Она застыла на месте. Хуо Цзинянь, однако, спокойно оттащил её за спину и прикрыл собой, мягко произнеся:
— Не бойся. Свои.
Затем он повернулся к Гу Жаню:
— Чего орёшь?
Голос его прозвучал ровно, как обычно, но Гу Жаню почему-то уловил в нём нотку раздражения.
Правда, сейчас ему было не до того, доволен Хуо Цзинянь или нет. Его прислал Сюй Чэнчжоу поторопить Хуо Цзиняня, но кто бы мог подумать, что в мужском туалете он наткнётся на девушку — да ещё и стоящую лицом к лицу с самим Хуо Цзинянем!
Не успев даже осознать весь шок этого зрелища, он изо всех сил вытягивал шею, пытаясь заглянуть за спину друга, и вполголоса, с нескрываемым любопытством, зачастил:
— Да ладно! Я уж думал, ты там застрял — оказывается, девчонок соблазняешь… Нет! Хуо Цзинянь, ты что, реально соблазнил девчонку?! Ты…
Узнав Е Жо, он вдруг изменил интонацию:
— А?! Это же ты!
Е Жо слегка растерялась.
Гу Жань не знал её лично, но запомнил с дня рождения в доме семьи Е. После того праздника он даже пытался навести справки направо и налево, но так и не выяснил ничего толкового.
Теперь же, увидев её воочию, он не смог скрыть интереса и, подойдя ближе, принялся болтать без умолку, за минуту сообщив ей свой рост, вес и даже адрес проживания.
Хуо Цзинянь оставался бесстрастным. Легонько сжав запястье Е Жо, он потянул её прочь и сухо бросил:
— Идём или нет? Слишком много болтаешь.
—
Е Жо отстирала одежду в туалете и вместо того, чтобы присоединиться к Лю Ин и остальным, чтобы посмотреть выступление Хуо Цзиняня, осталась у входа, где проходила регистрация, и занялась оформлением документов.
Это мероприятие организовывал университетский комитет, и после него все участники должны были вместе поужинать. Е Жо и Лю Ин сели за один стол с несколькими девушками, которые только что занимались регистрацией.
За весь день девушки успели немного сдружиться, и вскоре после того, как расселись, разговоры пошли полным ходом.
— …Он такой красавец! Такой холодный, а голос — просто мёд.
— Да, и аура у него потрясающая! Как бы это сказать… благородная! Красивых мужчин полно, но таких благородных — раз-два и обчёлся. Не зря же все зовут его «молодым господином» или «наследником» — эти титулы ему идеально подходят!
— Жаль только, что появился слишком поздно и почти ничего не сказал. Жаль! Надо было мне сразу за кулисы идти — вдруг бы устроила романтическую встречу!
— Очнись, подруга!
Разговор, конечно, крутился вокруг Хуо Цзиняня, и Е Жо это прекрасно понимала. Она молча сидела в сторонке, не вмешиваясь.
Лю Ин, не желая оставлять её одну, попыталась втянуть в беседу:
— Е Жо, тебе правда стоило пойти с нами! Он реально потрясающий! Даже Цзяминь, у которой завышенные требования к парням, сказала, что он просто идеален! Не увидеть — значит, лишиться счастья на всю жизнь!
Е Жо слегка опешила, но вежливо улыбнулась:
— Мне это не очень интересно, так что…
— Да ты просто не видела! Поэтому и не интересно!
— Точно! Гарантирую — увидишь, и твой интерес мгновенно взлетит до небес! После этого ты вообще не сможешь смотреть на других мужчин, ха-ха-ха!
— Тогда всё, мне, наверное, придётся стать монахиней! Нет-нет! Хуо-шао испортил мне всю жизнь — теперь он обязан за меня отвечать!
— Да ты просто шантажируешь! В очередь становись! Если уж отвечать, то сначала передо мной, ха-ха-ха!
Её слова вызвали новую волну обсуждений.
Е Жо снова незаметно превратилась в невидимку.
Тут Лю Ин тайком подсунула ей телефон с фотографией:
— Ну как? Красив?
Е Жо слегка замерла.
На фото был Хуо Цзинянь, но снято издалека — черты лица расплывчаты, виден лишь смутный контур.
И всё же даже по одному лишь силуэту было ясно: высокий рост, длинные ноги, осанка — всё именно такое, как описывали девушки. Действительно красив.
— Ах… — Лю Ин подперла щёку ладонью и вздохнула с грустью. — Жаль, что такие, как он, слишком далеко от нас. Сколько ни старайся — всё равно не дотянуться.
Е Жо невольно вспомнила слова Хуо Цзиняня в туалете и поспешно спросила:
— Кстати, сестра по курсу, можешь посмотреть — у меня солнечные волдыри серьёзные?
— У тебя волдыри от солнца? — Лю Ин тут же наклонилась, чтобы осмотреть кожу, но выглядела озадаченно. — Нет никаких волдырей. Где они?
?
А?
— Точно нет, — увидев её сомнения, Лю Ин достала маленькое зеркальце. — Посмотри сама: кожа немного покраснела, но волдырей нет. Кто тебе сказал, что они есть?
Е Жо растерянно взяла зеркало и внимательно осмотрела своё лицо.
И… правда нет?
Тогда почему он тогда…
В голове мелькали обрывки воспоминаний о той сцене в туалете. Е Жо уставилась в отражение и вдруг почувствовала лёгкое замешательство.
Автор говорит:
Куратор: Такие люди нам недоступны. o(╥﹏╥)o
Хуо Цзинянь: Моя жена — доступна. (*￣︶￣)
Е Жо: О, не хочу быть доступной. :)
——————————
Спасибо, феи, за поддержку! Отдельное спасибо «Цюй Сюэси!», «Тулян» и «Ивачи» за питательные растворы, а также «Сяо Е Вэйлэн», «Ифаньфэншунь» и «Ийисаньциньцянь» за бомбы! Обнимаю и кружусь от радости!
Завтра праздник середины осени! Заранее желаю вам, феи, счастливого праздника! Я люблю есть ледяные лунные пряники, а вы? (*^▽^*)
Несколько дней спустя за семейным ужином в доме Е Чэнань неожиданно объявил:
— В конце этого месяца хорошие дни. Я решил устроить официальный банкет для Е Жо, чтобы официально представить её обществу.
За столом и так царила напряжённая тишина, но после этих слов воздух словно застыл.
Цзоу Линли будто не сразу поняла, о чём речь, и её рука с вилкой замерла на полпути.
Е Чжи и Е Чжаосю переглянулись, на лицах застыло недоверие и возмущение.
Е Жо лишь слегка удивилась, после чего продолжила молча пить суп, будто её здесь и не было.
Примерно полминуты все сидели, словно окаменев. Первой Цзоу Линли попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой:
— Э-э… Чэнань, по-моему, банкет необязателен. Е Жо ведь уже вернулась в нашу семью. Даже если ничего не говорить, люди всё равно всё поймут. Зачем тогда…
— Нужно устроить, — твёрдо перебил Е Чэнань, спокойно, но решительно отвергнув её возражение. — Иначе кто-нибудь подумает, что Е Жо — внебрачная дочь.
Лицо Цзоу Линли мгновенно стало пепельно-серым.
В их кругу внебрачные дети — довольно частое явление. Поэтому появление в семье новых детей или неожиданное пополнение рода редко вызывает удивление — все понимают, что к чему.
Такие дети всегда находятся в уязвимом положении и, как правило, вызывают презрение в обществе.
Появление Е Жо на прошлом дне рождения уже породило множество слухов, и многие не преминули предположить, что она именно такая — внебрачная дочь.
Видя, что Е Чэнань настроен решительно, Цзоу Линли не стала настаивать и, подумав, снова улыбнулась:
— Ну что ж, раз уж решили — давайте проведём. Разом объявим всем, и не придётся потом каждому объяснять отдельно. Думаю, можно устроить небольшой приём дома, пригласить несколько знакомых семей и пару репортёров. Просто и без лишних хлопот…
— Нужно устроить масштабно, — прервал её Е Чэнань, не допуская возражений. — Место проведения не важно, но уровень мероприятия должен быть таким же, как на днях рождения Е Чжи и Е Чжаосю. Пригласить всех, кого положено. Это вопрос принципа — равное отношение, никакого пренебрежения.
Улыбка на лице Цзоу Линли окончательно застыла.
Хотя это был обычный семейный ужин, Е Чэнань дважды подряд открыто отверг её предложения — это было равносильно публичному унижению.
Даже её мастерству лицемерия хватило лишь на то, чтобы сохранить внешнее спокойствие, но внутри она кипела.
Е Чжи и Е Чжаосю сидели рядом и с каждым словом отца злились всё больше.
Е Чжаосю не выдержал и резко спросил:
— Пап! Зачем ты устраиваешь банкет для неё? Ни праздника, ни дня рождения, а хочешь устроить приём такого же уровня, как у нас? Не проще ли просто опубликовать новость в СМИ? Это она сама потребовала? Ей так не терпится выйти в свет?!
— Как это? — холодно бросил Е Чэнань, бросив на него ледяной взгляд. — Тебе и твоей сестре можно устраивать банкеты, а старшей сестре — нельзя? Какое право ты имеешь? Почему тебе всё позволено, а другим — нет?
Е Чжаосю на мгновение онемел, но затем злобно уставился на Е Жо:
— Но… но зачем так раздувать из этого целое событие!
И тихо пробормотал:
— Она вообще достойна такого?
Е Чэнань был непреклонен:
— Решено. Завтра же займусь организацией через агентство. Подумайте, кого ещё стоит пригласить.
Он повернулся к Цзоу Линли:
— И ещё: у Е Жо нет приличного вечернего платья. Отвези её в салон, где обычно шьют для Е Чжи, закажи несколько нарядов или вызови дизайнера к нам домой, пусть сама выберет. Эту задачу поручаю тебе. Сделай это как можно скорее.
Цзоу Линли выглядела крайне недовольной, но возражать не посмела и неохотно согласилась.
Остаток ужина прошёл в гнетущей тишине — никто больше не проронил ни слова.
Цзоу Линли, не в силах больше сдерживаться, вскоре встала из-за стола, сославшись на отсутствие аппетита.
Как только она ушла, Е Чжи и Е Чжаосю тоже поспешили уйти, придумав какой-то предлог.
Е Чэнань сидел, словно старый монах в медитации, хладнокровно наблюдая за всем происходящим.
Е Жо молчала.
Она не знала, связано ли решение Е Чэнаня устроить банкет со словами Хуо Цзиняня в тот раз, но уже примерно понимала, какие интересы стоят за этим мероприятием.
Цзоу Линли и её детям банкет был невыгоден — они боялись, что официальное признание Е Жо поставит под угрозу положение Е Чжи.
Десять лет подряд за пределами дома Е единственной известной наследницей считалась Е Чжи, и все выгоды, связанные с этим статусом, доставались только ей.
Но если появится ещё одна дочь — Е Жо, то вся эта выгода разделится, и положение Е Чжи неизбежно ослабнет.
Однако для семьи Е и для Группы «Чэнцзянь» этот банкет — прекрасная возможность укрепить связи и найти новых партнёров.
Е Чэнань не мог упустить такой шанс.
Е Жо чувствовала: как бы ни сложилось это мероприятие, для неё лично оно вряд ли принесёт что-то хорошее.
—
Е Чжи уже сидела за столом в бешенстве, а вернувшись в свою комнату, не сдержалась и швырнула на пол вазу.
Е Чжаосю хотел войти вслед за ней, но вдруг увидел осколки у своих ног и в испуге отскочил назад.
Он замер в дверях, обеспокоенно окликнув:
— Сестра…
— Вон! — прошипела Е Чжи, с трудом сдерживая ярость. — Оставь меня одну.
Е Чжаосю не хотел уходить, но стоял на месте, снова позвав:
— Но… сестра —
— ВЫХОДИ! — последняя нить терпения лопнула, и Е Чжи закричала: — Не мешай мне! Уходи! Вали отсюда!
Поняв, что сейчас не время утешать её, Е Чжаосю стиснул зубы, тихо закрыл дверь и ушёл.
Как только он исчез, Е Чжи полностью вышла из себя и начала крушить всё вокруг.
— А-а-а!
— Я-а-а!
Стаканы, драгоценности, косметички — всё летело на пол. Платья и постельное бельё были изорваны в клочья, на экране телевизора зияли трещины.
Когда Цзоу Линли вошла в комнату, дочь как раз яростно резала ножницами плюшевую игрушку, и по комнате летали клочья ваты.
Услышав шаги, Е Чжи обернулась и зло крикнула:
— Разве я не сказала убираться?! Ты ещё —
Узнав мать, она тут же сбавила тон:
— …Мам?
— Что ты творишь! — Цзоу Линли и так была в плохом настроении, а услышав шум, решила проверить, что происходит. Увидев разгром, она почувствовала, как сердце сжалось ещё сильнее.
Состояние дочери оказалось хуже, чем она ожидала, и Цзоу Линли, хоть и была раздражена, не стала слишком ругать её:
— Ты совсем не умеешь держать себя в руках!
— Как я могу держать себя в руках! — голос Е Чжи дрожал, на глазах блестели слёзы. — Папа собирается отдать всё этой суке! Я просто сойду с ума от злости!
— Кто тебе такое сказал?
— А это и так ясно! Разве не очевидно, что, признав её публично, папа хочет передать ей всё? После этого у меня вообще останется место в этом доме?!
http://bllate.org/book/8355/769558
Готово:
