Фыркнув, Цзян Хао прищурил узкие глаза на Цинь Хэ, и в его голосе зазвенела ярость:
— Раз Цзян Нянь решила вернуться, пусть готовится: я разгрызу её кости и проглочу плоть.
Цинь Хэ промолчал. В комнате воцарилась тишина. Через несколько минут у двери послышались лёгкие шаги.
Жестокое выражение лица мгновенно исчезло. Он обернулся к Цинь Хэ и спокойно произнёс:
— Гэ-гэ, не говори об этом Цзяйи. Боюсь, она начнёт чего-то опасаться.
Пальцем он погладил красную нить на запястье, и на лице появилась привычная улыбка:
— Я хочу спокойно жить с ней. Но до этого Цзян Нянь должна умереть.
*
*
*
Обед закончился. Сун Жуань вместе с Цинь Хэ направилась в «Тяньсин Энтертейнмент», чтобы обсудить стратегию противодействия сетевой шумихе. Цзян Хао внезапно почувствовал недомогание и решил сначала отвезти Ли Цзяйи домой.
Четверо разделились на две пары. Сун Жуань надела маску и кепку, которые принёс ей Цинь Хэ, и быстро села в чёрный Cayenne.
Сняв маскировку, она глубоко вздохнула и слегка нахмурилась:
— Мне показалось, или после того, как мы вышли из туалета, атмосфера стала какой-то странной…
Цинь Хэ одной рукой держал руль, а другую бросил на неё короткий, пронзительный взгляд и промолчал.
Эта мысль лишь мелькнула в голове Сун Жуань, и она тут же отбросила её, не придав значения.
Достав телефон, она пробежалась по сообщениям, и её яркие брови нахмурились:
— Кстати, Гао Ань сказал, что нам всё же нужно попросить Чжоу Чэня выступить с опровержением.
— Хотя мы с ним действительно хорошо общаемся, мне всё равно неприятно быть в долгу.
— Да и так он уже столько раз мне помогал… Если продолжать в том же духе, я не знаю, как смогу его отблагодарить.
Рядом звучал её ворчливый монолог, в котором сама она не замечала лёгкой нотки капризного кокетства — мягкий, чуть протяжный голосок будто просил о ласке.
Цинь Хэ слушал и невольно улыбнулся. Левой рукой он потрепал Сун Жуань по мягким волосам:
— Не хочешь — не делай.
Но Сун Жуань словно и не услышала его слов.
Весь её мир в этот момент сосредоточился на той большой, уверенной ладони, что только что коснулась её головы. Теперь она поняла, почему Ли Цзяйи всегда говорила, что сердце начинает бешено колотиться, когда Цзян Хао гладит её по голове.
«Поглаживание по голове» от Цинь Хэ обладало стопроцентной убойной силой!
Она глуповато хихикнула, и её обычно холодное, дерзкое личико вдруг стало таким тёплым и мягким, что выглядело почти беззащитным.
Горло Цинь Хэ дрогнуло. Девушка ухватилась за рукав его рубашки, и её блестящие глаза, слегка покрасневшие щёки и робкая просьба прозвучали так:
— Погладь ещё раз… Только один разочек.
Её сияющий взгляд был полон мольбы. Цинь Хэ сжал пустую ладонь правой руки и всё же не выдержал — резко притянул эту постоянно испытывающую его терпение девушку к себе.
Сун Жуань моргнула, позволила обнять себя на несколько секунд, а затем осторожно отстранилась.
— … — Под тяжёлым, потемневшим взглядом мужчины она бросила на него быстрый взгляд и робко прошептала: — Не обнимать… А погладить. Как только что. По голове.
Цинь Хэ прищурился.
Он вдруг осознал: Сун Жуань очень похожа на кошку.
Когда рядом чужие, она надевает маску высокомерия, выпускает когти и готова царапать любого, кто осмелится подойти слишком близко — насторожённая, тревожная, не доверяющая миру.
Но стоит оказаться среди своих — и она становится ласковой, нежной, старается быть милой и послушной. Её большие, сверкающие глаза просят чего-то — и ты готов отдать ей всё на свете.
А сейчас Сун Жуань — это избалованная любимица, которая, обнаглев от ласки хозяина, уже не просто просит, а смело требует. Возможно, сама того не замечая, вся её настороженность перед Цинь Хэ полностью исчезла.
Мужчина медленно провёл ладонью по её голове.
Это ощущение — постепенно раскрывать сердце Сун Жуань… Оно затягивало, как наркотик, и становилось всё труднее остановиться.
*
*
*
Тем временем Цзян Хао, держа Ли Цзяйи за руку, стоял с ней в лифте отеля.
— Ты точно в порядке? — обеспокоенно спросила Ли Цзяйи, подняв на него глаза. — Может, мне лучше самой доехать? Ты же ранен, если тебе плохо, надо срочно в больницу.
Цзян Хао лёгкой усмешкой ответил на её слова, большим пальцем поглаживая её мягкую кожу:
— Ничего страшного. Ты для меня важнее всего.
Как и ожидалось, девушка рядом мгновенно покраснела. Цзян Хао прищурился и крепче сжал её руку.
Лифт остановился на третьем этаже со звуком «динь».
Из открывшихся дверей повеяло запахом алкоголя. Впереди стоял пожилой мужчина с добродушной улыбкой, но в глазах плавало опьянение:
— Сяо Лянь, твой дядя Бай должен ещё заглянуть в Лань Юй по делам, так что я передаю тебя Цзыханю. Пусть он благополучно отвезёт тебя домой.
Молодая женщина с нежными чертами лица тихо кивнула, но в глубине глаз мелькнуло отвращение к пьяному состоянию собеседника.
Рядом с ней в лифт вошёл молодой человек. Когда двери закрылись, она случайно увидела в зеркале отражение знакомого лица.
— Цзян Хао?
Она повернулась, инстинктивно оглядываясь в поисках ещё одного человека. Цзян Хао, заметив это, криво усмехнулся:
— Не ищи. Гэ-гэ здесь нет.
Сунь Лянь быстро отвела взгляд, собрала эмоции и одарила его безупречной улыбкой:
— Какая неожиданная встреча.
Будто только сейчас заметив девушку рядом с ним, она перевела взгляд на Ли Цзяйи и с лёгким удивлением спросила:
— А это…?
Цзян Хао слегка покачал их переплетёнными пальцами и, бросив на Сунь Лянь ленивый взгляд из-под тёмных ресниц, равнодушно ответил:
— Моя девушка.
Сунь Лянь приподняла бровь, скрывая изумление.
Она, конечно, слышала слухи: будто этот сумасшедший из рода Цзян наконец-то укрощён, стал прилежным женихом и теперь каждый день вовремя забирает свою возлюбленную.
Но она никогда не верила слухам полностью. Все знали, что Цзян Хао — человек переменчивый и жестокий, и представить, что он покорно склонит голову перед женщиной, было всё равно что представить его мёртвым.
Однако сегодня он без малейшего колебания держал за руку эту девушку и открыто называл её своей. Сунь Лянь чуть прищурилась и незаметно оценила Ли Цзяйи.
Ростом около метра шестидесяти, рядом с Цзян Хао она казалась особенно миниатюрной. Чёрные блестящие волосы ниспадали на плечи, а на милом личике с ямочками на щеках при улыбке появлялись игривые клычки.
Сунь Лянь тоже вежливо улыбнулась и отвела взгляд, мысленно отметив: кроме глаз, в этой девушке нет ничего примечательного.
Вкус Цзян Хао явно ухудшается с каждым разом.
В углу лифта всё это время молчаливый Бай Цзыхань смотрел в телефон. Сунь Лянь бросила на него взгляд и вдруг улыбнулась. Обратившись к Цзян Хао, она представила:
— Это старший сын семьи Бай, Бай Цзыхань.
Юноша, услышав своё имя, удивлённо поднял глаза. Перед ним стояла женщина с изящной улыбкой, её тёмные глаза смотрели невинно и приветливо:
— Это Цзян Хао из знаменитого столичного рода Цзян. Ты, должно быть, слышал о нём.
Бай Цзыхань встретился взглядом с теми узкими, пронизывающими глазами и на мгновение замер, прежде чем вежливо улыбнуться:
— Давно слышал о вас. Очень приятно.
Цзян Хао лишь рассеянно кивнул в ответ. Сунь Лянь не удивилась — при положении рода Цзян Бай Цзыхань действительно не стоил и слова.
Однако через несколько секунд тишины Бай Цзыхань перевёл взгляд на Ли Цзяйи и с неопределённым выражением произнёс:
— Мы уже встречались с господином Цзян на вечере, когда молодой наследник рода Цинь вернулся из-за границы.
— И с этой журналисткой тоже сталкивались.
Он имел в виду ту самую встречу в Лань Юй после возвращения Цинь Хэ.
Услышав это, Цзян Хао приподнял веки, прислонился к холодной стене лифта и безразлично спросил:
— И что с того?
Бай Цзыхань усмехнулся и покачал головой, снова превратившись в неприметного юношу:
— Ничего особенного. Просто показалось знакомым лицо.
Лифт достиг подземного паркинга. Двери открылись со звуком «динь». Цзян Хао, не говоря ни слова, вывел Ли Цзяйи из лифта. Сунь Лянь и Бай Цзыхань остались внутри, скрывая выражения лиц.
— …Ты сделал это нарочно? — спустя мгновение спросила Сунь Лянь, приподняв тонкую бровь с лёгким удивлением.
— Не понимаю, о чём ты, — спокойно ответил Бай Цзыхань, по-прежнему сохраняя невозмутимое выражение лица.
Сунь Лянь тихо рассмеялась, поправила прядь волос у виска и уверенно заявила:
— Ты сделал это нарочно.
— Род Бай недавно переехал из Хайчэна и пока не имеет никаких корней в столице. Твой отец отчаянно пытается войти в круг столичной аристократии, а ты — в компанию молодых наследников.
Она обвела пальцем прядь волос, и уголки губ тронула игривая улыбка:
— Но я никак не могу понять: даже твоему отцу не удалось попасть на деловой ужин Бай Цзина, который мой отец не смог организовать. Так на каком основании ты, его сын, осмеливаешься провоцировать Цзян Хао?
Она сделала несколько шагов и остановилась рядом с юношей, будто с искренним интересом спрашивая:
— Ты ведь прекрасно знаешь, что Цзян Хао непредсказуем и у него врагов больше, чем звёзд на небе. Зачем ты прямо при нём указал на профессию этой девушки?
— Неужели ты так уверен, что он не преподаст тебе и всему роду Бай урок?
Бай Цзыхань выслушал её анализ молча, а затем вдруг улыбнулся. Он опустил на неё взгляд, и в его тёмных глазах мелькнуло что-то странное:
— Госпожа Сунь, похоже, тот, кого я нанял, не ошибся. Твой характер действительно такой, как она описала — рано повзрослевшая и хитроумная.
Сунь Лянь незаметно нахмурилась. Бай Цзыхань опустил глаза и спокойно продолжил:
— Однако, по-моему, ты слишком самонадеянна.
— Ты подсыпала что-то в вино моему отцу, верно?
Зрачки Сунь Лянь сузились, но на лице не дрогнул ни один мускул. Она лишь мягко улыбнулась, не подтверждая и не отрицая.
Бай Цзыхань заметил настороженность в её глазах и чуть приподнял бровь:
— Не стоит так напрягаться. Вообще-то, я и сам его недолюбливаю.
— Всего лишь немного возбуждающего средства. В лучшем случае он просто получит удовольствие в Лань Юй и учащённое сердцебиение.
— Хотя, если бы у него не было такого высокого уровня холестерина, возможно, сегодня род Бай уже попал бы в новости.
Он замолчал на мгновение и пристально посмотрел на Сунь Лянь:
— При первой встрече ты произвела на меня впечатление даже более сильное, чем я ожидал.
Сунь Лянь без страха встретила его взгляд. Спустя некоторое время она рассмеялась.
В ярко освещённом лифте она видела в зеркале своё раскрепощённое лицо и приподнятые уголки губ.
Закончив смеяться, она подняла на него глаза и тихо произнесла:
— Давно я так не веселилась.
В её сияющем взгляде читалось удовольствие от встречи с единомышленником и скрытое желание завоевать.
Ранее поведение этого юноши за столом лишь слегка заинтересовало её, но теперь она решила проверить: достоин ли Бай Цзыхань её внимания.
— Так на чём же основано твоё дерзкое вызывающее поведение? Или, может, ты просто хочешь проверить, где у Цзян Хао предел терпения?
Сунь Лянь прищурилась, и в её взгляде уже не скрывалось презрение.
Бай Цзыхань несколько секунд смотрел на неё, затем усмехнулся:
— Госпожа Сунь, я никогда не терпел самодовольных людей, считающих себя умнее всех.
— Поэтому извини, но это секрет.
«Самодовольная»?
В голове мелькнул образ другого человека — с тонкими, как далёкие горы, бровями и холодным, отстранённым взглядом.
«Я терпеть не могу самодовольных дураков, не осознающих собственную глупость».
Ха.
Как будто услышав нечто забавное, девушка, чьи глаза ещё мгновение назад горели вызовом, вдруг засмеялась так, что не могла остановиться.
Бай Цзыхань нахмурился и смотрел, как она смеялась несколько минут, прежде чем выпрямиться и с ласковой улыбкой сказать:
— Только он так говорил мне. Впервые слышу это от кого-то ещё.
— Он?
Не обращая внимания на недоумённый вопрос Бай Цзыханя, Сунь Лянь впилась прозрачными ногтями в ладонь и с улыбкой произнесла:
— Ты вообще кто такой? Твой отец мечтает породниться с родом Сунь, а ты, не зная меры, пытаешься привлечь внимание Цзян Хао.
— Вы, новички, думаете, что со стороны всё видно яснее?
Она склонила голову набок, выглядя совершенно безобидной, но из её розовых губ вырвались жестокие и беспощадные слова:
— В столице бесчисленное множество молодых наследников. Даже если род Сунь и пришёл в упадок, мы всё равно никогда не обратим внимания на такую ничтожную семью, как ваша.
http://bllate.org/book/8352/769335
Готово:
