Она думала, что пришла достаточно рано, но не ожидала, что кто-то окажется здесь ещё раньше.
На надгробии профессора Хэ был запечатлён мужчина с проседью у висков — добрый, с мягким и мудрым взглядом. Могила уже была убрана, а перед памятником лежал свежий букет цветов.
Гу Ицинь, присевший у надгробия, поднял голову и кивнул ей:
— Доброе утро.
Джоу Синь ответила лёгким кивком. Здесь покоился профессор Хэ, и ей не хотелось, чтобы он видел, как они с однокурсником ссорятся. Аккуратно положив свой букет рядом с чужим, она, как всегда, плеснула на землю небольшую чашку вина.
Она помнила: профессор Хэ очень любил вино, но всегда ограничивался лишь маленькой чашечкой. Он не раз напоминал ей: «Человек должен уметь противостоять искушениям — как внешним, так и внутренним».
Впервые за всё это время Гу Ицинь заметил, что Джоу Синь смягчилась. Его глаза озарились надеждой. Он снова попытался заговорить:
— Я так и не имел возможности официально извиниться перед тобой за всё, что случилось раньше. Прости меня…
— Ты виноват не только передо мной! — резко обернулась Джоу Синь, и её глаза, полные слёз, пристально впились в него. — Приложи руку к сердцу и скажи честно: достоин ли ты профессора Хэ? Помнишь ли ты его наставление: «И в науке, и в жизни надо оставаться чистым перед собственной совестью»? А сам-то ты этого добился?!
Гу Ицинь приоткрыл рот, но тут же закрыл его. Спустя долгую паузу он тихо произнёс:
— Да, я действительно чувствую вину — перед своей совестью и перед тобой. Но клянусь, я поступил так ради твоего же блага… По крайней мере, тогда я так думал.
— В тот раз ко мне пришла Хэ Маньчжу. Ты… почти не общалась с другими студентами, и о твоей работе знали только профессор Хэ и я. А она уже опубликовала статью. Если бы тогда всплыл скандал о плагиате, её карьера была бы окончена. Она умоляла меня подтвердить, что работа — её.
Увидев презрение в глазах Джоу Синь, Гу Ицинь поспешно замахал руками:
— Я не согласился! Конечно же, я не согласился!
Он глубоко вздохнул и продолжил:
— Но потом она пригрозила самоубийством. Сказала, что уже написала предсмертную записку, в которой подробно описала, как ты присвоила себе результаты исследования, над которым её отец буквально изнурял себя до смерти, и даже не собиралась указывать его в соавторстве. А когда она раскрыла твою аферу и опередила с публикацией, ты начала оклеветать её, чтобы навсегда обречь на клеймо плагиатора. Она спросила меня: кому поверят люди — некоему «гению», чьи заслуги невозможно проверить, или бедной студентке, чей отец только что умер, а сама она готова умереть, чтобы доказать правду?
— Я решил, что лучше тебе не нести клеймо предательницы и не разрушать карьеру в медицине… В итоге я дал показания в её пользу, и университет, стремясь защитить тебя и свой престиж, быстро замял дело.
Джоу Синь остолбенела. Неужели у Хэ Маньчжу всё в порядке с психикой? Самоубийство? Из-за одной статьи?
— Я понимаю, как глупо тогда мыслил, и сам заплатил за свою глупость. Я не смею просить у тебя прощения… Я просто хочу сказать: мне очень жаль.
Гу Ицинь тяжело вздохнул и ушёл.
Джоу Синь осталась на месте, совершенно ошеломлённая. Она и не подозревала, что Хэ Маньчжу так её ненавидит.
Она знала, что порой полностью погружается в свой внутренний мир и мало обращает внимания на окружающих. Смерть профессора Хэ долго терзала её угрызениями совести: она злилась на себя за то, что не заставляла его чаще отдыхать и не заметила вовремя, как он измотался. С тех пор она старалась исправиться…
Неужели она настолько неприятна людям?
— Ццц, какая трогательная сценка размолвки влюблённых! — раздался знакомый женский голос.
Джоу Синь обернулась и увидела, как из рощи у края кладбища вышла худая женщина — Хэ Маньчжу.
— Пришла чуть пораньше и случайно всё увидела, — беззаботно поправила та короткие волосы и, скрестив руки, остановилась рядом.
Джоу Синь впервые внимательно разглядела её, но так и не смогла понять:
— …Ты правда собиралась покончить с собой?
Хэ Маньчжу закатила глаза:
— Не слышала о неудачной попытке самоубийства?
Джоу Синь изумилась. Бывает и такое?
— Хватит делать эти глаза-блюдца и притворяться невинной! Я не мужчина, чтобы вестись на твои штучки! — фыркнула Хэ Маньчжу. — Джоу Синь, Джоу Синь… Почему тебе так везёт? Мой отец отдавал тебе всё — забывал о собственном доме, о собственной дочери. Гу Ицинь всегда думает о тебе первым, заботится, как может. Ты даже умудрилась отправиться на войну и вернуться живой и здоровой! А теперь ещё и вцепилась в могущественный род Чжань! Гордишься, да?
— …Я совсем не горжусь! — покачала головой Джоу Синь. Особенно последним: что значит «вцепилась в род Чжань»? Она даже не знала, где этот род находится!
— Замолчи! — Хэ Маньчжу вспыхнула. — Что ты вообще сделала? Кроме того, что быстро запоминаешь — но это же врождённый дар! Если бы мы стартовали с одинаковых позиций, разве ты была бы лучше меня?
Джоу Синь нахмурилась:
— Но фотографическая память — это не то, чего я хотела…
— Ты издеваешься надо мной?! — вдруг вспыхнула Хэ Маньчжу и резко толкнула её.
Джоу Синь, погружённая в размышления, не ожидала удара. Она пошатнулась, сделала несколько шагов назад, но не успела удержать равновесие — нога соскользнула на мокрой траве, и она с криком завалилась назад.
Хэ Маньчжу тоже испугалась и потянулась, чтобы удержать её, но кто-то оказался быстрее. Сбоку к ним бросился человек, выкрикивая имя Джоу Синь, и в последний момент схватил её руку, беспомощно взмахивающую в воздухе.
Прямо за спиной Джоу Синь стоял надгробный камень с острым углом. Если бы она упала, её затылок ударился бы о гранитную плиту —
Слава богу, обошлось!
Чжань Юй вцепился в её тонкую руку и прижал к себе, ощущая тёплое, хрупкое тело. Сердце всё ещё колотилось от пережитого ужаса, и он с облегчением подумал, что пришёл вовремя.
Ранним утром он только что доставил в лабораторию чашки и реактивы, как получил звонок от Старого Бая: Хэ Маньчжу направляется на кладбище, где уже находится Джоу Синь.
Его охватило странное беспокойство.
Из слов Старого Бая было ясно: зависть Хэ Маньчжу к Джоу Синь давнишняя. Кладбище — глухое место, а в приступе ревности та способна на всё. А Джоу Синь, наивная и хрупкая… Он боялся, что она пострадает.
Увидев издали, как они стоят лицом к лицу, он ускорил шаг. А когда заметил по выражению лица и жестам Хэ Маньчжу, что та собирается напасть, его охватила ярость.
Как она посмела?! Он бросился бегом, а увидев, куда падает Джоу Синь, чуть не лишился чувств от страха —
К счастью, он успел!
Джоу Синь прижималась щекой к его крепкой груди и никак не могла прийти в себя — как он здесь оказался?
Она даже не осознавала, как близка была к тому, чтобы либо получить серьёзную травму, либо погибнуть. Её занимало лишь одно: почему у него такое учащённое сердцебиение?
А, точно! Он ведь бежал.
Но разве после нескольких шагов пульс может подскочить до 130? Неужели он так слаб и не занимается спортом?
Она вспомнила ту ночь, когда приложила ладонь к его груди и тоже заметила учащённое сердцебиение.
…Значит, у него действительно аритмия?
Как врач, она обязательно даст ему рекомендации по здоровью, образу жизни и физической активности…
Пока она размышляла, Чжань Юй, словно всё ещё боясь за неё, прижал её голову к себе и начал нежно гладить по гладким волосам, слегка потерев подбородком макушку.
Он повернулся к Хэ Маньчжу и бросил на неё такой ледяной взгляд, что та невольно съёжилась.
— Госпожа Хэ, за сегодняшнее вы заплатите.
С этими словами он поднял Джоу Синь на руки и решительно зашагал прочь.
Хэ Маньчжу осталась стоять на месте, дрожа всем телом. Она сама испугалась… Она хотела лишь морально надавить на Джоу Синь, но никогда не собиралась причинять ей физический вред…
Но ещё больше её пугал последний взгляд Чжань Юя.
Что теперь делать? Она повернулась к надгробию отца. На фотографии он смотрел на неё с той же добротой, что и при жизни.
Как она дошла до такого?
Джоу Синь, совершенно не готовая к такому повороту, инстинктивно обвила руками его шею.
Она заметила следы от скольжения на траве и увидела надгробие позади себя — по спине пробежал холодок. Как нейрохирург, она лучше других понимала, насколько опасен прямой удар затылком о твёрдую поверхность.
Но так идти на руках у него было неловко…
Она решила что-то сказать, долго подбирая слова, и наконец выдавила:
— …Я сама могу идти. Я же не ушибла ногу.
Впрочем, она вообще не упала — он вовремя её поймал!
Чжань Юй усмехнулся:
— А мне хочется тебя нести. — Он слегка подкинул её, будто взвешивая, и притворно проворчал: — Ты слишком лёгкая!
Джоу Синь обиженно надула губы:
— У меня идеальный вес для моего роста и возраста!
Она никогда не сидела на диетах и всегда следила за физической формой — иначе как выстоять на операции, требующей полной концентрации в течение шести, семи и даже более часов!
Её возражения вызвали у Чжань Юя лишь звонкий смех. Джоу Синь махнула рукой — всё равно она врач, и стандарты здоровья определяет она.
Её пальцы машинально теребили его рубашку, и спустя некоторое время она тихо поблагодарила:
— Спасибо тебе. Мне так стыдно перед профессором Хэ… драться с его дочерью у его могилы…
— Ничего страшного, ты ведь не дралась, — спокойно ответил он, наполовину утешая, наполовину поддразнивая. — «Драка» предполагает взаимность, а ты просто подвергалась нападению.
…Он, конечно, прав, но почему-то от этих слов становится обидно.
Глядя на то, как он легко несёт её, не запыхавшись и не сбавляя шага, Джоу Синь впервые злорадно пожелала быть тяжёлой, как камень.
— Хочешь, чтобы я тебя раздавил? — будто прочитав её мысли, усмехнулся он.
…
Чжань Юй усадил её на пассажирское сиденье, сам сел за руль и повернулся к ней.
Она сидела, опустив голову. Густые ресницы отбрасывали тень на щёки, алые губы были плотно сжаты, а тонкие пальцы нервно переплетались.
— О чём ты думаешь? — мягко спросил он.
— Я думаю… неужели я настолько неприятна людям, что даже не замечаю этого? До сегодняшнего дня я и не подозревала, что фотографическая память может вызывать такую зависть… Может, все считают, что я пользуюсь преимуществом и ещё хвастаюсь?
Именно после её фразы «Фотографическая память — это не то, чего я хотела» Хэ Маньчжу вспылила и напала.
Но эта память действительно не была её выбором.
Люди говорят, что время стирает всё — и радость, и боль. Но не для неё.
Даже самые давние раны в её памяти остаются свежими, будто нанесены только что. Она до сих пор помнит, как в три года упала с детского велосипеда, разбила колено, и как мелкие камешки впивались в кожу — каждая вспышка боли была острой и ясной.
Её мозг словно жёсткий диск, который можно только читать, но нельзя стереть: он неумолимо сохраняет всё — каждое увиденное, услышанное, почувствованное.
В детстве она не умела справляться с эмоциями, связанными с такой памятью, и часто впадала в панику, из-за чего Цзяо Аньгэ возил её к психологам. По сути, она жила в постоянном состоянии, близком к ПТСР, но со временем научилась контролировать себя и привыкла к такому существованию.
— В то время мой отец пропал без вести в той стране, охваченной войной, и на него не было никакой связи. А вскоре после этого скончался профессор Хэ, который был для меня и учителем, и отцом. Я… я чувствовала невыносимую вину и была на грани нервного срыва.
http://bllate.org/book/8351/769234
Готово:
