Песок в ладони
Автор: Митуаньцзы
Аннотация: Она перенеслась через тысячу лет и стала дочерью опального чиновника, была сослана в ссылку и чуть не…
Он — знаменитый на всю Поднебесную холодный юноша, самый молодой ван, младший дядя самого императора.
Когда он признался ей в любви, она презрительно фыркнула:
— Мне никогда не нравились ледяные лица! Я люблю тёплых мужчин! Ты хоть знаешь, кто такой «тёплый мужчина»? Это тот, кто внимателен, добр, терпелив, умеет шутить, улыбается и прощает. Сравни-ка себя: хоть одно из этих качеств тебе подходит?
Но когда, пройдя сквозь бури и испытания, она наконец отпустила всю ненависть и поняла, что любит именно его, он уже держал за руку другую женщину и холодно смотрел на неё:
— Ты преследуешь меня лишь из-за того, что мы оба родились с киноварной родинкой на ладони? Что ж, раз так…
Он выхватил нож и, не моргнув глазом, вырезал себе родинку вместе с кожей и плотью, обнажив белую кость.
Когда цветы юности увяли и всё в этом мире исчезло без следа, кто знал, что когда-то именно она сама посадила ему в ладонь ту самую киноварную родинку!
Полночь.
— Слушай, раз родителей их теперь нет, если мы сейчас… с ними, никто и не узнает, хе-хе!
— Да уж, брат, мы с тобой в одной упряжке! И ведь какие девчонки — просто загляденье! После всего, что мы перетерпели в дороге, пора бы и себя побаловать.
— Тогда так: я старший, ты младший.
— Нет уж! Младшую сегодня только из ямы с трупами вытащили — нечисто! По-честному: камень-ножницы-бумага! Кто выиграет — тому старшая!
Ли Цичжэнь услышала разговор двух конвойных и чуть не вырвала нож, чтобы убить их на месте. Чёрт возьми! Попасть в перерождении в тело заключённой — это уже ужасно, но ещё и нарваться на двух зверей в человеческом обличье! Если сейчас не бежать, её точно изнасилуют.
Едва услышав первые слова одного из стражников, Цичжэнь тихонько разбудила сестру Ли Чуньфу. Та бледнела с каждой фразой и в ужасе смотрела на младшую сестру. Цичжэнь указала вдаль и кивнула. Сёстры на цыпочках стали отползать в сторону, но не успели выйти из поля зрения конвойных, как те их заметили.
«Утка на вертеле не улетит!» — подумали стражники и бросились в погоню.
— Беги! — крикнула Цичжэнь и, схватив сестру за руку, рванула вглубь пустыни.
Они бежали полчаса. Лёгкие Цичжэнь вот-вот должны были лопнуть, но погоня не отставала. Вскоре высокий худощавый стражник схватил Чуньфу за плечо. Та визгнула, зовя на помощь. Цичжэнь нагнулась, подхватила камень и уже собиралась броситься на выручку, как второй стражник — с неровными бровями — повалил её на землю.
Тот злорадно ухмыльнулся, схватил её за ворот тюремной рубахи и одним рывком разорвал ткань, обнажив белое нижнее бельё. Это ещё больше разожгло его похоть, и он потянулся обеими руками к её груди…
Когда его лапы уже почти коснулись её тела, Цичжэнь из последних сил ударила его камнем по голове. Стражник без звука рухнул на песок. Не теряя ни секунды, Цичжэнь вскочила и метнула камень в затылок худощавому, который уже навалился на Чуньфу. Тот тоже рухнул без сознания.
Цичжэнь схватила сестру за руку и снова побежала, не оглядываясь. Внезапно в пустыне раздался протяжный волчий вой, а вскоре в темноте вокруг зажглись зелёные огоньки.
Боже! Только что они чудом избежали зверства конвойных, а теперь на них напала стая волков!
Цичжэнь остановилась, не смея сделать ни шага вперёд — позади их ждали насильники, которые наверняка убили бы их после надругательства.
«Ну и не везёт же мне сегодня! — подумала она. — Такого позора ещё никто не переживал!»
Волки медленно приближались. Цичжэнь закрыла глаза, готовясь к концу.
В этот миг в воздухе просвистела стрела. Серый волк, уже прыгнувший на неё, не успел раскрыть пасть — стрела пробила ему глаз, и зверь завыл от боли, корчась на песке.
Ло Хэн в чёрном облегающем костюме и с чёрной повязкой на лице, держа в руке серебряный лук, на коне ворвался в пустыню, словно небесный воин. За его спиной десятки таких же чёрных всадников натянули луки, нацелившись на волков.
Звери, разъярённые нападением, бросились вперёд. Ло Хэн хлопнул коня и, подскакав к Цичжэнь, одним движением подхватил её и прижал к себе. Увидев, что добычу у них отбирают, волки со всех сторон кинулись на него. Ло Хэн оглянулся — его товарищ уже подсадил Чуньфу на коня. Не теряя ни секунды, он крикнул:
— Уходим!
Внезапно из стаи выскочил крупный серо-белый волк и вцепился зубами в правую руку Ло Хэна, ту, что держала поводья. Тот резко вдохнул от боли. Левой рукой он крепко прижимал Цичжэнь, не имея возможности выхватить нож из-за пояса. Цичжэнь мгновенно сориентировалась, вырвала кинжал из его пояса и вонзила прямо в голову зверя. Волк завыл и рухнул на песок.
Как только хищник ослабил хватку, Цичжэнь перевела дух. Но в следующее мгновение Ло Хэн, даже не моргнув, одним быстрым движением сорвал с неё остатки тюремной рубахи.
— Ты что делаешь?! — в ужасе вырвалась она, прикрывая грудь руками.
— Не шевелись. Не уверен, что смогу вытащить тебя из пасти волков второй раз, — ответил он и, достав из мешка за седлом большую баранью ногу, плотно завернул её в её же рубаху и швырнул в погоню.
Волки тут же бросились на мясо и начали рвать его между собой.
Ночная пустыня была куда холоднее дневной. Лишившись верха, Цичжэнь осталась лишь в тонком нижнем белье, и холодный ветер заставил её дрожать.
— Ты хоть корми волков, но зачем мою одежду снимать? — спросила она, сдерживаясь лишь потому, что он спас ей жизнь. Иначе бы уже дала ему пощёчину.
Ло Хэн снял с себя чёрный плащ и накинул ей на плечи одной рукой:
— Жалко твою грязную тюремную тряпку?
Цичжэнь онемела. «Выходит, я ещё и благодарить должна за то, что он содрал с меня одежду?!»
Они мчались в кромешной тьме. Цичжэнь поправила плащ и оглянулась — сестры и других всадников не было видно.
— А где моя сестра? Почему я не слышу других копыт?
— В заварушке с волками мы разъехались. Сейчас слишком темно, чтобы искать. Не волнуйся, у нас есть место встречи.
Говоря это, он обнажил руку с укусом, и ветер с песком заставил его снова резко вдохнуть от боли.
— Давай найдём укрытие и обработаем рану! — предложила Цичжэнь.
— Сейчас нельзя, — отрезал он.
Скоро на востоке начало светлеть, и золотой свет постепенно залил бескрайние пески. Ло Хэн направил коня на запад и вскоре привёл их к месту встречи — оазису посреди пустыни.
Цичжэнь впервые в жизни ехала верхом. Спрыгнув с коня, она почувствовала, будто её нижнюю часть тела переехал воз. Она, согнувшись, медленно подошла к воде, чтобы напиться, но вдруг услышала позади шум.
Ло Хэн рухнул на землю.
Цичжэнь в ужасе бросилась к нему. Он уже побледнел и почти потерял сознание. Рана на его правой руке была огромной — плоть разорвана, видна кость, и кровь всё ещё сочилась, пропитав половину его тела.
«Потерял слишком много крови!» — поняла она.
Цичжэнь взяла флягу с воды, промыла рану от песка и, разорвав край плаща, стала перевязывать. Руки её дрожали от страха, и она несколько раз случайно коснулась открытой раны.
— Прости, прости! — бормотала она.
Но Ло Хэн ни разу не пискнул. Только когда перевязка была закончена, Цичжэнь заметила, что он уже закрыл глаза.
Цичжэнь приложила пальцы к его носу — дыхания не было. Она расплакалась:
— Герой, ты не можешь умереть! Без тебя я никогда не выберусь из этой пустыни!
Вспомнив про искусственное дыхание, она, не раздумывая, потянулась к его повязке, чтобы открыть рот.
Едва её пальцы коснулись ткани, руку её перехватили. Ло Хэн открыл глаза и холодно уставился на неё:
— Что ты делаешь?
— А?! Ты жив?! Я так испугалась… А почему дыхания не было?
Он посмотрел на неё так, будто перед ним полный идиот, и даже не стал объяснять.
— Ты ведь жив, так почему молчишь? Я подумала, ты от потери крови скончался…
Ло Хэн резко прикрыл ей рот ладонью:
— Замолчи. Мне нужно отдохнуть.
— Ладно, молчу. Я побуду рядом, — сказала Цичжэнь, поняв, что перед ней не из разговорчивых. Она проглотила все вопросы и села рядом.
— Только не трогай меня! — последнее напоминание он произнёс уже почти шёпотом.
Он лежал на белом песке, а Цичжэнь, послушно оставаясь рядом, невольно разглядывала его. Лицо скрывала чёрная повязка, но даже с закрытыми глазами его длинные ресницы и изящные брови производили впечатление. «Как у мужчины могут быть такие ресницы?!» — подумала она.
Когда он открыл глаза, Цичжэнь увидела: взгляд его был чистым и ясным, словно небо после дождя. Но стоило ему похолодеть — и в этих глазах появлялась бездна, от которой мурашки бежали по коже.
Несколько раз она едва не потянулась, чтобы сорвать повязку и увидеть его лицо, но вовремя вспоминала его предупреждение и отдергивала руку.
От жары песок начал нагреваться, и Цичжэнь проснулась. Она почувствовала, что лежит на чём-то мягком, открыла глаза — и обомлела.
Она лежала плашмя на груди Ло Хэна, широко раскинув руки и ноги, и оставила на его рубахе целое мокрое пятно от слюны.
А он уже проснулся и холодно смотрел на неё.
— Э-э… Прости! Я… тебя за постель приняла… Почему ты не разбудил меня?
Цичжэнь вскочила, покраснев как рак.
— Ты так крепко спала, что даже гром бы не разбудил, — спокойно ответил он.
— А где сестра и твои люди? — поспешила она сменить тему, зная за собой такую привычку.
— Слышен топот копыт. Должно быть, они приближаются, — сказал Ло Хэн, взглянув на неё. — Помоги мне встать. Тело… онемело.
Он протянул ей здоровую левую руку.
Цичжэнь посмотрела на его ладонь и на миг замерла.
Пальцы его были тонкими, изящными, с чёткими суставами — она никогда не видела такой красивой мужской руки. Но больше всего её поразила маленькая алая киноварная родинка у основания большого пальца.
Именно в том же месте на правой ладони была родинка у неё — до перерождения. Она незаметно взглянула на свою ладонь — и увидела ту же самую киноварную точку!
«Неужели это и правда моя прошлая жизнь?»
Она осторожно взяла его руку и помогла подняться. В тот миг, когда их ладони соприкоснулись, две алые родинки сошлись, будто судьба их наконец соединила.
К оазису подъехали сестра Цичжэнь и люди Ло Хэна.
Как только они увидели перевязанную руку Ло Хэна, один из чёрных всадников бросился к нему:
— Господин, вы ранены? Серьёзно? Позвольте осмотреть!
— Ничего страшного. Просто волк цапнул, — легко ответил Ло Хэн.
http://bllate.org/book/8344/768553
Готово:
