Взвесив все «за» и «против», управляющий всё же выбрал более осторожный путь. На его лице тут же расцвела учтивая улыбка:
— Прошу вас, господин! Проходите, проходите! Малый сам проведёт вас — только не спешите, ступайте осторожнее.
Стоявшие позади Фу Цзинчжао, Цяо Вань и Фу Жуй недоумённо переглянулись:
«Ну надо же! Не зря говорят — хозяева борделей умеют лицом вертеть! Такое превращение просто поражает!»
— Девушка, — обратилась к незнакомке Цяо Вань с лёгкой улыбкой, — вы… Эй! Девушка! Девушка!
Цяо Вань не успела договорить — девушка вдруг обмякла и рухнула прямо ей в объятия.
Цяо Вань быстро сунула золотой замок в руку Фу Цзинчжао и подхватила бесчувственное тело.
— Госпожа Цяо, — сказал Фу Жуй, — я уже снял во дворе Кайюаня домик, совсем недалеко отсюда. Может, отнесём её туда?
Цяо Вань кивнула:
— Хорошо.
— Подождите здесь немного, госпожа Цяо, — добавил Фу Жуй, — сейчас же пригоню карету.
— Спасибо, потрудились.
Едва Фу Жуй произнёс эти слова, как из тени вышли все охранники, которые до этого скрывались вместе с Люй Санем, чтобы обеспечить безопасность Фу Цзинчжао и Цяо Вань. Они мгновенно окружили троих.
Зрители, увидев ещё одну группу явно опасных людей, поспешно разбежались кто куда.
Фу Цзинчжао провёл пальцами по золотому замку и вдруг нащупал на нём шероховатость. Он перевернул его и прочитал два выгравированных иероглифа:
Пинълэ.
Автор говорит: эта девушка — добрая душа~
Есть красные конверты! Спасибо за поддержку! Обнимаю всех!
Пинълэ.
Фу Цзинчжао несколько раз беззвучно повторил это имя. Неужели это она? Но он тут же отмел эту мысль: если бы это действительно была та самая Пинълэ, разве её так легко смогли бы обмануть и продать в такое место? А если нет… тогда как объяснить этот замок?
— Господин, госпожа Цяо! — раздался голос Фу Жуя, подъехавшего на карете. — Давайте скорее уложим девушку в экипаж.
Фу Цзинчжао приказал:
— Будь осторожен, помоги Авань.
— Есть, господин.
Переносить девушку в карету в основном пришлось Цяо Вань — ведь оба мужчины, даже спасая человека, должны были соблюдать приличия.
Когда Цяо Вань устроила девушку поудобнее, Фу Цзинчжао наконец забрался внутрь.
— Господин, госпожа Цяо, держитесь покрепче, — предупредил Фу Жуй, — мы отправляемся.
Фу Цзинчжао, сев в карету, больше не произнёс ни слова. Его взгляд был прикован к одной точке, и он не двигался.
Цяо Вань понимала, что он задумался, и не стала мешать.
— Госпожа Цяо! — окликнул её Фу Жуй снаружи. — В боковом ящичке внутри есть платочки, можете воспользоваться.
Цяо Вань отыскала ящик, открыла его и увидела там не только платки, но и лекарства.
Лекарства она не решилась использовать, взяв лишь платок. Смочив его водой из фляги в карете, она осторожно начала протирать лицо спящей девушки.
По мере того как черты лица становились чётче, Цяо Вань невольно воскликнула:
— Какая же она красивая!
Фу Цзинчжао машинально взглянул на девушку — и вдруг резко сжал зрачки. Невероятное сходство! Неужели…
Он сжал золотой замок в кулаке, резко отдернул занавеску и выскочил из кареты.
— Господин? — удивился Фу Жуй. — Вы куда?
Фу Цзинчжао уселся на другую сторону кареты и плотно задёрнул занавеску:
— Там одни девушки, мне там не место.
Фу Жуй всё понял.
Фу Цзинчжао понизил голос:
— Дай руку.
Фу Жуй растерялся.
Фу Цзинчжао положил замок ему на ладонь:
— Посмотри снизу.
Фу Жуй нащупал гравировку и ахнул:
— Это что же такое???
Фу Цзинчжао кивнул.
Фу Жуй вдруг почувствовал, будто замок обжигает ладонь. Он поспешно вернул его владельцу:
— Господин, такой драгоценный предмет лучше вам хранить! Я же простой человек, вдруг поврежу… Да и возместить-то не смогу!
Фу Цзинчжао усмехнулся:
— Неужели господин Фу не сможет заплатить?
— Господин! — Фу Жуй рассмеялся сквозь слёзы. — Сам замок я, может, и возмещу, но вот надпись на нём — никогда!
Фу Цзинчжао достал из кармана чистый платок, аккуратно завернул в него замок и спрятал обратно за пазуху.
— Как только приедем во двор, немедленно пошли гонца в Пинцзинь с весточкой.
— Есть, господин, я уже всё понял.
На самом деле Фу Жуй заранее послал человека во двор, поэтому, едва карета въехала во внутренний двор, их уже встречали слуги.
У Фу Жуя с собой были только охранники, горничных не было, поэтому стражники принесли одеяло, чтобы перенести девушку.
Они отнесли её в комнату, за ними следом спешил лекарь. Весь двор наполнила напряжённая атмосфера.
Цяо Вань стояла у кареты и чувствовала лёгкое беспокойство.
— Ацзинь.
— Авань, — Фу Цзинчжао только что отвёл взгляд от удаляющейся фигуры девушки, — что случилось?
— Мне кажется, вы с Фу Жуем очень серьёзно отнеслись к этой девушке.
Фу Цзинчжао улыбнулся:
— Это потому, что ты её ценишь, Авань. Значит, и я должен быть внимателен. К тому же я осмотрел золотой замок — вещь явно не из простых. Лучше отнестись к ней по-доброму, чтобы потом перед её семьёй не было стыдно.
Цяо Вань кивнула:
— Ацзинь прав.
Фу Цзинчжао позвал Фу Жуя:
— Я покажу Авань сад, а ты следи за лекарем. Как только будут новости — сразу сообщи.
— Есть, господин.
— Авань, пойдём сюда.
— Хорошо.
Фу Цзинчжао повёл Цяо Вань через главный зал в сад.
— Этот домик Фу Жуй снял на время, я сам здесь ни разу не был. Погуляй со мной, Авань.
Цяо Вань улыбнулась:
— Конечно! Всё равно на улице просто так бродить, а здесь — то же самое.
Фу Жуй оказался удачлив: хозяева дома — местные жители Кайюаня — каждый год участвовали в цветочном празднике, и весь их сад был усыпан разнообразными цветами. Обычно здесь было прекрасно, а во время праздника — просто сказка! Просто так получилось, что хозяевам срочно понадобилось уехать, и они как раз сдавали дом в аренду — Фу Жуй вовремя подвернулся.
Пройдя через круглую арку, Цяо Вань восторженно вскрикнула:
— Как же красиво!
Она ускорила шаг, не зная, на что смотреть в первую очередь.
Фу Цзинчжао остановился у арки и не двинулся дальше. Цяо Вань любовалась цветами, а он — ею.
Эта девочка была по-настоящему интересной. Несмотря на ужасную жизнь, где даже родной отец считал, сколько за неё можно выручить серебром, в первый раз, когда он её увидел, ему показалось, что она совсем не похожа на шестнадцатилетнюю девушку. Он даже не надеялся, что она сможет его спасти.
Но, к его удивлению, она не только спасла его, но и привела домой, заботясь день за днём.
Три раза в день она готовила ему разные блюда. Хотя это были обычные домашние кушанья, для него они стали самыми тёплыми и душевными за всю его двадцатилетнюю жизнь.
На самом деле он мог бы выздороветь гораздо быстрее, но ему не хотелось.
Не хотелось терять её заботу, её блюда, ежедневные встречи и всё, что связано с ней.
Поэтому он оставался среди мерзких Цяо, хотя Фу Жуй и Люй Сань уже прибыли с охраной и предлагали уехать. Именно тогда у него и зародилось желание взять её с собой.
К счастью, она согласилась последовать за ним.
— Авань, — нежно окликнул он.
Цяо Вань обернулась и радостно помахала ему рукой:
— Ацзинь! Иди сюда скорее!
— Иду.
Пока Фу Цзинчжао и Цяо Вань гуляли по саду, он рассказывал ей о Пинцзине:
— Я уже велел Фу Жую подготовить особняк. Когда ты приедешь, выберем тебе несколько подходящих служанок.
Цяо Вань прищурилась и вдруг рассмеялась:
— Ацзинь, ты слишком щедро отплачиваешь за спасение! Мне даже неловко становится.
— За что неловко? — серьёзно возразил Фу Цзинчжао. — Ты спасла мне жизнь. Без тебя меня бы здесь сегодня не стояло. Ни одно богатство мира не сравнится с этим.
Цяо Вань прикрыла рот ладонью, смеясь:
— Я просто пошутила, Ацзинь, не принимай всерьёз.
Фу Цзинчжао покачал головой:
— Нет, долг есть долг. А остальное… кхм… я сам всё знаю.
Цяо Вань не успела ничего ответить — к ним подбежал Фу Жуй:
— Господин, госпожа Цяо, та девушка очнулась!
Цяо Вань и Фу Цзинчжао переглянулись.
— Пойдёмте, — сказала она.
— Хорошо.
Войдя в комнату девушки, они ощутили резкий запах лекарств.
Цяо Вань инстинктивно зажала нос. Фу Цзинчжао велел Фу Жую открыть окна.
— Господин, — смущённо ответил тот, — все окна и двери уже распахнуты настежь, но запах всё равно остаётся. Придётся ждать, пока выветрится.
— Авань?
Цяо Вань не могла уйти от запаха, поэтому опустила руку и сделала несколько глубоких вдохов — со временем привыкнешь.
— Со мной всё в порядке…
Все выходы из комнаты охраняли стражники. Внутри находились только лекарь и двое охранников.
Как только Фу Цзинчжао с Цяо Вань вошли, трое поклонились ему:
— Господин.
— Мм, — кивнул Фу Цзинчжао. — Охрана может идти. Лекарь — останься.
Стражники вышли и закрыли дверь.
— Как она? — спросил Фу Цзинчжао.
— Господин, — ответил лекарь, — с госпожой Юэ всё в порядке. Только ссадины и синяки, да ещё сильно изголодалась — сил совсем нет. Надо подкормить, и будет здорова.
— Госпожа Юэ? — Цяо Вань посмотрела на девушку. — Это ваше имя?
— Да, — кивнула девушка, полусидя на кровати, и улыбнулась Цяо Вань. — Сестричка, спасибо, что спасла меня!
Цяо Вань мягко улыбнулась:
— Не стоит благодарности. Любой бы на моём месте так поступил.
Девушка горько усмехнулась:
— Никто бы не спас. Я не впервые сбегаю. Первые два раза меня быстро ловили, но каждый раз, когда я кричала и плакала, люди только холодно смотрели.
Цяо Вань сжала губы. Изначально она тоже не собиралась вмешиваться — решилась только после того, как услышала, что отец продал девушку.
— Госпожа Юэ, — Цяо Вань села на край кровати, взяла её за руку и заглянула в глаза, — мне очень жаль, но сначала я тоже не хотела тебя спасать.
Девушка опешила.
— Я видела твою одежду, — продолжала Цяо Вань, — ты явно росла в достатке.
Девушка не осмелилась раскрывать своё происхождение, но кивнула.
Цяо Вань улыбнулась:
— Так уж устроен этот мир: лучше не лезть в чужие дела. Иногда люди не помогают не потому, что не хотят, а потому что не могут. Да и места вроде борделей или таверн… Прости за прямоту, но зачастую их хозяева связаны с чиновниками и знатью.
— Никто не хочет из-за незнакомца навлечь на себя беду.
Девушка задумалась:
— А ты? Почему ты всё же решила меня спасти?
Цяо Вань оглянулась на Фу Цзинчжао:
— Я скоро уезжаю отсюда, так что мне всё равно, кого обидеть.
Девушка фыркнула:
— Сестричка, ты такая забавная!
Цяо Вань тихо спросила:
— Ты голодна? Пойду приготовлю что-нибудь.
— Хорошо, спасибо, сестричка.
Цяо Вань встала, улыбнулась Фу Цзинчжао и вышла, попросив одного из стражников проводить её на кухню.
Когда Цяо Вань ушла, Фу Цзинчжао подошёл ближе. Фу Жуй подставил стул, и Фу Цзинчжао сел. Он достал из кармана платок с завёрнутым золотым замком и протянул девушке.
Девушка раскрыла платок, взглянула на замок и удивилась:
— Зачем вы мне это даёте?
— Скажите, госпожа Юэ, откуда у вас этот замок?
Девушка провела пальцем по иероглифам «Пинълэ»:
— Мой отец сделал его для меня.
— Вы уверены?
— Да, — девушка снова завернула замок в платок и вернула Фу Цзинчжао. — Я уже отдала его той сестричке в залог. Как только получу деньги, выкуплю обратно.
Фу Цзинчжао сжал замок в ладони:
— Вы дали эту вещь госпоже Авань не просто как залог, верно?
— Что вы имеете в виду?
Глаза Фу Цзинчжао потемнели:
— Вас давно ищут. Ваша семья, наверное, в отчаянии, и наверняка послала множество людей на поиски. Если кто-то узнает, что этот замок у госпожи Авань, как вы думаете, не сочтут ли они её похитительницей и не начнут ли пытать, чтобы узнать, где вы?
— Никогда! — решительно воскликнула девушка. — Мои родные так не поступят с моей спасительницей!
Фу Цзинчжао усмехнулся:
— А до того, как найдут вас, кто знает, кто она — спасительница или воровка? Может, просто подобрала замок… В любом случае, она вас видела. А значит, вполне могла быть причастна к вашему исчезновению, не так ли?
Девушка закусила губу:
— Но… у меня больше ничего ценного нет…
http://bllate.org/book/8314/766160
Готово:
