— Эта маленькая дурочка! Почему она ничего не понимает? Между мужчиной и женщиной должна быть черта! Как она может…
Фу Цзинсин резко застыл — Цзян Сэсэ обняла его.
— Сестричка, не злись же!
Она не знала, почему он рассердился, но почувствовала его напряжение и мягко похлопала его по спине, безмолвно утешая.
В этом мире все боялись его: одни почитали как божество, другие — как демона. Только эта девочка относилась к нему как к обычному человеку: осмеливалась подойти, обнять и просить не злиться.
Сердце Фу Цзинсина, привыкшее к решительным и жестоким поступкам, вдруг смягчилось в одном уголке.
Беззвучно вздохнув, он обхватил её за талию, собираясь поставить на землю, но тут Цзян Сэсэ воскликнула:
— Сестричка, там кто-то есть!
Лицо Фу Цзинсина мгновенно побледнело.
***
За каменной горкой виднелся край розово-белого рукава. По узору было ясно — это одежда служанки из усадьбы.
Нет!
Если бы там стоял обычный человек, он давно бы его заметил. К тому же тот, кто прятался, не вышел и не скрылся после слов Цзян Сэсэ.
— Кто там? — спросила она.
Никто не ответил.
Глаза Фу Цзинсина потемнели. Он решительно шагнул вперёд.
За горкой прислонилась служанка, рядом лежала корзина — похоже, она уснула от лени.
— А? — Цзян Сэсэ заглянула за угол. — Это же Яньянь, служанка Чжэн? Как она здесь уснула?
Лицо девушки было синеватым — явно не просто спала. Кроме того, цветы в её корзине были испачканы грязью, будто их подняли с земли.
Но сами цветы выглядели свежими, будто сорванными этим утром. Как они могли оказаться на земле?
Однако если это служанка Цзян Чжэн, всё становилось понятно.
Служанка уже была мертва. Не желая пугать Цзян Сэсэ, Фу Цзинсин увёл её прочь.
***
Во дворе Цзян Чжэн.
Цзян Чжэн свернулась клубочком на постели. Наложница Лю дрожащим голосом спросила:
— Ты помнишь… помнишь, как выглядел тот человек?
Воспоминания прошлой ночи хлынули на неё, словно грязный поток.
Тёмный переулок, удушающий смрад, чей-то мерзкий, похабный смех у самого уха: «Хе-хе-хе, красавица, сегодня дядюшка как следует позаботится о тебе!»
Грязные, жирные руки залезли под её юбку.
Цзян Чжэн вскрикнула, схватилась за голову и отчаянно отползла назад:
— Я не помню! Я ничего не помню! Не спрашивай! Не спрашивай меня!
— Чжэн! — наложница Лю попыталась подойти ближе, но Цзян Чжэн мгновенно выхватила ножницы и начала размахивать ими:
— Не подходи! Не трогай меня! Уходи! Уходи!!!
При этом её одежда слегка распахнулась, обнажив синие и фиолетовые следы укусов и царапин.
Наложница Лю с ужасом воскликнула:
— Чжэн!
— Уходи! Уходи! Уходи!!!
— Хорошо, хорошо, мама уходит, мама уходит… Только опусти ножницы, берегись, а то поранишься!
Цзян Чжэн была на грани срыва. Наложница Лю не осмелилась больше её раздражать и, вытирая слёзы, вышла.
Её доверенная служанка тут же подошла и тихо доложила:
— Госпожа, всё улажено.
После завтрака слуги обнаружили мёртвую служанку Цзян Чжэн — Яньянь — за каменной горкой.
На её лодыжке виднелись два отверстия, лицо посинело — все решили, что она уснула и её укусила змея.
Лето уже вступило в силу, а за горкой был пруд — неудивительно, что там водились ядовитые змеи.
К тому же после вчерашнего происшествия с Цзян Чжэн управляющий не стал вникать в детали и выдал похоронные деньги, чтобы родители забрали тело.
Когда Фу Цзинсин услышал эту новость, он холодно усмехнулся.
Ясно как день: наложница Лю испугалась, что вчерашнее дело раскроется, и избавилась от служанки.
— Сестричка, о чём ты думаешь? — Цзян Сэсэ подошла ближе.
«Думаю, теперь эта пара, мать и дочь, наконец успокоится. Но тебе это знать не нужно».
Фу Цзинсин очнулся от размышлений и написал два иероглифа: «Ци Мэн».
Линь Шань, этот бесполезный болван, до сих пор не доложил результатов, поэтому пришлось спрашивать у Цзян Сэсэ.
— О двоюродном брате? — Цзян Сэсэ оперлась подбородком на ладони. — Он такой замечательный! Каждый год, когда я езжу в Наньчжоу, он обязательно водит меня гулять…
Упомянув Ци Мэна, Цзян Сэсэ словно открыла шлюзы — речь потекла нескончаемым потоком.
Фу Цзинсин молча слушал, внутри холодно фыркая: «И правда, бесполезная дурочка! Кроме развлечений и еды ничего не умеет, да ещё и падает в обморок при виде крови!»
— Сэсэ?
Как раз в этот момент появился сам Ци Мэн, похожий на павлина, пытающегося соблазнить самку, и, подпрыгивая, побежал к ним.
Подойдя ближе, он взмахнул веером и изобразил обаятельную улыбку:
— Приветствую, сестричка.
На лбу Фу Цзинсина вздулась жилка. Ци Мэн махнул рукой, и несколько слуг, словно рыбы, вплыли во двор, неся коробки.
— Сэсэ, это тебе дары из Наньчжоу! А тебе, сестричка, я…
Он не договорил — Фу Цзинсин просто развернулся и ушёл.
Ци Мэн: «…»
— Двоюродный брат, — Цзян Сэсэ похлопала его по плечу, — тебе лучше не дразнить сестричку!
— Почему? — глупо спросил Ци Мэн.
— Она очень мстительная!
Вспомнив прошлый случай, Цзян Сэсэ невольно прикрыла губы ладонью.
— Ты чего губы прикрыла?!
— Ничего!
Фу Цзинсин бросил на неё взгляд. Цзян Сэсэ мгновенно умчалась.
Оставшись один, Ци Мэн почувствовал зуд в сердце.
Божественная сестричка! Такая прекрасная, такая…
Короче: хочется!
Следующие два дня, куда бы ни шёл Фу Цзинсин, повсюду попадался Ци Мэн, который ещё и пялился на него с похотливым блеском в глазах.
Фу Цзинсин изначально хотел вести себя незаметно в доме Цзян, но раз кто-то сам лезёт под нож — он не станет церемониться!
Однажды днём, пока Цзян Сэсэ дремала после обеда, Фу Цзинсин «как обычно» пришёл к павильону у пруда покормить рыб.
Едва он сел, как появился этот глупец Ци Мэн.
Ци Мэн медленно подбирался ближе:
— Милая сестричка, почему ты в последнее время избегаешь меня? Всё ещё злишься?
Фу Цзинсин мысленно усмехнулся и подвинул ему листок бумаги.
На нём было написано: «У тебя помолвка с барышней».
— А, так вот что тебя тревожит! — Ци Мэн встал, весь в возбуждении. — Сестричка, не переживай! Наша помолвка — дело отцов, нам самим не выбрать. Да и ты же знаешь, Сэсэ — очень добрая, вы прекрасно ладите…
«Настоящие сёстры?!»
Раз уж ты так мечтаешь — отправляйся в царство мёртвых и мечтай там!
Ци Мэн, всё ещё увлечённо вещавший, вдруг почувствовал, как мир закружился. Его равновесие нарушилось, и он рухнул прямо в пруд.
Фу Цзинсин изначально собирался убить его, но в этот момент во двор вошёл управляющий и доброжелательно предупредил:
— Здесь сыро, могут быть змеи, госпожа, лучше не задерживайтесь.
Фу Цзинсин уже собирался кивнуть, как вдруг за спиной раздалось хриплое дыхание.
Ци Мэн вынырнул из воды и жалобно простонал:
— Сестричка, как ты могла быть такой жестокой!
— М-м-молодой господин! — управляющий остолбенел. — Вы… вы упали в воду?! Быстрее, помогите молодому господину выбраться!
Теперь, когда появились люди, убивать было нельзя. Фу Цзинсин холодно посмотрел и ушёл.
Ци Мэна вытащили два слуги, но он всё ещё смотрел в сторону уходящего Фу Цзинсина.
Эх! Он уже подарил столько подарков, наговорил столько приятных слов, а эта ледяная красавица всё равно не тает!
Ладно, раз не тает — тогда просто подожжём!
В тот же вечер Ци Мэн уже лежал в постели, изображая больного, и приказал:
— Позовите вторую барышню!
Слуга ушёл.
Ци Мэн тут же достал свой самый сильный порошок — не простой, а особенный!
Обычному человеку хватило бы половины дозы, чтобы улететь в райские сферы, но эта ледяная богиня…
Ци Мэн съёжился: «Слишком холодная!»
Поэтому он удвоил дозу, завернул в бумагу и сел за стол ждать Цзян Сэсэ.
Цзян Сэсэ скоро пришла.
— Сэсэ, у двоюродного брата для тебя есть чудесное лекарство!
— Какое?
— Смотри! — Ци Мэн продемонстрировал пакетик. — Специально для горла.
Цзян Сэсэ засомневалась:
— Правда?!
— Не веришь — не надо!
Ци Мэн сделал вид, что хочет убрать пакетик. Цзян Сэсэ тут же вырвала его и прижала к груди:
— Верю, верю!
Двоюродный брат хоть и вечно шутит, но никогда её не обманывал. Если это лекарство вылечит горло сестрички, она сможет говорить!
Нужно скорее отнести его сестричке.
— Эй, подожди! — окликнул её Ци Мэн.
Цзян Сэсэ подумала, что он передумал, и крепче прижала пакетик, настороженно уставившись на него.
— Кхм! — Ци Мэн неловко откашлялся. — Просто… сестричка плохо ко мне относится. Не говори ей, что лекарство от меня, иначе она точно не выпьет.
Верно и правда.
Сестричка всегда враждебна к двоюродному брату.
— Хорошо, поняла!
Цзян Сэсэ с пакетиком в руках радостно побежала к Фу Цзинсину.
Увидев, как она удалилась, Ци Мэн вскочил:
— Хе-хе! Недозрелый арбуз несладок, но утолит жажду!
Представив, как ледяная красавица, выпив это зелье, потеряет контроль и будет полностью в его власти, он почувствовал жар во всём теле и нетерпеливо потер ладони.
Фу Цзинсин вернулся в свои покои, как тут же раздался стук в дверь. Открыв, он увидел Цзян Сэсэ, которая с восторгом протянула ему пакетик:
— Сестричка, держи!
Цзян Сэсэ бежала всю дорогу, её щёчки порозовели от пота, а чёрные глаза сияли радостью.
Фу Цзинсин впустил её, налил чашку чая и только потом взглянул на лекарство.
— Это лекарство для твоего горла! Выпьешь — и сможешь говорить! — сказала Цзян Сэсэ.
Фу Цзинсин безнадёжно закрыл лицо ладонью.
С тех пор как он появился в доме Цзян, Цзян Сэсэ неустанно искала средства от его немоты. Но раньше это были отвары, а сегодня вдруг порошок?
Он мокрым пальцем написал: «Откуда?»
— Доктор прописал! — Хотя лекарство дал двоюродный брат, но ведь его прописал доктор, так что это не ложь!
Цзян Сэсэ высыпала порошок в чашку чая и подала Фу Цзинсину:
— Ну же, пей скорее!
Фу Цзинсин бросил взгляд на чашку и явно сопротивлялся.
— Да пей же, пей! — Цзян Сэсэ держала чашку так, будто собиралась скормить ему лекарство насильно.
Фу Цзинсину ничего не оставалось, кроме как принять чашку и выпить.
Цзян Сэсэ наконец перевела дух.
Перед уходом двоюродный брат трижды напомнил, что после лекарства нужно хорошо отдохнуть, чтобы оно подействовало.
— Сегодня дежурит Чуньсин, — сказала Цзян Сэсэ. — Сестричка, хорошо отдохни!
Фу Цзинсин кивнул, почувствовав, что во двор проник кто-то ещё.
Едва Цзян Сэсэ ушла, Линь Шань, перепрыгнув через окно, столкнулся с ледяным взглядом Фу Цзинсина. Сердце Линь Шаня дрогнуло, он споткнулся и рухнул прямо в комнату.
Линь Шань почувствовал, как по шее пробежал холодок. Он ведь и не хотел мешать генералу!
— Говори! — нетерпеливо бросил Фу Цзинсин.
— Я пришёл доложить об обстановке, — Линь Шань с трудом поднялся. — Но, господин, когда я подходил, заметил, что Ци Мэн тайком кружил снаружи.
Едва Линь Шань договорил, снаружи раздался голос Ци Мэна:
— Сестричка, прекрасная сестричка…
Голос был нарочито приглушён, но в нём явно слышалось возбуждение — будто он пришёл на тайную встречу под покровом ночи.
Лицо Фу Цзинсина мгновенно потемнело, словно дно котла.
Голос становился всё ближе. Линь Шань огляделся и юркнул под кровать, как в дверь вломился Ци Мэн и пошлым тоном произнёс:
— Прекрасная сестричка, длинная ночь, одному-то скучно. Позволь мне составить тебе компанию!
От него несло духами так сильно, что Фу Цзинсин чихнул.
Раз Ци Мэн сам лезёт под нож — сжалиться над ним не стоит!
http://bllate.org/book/8320/766563
Готово:
