В тишине раздался едва уловимый щелчок затвора — и двое настороженных людей мгновенно пришли в себя. Сун Жуань резко вырвалась из объятий мужчины и, нахмурив острые, как лезвие, миндалевидные глаза, пристально уставилась в угол комнаты.
В тени у стены крадущаяся фигура с удовлетворением взглянула на камеру и уже собиралась незаметно исчезнуть, но в этот миг из разных сторон к ней подошли семь-восемь человек в чёрном и окружили мужчину полукольцом.
Увидев это, Сун Жуань успокоилась и обернулась. Рядом стоял мужчина и смотрел на свою пустую правую ладонь. В его тёмных глазах читалось что-то неуловимое.
Сун Жуань сжала край рукава так сильно, что пальцы побелели, а в груди слева что-то бешено заколотилось. Медленно, осторожно её тонкое запястье вернулось в его слегка раскрытую ладонь.
Цинь Хэ, поражённый такой неожиданной инициативой, резко поднял голову. Его тёмный, глубокий взгляд долго задержался на покрасневших ушах девушки, прежде чем он наконец осторожно сжал пальцы, полностью заключив Сун Жуань в свою руку.
— Я уже поручил людям разобраться с этим делом, — произнёс он, не переставая мягко поглаживать большим пальцем по её белоснежному запястью, будто не замечая, насколько интимным выглядел этот жест. — Официальный аккаунт «Тяньсин Энтертейнмент» тоже опубликует опровержение. Пока не комментируй ничего сама — мы ещё не знаем, какова истинная цель того, кто за этим стоит.
— Хорошо, — тихо ответила Сун Жуань, покраснев, и даже не пыталась вырваться. Цинь Хэ, заметив это, едва заметно усмехнулся и твёрдо пообещал:
— Это дело не останется без последствий.
— Я… тоже верю тебе, — серьёзно кивнула она, глядя ему в глаза с лёгкой улыбкой. На солнце её миндалевидные глаза, ещё влажные от слёз, сияли чистым, ярким светом.
Цинь Хэ не отрывал взгляда от девушки, которую одинаково трогала его сердце и в слезах, и в улыбке. Внезапно он спросил:
— Ты помнишь, что я тебе говорил в прошлый раз?
Сун Жуань задумалась на несколько секунд, затем слегка растерянно покачала головой и с недоумением посмотрела на мужчину.
Цинь Хэ с лёгким вздохом дотронулся пальцем до её лба, а другой рукой аккуратно стёр остатки слёз:
— Ладно, расскажу попозже, когда всё это уляжется.
Он отвёл взгляд. Сун Жуань видела, как молодой мужчина весь погрузился в контровой свет; его размытые черты напоминали античную белоснежную скульптуру, а линия подбородка была воплощением самой романтики.
Сун Жуань залюбовалась им, чувствуя привычное бешеное сердцебиение в груди — сколько бы раз она ни смотрела на него, сердце всё равно замирало от восторга.
Внезапно телефон мужчины завибрировал. Сун Жуань опомнилась и, чувствуя, как уши горят, отвела глаза.
Цинь Хэ незаметно усмехнулся и ответил на звонок. В ухе раздался знакомый насмешливый голос Цзян Хао:
— Братец Цинь, давай пообедаем?
— Возьми с собой госпожу Сун.
Цинь Хэ приподнял бровь:
— Ли Цзяйи тебе сказала?
Сун Жуань, услышав знакомое имя, удивлённо посмотрела на него. Цзян Хао на другом конце провода засмеялся:
— Ага! Цзяйи рассказала, что, едва случилась беда, ты тут же оказался под её окнами, чтобы утешить её.
— Ты, что ни говори, вечно спокойный, а тут вдруг так разволновался… Видимо, действительно серьёзно настроен.
Цинь Хэ помолчал пару секунд и не стал отрицать. Цзян Хао, сидевший за рулём «Роллс-Ройса», усмехнулся ещё шире:
— Великий и властный президент Цинь, не желаешь ли присоединиться к обеду?
Он бросил взгляд на пиджак на пассажирском сиденье — на нём засохла кровь, а под чёрным свитером на животе, несмотря на повязку, проступали свежие пятна. Несколько минут назад он чудом избежал покушения, организованного собственным отцом.
Зажав сигарету между пальцами, он прикурил и глубоко затянулся. Вспомнив одно знакомое лицо среди нападавших, он оскалился, и его клыки блеснули, словно у хищника.
— Заодно обсудим, как прихлопнуть этих назойливых мух из клана Цзян Чэна.
·
Отель Юечжоу, третий этаж.
В шумном банкетном зале пожилой мужчина с густой щетиной, уже подвыпивший, поднял полный бокал и громко провозгласил:
— Этот я пью до дна, а вы — как хотите!
С этими словами он запрокинул голову и одним махом осушил бокал. Гости за столом тут же зааплодировали и зашумели, и атмосфера стала ещё веселее.
Мужчина повернулся и, заметив Сунь Лянь, сидевшую в центре стола, вдруг вспомнил что-то и налил себе ещё вина:
— Давай-ка, госпожа Сунь, выпьем за тебя!
Девушка с нежными чертами лица подняла глаза. На ней был кремовый свитер с круглым вырезом и дымчато-серое пальто. Её улыбка была одновременно учтивой и искренней:
— Дядя Бай, не пейте так много.
Она подняла свой бокал с шампанским, и в свете хрустальной люстры золотистая жидкость заиграла всеми оттенками. Сунь Лянь чокнулась с ним и тихо сказала:
— На самом деле, я должна выпить за вас. Я — до дна, а вы — как хотите.
Она запрокинула голову, и изящная линия шеи открылась во всей своей красоте. Бай Цзин, наблюдая, как она элегантно допивает шампанское, улыбнулся во все морщины и с явным одобрением кивнул:
— Маленькая Лянь, обычно этот бокал должен был выпить я, но твой дядя Бай уже не молод, и вино берёт своё.
Он повернулся и с силой хлопнул по плечу сидевшего рядом молодого человека:
— Это мой сын — Бай Цзыхань. Пусть он выпьет за меня этот бокал с тобой. Ты ведь не обидишься?
Сунь Лянь перевела взгляд на молодого человека. Тот уже встал, держа в руке бокал, и его чёткий, низкий голос прозвучал ясно и уверенно:
— Госпожа Сунь, позвольте мне выпить за вас.
Она тихо рассмеялась, оперевшись ладонью о подбородок, и её влажные, словно росой покрытые, глаза встретились с его взглядом:
— Тогда благодарю вас, господин Бай, за оказанную честь.
Под светом люстры её и без того белоснежная кожа слегка порозовела от вина, и зрелище это навевало самые соблазнительные мысли. Бай Цзин, увидев всё идущим по плану, успокоился и отвернулся, чтобы заняться другими гостями.
Её прозрачные ногти слегка поцарапали бокал. Когда молодой человек осушил свой бокал, Сунь Лянь почувствовала лёгкое волнение и тоже едва заметно улыбнулась.
В глубине её, казалось бы, томного взгляда мелькнула искорка насмешливого интереса.
·
Когда Цинь Хэ с компанией вошли в номер, Цзян Хао уже выкурил полпачки сигарет.
Ли Цзяйи, сидевшая в самом конце, почувствовав запах дыма, широко раскрыла глаза и бросилась вперёд, вырвав сигарету из его пальцев.
Цзян Хао нахмурился и бросил раздражённый взгляд на догорающий окурок:
— Я же просил тебя не трогать — обожжёшься.
Ли Цзяйи на глазах навернулись слёзы. Она уставилась на его живот под чёрным свитером и обиженно, но с тревогой в голосе сказала:
— Пусть лучше обожжусь! Ты и так ранен, а всё равно куришь! Хочешь, чтобы рана ещё больше разболелась?
Цзян Хао фыркнул, прищурив узкие глаза, и бросил недовольный взгляд на Цинь Хэ:
— Братец Цинь, разве я не просил тебя молчать?
Прежде чем Цинь Хэ успел ответить, Ли Цзяйи ущипнула его за руку:
— Ты собирался скрывать это от меня?!
— Ой, больно! Действительно больно! — Цзян Хао театрально поморщился, хотя любой мог увидеть его фальшивую игру. Ли Цзяйи, однако, сразу разволновалась и бросилась проверять его рану.
Заметив усмешку на его губах, она тут же поняла, в чём дело, и, разозлившись, начала колотить его кулачками. Но Цзян Хао лишь крепче обнял её, прижав к себе в объятиях, пропитанных табачным дымом.
— Перестань… Люди же видят! — прошептала она, краснея.
Цзян Хао равнодушно прищурился и не разжал рук:
— Какие люди? Я никого не вижу.
Цинь Хэ и Сун Жуань: «……»
Когда пара наконец успокоилась, все четверо расселись за столом.
Цзян Хао, всё так же лениво откинувшись на спинку стула, достал телефон и обратился к Цинь Хэ:
— Слышал, у твоей невестки возникли проблемы?
Сун Жуань на мгновение замерла. Молодой мужчина с холодным выражением лица невозмутимо кивнул:
— Небольшие неприятности. Дядя Чжун уже разбирается. Сегодня же найдём виновных.
Цзян Хао приподнял бровь:
— Кто же такой злобный, что прячется в тени и строит козни?
Он повернулся к Сун Жуань и, к её удивлению, в его взгляде мелькнула искренняя доброта:
— Но не волнуйся, невестка. Пока братец Цинь рядом, с тобой ничего не случится.
Сун Жуань опешила, только сейчас осознав, что «невестка» — это она.
Её прекрасное, холодное лицо мгновенно вспыхнуло, и жар растёкся от ушей по всему телу. Она смущённо отвела взгляд, но тут же почувствовала, как мужчина под столом осторожно сжал её запястье.
Сун Жуань замерла, ощутив его прикосновение — нежное, словно снежинка, упавшая на ветку сосны. Она опустила голову и тихо улыбнулась, не пытаясь вырваться.
Ли Цзяйи, увидев такое несвойственное поведение подруги, прикрыла рот ладонью и тихонько захихикала. Цзян Хао тут же растрепал ей чёлку, и они снова начали возиться.
В банкетном зале две пары, поразительно красивые внешне, смеялись и радовались, и под тёплым светом люстры атмосфера казалась по-домашнему уютной и тёплой.
·
Пока ели, Сун Жуань и Ли Цзяйи вышли в туалет.
Едва они скрылись за дверью, Цзян Хао тут же вытащил сигарету и прикурил.
— Как рана? — спросил Цинь Хэ, его голос звучал холодно и ровно.
— Не умру, — усмехнулся Цзян Хао, но тут же закашлялся от дыма, и кашель потревожил рану на животе. Боль и мокрое ощущение крови заставили его провести языком по зубам и мрачно произнести:
— Среди тех тараканов я увидел одно неожиданное лицо.
Цинь Хэ, услышав это, нахмурился:
— Цзян Нянь?
Цзян Хао оскалился и щёлкнул пальцами:
— Бинго! Угадал.
— И что дальше? — Цинь Хэ прищурился, его палец постучал по деревянному столу.
— Всех остальных я убил, — Цзян Хао пригляделся к времени, оценивая, когда вернётся Ли Цзяйи, и затушил сигарету. Его лицо, обычно насмешливое, теперь скрывалось в клубах дыма, и в голосе звучала ледяная жестокость: — По одному выстрелу — и всем милости прошу.
Он почувствовал взгляд друга и усмехнулся:
— Не волнуйся, я уже не тот мелкий хулиган, каким был раньше.
На лице, обычно улыбающемся, теперь застыл ледяной холод, а в узких глазах плясали тени ярости и жажды крови:
— Цзян Нянь осталась жива только потому, что у меня кончились патроны.
— Иначе, учитывая наши отношения, я бы сначала покалечил её, а потом вернул в клан Цзян для… долгого разговора.
Цинь Хэ видел, как глаза друга покраснели от бессонницы и усталости, и покачал головой:
— Даже не зная, почему Цзян Нянь вернулась, не ведая, что её возвращение скрыто даже от тебя, ты всё равно выглядишь как одержимый. Почти такой же, как в те времена.
Он пристально посмотрел на Цзян Хао:
— Похоже, Цзян Чэн действительно нашёл твою ахиллесову пяту. Всё, что случилось между тобой и Цзян Нянь, до сих пор не даёт тебе покоя.
— Ахиллесова пята? — повторил Цзян Хао, и в его глазах мелькнула горькая ирония.
Цинь Хэ не стал отвечать на его размышления и холодно произнёс:
— Я думал, ты никогда не повторишь прошлых ошибок.
Цзян Хао опустил глаза на красную нитяную браслетку на запястье — Ли Цзяйи сплела её для него. Помолчав несколько секунд, он вдруг усмехнулся:
— В тот раз она действительно водила меня за нос. Цзян Ханьтин, Цзян Чэн, Цзян Нянь…
Он закрыл глаза, скрывая тьму, бушевавшую внутри:
— Старик разочаровался во мне до глубины души, весь город смеялся надо мной… Только ты остался рядом.
— Цзян Нянь внезапно исчезла, оставив пустое письмо, и даже не обернулась, уезжая в страну Y. Я три дня стоял на коленях во дворе особняка Цзян, клянясь вернуть ей всё сполна.
— Ветер в столице зимой такой ледяной… Я стоял на коленях и думал лишь об одном: оказывается, ветер может проникать сквозь кости прямо в сердце и выдувать из него последнюю искорку тепла.
http://bllate.org/book/8352/769334
Готово:
