хлопнул её по плечу.
Она обернулась — и радость на лице длилась меньше двух секунд.
— У Чжэн-гэ, — сказала она и даже фальшивой улыбки делать не стала, сразу же напрямую спросив: — А где мой дядя?
У Чжэн взял чемодан и ответил неторопливо:
— Младший господин Ци только что вылетел в Шанхай — внеплановая командировка. Несколько дней я буду отвечать за ваше сопровождение. Готов прийти в любое время.
Лу Вань топнула ногой, бросила его и зашагала вперёд.
У Чжэн был личным помощником Ци Луяна. По праздникам или когда в семье Лу случались важные события, он не раз приезжал в Наньцзян вместо своего шефа и уже имел дело с Лу Вань.
Она шла вперёд, злясь, но всё же вела У Чжэна к выходу из вокзала — и как раз в этот момент наткнулась на коллег, которые тоже искали такси.
Гэ Вэй ничуть не смутилась и сразу же подскочила к Лу Вань:
— Это и есть тот самый «младший дядюшка»? Правда, симпатичный! Только вот чего-то ему не хватает… Не похож он на главу крупной корпорации.
Когда Лу Вань только устроилась на работу, она была ещё зелёной и рассказывала коллегам обо всём подряд. Однажды, когда фонд «Кайюань» пожертвовал народному госпиталю несколько очень дорогих аппаратов, она не удержалась и с гордостью поведала всем про своего могущественного младшего дядю Ци Луяна.
Тогда Ци Луян был для неё настоящим сокровищем, которым можно было хвастаться. А теперь… просто предатель, который не держит слово. Поэтому Лу Вань раздражённо бросила Гэ Вэй:
— Он не…
Остальное ей не дали сказать — У Чжэн мягко перебил:
— Здравствуйте. Я У Чжэн, помощник младшего господина Ци, специально приехал встретить госпожу Лу. Сегодня водитель привёз машину поменьше — места для всех не хватит. Прошу прощения.
С этими словами он протянул визитки — в движениях и интонации чувствовалась та особая сдержанная гордость, присущая людям из высших кругов.
На плотной карточке чётко выделялись слова: «Генеральный помощник холдинга „Кайюань“». Роскошный автомобиль с номерами А8 стоял прямо в зоне запрета на остановку, ослепительно сверкая на солнце. Когда водитель выскочил, чтобы забрать багаж Лу Вань, Гэ Вэй, которая до этого пыталась затеять ссору, вдруг почувствовала зависть и обиду. Она натянуто улыбнулась и быстро ушла.
Лу Вань с высоко поднятой головой проводила их взглядом — и внутри у неё стало приятно и легко. Она хотела поблагодарить У Чжэна, но тот честно признался:
— Младший господин Ци строго наказал: обязательно обеспечить вам и лицо, и достоинство.
Лицо Лу Вань, которое весь день было нахмурено, наконец полностью расслабилось.
Забравшись в машину, она получила от У Чжэна ещё и пакет с закусками:
— Это младший господин Ци велел купить. Перекусите пока, сейчас поедем завтракать.
С видом безразличия она взяла пакет и покопалась внутри. Потом прикусила губу — и на лице проступило несокрушимое довольство.
У Чжэн заметил это выражение.
Ци Луян, передавая поручение, добавил ещё одну фразу: «Если начнёт капризничать — не трать слова. Просто давай ей еду. Накормишь — успокоится».
Звучало это довольно пренебрежительно, но, похоже, именно так всё и было.
У Чжэн не знал, считать ли Лу Вань слишком легко удовлетворяемой или же Ци Луяна — чересчур хорошо её знающим.
По дороге в прекрасном настроении Лу Вань заговорила с У Чжэном:
— У Чжэн-гэ, в будущем можешь звать меня Ваньвань. Так дома все называют.
— Хорошо, — ответил У Чжэн, и уши его незаметно покраснели, голос стал чуть неестественным: — Ваньвань, ты ешь свиную печень?
— Нет, воняет. И вообще, не надо ко мне «вы» — странно звучит, не люблю.
— Хорошо. А баранину?
— Да ладно, от одного запаха тошнит.
— Понял. Тогда… попробуем суп с говяжьими фрикадельками?
…
У Чжэн с детства рос в переулках столицы — настоящий коренной житель. Поэтому неудивительно, что маленькая закусочная, куда он привёл Лу Вань, оказалась такой вкусной.
Горячий суп с говяжьими фрикадельками и хрустящие лепёшки принесли ей такое удовольствие, что она вся вспотела.
Глядя на щёки девушки, раскрасневшиеся от еды и ставшие особенно сочными и живыми, У Чжэн слегка улыбнулся. Но как только Лу Вань посмотрела на него, он тут же вернул себе обычное деловое выражение лица.
Ци Луян проснулся от звонка телефона, лёжа на большой кровати в старом доме семьи Ци у реки Вэньъюйхэ. Обычно он отключал звук и вибрацию из-за множества дел, но вчера специально включил обратно.
Хотя он проспал до самого полудня, всё равно чувствовал себя так, будто каждая кость разваливалась — кондиционер с постоянной температурой, затемняющие шторы, матрас за сотни тысяч… Почему от всего этого становилось только хуже?
Наверное, в доме слишком много инь-ци, душа не может успокоиться.
Потёр лицо и разблокировал телефон. У Чжэн, как всегда «добросовестный», за несколько часов свободного времени уже успел с Лу Вань посетить две достопримечательности — неужели ему не надоело? Но судя по фотографиям, уставшей явно не была именно она.
Девушка, кажется, немного похудела — лицо уже не такое круглое, как в детстве, рост так и не вырос, а высокий хвост делал её похожей на школьницу. Ци Луян, выросший вместе с ней, не мог объективно сказать, красива она или нет; он лишь знал одно: У Чжэн видел её всего несколько раз — и уже начал за ней тосковать.
Именно этого и добивался Ци Луян.
Сон снова накатил. Мужчина махнул рукой, отбросил телефон в сторону и без эмоций рухнул обратно на кровать.
Днём У Чжэн, дождавшись окончания экскурсии Лу Вань, отвёз её на ужин и до последнего проявлял заботу и внимание.
Доставив девушку в отель, он немедленно позвонил Ци Луяну:
— Алло? Младший господин Ци… госпожа Лу уже благополучно размещена… Вы завтра тоже не сможете приехать? А послезавтра?.. Хорошо, понял.
Переведя дух, У Чжэн ловко заменил сим-карту и набрал другому человеку:
— Господин Ци, это Сяо У… Младший господин Ци сегодня был свободен, но всё равно не поехал на вокзал… Мне кажется, он совсем не серьёзно относится к этой госпоже Лу. Нам продолжать наблюдать?.. Хорошо, при появлении новостей сразу сообщу.
Закончив эти два звонка, У Чжэн перелистал фотографии в телефоне и усмехнулся.
Лу Вань должна была провести в столице восемь дней. Первые несколько Ци Луян так и не появился — ни звонков, ни даже сообщений.
Разозлившись, она решила упорно держаться и не сдаваться.
На самом деле они уже много-много лет находились в состоянии открытой вражды; возможно, на этот раз Лу Вань снова злилась в одностороннем порядке, но она не собиралась первой идти на попятную.
К счастью, график ознакомительной практики был плотным, а особая напряжённая и загадочная атмосфера отделения VIP-пациентов госпиталя №301 заставляла Лу Вань каждый день бегать за наставником по палатам и записывать заметки — времени думать о чём-то другом просто не оставалось.
Пока однажды ночью она, воспользовавшись невниманием У Чжэна, не принесла с собой бутылку вина и не напилась до беспамятства. Под действием алкоголя отправила Ци Луяну сообщение:
[Завтра я занята, так что не приходи ко мне на обед.]
Ци Луян в тот момент сопровождал руководство на официальном ужине и внимательно слушал длинную речь одного из высокопоставленных гостей. Взглянув на экран, он не смог сдержать смеха — заставив всех за столом удивлённо обернуться. После кратких пояснений Ци Луян встал и вышел, чтобы позвонить:
— У меня завтра как раз есть время. Этот обед ты обязан(а) со мной поесть.
Откуда у него бралась эта бесконечная уверенность в себе — непонятно. Лу Вань, пьяная и растерянная, крикнула в трубку:
— Луян! Да сдохни ты уже!
В её словах звучала многолетняя обида, злость и боль, но из-за сладко-кислых девичьих чувств в конце голос неожиданно смягчился.
Мужчина на другом конце провода тут же насмешливо рассмеялся:
— Ну и ладно, сдохну — хоть сэкономлю на обеде.
Лу Вань в ярости несколько раз ударилась кулаком по матрасу, швырнула телефон в угол, но через минуту уже надула губы и пошла подбирать его.
Собеседник не положил трубку и молчал.
Она села на пол, спрятала лицо между коленями и через некоторое время глухо произнесла:
— Адрес пришли. Спать.
На следующий вечер У Чжэн привёз Лу Вань к отелю «Боюэ»:
— Младший господин Ци уже здесь. Можете сразу подниматься.
Ресторан находился на верхнем этаже. Лу Вань прислонилась к стене двухстворчатого лифта и играла в телефон, коротая время подъёма. Хоть она и не хотела признаваться, но немного нервничала.
Как раз в это время старшая медсестра написала в групповой чат с вопросом о практике. Лу Вань отвлеклась и начала набирать отчёт.
Лифт останавливался то и дело, люди входили и выходили. Когда наконец стало пусто, двери открылись — и вошёл ещё один человек.
Кто-то щёлкнул пальцами у самого её уха — резко и чётко.
Она обернулась — возможно, слишком резко, потому что губы случайно коснулись руки Ци Луяна, которую он ещё не успел убрать. Щёки Лу Вань тут же залились краской.
Они молча смотрели друг на друга несколько секунд — один стоял прямо, другой развернулся.
Лу Вань не выдержала и легко заговорила первой:
— Ты, кажется, подрос?
Он опустил голову и большим пальцем стёр помаду с тыльной стороны ладони, безразлично ответив:
— На пару-тройку сантиметров? Не замерял точно.
Выходит, уже под метр восемьдесят пять… Лу Вань мысленно порадовалась, что надела туфли на каблуках, но всё равно чуть-чуть встала на цыпочки и выпрямила спину.
Ци Луян будто не смотрел на неё, а может, и смотрел. Через несколько секунд он неспешно произнёс:
— Велел тебе пить молоко — не послушалась. Обе подписки ушли мне в желудок. Жалеешь?
— Ты сам не отвык от груди, пей сколько хочешь. А мне оно воняет. И вообще, низкий рост — не беда, кому-то ведь нравится.
Споры развеяли её волнение. Теперь внутри осталась только злость, хотя лицо всё ещё горело.
Она неловко поправила чёлку, злясь на собственную глупость.
Ци Луян равнодушно кивнул:
— Вроде бы «повзрослела», а характер всё такой же.
С этими словами он внимательно осмотрел Лу Вань с головы до ног.
Её пуховик был расстёгнут, под ним — обтягивающее трикотажное платье, подчёркивающее все изгибы фигуры. Размеры были вполне очевидны.
Она сразу поняла. Ци Луян, как и раньше, мастерски шутил в своём грубоватом стиле. Если не вдумываться, казалось бы, ничего особенного не сказал, но всё равно заставлял задуматься.
Каждый раз, когда Лу Вань начинала возмущаться этим, он тут же обвинял её в излишней чувствительности и «нечистых мыслях».
— Ты тоже остался прежним, — подвела она итог.
— Каким?
— Непристойным.
На самом деле она хотела сказать «наглец», но решила, что после долгой разлуки стоит проявить хоть каплю уважения к старшему родственнику.
У того хватило наглости не обидеться, а лишь лениво покачал головой и повторил её слова:
— Раз непристойный — пусть будет непристойным. Главное, кому-то нравится.
Двери лифта открылись, и этот «непристойный наглец» с улыбкой вышел наружу.
Подойдя к столику, Ци Луян галантно отодвинул стул, но Лу Вань упрямо села напротив, надув щёки, и с такой силой поставила сумку на пол, будто собиралась пробить в нём дыру.
Она никогда не умела скрывать эмоции. Не умела и не хотела учиться.
К счастью, как только она взяла меню, глаза её загорелись. Она то указывала на одно блюдо, то на другое, то спрашивала напротив: «Вкусно?», «Так дорого — наверняка не испортили», «Порекомендуй что-нибудь», — и с нетерпением провожала взглядом официанта, уносящего заказ. Все чувства читались на лице — никаких тайн.
Ци Луян почувствовал давно забытое облегчение.
Пока ждали еду, Лу Вань подбежала к панорамному окну, прильнула к нему, фотографируя виды. А он, пряча все мысли за маской безразличия, крутил в руках бокал и время от времени краем глаза следил за её силуэтом.
Если бы не «добрый совет» того человека приехать сюда и проявить уважение к старым родственникам, Ци Луян, возможно, так бы и не показался. Но раз кто-то решил проверить — отказываться было бы слишком подозрительно.
Он опустил взгляд.
Когда подали закуски, Ци Луян молча взялся за нож и вилку. Его движения были изящны и сдержанны — совсем не похожи на того подростка, который когда-то ел прямо из кастрюли риса.
Лу Вань никогда не видела Ци Луяна в костюме за западным столом — по крайней мере, «живьём».
Иногда, не выдержав, она искала его имя в интернете. На видео он то открывал объекты, то инспектировал предприятия, а иногда даже сопровождал высокопоставленных лиц в зарубежных визитах — его можно было найти даже в выпусках семичасовых новостей.
http://bllate.org/book/8362/770085
Готово:
