— Ах, Се Тин! Давно не виделись!
Не Ханьчуань обернулся и увидел входящего в кабинет приземистого, полного мужчину средних лет. На нём был кашемировый свитер Burberry, серые брюки и ремень с огромной буквой «H» — всё это, однако, не придавало ему благородства, а лишь подчёркивало манеру недавно разбогатевшего выскочки. Видимо, студенческие дела изрядно изматывали представителя университета: волосы на голове сильно поредели, и под ярким светом ламп его лысина блестела, будто отполированная.
В этот момент он уже с широкой улыбкой пожимал руку Се Боаню. Из-за избытка жира на лице его и без того маленькие глазки почти исчезли, и издали он напоминал толстоголовую рыбу — до того комично, что невольно вызывал улыбку.
— Ханьчуань, позволь представить: Лю Цзин, начальник административного отдела Политико-экономического университета.
— Лю Чу, это Не Ханьчуань, начальник отдела расследования уголовных преступлений Управления по расследованию X и руководитель специальной следственной группы.
— Здравствуйте.
Не Ханьчуань протянул руку и вежливо пожал ладонь Лю Чу.
Глазки Лю Цзина, похожие на зёрнышки зелёного горошка, внезапно распахнулись во всю ширь — будто перед ним стоял давно потерянный родной брат. Он шагнул вперёд и схватил руку Не Ханьчуаня:
— Не Чу! Не Чу!
На лице Не Ханьчуаня играла вежливая улыбка, но внутри он уже ревел от раздражения: «Не Чу, Не Чу… Ты что, собрался меня прикарманить?!» Он уже предвидел, что сотрудничество со стороны университета станет для расследования настоящей катастрофой.
Лю Цзин, о котором так яростно думал Не Ханьчуань, ничего не замечал и, по-прежнему крепко сжимая его руку, самозабвенно продолжал:
— Мне так больно от того, что случилось со студентами!
С этими словами он достал носовой платок и принялся вытирать уголки глаз. Жаль только, что Лю Чу не обучался актёрскому мастерству: слёзы не шли по заказу, и, несмотря на все усилия, из его глаз так и не выкатилась ни одна капля. Не Ханьчуань, вынужденный наблюдать эту фальшивую сцену, уже был на пределе терпения и собирался прервать бессмысленный диалог, как вдруг дверь снова открылась, и раздался звонкий женский голос:
— Простите, я только что закончила разговор по телефону.
Не Ханьчуань обернулся. Вошедшей было около двадцати восьми–двадцати девяти лет. Её чёрные волнистые волосы ниспадали до плеч, фигура — высокая и стройная, кожа — белоснежная, а тёмно-карие глаза, словно янтарь, искрились особенным блеском. Высокий нос придавал лицу игривое выражение. На ней был серебристо-серый пальто-кокон, под ним — кашемировый свитер тёмно-синего цвета, чёрные зауженные брюки и туфли-ботильоны того же оттенка. Она медленно вошла в комнату, на губах играла лёгкая улыбка.
Лю Цзин наконец прекратил своё представление и громко произнёс:
— Позвольте представить! Это наш университетский представитель, который будет сопровождать сотрудников правоохранительных органов в работе: доцент юридического факультета, приглашённый профессор Чэн Мучжао. Чэн Лаоши, это Се Тин и Не Чу.
Чэн Мучжао протянула руку и мягко сказала:
— Директор Се, начальник Не, рада с вами познакомиться. Надеюсь на ваше содействие в дальнейшем.
Не Ханьчуань слегка пожал её прохладную, словно полированный нефрит, ладонь.
Однако появление Чэн Мучжао лишь временно прервало выступление Лю Цзина. Тот тут же запустил новую импровизацию:
— Что касается профессора Чэн — это настоящий талант! Она — выпускница юрфака нашего университета, затем продолжила обучение в Великобритании и получила докторскую степень по праву, специализируясь на международном торговом праве. Сейчас она — самый молодой партнёр в известной британской юридической фирме GDC. Университет специально пригласил её на год в качестве приглашённого профессора. А если говорить о Политико-экономическом университете, то его история уходит корнями ещё в довоенные времена…
Чэн Мучжао внимательно разглядывала руководителя следственной группы. Она ожидала увидеть типичного полицейского — в безупречно отглаженной форме, с суровым взглядом и седыми висками. Однако перед ней стоял мужчина лет тридцати с небольшим. Его густые чёрные волосы, похоже, каждое утро просто взъерошивались рукой — о причёске речи не шло.
Внешность его была примечательной: глубокие глазницы, высокий нос и тонкие губы делали его по-настоящему красивым — как с восточной, так и с западной точки зрения. Но одежда выглядела странно: для Чэн Мучжао, привыкшей к строгой палитре чёрного, белого и серого, эта розовая футболка казалась вызывающе яркой.
В данный момент мужчина слегка наклонился вперёд и кивал, будто внимательно слушал речь Лю Чу. Однако по его отсутствующему взгляду Чэн Мучжао поняла, что начальник следственной группы давно ушёл мыслями далеко отсюда.
Третья заварка чая перед Се Боанем уже остывала, а Лю Чу только закончил «воспоминания о прошлом» и собирался «взглянуть в будущее».
— Кхм-кхм, — Се Боань наконец не выдержал и слегка прокашлялся. — Лю Чу, дело срочное. Мне нужно обсудить некоторые вопросы с руководителем следственной группы. Думаю, сегодня вы уже познакомились, а в процессе работы будете общаться подробнее.
Когда Цюй Мин проводил Лю Цзина и Чэн Мучжао к выходу, Не Ханьчуань тоже собрался уходить, но Се Боань снова указал на стул. Не Ханьчуаню ничего не оставалось, кроме как сесть.
— Ханьчуань, что ты думаешь о Чэн Мучжао?
— Не удивлён, что вы задаёте такой вопрос, — слегка задумавшись, ответил тот. — Она — представитель элиты, признанный профессионал. Но мне непонятно, почему Политико-экономический университет выбрал именно её для сопровождения расследования убийства.
Се Боань кивнул:
— Это и меня ставит в тупик. Как ты знаешь, юридический факультет — самый престижный в университете, и основное направление — экономическое и международное торговое право. Преподаватели там — в основном известные юристы или внештатные консультанты крупных корпораций. Чэн Мучжао — приглашённый профессор, специально вызванный из-за рубежа. По логике вещей, участие в расследовании убийства — последнее, чем ей следовало бы заниматься. Однако, по моей информации, она сама вызвалась помочь. У меня сильное ощущение, что у неё есть собственные цели. Поэтому в ходе расследования будь особенно внимателен: во-первых, обеспечь её личную безопасность; во-вторых, выясни, зачем она вмешалась в это дело. Понял?
Се Боань пристально посмотрел на него.
— Так точно!
Поздней осенью ночная температура опускалась ниже десяти градусов. Задняя гора Политико-экономического университета граничила с Озером Цветного Камня, и даже лёгкий ветерок здесь ощущался как пронизывающий холод. Вся территория вокруг горы и озера была оцеплена яркой сигнальной лентой, а Цюй Мин со своей командой круглосуточно нес дежурство, чтобы не допустить проникновения посторонних на место преступления и продолжить поиски улик.
Сегодня ночью у входа на заднюю гору дежурил молодой полицейский по фамилии Фан. Недавний выпускник академии, он впервые столкнулся с таким жестоким преступлением и, конечно, нервничал. Глубокой ночью, когда в студенческих общежитиях уже погас свет и весь кампус погрузился в тишину, Фан плотнее запахнул полицейское пальто и оглянулся на извилистую тропинку за спиной. Тусклый свет фонарей едва освещал пространство перед ним, а в конце дороги зияла тьма — там находилось место преступления. Лёгкий ветерок шелестел листвой, и этот шорох казался зловещим, будто за деревьями кто-то пристально наблюдал за жизнью кампуса.
Внезапно мелькнула тень.
Фан вздрогнул и тут же расстегнул кобуру:
— Кто здесь?!
— Ой, извините! Это я, свои! — раздался голос, и незнакомец начал что-то искать у себя в кармане.
— Стоять! — выхватил пистолет Фан. — Я всех из отдела знаю, а вас не видел никогда!
— Хорошо, хорошо, не двигаюсь. У меня в нагрудном кармане удостоверение. Возьмите сами.
Мужчина поднял руки вверх. Фан настороженно подошёл и вынул документ.
«Щёлк» — как только он открыл удостоверение, надпись «Начальник отдела расследования уголовных преступлений Управления по расследованию X, Не Ханьчуань» буквально ослепила его. «Боже правый! Я наставил оружие на начальника!» — в отчаянии подумал он, протягивая документ дрожащими руками. — Ру-ру-руководитель… пр-простите… я… я…
Не Ханьчуань, однако, не обиделся и даже одобрительно кивнул:
— Отлично! Бдительность — это правильно.
В этот момент с конца тропинки донёсся странный звук бамбуковой флейты. Обычно китайская музыка звучит нежно и мелодично, но эта мелодия была резкой, полной злобы и ненависти, от неё мурашки бежали по коже.
Лицо Не Ханьчуаня изменилось. В такое время ночи студенты точно не могли репетировать. Он мгновенно бросился в сторону звука.
— Оставайся на месте! — крикнул он Фану. — Сообщите Цюй Мину! Это может быть попытка отвлечь нас!
Задняя гора была покрыта густыми деревьями, но студенты, спеша из общежитий в учебные корпуса, протоптали здесь тропинку. Из-за этого на пути стояло всего два-три фонаря, и ночью здесь было особенно темно.
Не Ханьчуань, быстрый как молния, уже достиг середины тропы, но звук флейты внезапно оборвался. Он выхватил пистолет, закрыл глаза и напряжённо вслушался в окружение: шелест листьев, дуновение ветра, стрекотание насекомых — всё это не ускользало от его внимания.
«Хруст!» — что-то наступило на сухую ветку.
— Выходи! — рявкнул Не Ханьчуань, открыв глаза, и метнул в темноту камень с такой силой, что тот со звуком «плюх» ударил не в дерево, а во что-то мягкое.
Однако крика боли не последовало, и беглец даже не замедлил шаг. Не Ханьчуань был уверен: даже профессионал после такого удара не смог бы так быстро скрыться.
Держа пистолет в правой руке, он включил миниатюрный армейский фонарик и осторожно двинулся вглубь леса. Хотя задняя гора и была небольшой, луч фонаря ярко освещал всё вокруг. Трава и кусты были примяты — здесь явно кто-то был.
Вскоре подоспел Цюй Мин с группой следователей, но поиски ничего не дали.
«Невозможно», — нахмурился Не Ханьчуань. Он знал себе цену: даже подготовленный спец не смог бы так быстро исчезнуть после прямого попадания.
— Ханьчуань, мы всё обыскали! — Цюй Мин лично осмотрел каждый уголок с опытными коллегами, но безрезультатно.
Хотя дело и передали специальной группе, давление на Цюй Мина не уменьшилось. Наоборот — он хотел раскрыть преступление ещё больше, чем Не Ханьчуань. Создание специальной группы по просьбе провинциального управления уже говорило о том, что Се Боань не верил в его способности. А ведь вся рутинная работа — сбор улик, осмотр места преступления, вскрытие — ложилась на плечи провинциального управления. Если он не справится даже с этим, то, по его мнению, ему действительно пора уходить в отставку.
http://bllate.org/book/8359/769873
Готово:
