Вчера я с наглостью попросила у всех фей питательную жидкость, а сегодня! Благодарю следующих фей за вашу любовь и заботу~! (*^▽^*)
Фея «Y.H», «Юй Цянь», «Ван Мяомяо», «Миссис Фань», одна не назвавшаяся фея (с системным ID по умолчанию), «J to the zen.», «Вэйлян», «Средневозрастная фея, практикующая буддийскую отрешённость». А также одна фея, пожелавшая остаться инкогнито, но очень хотевшая большой красный конверт… Хорошо! Как ты и просила — исполнено! Разве я не тот самый щедрый автор, который исполняет все желания? (Кроме просьб о дополнительных главах, кхм...)
Ещё одна фея, которая тоже попросила не раскрывать её ID и отправила целых 52 бутылки питательной жидкости, особо попросила выделить благодарность именно ей. Отлично! Отдельное тебе спасибо! Целую! ~
(Хотя, милая, ты точно подумала, что как только откроется раздел комментариев, все и так узнают, кто ты такая?.. Кхм, я ничего не сказал, убегаю!!)
После той ночи отношения между Хуо Цзинянем и Е Жо окончательно зашли в тупик.
Хуо Цзинянь хотел извиниться, но каждый раз, когда он решался пойти к Е Жо, перед глазами вставали её последние слова и слёзы — и он невольно терял решимость. Сделать шаг навстречу — боялся вызвать раздражение; отступить — чувствовал внутри пустоту. Он становился всё мрачнее и отстранённее.
— Цзинянь, у тебя что-то на душе? — спросила Цзинь Энь за обеденным столом в доме Хуо. В тот день Хуо Чжэньчуаня не было, и она воспользовалась моментом.
Хуо Цзинянь поднял глаза. Его лицо, как всегда, оставалось холодным и безучастным, но взгляд потускнел.
— Нет.
— Не похоже, — медленно покачала головой Цзинь Энь, и в её улыбке промелькнуло три доли загадочности и три доли проницательности. Она была совершенно уверена в своём предположении.
Цзинь Энь была женщиной мягкой, но чрезвычайно наблюдательной. Родившись в золотой колыбели клана Цзинь из Бэйчуани, она всю жизнь жила в идеальном комфорте, окружённая заботой и защитой. Даже в зрелом возрасте в её характере сохранялась девичья наивность. Она прекрасно понимала мир, но никогда не стремилась вмешиваться в него. Обладая тонким чутьём и решительностью, внешне она считалась образцовой хозяйкой дома Хуо, но на самом деле именно она принимала большинство важных решений — как для Хуо Цзиняня, так и для Хуо Чжэньчуаня.
Помолчав немного, Хуо Цзинянь прикусил губу и с некоторым колебанием произнёс:
— Мам, я хочу задать тебе один вопрос.
— Да?
— Как ты и папа познакомились?
Брови Цзинь Энь мягко приподнялись. Из его слов она уже кое-что поняла, и в её глазах вспыхнул интерес.
— Влюбился?
— Нет, — он слегка кашлянул и отвёл взгляд, чувствуя неловкость.
Она не стала настаивать, лишь весело уставилась на него, а затем ответила:
— А как мы могли познакомиться? Твой дедушка, старый упрямец, заявил, что твой отец и его брат — порядочные, красивые, надёжные парни из хорошей семьи, и решил женить нас с сестрой на них. Так, понемногу, помолвка и состоялась.
Хуо Цзинянь слегка оцепенел.
— И ты сразу согласилась?
— Конечно, нет! — Цзинь Энь театрально нахмурилась. — Я тогда думала: «Да какой же он неуклюжий! Что у него хорошего? Только лицо симпатичное, учёба в порядке, денег много да работа идёт хорошо…» Я мечтала выйти замуж за Леонардо! А твой отец, представляешь, стал меня преследовать! Каждое утро приносил завтрак и стоял у нашего дома без перерыва целый год!
— Увидев его искренность, я решила дать шанс. Проверила его! Попросила подругу притвориться врачом и сказать, что у меня неизлечимая болезнь. Как только он это услышал — сразу начал выяснять, сколько мне осталось жить, и настаивал на немедленной свадьбе! Говорил, что если я умру — покончит с собой! Если дед не одобрит — больше никогда не женится! О, да! Он даже участок на кладбище купил — на южном склоне горы Наньцяо, парный! До сих пор там пустует!
Вспоминая прошлое, Цзинь Энь оживилась, словно снова превратилась в ту юную девушку, не знавшую ни любви, ни сердечных тревог.
Хуо Цзинянь слушал и невольно улыбался:
— Неудивительно, что папа часто говорит: «Никогда не женитесь на таких, как твоя мама!» Действительно… Обычно ухаживают — тратят деньги и нервы, а ты ещё и жизнь требуешь!
— Эй! За кого ты?! — Цзинь Энь толкнула его, но в уголках глаз играла смущённая улыбка.
Она глубоко вздохнула и мягко посмотрела на сына:
— Цзинянь, я хочу сказать тебе одно: если полюбил какую-то девушку — не отпускай её легко. Нам не нужно, чтобы ты жертвовал чем-то ради выгоды. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив, защищал тех, кого хочешь защитить, и жил так, как тебе хочется.
Хуо Цзинянь замер. Внезапно ему в голову пришла мысль, и он резко произнёс:
— Мама…
Его голос был хриплым от раскаяния.
— Прости.
За всю свою жизнь он по-настоящему хотел защитить лишь двоих людей. И с обоими всё пошло не так.
Цзинь Энь на мгновение опешила, но сразу поняла, о чём он. Её лицо исказилось от сложных, невысказанных чувств.
— Цзинянь, я уже говорила тебе — дело Сяо Хэна не твоя вина. Прошло столько лет… Перестань винить себя.
Он лишь покачал головой.
— Если бы я тогда не настаивал, ничего бы не случилось. Мы бы его не потеряли.
Цзинь Энь тихо вдохнула, и её глаза слегка запотели.
— Мы найдём Сяо Хэна, — сказала она твёрдо, хотя голос дрожал. Это было скорее утешением себе, чем сыну. — Обязательно найдём.
С трудом сдержав эмоции, она постаралась перевести разговор в другое русло:
— А сейчас самое главное — твои романтические дела! Кто же эта девушка, из-за которой наш молодой господин Хуо так мучается? Из семьи Е?
— Мам, перестань подшучивать, — Хуо Цзинянь горько усмехнулся. — Пока даже и речи об этом нет.
— Ну и что? Приведи её ко мне! Пусть я посмотрю, с кем мой сын так мается!
Вскоре настал день ежегодного бала Наньчуаньского университета.
Бал проводился каждый ноябрь, начиная со второго года основания университета, и эта традиция сохранялась до сих пор.
В этот вечер могли прийти все студенты и выпускники Наньчуаньского университета — независимо от того, учились ли они сейчас или уже закончили. Весь вечер звучали музыка и танцы, звенели бокалы. Это был самый грандиозный праздник в году для кампуса.
Изначально мероприятие задумывалось как способ укрепить связи между студентами и расширить круг общения. Но в последние годы, с ростом числа богатых и влиятельных студентов, бал постепенно превратился в скрытую площадку для деловых знакомств и обмена ресурсами среди элиты.
Из-за этого первые несколько балов финансировались университетом, а в последние годы всё чаще привлекались внешние инвесторы, делая мероприятие всё более роскошным.
Как бы то ни было, студенты с нетерпением ждали этого праздника — хотя бы ради того, чтобы расширить горизонты.
Каждый год бал имел свою уникальную тему, которую объявляли за двадцать дней до события.
Но в этом году тема долго не раскрывалась, и в университете начали ходить слухи, не отменят ли бал.
Однако вскоре распространилась новость, потрясшая весь Наньчуаньский университет и даже высшее общество города:
В этом году бал Наньчуаньского университета полностью берёт на себя семья Хуо из Цзюньюя.
Одновременно была объявлена тема:
«Золушка».
Сначала многие сомневались в правдивости слухов, но постепенно стало ясно: концерн Хуо действительно тайно готовил мероприятие. Об этом свидетельствовало то, что отель «Хуанду Шэнхуэй», флагманский проект Цзюньюя, уже начал оформление залов.
Более того, по городу поползли слухи: якобы на самом деле бал — лишь повод для семьи Хуо официально объявить помолвку старшего сына Хуо Цзиняня.
— Всё решится по тому, с кем он станцует первый танец.
Половина элиты Наньчуани пришла в волнение.
Подобные публичные объявления о помолвке уже встречались в обществе — например, кто-то объявлял о помолвке прямо на презентации нового продукта.
Но такие демонстрации обычно вызывали насмешки, если семья была недостаточно влиятельной.
Семье Хуо подобных проблем не грозило.
Что удивило многих — несмотря на давние слухи о возможной помолвке между семьями Хуо и Е, в новых сообщениях не было и намёка на Е Жо.
Многие уже с нетерпением ждали начала бала, готовые наблюдать за разворачивающейся драмой.
Некоторые даже мечтали, что именно в этот вечер сумеют затмить Е Чжи и занять её место.
Естественно, Е Жо тоже слышала эти слухи. Но она делала вид, что ничего не знает и не слышит.
С тех пор как произошёл тот инцидент, она и Хуо Цзинянь не общались почти месяц.
Услышав, что он собирается объявить помолвку, она почувствовала странное спокойствие — и в то же время лёгкую грусть.
Пока в городе бурлили страсти, во внутреннем дворе дома Е Цзоу Линли и Е Чжи тоже не сидели сложа руки.
В последние дни они усиленно готовились к балу.
— Всё ли готово? Платье, украшения, причёска и макияж на день мероприятия?
— Не волнуйся, мама, всё давно подготовлено, — отвечала Е Чжи, наслаждаясь спа-процедурой. Но тут же нахмурилась: — Только вот «Звёздную Дымку» так и не удалось достать… Пришлось взять базовую версию. Придётся с этим смириться.
Платье, которое хотела Е Чжи, было новинкой сезона от Valentino — «Звёздная Дымка». Это платье считалось главным хитом текущего сезона и самым желанным среди всех люксовых брендов.
Его эксклюзивная версия выпускалась всего в трёх экземплярах по всему миру и была практически недоступна даже за огромные деньги.
Ткань платья была особенной, украшена кристаллами и мелкими бриллиантами — словно облачённая в Млечный Путь, идеально подходящая для того, чтобы затмить всех красавиц на балу.
— Не получилось — значит, не судьба. Это платье и правда редкость. Если даже ты не смогла его достать, вряд ли кто-то в Наньчуани сумел, — сказала Цзоу Линли.
Е Чжи кивнула, и ей стало немного легче.
— А Чжи, — сменила тему Цзоу Линли, — в этот раз, независимо от того, правдивы слухи или нет, ты должна добиться, чтобы Цзинянь станцевал с тобой первый танец. От этого зависит не только наше положение в обществе, но и твоё собственное будущее.
— Я знаю, мама, — улыбнулась Е Чжи, но тут же стала серьёзной. — А она…
Она не назвала имени, но Цзоу Линли поняла, о ком речь.
— Эта маленькая мерзавка? У неё и надежды нет! Какое у неё положение, чтобы претендовать на семью Хуо?
— Но, мама, раньше на балах она всегда так близко общалась с Цзинянем… Кто знает, что будет на этот раз…
— Ты права, — перебила её Цзоу Линли, и её лицо приняло многозначительное выражение.
— Они были близки только потому, что она могла попасть на бал.
Она медленно перевела взгляд на дочь, и каждое слово звучало с глубоким подтекстом:
— Но сможет ли она попасть на этот бал?
http://bllate.org/book/8355/769575
Готово:
